“所以你昨夜假作袭击？”
“谁晓得呢？暗卫虽说都是保护六只龟的人，可我敢说不少都是他的人…”
淡之摇摇头：“若真是他的人，又怎会拦你？巴不得你快些杀了六只龟才好。”
小捕快哭笑不得：“你真当他要杀六只龟不成？”
淡之一奇：“若他不想六只龟死，何必三番五次要他的脑袋？”
“蠢材蠢材！”小捕快连连摆手，“若他当真要六只龟的命，依六只龟的道行他能活到今日？还不是那人手下留情。”
淡之不由想起那夜初见此人，玉山轻斜，暗香浮动。他按着胸前缓缓一笑，倾吐数言，却似耗尽平生气力。
“情深不寿，强极则辱，谦谦君子，温润如玉。”小捕快突道。
淡之居然点头：“是极。”
小捕快轻笑道：“君子，不过是人皮下的野兽。”
“人心，岂非是天下最黑暗的地方。”淡之合上双眼，“其实六只龟，也许会是个好皇帝也未可知。”
小捕快靠在他胸前：“若说好人，六只龟当得、但若好人就是好皇帝，则有欠公允。”
“平世所需的，岂非就是个平庸的好人？”
“平庸的好人？”小捕快一笑，“甚妙！”
淡之搂住他腰侧：“不若你我就此远走天涯，岂不快活？”
小捕快大笑道：“真走了，就不是你我。何况，八拍还在他手里…我不能扔下他。”
淡之心里一堵：“若是为了他，你死都可以？”
小捕快道：“你岂非早已知晓答案？”
淡之苦笑道：“说你与他没甚麽，我打死不信。”
“信不信在你。”小捕快居然还在笑，“我与他之间是我与他的事，与他人何干？”
淡之皱眉道：“我是‘他人’？”
小捕快慵懒一笑：“若是自己人，就不能如此相偎相守，作得挚友必不能为情人，这个道理你懂。”
“可世人皆求两者同存。”
“所以世人是痴人说梦。”小捕快笑罢了方道，“爱是一件至为奢华的事情，友情亦然。你如何能苛求朋友同时扮演情人？”
“但你与八拍绝非朋友。”
“也是呢…若说是朋友，我没那种两肋插刀的感受。若说是情人，却又心如止水，不起波澜。若是家人，则是亲近有余，亲厚不足。”小捕快嘴角一勾，“你说又是甚麽呢？”
淡之倒被问的一愣。
两个男人之间，能有甚麽关系？
路人甲乙邻人丙丁，各自繁华；友人戊己兄弟庚辛，生死之交；情人壬癸，恨不能厮守终身。可小捕快与淡之，哪一个都不是。
男人与男人之间，友情与爱情之间，往往只差一步。
一步，有时是望断天涯路，有时却是咫尺天涯。
岂非很令人沮丧。
淡之却笑了：“你与八拍是笔糊涂账，我可管不了。”
“糊涂账？”小捕快不由笑了，“那他与六只龟，岂不更是有过之而无不及？”
淡之大笑道：“看来人与人之间，是不能以一种关系定死。”
小捕快拉开一点车帘：“照这般走法，三日后可到。”
淡之点点头：“去见他吧，有些事真的该了结了。”
两人不再说话。
车外雨雪早停了，马车碌碌，远行在天地间。
淮宁府。
淮宁王的府邸。
天下也许有人不晓得皇帝叫绯华的，可绝没有人不知道淮宁王绯安的。
他是皇帝的叔叔，却只比皇帝大七八岁。若不是年纪太小，身子不好，只怕当年大位要另作打算。他却当真没有甚麽野心，少时曾仗剑游历江湖，却没有实据，只添一段野史演绎，端的神奇。先皇驾崩，少主尚未成年，他回到京城，临危辅政，不偏不倚，殚精竭虑。及皇上大婚成年，奉主归政，时人皆称“小周公”。他却为了避嫌，除了爵位其余一切辞去，深居简出，日日颂经理佛，素食焚香，舆情山水之乐。
若非匾额上那三个字，淡之简直怀疑自己走错了地方。
不过一间寻常的府邸，并非雕梁画栋，绝非金碧辉煌，古朴大方的三进宅子，清清静静，素雅非常。
