的损坏。
可是即使这样也有困难。他们现在是在一万英尺低空飞行，四周大风雪翻滚，阻力很大，不象早些时候风雪是在他们下方很远的地方。
关键的问题是他们能不能再飞一个小时？
虽然发生了这么些事，但从爆炸和由爆炸引起的减压，到现在才过了不到五分钟。
航线管制中心又问他们：“环美2次，请告意图。”
弗农·德默雷斯特作了回答，他要求直飞底特律，同时继续检查损坏程度。至于在底特律市空港还是在别的地方降落，过几分钟再行通知。
“明白，环美2次。底特律已通知说他们开始从三号跑道左侧撤走铲雪车，准备接受紧急降落，直到另有通知为止。”
这时，对讲电话铃响了起来，德默雷斯特接了电话。这个电话是赛伊·乔丹从飞机后部打来的，他迎着呼啸的大风喊叫着，好让对方听得见他说的话。
“机长，后面这里有一个大口子，宽约六英尺，在后舱门的后方。厨房和厕所四周都给炸得一塌糊涂。但据我看到的，一切都还完好。方向舵的助力系统被炸得稀巴烂，但操纵钢索看来完好。”
“操纵面怎么样？你能看到任何情况吗？”
“看样子外壳鼓到安定面里，所以安定面给卡住了。除此之外，我只看到外面有些小窟窿和深陷的凹痕，我猜这是由于碎片反弹造成的。不过，部件没有松动——至少能看到的没有松动。我说，爆炸的主要力量大都是朝两侧扩散的。”
这正是D。O。格雷罗没有预料到的。他从一开始就犯了错误，打错了算盘，连爆炸都没有搞好。
他最大的错误在于不懂得密封的飞机被炸开时，爆炸力就会被引向机外，大都扩散殆尽。另一个错误是他没有想到现代化的喷气客机多么坚固。
喷气客机的结构和机械系统是相互补救的，所以一处发生故障或损坏，不会使整架飞机受到破坏。只有当炸弹按计划或碰巧在某个薄弱的地方引爆，才会使客机遭到破坏。而格雷罗却根本没有这样的计划。
德默雷斯特问赛伊·乔丹，“我们还能飞一个小时吗？”
“我估计行。乘客的情况还不太清楚。”
“有多少人受伤？”
“我还说不上。我按你说的先检查了结构上的损坏。但情况看来不妙。”
德默雷斯特命令道，“你就呆在那里吧，该多久就多久，尽力而为。”
他担心他下一个问题的回答会是什么。他犹疑了一下才问，“你看见桂温吗？”他还不知道桂温是不是已经给一开始的爆炸气流吸了出去。这样的事过去发生过，包括挨近爆炸引起减压的地方，而又毫无防备的女乘务员。即使现在没有发生这种情况，桂温仍然是离炸弹爆炸的地方最近的。
赛伊·乔丹回答说，“桂温在，但我看她的伤势很重。我们这里有三个医生在护理着她和其他人。等我弄清情况后就向你报告。”
弗农·德默雷斯特挂上了对讲电话。尽管他刚才提了问题，也得到了回答，他还是抑制自己不去想私事，不动感情；这些事要留到以后才考虑。现在首先要在业务上作出一些决定，考虑飞机和机上人员的安全。他把第二驾驶员的报告的要点向安森·哈里斯重述了一遍。
哈里斯作了一番考虑，权衡了各种因素。弗农·德默雷斯特依然没有表示要亲自进行指挥，显然他是同意哈里斯到目前为止所作的各项决定的，不然的话，他是会说出来的。眼下，德默雷斯特看来准备让哈里斯决定在哪里着陆。
德默雷斯特机长的举止，即使在最危急的情况下，完全符合对一个鉴定驾驶员的要求。
“我们准备试一试在林肯空港降落，”哈里斯说。飞机的安全是最关紧要的；不管乘客舱的情况多么糟，他们还是希望大多数人能坚持下去。
德默雷斯特点头表示同意，并把这项决定通知多伦多中心。再过几分钟，克利夫兰中心就要把他们这架飞机接过去。德默雷斯特要求底特律市空港仍旧作好准备待命，以防临时改变计划，尽管可能性不大。他们还要求通知林肯国际，第2次班机需要直接对正跑道紧急进近。
“明白，环美2次。我们正在通知底特律和林肯。”接着他们就改变了航向，开始接近美国和加拿大边境上的呼伦湖西岸。
两个驾驶员都清楚，第2次班机现在已成了地勤人员的注意中心。毗邻的各航线中心的管制员和主管人员都得开始紧张地工作，互相协作把第2次班机航路上的所有飞机调离，并通知前方各扇区，准备该机进近，把航路腾出来。他们的任何要求都得优先照办。
他们越过边界时，多伦多中心停止了通话，最后说了声，“晚安，祝一切顺利。”
过了一会儿，克利夫兰航线中心回答了他们的呼叫。
