梅瀛子的话使我与白苹沉默了，于是她又接下去说：
“在这个整个工作上，我们不能谈到失败，这失败不是个人的事情，也不是我们三个人的事情。我们可以不爱惜自己，但站在工作的立场上，我们爱惜工作就当爱惜自己。”
“是的。”我说：“就站在工作的立场上，你们都比我重要，所以我……”
“不 ，”白苹说 ：“但是你在工作以外，还有哲学的生命。 “
“我想，这样的争执是没有完的。”梅瀛子说：“我们还是用拈阄的办法好了。”
这使我想到上次去杭州前的拈阄。但那时虽是游乐，而人人内心是敌对的；现在是工作，而我们内心则是和谐的。当时白苹开始赞成，我也没有异议。
白苹的桌上有一只自动的烟匣，是按一下就会跳出一根的小玩意儿，里面装的是三五牌，她将桌上我的 Lucky Strike， 抽一根放在里面。混乱了以后，她说：
“现在我们每人顺次按一下。谁拿到了那枝 Lucky Strike， 就规定谁担任这份工作。”
这是很有趣的一种拈阄法，梅瀛子接着就按了一根，一看不是 Lucky Strike， 就吸起来；第二个是我；第三是白苹。这样轮流着，在第三圈的时候，我毕竟按到了那支 Lucky Strike， 这烟本属于我，所以还是让我拈到，这使她们俩无法异议。我们终算把这件事决定了。
时间悄悄的过去，我们生活是兴奋快乐与紧张。我每天吃得很好，睡得也多，健康一天天恢复着，这就如同拳斗家预先的休养。白苹与梅瀛子像是我的经理人一样，始终注意我的生活，她们觉得唯有精神充沛、身体健康才能在紧张中镇静，在危难中细心。
就在这个期间，海伦从青岛回来了。梅瀛子第一个知道，她告诉我后，第二天我就去拜访海伦。
我在她家门口按铃，开门的正是海伦。她不但年青许多，而且也显然是强健，皮肤似比前棕黑，显得头发更黄，眼睛更蓝，鼻梁上雀斑似已变淡，她身体轻健灵活，穿一件轻捷的蓝色便衣 ，用新鲜的毫无脂粉的笑容欢迎我。
她母亲似已告诉她我受伤的经过，她说：
“假如这是我不参加那天夜会的关系，那完全是我罪过，但是这不是我所能料到的。 “
“假如这是因为我的邀请，使你提早去青岛，遇见了音乐的鼓励，获得了开朗的心境，恢复了消失的健康 ，”我说：“那么上帝给我这受伤的代价已经够高了。”
“谢谢你。”她羞涩地笑了。
接着她同我谈起青岛的生活，谈起史托亦夫斯基，还拿出在青岛所拍的照相给我看，里面有她的，有史托亦夫斯基，也有他们两人在一起的。从照相上看来，史托亦夫斯基是一个神采奕奕有幽默感的人，同海伦在一起，更显得她年青与稚嫩。梅瀛子竟要将这样的孩子拉进到危险的争斗里，我现在想起来真是不寒而栗了，而最后一次，我竟也是有目的地来邀请她参加舞会，有一种惭愧在我心头浮起，我说：
“海伦，让我们到外面去走走好么？ 我希望我可以请你吃饭。”
海伦笑笑，点点头，接着收起丁照相，但留下两张——一张是她个人站在海边，一张是与史托亦夫斯基在钢琴边——给我 ，她说：
“你愿意保存它吗？ 一一纪念我的新生。”
“谢谢你。”我收起照相，她说：
“让我留一个条子给母亲。”她迅速地写好了纸条，说：
“走么？”
“好。 “
她拿起桌上的皮包就走出门口，我跟在后面，看她从衣架上取了大衣披上，连架子上的镜子她都没有注目，就跟在我后面，走出了门外。
现在的海伦已没有最初的忧郁，也没有后来的做作，更洗去了去青岛前的时髦，比诸第一次会面时的她，似减去了羞涩，加增了壮健，同她在一起，竟觉得完全不是以前的海伦了。她自然的谈笑，健康地走路。电车上，她蓬松的头发偎在我的颈畔，三次两次有风带它到我的面颊，我体验到那竟是初会时她使我感到的温柔，而似乎第一次使我从那里感到了幸福。
我同她在国泰看五时半的电影，在 chez Rovere 进餐，在餐桌上，我开始问：
“去北平的计划已经得到你母亲同意了么？”
“是的。”她说：“但这只是理智的允诺，情感上她是不赞成我离开她的……”
“这自然。”我说：“那么你怎么决定呢？”
“自然我是要去的。”
“日子呢？”
“她叫我过了复活节再去。”
“……”我没有说什么。她忽然说：
“你不赞成么？”
“……”我笑了，我说：“我只是希望你不要改变宗旨。”
“你放心。”她说：“你想，我母亲已经好久不见我，她要我多住几天……”
“自然，这都是对的。”我说：“希望你决定了一个日期不再改变。”
“只要你时时鼓励我。”
“我的鼓励在你是有用么？”
“假若你肯陪我去北平……”她注视着我问。
“我？”
“为什么你不可能呢？”她说：“你在上海有什么意义？”
