“住嘴！”
“老板也……难道还有别人失踪了吗？”智生严厉地追问。
佐久间稍稍犹豫了一下，叹了口气说：“既然你们是老板的朋友，那就只好告诉你们了。我们会的一个年轻人，昨天晚上喝完酒分手后，至今去向不明。”
“也许喝醉了在什么地方睡着了。”
哲夫话音未落，智生立刻说，“不管怎么说，现在已经是下午三点半了呀！”
“是啊，以前从没有发生过这种事，所以我们都很担心。前天晚上又发生了机关枪扫射事件……”这时屋角的电话响了起来。
“喂，阿武，你干什么呢？快去接电话！”
“哎呀，我真笨。我还以为是闹钟响了呢！”
“简直是毫无办法！”佐久间苦笑着说：“昨天才安上电话。”
“大哥……”
“谁来的电话……”
“不知道。是个男人的声音，只说了声‘看看大楼门口’就挂上了。”
“什么？”
“也许是打错号码了吧？”
住久间站起身，急忙走出房间。
“我们也去看看吧！”智生催促着。三个人小心翼翼地挪着脚步，走到了楼下。在大楼的门口前，他们都突然站住，“那是……”“太残忍了。”
佐久间低头看着那个躺在地上的人。这个人个子不高，身材显得臃肿，但却已经分辨不出长相。脸部已经烧得面目皆非。
智生吓得脸色苍白，向前走了两步，问道：“是失踪的那个人吗？”
佐久间的脸上象是挂了一层霜，他点点头，厌恶地说：“这也太过分了！”
“药品烧的吧？”
“硫酸。畜生！不知是哪个家伙干的……”“应该通知警察！”
佐久间点了点头说道：“我想先把他抬到事务所去。喂，阿武，你干什么呢！”
“是，是！”“
五大三粗的阿武两手哆哩哆咳地去抬健次的尸体。
“喂！”周平目送着佐久间和阿武抬着尸体离去之后，招呼那两个人说：“阿泉不会出什么事吧？”
智生静静地思索了一下，忽然也象是想起了什么，紧跟着佐久间他们上楼去了。
“恒美倒是常见面。”酒吧还没到上班时间，一个精疲力尽，营养失调，长得象索菲亚·罗兰的女招待叨着香烟答道。
“你认识一个叫真勇美的女人吗？她和恒美很要好。”
黑木继续问道，看来他也有些不耐烦了。
“她啊，几乎没有什么朋友，我根本没听说过真勇美这个人。”
“啊，是吗？”黑木也泄气了。
“好吧！算我白跑一趟。”
“这个叫真勇美的人到底是什么人？”
黑木和阿泉坐在街心公园的长椅子上休息了一会儿。
“她能把信搞到手，可见她和恒美的关系一定很亲近。”
“倒也并非如此。”
“还有一种可能就是恒美偷了真勇美的手提包。小偷恶习难改，这种可能性很大。”
“因此发现了包里的那封信？”
“看来这种可能性极大。”
“不过，这样一来又有些不可思议了。”
“什么事呢？”
“因为仅仅读了那封信，她不可能知道父亲已经死了埃”“喂，言之有理。”
“而且，那个真正的真勇美，信虽然丢了，但她总该知道信的内容吧。她为什么不到公寓来找我呢？”
“是阿，这么说，那个叫恒美的女人事先一定对你家做过详细调查，所以才知道你父亲死了。而那个真正的真勇美……”她怎么了？“阿泉摇了摇头，说：”报纸上大登特登公寓里发生的事，她应该站出来了。“
“如果活着的话……”
阿泉认真地看着黑木说：“她难道被杀了？”
“不，我并不是这个意思。”黑木慌忙摆摆手说，“我总觉得那个叫恒美的女人头脑并不灵活，也许有人在背后操纵着她。如果真是这样的话，弄那封信自然也早在计划之内了。”
“可是，为什么要这样大费周折呢？”说完了，阿泉突然恍然大悟，说：“说不定和我父亲带的那个小包有关系吧？”
