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原来，高强和桐桐早在四年前就认识了。那时，高强刚接手城中一家企业的一所不大的招待所，那地方地势不错，高强准备把它改造成一家商务旅店。那天高强去还在经营中的尚未改造的招待所了解情况，走过二楼一个房间时，听见里面有妇女哭泣的声音，高强看那房门虚掩着，就忍不住推开了门。那是一个很小的房间，只摆放了一张可以折叠的钢丝床，好象并不是供人居住的。屋里正坐着一个中年妇女和一个小伙子，那中年妇女正在一边叹气一边擦着眼泪，那个小伙子立在床边，满脸的愁容，但人十分干净，虽然衣着很普通，但仍掩不住地透出一股帅气。那小伙子正是桐桐，高强第一眼看见他，就对他产生了一种说不出来的好感。桐桐和那中年妇女发现有人推门，立刻都往门口看来，发现是个陌生人时，都愣在了那里。
高强赶紧以这家招待所负责人的身份打听他们发生了什么事情，那个中年妇女就对高强说出了实情。原来，那个中年妇女是桐桐的姐姐，他们老家在安徽最边远的桐柏山区，靠湖北省很近的地方。桐桐的父亲那时得了病，在老家那里看了很久也不见好，眼看着病越来越重，正好桐桐当时正在南京一所大学里读书，桐桐的姐姐就带着父亲到南京来治病。哪知，到医院一查，才知道父亲得的是重病，医生说是发现的晚了，已经给耽误了，要赶紧做手术，并且说只有50％的把握能治好。桐桐是个孝顺的孩子，即使只有20％的把握，他也一定要给父亲治病，但一个现实的难题却一下子摆在了这个年轻人面前，那就是医疗费从哪里来？桐桐家只是个普通的农户，母亲又去世得早，父亲又当爹又当妈好不容易才把两个孩子拉扯大。为了能让桐桐上学，成绩很好的姐姐放弃了读高中，很早就出外打工贴补家里。后来，姐姐出嫁了，桐桐的姐夫也是个善良的人，这两口子就继续供桐桐上学，一直到他读了大学，费用还是姐姐和姐夫出的。家里本来经济就十分困难了，现在又从哪里拿钱出来给父亲治病呢？为了支付父亲那高额的治疗费，桐桐姐夫在老家把能借的钱都借了来，可离手术费还差着很多，姐姐得到这个消息，想起病床上的父亲，就忍不住哭了起来。在姐姐述说的时候，桐桐一直背对着高强默默地站着，并且把手握得紧紧的。
高强听了桐桐姐姐述说，不禁也为他们的境遇伤感起来。别看高强表面上看来好象只关心怎么赚钱，其实内心是个善良的人，每次从电视上看见有什么地方遭了灾受了难，他就很同情，后来自己有钱了，也比较热心公益。他安慰了桐桐姐姐几句，就退出了房间，来到一楼，找到正在上班的一个人打听，原来，桐桐姐姐说得都是实情，这个招待所里有个打工的服务员和桐桐家是老乡，因为同情他们家的遭遇，才把他们带到这里来腾出一间杂物间让他们免费住的。那天回家后，高强不知怎的，总是想到这件事，而且每次他耳傍一响起桐桐姐姐带着哭音述说的声音时，他的头脑中总是出现背对着他紧攥着拳头的桐桐的身影。“这个小伙子以后还能继续学业吗？即使他父亲的病治好了，他还能继续上大学吗？”高强总是想起这个问题，他望望天色阴晦的黑夜，来回踱着步子。
第二天，高强做了个决定，为桐桐一家支付还没有筹到的手术费。当桐桐姐姐听说了这个消息后，十分感激地不住地感谢高强，桐桐也站在一边，一直盯着高强看着，但却没有说一句话。
医院很快为桐桐父亲进行了手术，手术过程很顺利，但术后不久，桐桐父亲就发生了感染，最后还是不幸去世了。高强好人做到底，又陪着这姐俩办理了他们父亲的后事。整个过程中，桐桐姐姐一再感谢着高强，说以后怎么样才能还得起高强的这份情义，但桐桐对高强却一句感谢的话也没有。桐桐父亲的丧事办完后，姐姐就回去了，高强考虑到桐桐的困难，就和桐桐提出在自己酒店中找个临时工作让他去做，也好为他开点薪水去支付学费，但桐桐谢绝了高强的好意，表示自己能够去找到打工的事情完成学业。虽然桐桐谢绝了高强的好意，但自此，他便和高强保持了联系，两个人开始以兄弟相称起来。
说到这里，高强话语中一下子充满了悔意：“唉，要是一直就这样相处下来就好了，都怪我糊涂，当时又性欲太旺，那次多喝了些酒，就和桐桐发生了关系。我现在想想，还感到罪过呢，要不是有那次，估计桐桐也不会走到这条路上来啊！”
