不出所料，问题一提出，果然就分成了正反两方在那里唇枪舌剑。麒真忍无可忍地一手支着额头，打断他们：“朕召你们来是让你们找出一个可以两全的办法，不是让你们在这里吵架。”
刚被从天牢里放出来的九方烟见麒真如此烦恼，却也是一点办法也没有。拿一个人换另一个倒也还算公平，只不过这将要交换的两个人偏偏是自己和宰相。以平时对他的顾忌，九方烟是绝对不愿与他交换，可是看在他为了阻止麒真纳妃不惜牺牲自己，九方烟的内心起了极大的动摇。不，问题不在于此，更重要的是，不光是一人换一人，我们还要搭上十五座城池！这个要求，未免太过分了。他想了想，坚决地说道：“人可以换，但是城池绝不能失。”
麒真支着肘子斜睨着众人，似乎是在征询别人的意见。不一会儿，宗政反对道：“失掉城池可以再打回来，但是丞相和王爷若有什么闪失，可就补救不了了。还请圣上三思。可约容国进行谈判，再作商议。”
张浩淼却严词反对：“虽然他贵为宰相，可是凡事都应以国家为重，而且为国捐躯也是无上的光荣，一个臣子岂有让皇上放弃领土的道理？”
麒真这才正身而坐，“邵爱卿所言正合吾意，至于张将军……也是为大局着想。只是江山易改，贤才难求，你们谁愿意出使容国为朕传话？”
礼部侍郎自告奋勇道：“臣日前去过容国，愿请前往，此次定不负皇上所托。”
麒真看了看他，“不，还是让尚书去吧。免得赫连说朕小看了他。”
九方烟想了想，也毛遂自荐起来：“既是怕他挑衅，那不如让臣弟前去，岂不更给他面子？”
周司徒见状，也出口反对：“二王爷是交换的条件，不宜前去。不如由三王爷前去，更为妥当。”
九方烟瞄了周司徒一眼，高调地问道：“周大人，你不觉得绯路去容国更是大大的不妥吗？他心性不定，怎么可以担此重任？要是说错话，反而激怒了赫连灏桐，到时候可不是十五座城池这么简单了。”
这时，韩定邦忍不住开腔了：“二王爷太危言耸听了。三王爷虽然平时不怎么用心，不过好歹也是先帝嫡子。他平时看起来疯疯癫癫，说不定到了容国反而是初生牛犊不怕虎，可以比我们各位更能应付自如。而且他也可以趁此机会磨练一下自己，日后也能为皇上分忧。”
麒真点点头：“韩公所言甚是。如此一举多得之事，可以为之。来人，传席迅王！”
九方烟还想反对，太监们已经将圣旨传了出去。他不满地瞪了韩定邦一眼，对方却若无其事地冲他捻着胡须笑了笑。
该死老贼！让三弟去分明是要陷我国于困境！上次皇上下令在宰相休养期间任何人等不得打扰，听说这老东西却偷偷去过相府。莫非和燕起菡有什么秘密？难道他也是叛徒？一定是的，否则燕起菡就算有通天的本领，一个人孤军奋战又能有什么作为？我早该发现……为什么一直都没有注意到这个人？那老奸巨滑的笑，真是越看越恶心！
不一会儿，席迅王九方绯路便应召前来，恭请圣谕。麒真向他说明一切之后便命他立即启程。而绯路听说宰相在容国当人质，自是摩拳擦掌，立刻就动身前往了。
第六十七章
绯路骑着千里马，将随行人员抛得远远的，一个人只身疾奔而去。渡河的时候也不撑篙，直接对着堤岸就运功将小舟推送，一路争分夺秒，只恨不能立刻飞到容国的都城。最后他果真弃马，飞檐走壁，轻功直上。不几日便来到了容国的京城，要求面见皇帝。
接见他的依旧是以父亲卧病为由的赫连灏桐。他似笑非笑地打量着绯路，问：“来者何人？”
“我乃沐国席迅王九方绯路，前来接回敝国丞相，还请阁下高抬贵手。”
赫连灏桐嗤之以鼻：“贵国皇帝怎么派你前来？他自己不敢来吗？”
不敢？我老哥有什么不敢？他还会怕你不成？绯路心中咒骂着，但事关宰相安危，他总算还是沉住气，客套地回答：“兄长国务缠身，无法前来。”
“哼，”赫连灏桐轻藐一笑：“派你来接人，你有带十五座城池的印信和九方烟前来吗？”
绯路沉着应答：“并没有。”
“哼！”赫连怒喝道：“什么都没带，难道想白占便宜？”
“非也。兄长命小王前来，是希望双方可以进行一次协商。”
赫连灏桐傲然地回绝：“我可不接受讨价还价。你们皇帝这么没诚意，看来是不想要回他的宰相了？”
“不不不，”绯路连忙摆手否认：“我王只是希望双方能见上一面，将具体交换的时间和地点商讨一下。”
赫连灏桐猛一挥袖：“婆婆妈妈！有什么好商讨的？你让他一个月之后带印信和九方烟到这里来进行交换便可！”
绯路连连应承：“是，小王明白。一个月之后，兄长必定前来交换。不过阁下务必确保我国丞相毫发无损。”
