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南方百里之外，便是默勒河横亘，渡河耗费时日不说，河那边便是五关中的潼关、草桥关和瓦桥关，三关雄锯，历来为大宋抗辽夏之根本，重兵重将，包抄实不可能。宋军将士都有些疑惑，但也只能目送着最后一队辽军小队消然远去，然后在风中挺直了他们的脊背。
风势愈大，浮土蔽天，天空终于阴暗下来，对面大地上的震动也由强而弱，由弱而无。外层两千骑兵，如石刻般纹丝不动，那些雪亮的铁甲，在沙尘里也闪烁着冰冷寒光——顾惜朝终于收回眼光，漠然抬了抬下巴：“又要下雨了，去把那个精研土木的小子叫来。”
飞七应了一声，却半天没有响动。顾惜朝转过身，却听他呐呐道，“二十七奉了将令，正在前方督挖雨壕，一时……怕是来不了。”
顾惜朝一怔，略有恍惚，半响，一丝冷笑却在他唇角化开：“秦大将军升了节度使，果然做的是长远打算。”
他话音里颇有嘲讽之意，飞七哪里敢接他的话头。
与众朝臣善临皇帝的飘逸清奇不同，秦飞轻的书法习的是晋唐的楷法正则，顾惜朝掀帘而入的时候，他正写到最后一笔，顿挫间，森严戟剑。
帅帐中已燃起烛火，在顾惜朝漆黑的眼睛里一跳，暴出一个烛花。秦飞轻放下笔，轻笑道：“如何？”
御赐的银色软甲，雪色盔翎在烛光下微闪耀寒芒。顾惜朝的目光低下去，缓慢道，“书法最讳写姓氏，如今这个魏字，将军刻意求慢，却在鬼字的最后一笔上露出端倪，莫非，将军心中有鬼？”
秦飞轻微笑：“我就知道瞒不过你。”
“不敢。将军率性而写，足见真情。”顾惜朝撇了撇唇角，恭维得不怎么有诚意。
秦飞轻不以为意，直接了当地问道：“魏闵，你对他怎么看？”
魏闵，渤城护军。顾惜朝要直到秦飞轻写出这个名字，才想得起渤城这么一座小城。
在边民看来，这座城关也不小了，足可躲过一时兵乱，于是边境不怎么太平之时，各地义军都习惯于浡城周边连击，共抗辽夏。顾惜朝当年游历边关时，也曾到过这座小城，犹记得一段半月形的城墙将山腰处的一块平地圈起，便是城门了。通向山上的道路宽三丈，呈一个倒下的“人”字形，进城的人要迂回而上，才能到达隘口。
当时他也曾惊叹过这城门虽简陋，营造却巧妙，易守难攻，后来才知，这城由魏闵一手建造。
“魏闵，他可是帝师啊。”顾惜朝从地图上抬起眼，笑了。
算起来，徽宗皇帝少年时的习射师傅，今年也应该六十开外了。本也是太子之师，只是怜悯边关年年征战，以至农耕荒废，田间荒芜，百姓流离失所，又遭受了经年不遇的大旱，于是十年前自愿到潼关作督军。前几年又因渤城外时有西夏盗匪，袭击商队，劫掠边民，他一怒到了渤城，以护军自居，保土安民。魏闵声望甚高，既与瓦桥关的赫连军交好，又四周连络义军，抗击游敌，与民生息。仗着东西皆有雄关为崎，引黄河之水灌田，虽只一座小城，但经年下来，亦成苦民与过往商队的福地。
“渤城防卫如何？”
顾惜朝沉吟片刻，才缓声道：“城墙虽险，却由土石筑造，大军兵临城下则不堪一击。此城安稳多年，皆因在战略上微不足道。”
“辽军分出铁鹞营，萧干亲自督阵，最多半日，便可攻陷此城。”
顾惜朝略略一惊，“不过几百散民的小城，就算攻陷它，迂回包抄也必被三关夹击……萧干，不是贪小利之人。”
“确实不是。几百人，那是之前，”秦飞轻注视着他，温和的眼里闪过一丝玩味，“前段日子为躲狼灾，据报有两千余人避进了渤城，如今城内除了魏闵的数百亲兵，全是灾民。”
“还有魏闵……”
跳跃的火焰中，相向的目光阴影斑驳层叠。
局势已明，渤城就是一个饵。辽军南侵被秦飞轻所阻，眼看二万步卒将到，对峙已成，于是转围渤城，意在围城而吞掉四周的援军。
瓦桥关与潼关都是大宋关隘，重兵无法离城，小股增援亦是枉然。现在惟一最近亦能分兵的倒是秦飞轻。不过只怕萧干也正是想引飞骑军来援，辽军所惧的，不过眼前五千铁骑浑圆一体。若向渤城派出骑兵，阵势一弱，萧得里底便可率三万辽军正面突破，若派出步卒，却是徒然送与辽军重骑兵屠戳。
秦飞轻重新铺纸研墨，笑叹道，“想不到人称辽虎的萧干，也有狡狼之诈。”
渤城虽非兵家要冲，此时却能扰乱局势，守城护军若是旁人也倒罢了，偏偏是魏闵……
两朝帝师，悲天悯人，声望著于边关，顾惜朝垂下眼，看着自己青白的指尖。他当然记得那名老将，怜悯苦民，却紧守将门高华，对一个贱籍低等士兵的投书，如何视而不见……
烛火的光泽滑过他的眼睛，宛如凛冽的利刃，又静了一息。