子鸣不解地问：“难道桐桐也怪你吗？”高强摇摇头：“桐桐什么也没说，那次以后，反而都是他主动来找我的。他和别人说过他爱上我了，但从没有和我说过。我呢，也不相信他会爱上我，一来，我们的年龄相差蛮大的，二来，我怀疑，要不是我带他，他可能根本不是GAY的，只是要感恩于我，这不是害了人家吗？三来，我也不相信什么感情不感情的，认识那么多人，同那么多人发生过关系，哪有什么感情啊？我这人和人交往，有个原则，要是那人一主动提钱的事情，再帅的我也不要了。倒是这个桐桐有点特别，他从不提钱的事情，也不找我帮忙，大学毕业后，他自己找了一家外企工作，干得还蛮好，又和同事合租了一个房，虽然他这半年来倒是经常来和我住一起，但仍没有退房。他从不向我要钱要物的，上次我叫他去学驾驶，想以后要是带他一起去外地玩了，可以换着开车，他倒是去学了，但就是不要我支付费用，搞得我倒有点生气了。以前他还经常提还我钱的事情，后来我发了几次火，他倒是不再提了。这小子还很聪明呢，看我店里几个包间里有钢琴，也不知找谁学的，现在居然也能弹上几支曲子了。”
“哦，那这孩子不错啊，你倒是应该找个固定的伴了，我看桐桐就挺适合你的。”
高强摇摇头：“唉，怎么说呢？这孩子也的确有点意思，昨天他要我绕道去鸡鸣寺烧香，我还没明白，晚上看他端出那面条才晓得是去为我祈福的，他父亲去世后，他就特别信佛了。但我才不相信什么感情呢！虽然这孩子倒是各方面都挺不错的，但谁又知道他真正的内心是什么呢？圈中的好几个朋友都说他好，但也有人说他是胃口深，要放长线吊大鱼，现在有几个不冲着钱的啊？唉，人心隔肚皮，谁知谁怎么想啊？老弟啊，人都说有钱好，其实有钱也有有钱的烦处啊，呵呵。”
“我倒相信这世界上是有真情的，我一直都相信！你也不要顾虑太多了，再说钱也是身外之物，生不带来，死不带去的，你又何必总是把人往钱上去考虑呢？好东西放你眼前你不懂得珍惜，等你失去了以后才知道他有多么的宝贵了！”
“唉，感情这事嘛，还真是难说呢。要说么，我对这孩子估计也是有感情的了，相处了这么长时间了，怎么可能会没有感情呢？这小子也真特别，我和别人怎么做他都不管，也从不问，看上去也不生气，但就是始终保持和我的联系。以前吧，我做那事的热情高得很，总是不停地换人做，有新鲜感，刺激，后来呢，可能是岁数大了的缘故吧，倒是不怎么再找别人去做了，其实男人吧，穿着衣服时还能显出个什么气质不气质的，脱光了不都是一样啊，只有大小之分了，呵呵。是不是做那事还真得有些感情的因素啊，我现在还就是和这小子做那事有劲，也真奇怪呢，也许是相互习惯了吧，哈哈。”说到这里，高强不禁闷声笑起来，又扭头去看看屏风上的人影。这时钢琴声又变了一支曲子，子鸣听出来是《秋日的喁语》。
高强看了看表，站起来对子鸣说他马上要去找那陈总谈事了，子鸣于是也站了起来，高强又回头大声冲着屏风说：“桐桐，别弹了，你用桑塔那把鸣哥送回家吧。”又扭头对子鸣说：“你老弟以后可要常和哥联系啊，对了，叫桐桐以后陪你练练开车。”这时桐桐已经从屏风后走出来，听到高强这样说，也笑着直点头。
三十七
那天以后的一段时间里，桐桐一有空就打电话给子鸣，问他有没有空去练车。只要子鸣答应去练车，桐桐都非常热情和耐心地陪着子鸣练习，也许是高强授意的吧，有时，桐桐还会找个老驾来带着他们练，主要是练习倒车、停车，特别是练怎么在车库、停车场里停车。通过这段时间的练习，子鸣的车技大有长进，已经可以一个人平稳地开上街去绕一绕了。
在练车的这期间，子鸣对桐桐有了进一步的了解，他实在感觉这小伙子人品等各方面真是不错，于是就有意地试探着桐桐的一些想法：“桐桐，你觉得强哥人怎么样啊？”
“我很佩服他，他做事很干脆，蛮有决策能力的，也蛮有想法的。鸣哥，你没看见过其他餐厅还在包间里放钢琴的吧？强哥发现开车来就住宿、就餐的三口之家很多，而其中不少人家的孩子在学钢琴，现在不是钢琴热吗？他就挑了几个大点的包间，从中隔一下，又放台钢琴进去，就成了钢琴包间了，很受欢迎的，后来有些餐厅也学着这样做了，你说强哥精不精啊？”桐桐一边开车，一边认真地说，眉宇间透露出一股由衷的敬佩之情。
“我不是问你这个。”子鸣笑笑：“你，爱不爱强哥啊？”
桐桐脸红起来，默默地不作声了。子鸣看他这样，大笑起来：“别不好意思啊，你说真的，你爱不爱他呢？要说真心话啊！”
“那当然了！”桐桐脸更红了，但没有更多的语言。子鸣轻轻地点点头，露出满意的神情。
高强不时也打电话给子鸣，请子鸣一起去吃饭，或是去洗浴中心洗澡等等，子鸣倒也不再推托，只要自己有时间，都答应了下来。不过，当高强再次询问子鸣要不要再找个人来陪他过夜时，子鸣