“要求真多，这个我可不能保证。要是他自己拔了自己一根头发，也不能怪我吧？”
“太子说笑了，只要宰相安然无恙，我王绝对不会有任何异议。”
“既然你替他这么爽快，那就这么定了。倘若他要反悔，休怪我手下无情！”
“这嘛……其实兄长对于用陈熙王来换宰相还是有点……”
赫连灏桐明白了绯路的意思，确切说是麒真的意思：“他想只用十五座城池就把宰相换回去？”未等绯路应答，赫连便出其不意地又惊喝道：“笑话！现在有求于人的是他可不是我！不要再讲什么条件！”
“可是陈熙王就算换了，也没有什么大的用处，何况十五座城池换一个人，怎么说也是尊驾得了便宜。太子何必执著于他呢？”
“呵，本宫不是执著于九方烟，只是觉得十五座城池太便宜。以席迅王之见，贵国宰相只值十五座城池吗？”
“哈哈哈！”绯路干笑几声，双眼轻瞥着赫连灏桐：“这个嘛……”
正当他考虑答案之时，赫连灏桐的眼中泛出诡异的色彩，讪笑着斜视绯路，轻描淡写地说：“不过阁下如果确实有心，那本宫倒是可以给你一个商量的余地，但是仅限于你席迅王。”
“哦？”绯路微微侧过脑袋，示意对方说下去。赫连冲他勾勾食指，绯路便将信将疑地上前。在赫连邪气的笑容中，绯路看到一叠信件被端了上来。
“下次九方麒真前来，我们谈判之时你若能把事办好，本宫就放弃留下九方烟的念头，并将燕起菡交给你们。如若不然……”赫连冷笑两声，道：“就别怪我扣留贵国宰相。”
绯路接过那叠书信，微微瞥了一眼：“请太子放心，小王定会将此事办妥，也请尊驾不要食言。在这之前，我想先见宰相一面。”
赫连灏桐不觉轻嗤：“好吧，就当是你收的订金好了。请随我来。”说罢，赫连便领着绯路到了离皇宫不远的一座大院里。这栋大宅的牌匾上，赫然印着两个金色的大字——燕府。绯路还在纳闷怎么这么巧就有这个牌匾，跟着赫连走进卧室，果真就见到严殊坐在里面，闲极无聊地拨着琴弦。他听到脚步声，手中的动作便停了下来，微微抬头，见绯路一脸欣喜地看着自己，几乎是要扑过来一般，只是终究没有那样做。
绯路上前几步，问：“宰相，你还好吗？”
严殊重新又拨动琴弦，淡淡地答道：“不是很好。”
听了他爱理不理的回答，绯路一时不知该说什么好，便说了些朝中如何如何担心他的话，很快就告辞了。
赫连灏桐玩味的眼光目送绯路离开，而后凑近严殊就坐下来揽住他的肩膀，弄月嘲风地笑道：“这样一来，你就不用再离开我了。”他贪婪地在严殊的发间嗅了嗅其实并没有什么气味的秀发，手指的力量慢慢加大。严殊不知道他的话是什么意思，说好用城池来换人，难道他想食言？
“哼！你不是和柳清常好得很吗？跑到这里来做什么！”严殊说着，还故意把头猛地别向一边，显出愤怒的神气。
赫连看到他这种反应，戏谑地笑笑：“你是在吃醋吗？”说着就“叭”地一下亲在严殊脸上。又热又湿的感觉，严殊嫌恶地用袖子在脸上蹭了几下。赫连先是一愣，转而哈哈大笑：“你这家伙……”等笑定之后，他又阴阴地说道：“真是越来越可爱了。”
“哈！”严殊翻着白眼干笑一声：“可怜没人爱。你快走吧，省得某人又来找我麻烦。我可不想和女人一样玩什么后宫争宠。”
觉出他话里有话，赫连灏桐微微眯起眼，站到他正前方，问：“清常他找你麻烦吗？”
严殊一脸“算你聪明”的神情瞥了对方一眼，便重新低下头弹起琴来。
赫连一把按住他的琴弦，低沉地说道：“他父亲掌握着朝廷大权，我不想在打败九方之前给自己找麻烦。”
严殊的嘴角露出一丝嘲弄，上抬的眼珠玩味地注视着眼前这个人，慢条斯理地说：“所以你会站在他那边，让我再忍耐下去，对吗？”
赫连微微一笑：“知我者，起菡也。我不是怕他们，只是尊重他们，如果清常惹毛了我，我也不会姑息的……”他顿了顿，又问：“说起来，他到底怎么找你麻烦了？”
严殊嗤之以鼻：“我不想做小人。”
“哈哈！”赫连忍不住大笑：“不想做不也已经做了？”
“是啊，”严殊叹了口气，轻描淡写地说道：“人性总是丑恶啊。”
“既然你不愿说，那就让纪雪说好了。”
“那倒不用，若是让某人知道，倒霉的可是纪雪。”
纪雪听到严殊这么为自己着想，反倒有些忍不住要开口：“其实，柳公子最近几天每天都会送几个尸体过来……”
“什么？”赫连有些啼笑皆非：“这也太离谱了吧？”
“死尸也就罢了，公子都叫人给埋了。不过昨天柳公子不知道