“我也在考虑这件事。”黑木点点头说，“那个叫恒美的女人也许是为了找那个小包被派来的吧！”
黑木站起来说：“好吧，今天先谈到这儿吧！我去查一下恒美的背景，你回哪儿去呢？”
“我要到事务所去一下。”
“哦，对了。实在对不起呀，老板。”黑木恭恭敬敬行了个礼。
“老板！”
“阿泉！”
三个人几乎异口同声地喊着。阿泉打开事务所的门，吃了一惊，呆呆地站着不动。
“怎么了？究竟出了什么事？你们在干什么？”
“我们都急死了，你到什么地方去啦？”哲夫兴冲冲地跑过来迎接她。
“什么地方？我和警察一起作调查呀！你们吵嚷什么呢？”
“怕老板万一出什么事，就……”佐久间也露出放心的神色说道。
“什么万一，我不是很好嘛！”阿泉轻声说了一句，但立刻又觉得这屋里的气氛有点令人室息，“出什么事了？”
“老板，实在对不起。是这样的……”佐久间说着退到一旁。屋子的尽头并排摆着几把椅子，健次的尸体就放在那上面，脸上盖着一块白手帕。
阿泉吓了一跳，说道：“那是……健次吗？”
“是的。”
“他怎么了？”
“昨天晚上他和阿武几个人一起喝了几坏。分手以后，一直到今天早晨仍不见他的影子，我们都很担心，正在这时……”“到底怎么回事？”
“他被杀了。”
阿泉顿时目瞪口呆。
“他是被勒死的。”佐久间继续说道，“不过，在勒死之前，他经受了十分残酷的折磨……不知道是谁干的。只是刚才有人来电话，让我们到门口去看一下，我们下去一看，健次他……”就是这个健次，当初听说阿泉同意当老板，他欣喜若狂。他脑子里似乎少根弦，但并不令人讨厌。阿泉站了一会儿，想到：不行，我是老板，我必须挺住！
“真是太可怜了。”阿泉慢慢向健次的遗体走去。
“老板！”佐久间一步跨到她的前边说：“还是别看了吧！”
“我见过死人，没关系。”
“不是，他被杀之前……我实话告诉您吧！硫酸把脸烧得……”阿泉竭力挺住，不让两腿颤抖。她气愤极了，并不感到恐惧，这个健次……“闪开！佐久间。”
“是，不过……”
“好了，请闪开吧！”
佐久间无可奈何地退到旁边。
“喂！”哲夫捅了捅智生的胳膊，说：“最好还是别让她看了。”
智生摇了摇头说：“没关系。阿泉想看就让她看吧！”
“不过……”
阿泉站在健次的遗体前，悄悄地把双手合在胸前，然后毫不犹豫地掀开了盖在他脸上的手帕。她顿时感到嗓子发热，把脸移开了。但是，这仅是几秒钟的事。阿泉紧咬着嘴唇，目光再次转到了健次的尸体上。这次她低下头凝视着他的脸。
沉默了好一阵，阿泉又慢慢地重新盖好手帕，长出了口气。
“通知警察了吗？”
“我想等老板回来以后再……”
阿泉点了点头，“谢谢。谢谢你这样做。”
“不敢当。”
“这样吧！请你们和警察联系。”
“是。喂，阿武，快打电话！”
“是，是。”阿武说完就要在外走。
“你要干什么？电话在这儿！”
“哎，我真糊涂。”
阿泉坐在全着的椅子上，擦去了涌出来的泪水。
“我们必须采取措施。”
“是。”
“前两天，朝这里打机枪的是……”
“是松木会。”
“是不是那个地面……”
“是碍…他们早就受到滨口经理的训斥了。”
“可是接连不断地出事，当然要怀疑他罗！”
“那倒是。”
“啊，阿泉。”智生这时候插了进来。
“什么事？”
“我想了一下，能说吗？”
“哎，那当然了。你们也能帮忙，我真是太高兴了。”
“当然要帮忙！