“渤城所在的山名叫春日山，顶部是光秃秃的巨石，两山相距约一百五十丈，高度落差约三十余丈。春日山面向城门的断崖，如刀削一般险峻。”当年历历所见，如在昨日，顾惜朝抬起眼，“据斥候所探，连云山与渤城后山有条近路，分五千步卒予我，未尝不能守住。”
秦飞轻一摆手，止住他，居然又问了一次：“你知不知道，魏闵是什么人。”
顾惜朝终于笑了。在秦飞轻温和的笑意里，他听见自己残忍的声音，一字一字，如刀刃割破柔软烛光：“太子一脉，重名当朝……”
秦飞轻失笑：“与聪明人说话，确是乐事。”他悠悠道，“这是个机会，想必瓦桥关的赫连乐吾将军，已在击鼓点兵了。”
式微，式微，田园将芜胡不归。
顾惜朝沉默袖手，只看着端雅的飞骑将军下笔落腕，在纸上重写了一个“魏”字。
笔力险劲，气象端严。
马嘶烟尘。
草桥关与益津关仓促间点集的两万步卒，终于在傍晚时分陆续抵达。对面辽军阵营有一阵轻微的骚动，旋即归于平静。
五万人马，隔着一道低矮山脊，无声对望，小雨终于又浠浠沥沥地下起来。
还是荒山夜雨，敲在每个人的心上却又不一样。昨晚的大雨，是和着鲜血的咆哮，而今夜的雨丝，却像是缠在心脏上的根根细线，一呼一吸，都绞得人心慌。
后营里安置有连云城的灾民，许是受不了这种紧窒，有个女人忍不住开口唱起了连云城的小调：“南来山隐隐，东去水滔滔，乌鸦岭上剑击西风鬼，虎尾溪畔琴醉月下豪，连云的山和水，揽尽好风光……”
只唱得几句，便像是被人捂住了嘴，倏地没有声息。
戚少商只是负手静静站着，歌声响起的时刻他就这样沉寂下去，就像是误入深谷的采药少年，惊艳于一朵半山腰的火红杜鹃，而忘记了世间的一切。
有人又在怯怯地拉扯他衣袖，恍惚就是当日狼群里偶遇的某个鱼腩少年。
“戚大哥，我们余村家的人都在渤城，听说辽兵要围攻那里，我们想抄近路过去帮忙。”
渤城！好半天戚少商才回过神来，摇了摇头。那少年还想说话，名叫余方的马脸汉子已在帐后畏畏缩缩的招手，少年犹豫地放开他的衣袖，跑了几步，又回过头大声叫道，“等辽兵退了，戚大哥，你来瞧我们不瞧，阿爹定会好好谢你。”
短短一月，少年单薄的脸上已添了沙场男儿坚硬的线条，戚少商看着他的背影，突然目光一缩——护着牧民离开的几名斥候模样的兵士，翻身上马时露出暗青色的底衫，他看着竟觉有几分眼熟。
不自觉走上前两步，他又停住。顾惜朝已从中军帐中出来，喝住了一个斥候，低声叮嘱了几句。
这荒原上的雨丝，并不像江南烟雨一样四下飘飞。刮在脸上，倒似冰渣一般。戚少商看着那人一步步走过来。只觉得他离了战场，卸了兵甲，刀兵气却仍然过盛。
他也说不清，这个顾惜朝与山上的顾惜朝有哪里不同，只是那双眼睛，同样水雾氤氲，却再也不见清澈。他笑，缓步站定的顾惜朝亦微笑，而那漆黑的眼里，却半点笑意也无。连看似温软的唇角，亦无处不浸着悲凉肃杀之意。
心底冷浸浸的。
只要是他和他在的地方，总是尸骨如山。
山脊两边，火把一簇簇的点燃，俱是铺延数里。
这不是江南月夜，落子挥毫。这里是沙场边关，相看热血洗白刃，夜深陡燃千帐灯。他突然觉得白云之下，江湖之远，已成为一个梦幻空花般的不可触及的梦幻。
良久，直到那人与他错身而过，戚少商才轻轻一叹，“庙堂之高，江湖之远，总可以一起面对。”他顿了一顿，“顾惜朝，我在等你。”
顾惜朝一震停步。
身影扭曲着，长长的投在地上，愈显孤绝，他的脸却在雨丝与火光间看不清楚，隔了良久，顾惜朝突然仰头大笑起来，似是听到了世间最好笑的笑话。
“等我做什么？大当家是要与我白头携首，还是要与我江山与共？”
一切无声无息，一场万劫不复的细雨。
笑声撞开夜雾，极其暗哑，戚少商皱眉听着，微有惊疑。顾惜朝似也突然一惊，骤然收住笑声。眉宇间，又掠过一阵少见的浮躁。
戚少商定定着着他，脑中突然无比清晰——
飞骑军不会出兵渤城！
这个念头似一盆冰水从头顶洒落，一时心神剧震。“那城里全是无辜的平民。”他咬牙，吼声低沉悲愤。顾惜朝沉默地侧过脸，看在他眼里，仿佛火炭，又有如寒冰，令他全身一时冰凉，一时又火热。
是这一月的携手抗敌蒙蔽了他。他惘惘地想，他居然以为他真有热血，以为他一切倨傲只是冷眼热望，阴暗中总有几许明亮的颜色。他甚至以为，那种明亮，是真的光明。
他身形一晃，顾惜朝同时惊觉，刹时指若游龙，直向他腕中抓去。这一抓极尽变化，就是九幽复生亦要叫一声好，戚少商却已在他出手前已抽身急退，倒踩七星，刹那七闪！顾惜朝变幻莫测的一抓竟然落空。
驻地四侧的哨兵万想不到这两人竟说翻脸就翻脸，均是反应不及，一道明火已从戚少商指间蹿出，射入