德默雷斯特通过原来安着驾驶舱门的门洞朝后面的乘客舱望了一眼，他看得见来回走动的人影，但看不太清楚，因为门被刮下来后，赛伊·乔丹立刻调暗了一等舱的灯光，以免反光影响驾驶舱的工作。看样子乘客正在疏导到前面，这说明有人在后面指挥——这个人很可能是赛伊·乔丹，他随时会再次报告情况的。甚至在驾驶舱内，依然感到刺骨的寒冷，后面肯定更冷。
德默雷斯特突然一阵心酸，又想起了桂温，不过他立刻咬了咬牙，清醒了一下头脑，全神贯注于下一步该怎么办。
自他们决定冒点风险在空中多呆一个小时到现在，才过了几分钟，眼下就得开始计划在林肯国际进近和着陆的问题。哈里斯继续操纵飞行；弗农·德默雷斯特挑了几张进近和跑道图表摊在大腿上。
林肯国际是这两个驾驶员的基地，他们对这个空港及其跑道和周围空间的情况了如指掌。但出于安全考虑，他们所受过的训练要求他们对自己记住的东西加以补充和核实。
图表证明了他们两人原已熟知的情况。
由于他们必须高速超载着陆，所以需要使用最长的跑道。加上方向舵操纵片可能有问题，这条跑道还得是最宽的才行。除此之外，他们一定要正面顶风降落。据林肯国际的天气预报说，风向西北，风速三十节，有阵风。三○号跑道完全符合要求。
“我们要用三○号，”德默雷斯特说。
哈里斯指出，“不过刚才发来的报告说，这条跑道被堵，暂时关闭。”
“我听说了，”德默雷斯特咆哮着说，“那条见鬼的跑道已经堵了好几个钟头，就是那架陷在泥里的墨航喷气机堵的。”他折起林肯国际的进近图，别在他的操纵杆上。接着又气呼呼地嚷填，“去他妈的什么堵塞！我们再给他们五十分钟时间，让他们把那架飞机刨出来。”正当德默雷斯特揿下麦克风按钮，准备通知航线管制中心时，第二驾驶员赛伊·乔丹回到驾驶舱，他脸色苍白，神色惊慌。
11
在林肯国际机场大楼的主楼里，弗里曼特尔律师正感迷惑不解。
他是在想，梅多伍德的居民目前把中央大厅占了一大片，大示威闹得越来越欢，可是至今没有一个管事的人出头干涉。这天晚上的早些时候，埃利奥特·弗里曼特尔曾要求那个黑人警长允许他们举行一次谴责性的公共集会。他遭到了坚决的拒绝，而今他们在此集会，四周有一堆怀有好奇心的看热闹的人，却连一个警察都没有露面！
弗里曼特尔又想：这件事说不通啊。
可是事情就是那么简单，令人难以置信。
由埃利奥特·弗里曼特尔率领的代表团在会见了空港总经理贝克斯费尔德以后，从行政部门的夹层楼面回到主厅里来。电视工作人员在那里已经把他们的设备放好，这是弗里曼特尔在来机场的路上和他们讲好的。
其余的梅多伍德居民——原先至少有五百人，还有更多的人正在陆续前来。他们聚集在电视活动的周围。有一个电视记者对他说：“弗里曼特尔先生，我们全都准备好了，就等你啦。”
有两家电视台派了人来，计划分别拍摄采访的镜头，准备明天用。一贯非常敏锐的弗里曼特尔已经问清楚拍摄的影片将在哪个电视节目里播出，这样他可以根据情况来表现自己。他得悉第一个采访要放在观众最多的一个大众节目里播出，要求有争论，生动活泼，甚至令人震惊的处理手法。他准备做到三者俱全。
那个电视采访记者是个漂亮的年轻汉子，头发的式样象罗纳德·里根（美国共和党右翼，当过加利福尼亚州州长，在几次竞当共和党总统候选人后，于1980年获胜，成为美国第49届总统。原是好莱坞电影演员。译者注）。
他问道：“弗里曼特尔先生，是什么事情惊动了大驾？”
“因为这个空港是个贼窝。”
“你能解释一下吗？”
“当然可以。在梅多伍德居民区拥有住房的人被窃。有人偷走了他们的安宁、他们私生活不受干扰的权利，偷走了他们用劳动换来的休息，偷走了他们的睡眠，偷走了他们对闲暇的享用，偷走了他们精神和肉体上的健康，偷走了他们的孩子们的健康和福利。所有这一切我们宪法规定的基本权利正在可耻地被运转林肯国际的人偷走。既不给赔偿损失，还不肯承认这一点。”
采访记者咧开嘴笑了笑，露出两排整整齐齐的牙齿。“大律师，这些可是战斗性的语言啊。”
“那是因为我的当事人和本人目前正处在战斗的情绪之中。”
“这种情绪是今天晚上出了什么事情而引起的吗？”
“是的，先生。我们看到这里空港管理当局对我的当事人表现出麻木不仁的漠不关心。”
“你们具体打算怎么办？”
“我们要在法庭上——必要的话在最高法院——请求关闭某些特定的跑道，在晚上有几个小时甚至要关闭整个空港。在欧洲，他们在这方面是来得比较文明的；譬如说，巴黎的航空港有宵禁。如果这办不到，