“……”好像有好几种话同时在我口头，一时我竟说不出了什么。
“北平，我想一定比上海更适宜于你的哲学研究。”她说。
“……”我点点头。
“那么你留恋什么呢？ 白苹不是劝你离开上海么？”
“要离开上海则是去后方。”
“如果你去后方 ，”她笑得似真似假的说：“我跟你去。”
“你？”
“怎么？”
“你又忘了你的音乐！”
“如果你不去后方 ，”她说：“你跟我去北平。”
“过了复活节。”
“真的？”
“好。”我说：“海伦，我跟你去北平。”
当时我不知道凭什么灵感说出这句话。我到后来才看到自 己下意识对于当时工作的一种疲乏，而从海伦的世界恋念到自己的世界。我想每个人都有自己的世界，正如自己的故乡一样，很容易离开，很容易忘去，但在别个世界里疲乏厌倦衰老的时候，你不禁会想到最安静最甜美的还是你的故乡，这在海伦是音乐，在我则是哲学。
“真的？”海伦当时兴奋起来：“不是同我开玩笑？”
“自然。 “
海伦沉默了，脸上露出光彩的笑容，伸出手来同我紧握，她说：
“现在，不能再怪我拖延。我只等你给我动身的日子，记住 ，假如你不去的话，我也许也不去了。”
“我一定尽量早。”我说。这时候，我心里明显地意识着，等这件我与梅瀛子白苹的工作胜利后，我一定要单独回到我哲学研究的世界里去了。
饭后，在寒冷的空气里，我伴海伦徒步送她回家。我心境非常开朗，这使我想到，自我与海伦交友以来，两个人在一起的时候也不少了，从她迷恋哲学的时候，到她趋于虚荣的时期，又到她忙于交际的时期，直到她颓然觉悟，在史蒂芬基前偶遇了以后，今天是第一次有这样愉快安详，没有纠葛，没有隔膜，没有蕴积着什么难题的心境了。
我送海伦到芭口公寓门口，临别时我想起史蒂芬太太要见她的意思，我郑重地告诉了她。她说：
“你知道有什么事么？”
“也许只是想见你。”我说：“她也很赞成你去北平。”
“现在我要告诉她，你也同我一同去。”她笑着说。
“隔天见。”我说着同她握手。
“不进去坐一会么？”她把手交给我。
“不了。隔天来看你。 “
“那么再会。”她说：“我常常等你来看我。”
四十四
但是我并没有常常去看海伦，因为三月十三日的那个面具舞会已经快到，而我现在要同本佐次郎们那些巨商有点交往。因为我们的决议，是我须同本佐次郎们一同去参加，所以预先应当以我从乡下回来的姿态同本佐有较密的接近。我同本佐次郎是合伙的同人，虽也曾偶尔在一起聚餐游乐，但还有相当的距离 ，而现在经过了几天微醉与胡闹，我们已经双方都没有什么客气了，游乐的场合对人类社会的关系是微妙的。一切阶级，距离，虚 伪，架子，……都会马上打通。而几次的同游，外界的人士似乎立刻就确认了我们间的特殊关系，对于我们一同去参加面具舞会，也自然认为很自然的事情。
白苹已经决定再同有田大佐一同去参加；梅瀛子也许单独去，但还未肯定；至于海伦，自从她去青岛后，似乎已同所有日方的关系切断，想没有人去邀她们母女，我们在紧张而冗忙的生活中，自然也没有想到她们，似乎她们不去已是肯定的事。而我在偶尔会见到她们时，也觉得无须把这事告诉她们。
但是在三月十一日上午，我一进白苹的公寓，阿美就告诉我白苹与海伦在我以前住的房间里。我敲门进去，白苹就首先告诉我海伦接到请帖。海伦马上就对我说：
“你也去参加么？”
“是的。”
“你不要我伴你同去么？”
“你也想去参加么？”我提高声音，好像她早已同我表示不参加了似的，我问她。
“不。”她灵活的眼睛忽然呆了一下：“不过我想不到你这次还想去参加。”
“这次我特约他去的。”白苹很自然而美丽的对她说：“我想你不去没有什么关系，他们大概是根据上次的名单来邀你的。而我不去则是没有办法。”
白苹的解释非常好，非常自然，非常诚恳，语气中的确充分表示她去参加是逼不得已的事。这态度用在这个场合似乎是作伪，但是我意识到白苹的内心的确是那样的感觉，这也许就是白苹最可爱的地方，也许就是她喜欢银色的缘故。
海伦马上露出自然的笑容同白苹谈别的事情，我在那里看到海伦对白苹的交情。自从将海伦从虎口救出那天海伦宿在白苹地方以后，似乎海伦对于梅瀛子的感激与信赖已完全移到白苹身上。海伦真是天真的任性的孩子。
当白苹离开那间房间的一瞬间，海伦开始告诉我她去看过史蒂芬太太，说是史蒂芬太太极力鼓励她去北平学音乐，并且她愿意在经济上帮助海伦，当时就给她一张支票，海伦没有接受，第二天又派人送到海伦家去，是一万元的数目，这数目在当时不算小。所以海伦虽是接受了，心里还不明白，就算