“这就是淮宁府？”
小捕快叹口气：“六只龟若是好人，那淮宁王就是戏子。演的这麽真，堪比梨园台柱。”
淡之笑道：“虽说我是他府上出来的，但自正门进去，倒还真是头一回。”
也就互看一眼，淡之道：“我们有两条路进去。”
“飞檐走壁？那可不大好。”小捕快一笑，“我还是喜欢走大门。”
淡之点点头，竟当真上前拍门。
却无人应。
淡之有些疑色：“莫非有诈？”
小捕快却笑：“我本不信他会将八拍留在自家府邸，看现下看来，也未可知。”
淡之皱眉道：“虽说他是谨小慎微，却也不至门口连个看守都没有…”
小捕快呵呵一笑：“若是平日，你这般想绝对不错。但若是八拍在…方该如此。”
淡之也就不应声，伸手一推，门竟吱呀一声开了。
两人换个眼色，踏进一步。
前院竟如没人似的。抄手游廊，空空荡荡。前厅里也无人，若非点着麝香，宛如主人远行。就又转过影壁，往二院行。
淡之轻道：“你来过这里？”
小捕快轻笑道：“怎麽可能。”
淡之瞅他一眼：“那你怎麽晓得往何处走？”
小捕快笑得甚是安然：“三进府邸的规制，大抵不差。”却又捉狭一笑，“何况，你捡着人多的地方去寻，定能找到。”
淡之脚下一顿，正要再问，却隐隐听见后院里有人声。就又瞅了小捕快一眼，就见他早行过转角，就一摇首，也跟了上去。
后首却是一小院，杂植花木，雅静得紧。当中是一小楼，三层，木建，涂着清漆，清明爽利。可这会儿却是人头篡动，都围在那小楼外，间或交换个眼神，却都不敢言语。
淡之附耳道：“就说怎麽不见人，感情都在这儿候着。”
小捕快嘴角一扬：“我敢打赌，八拍定在小楼内。”
淡之轻道：“何以见得？”
小捕快却笑而不答，只上前一步，拉住后首一个家丁模样人道：“这位大哥，府上这是怎麽了？”
那人吓了一跳，回头一看，小捕快笑盈盈瞅着他。家丁上下打量他一阵：“你新来的？”
小捕快打个躬：“确是今日才到府上。”
那人摇首道：“真是不懂规矩，怎地连衣衫都不换？”
小捕快笑道：“本来想找管家的，可寻不见人。”
那人道：“今儿是出了大事，不然也不至如此。”
“究竟何事？”淡之忍不住插口。
那人打量淡之一眼：“你是新来的护院？”
淡之心里憋气，正要辨白，却被小捕快暗中捏了一下，只得忍气吞声，胡乱应了一声。
那人又道：“打今儿早上一起来，府上就说出了大事，王爷头一回气得打了下人，平日里王爷可都是笑眯眯的，也不知怎麽了。”
小捕快会心一笑：“只怕与小楼里住的贵客有关。”
“谁说不是。”那人点头道，“这客人来这儿住了快一个月，王爷当真宝贝他的紧，挑得府里最伶俐的丫头伺候，可那贵客似是不满，王爷换着法儿的叫人好好伺候。”
“那客人可说甚麽？”
“说？”那人连连叹气，“我家王爷平素不喜欢招待客人，可今儿突地亲自引了人来，小的们谁不心痒痒想见见？可除了伺候的那几个，我们这些下人，可别说声儿了，就连样貌都没见着。”
小捕快奇道：“专门伺候的怎麽说这客人？”
那人左右看看，压低声音道：“小哥儿，这你可别乱说去。”见小捕快点头了，方神秘道，“伺候过的丫头都说，那人总是待在屋里，一副百无聊赖的模样，不说不笑，淡淡的瞅人，叫人心里看得发酸。”
淡之却扑哧一笑，小捕快瞪他一眼才道：“王爷待客自有规矩，这人怎麽这般不上道？”
“谁知道？”那人叹口气，“见过的都说这小哥儿长得很是讨喜，可就是…有点儿…”
“怎样？”小捕快含笑点头。
“似乎脑子不太好似的，唤他也都不应，送上的饭食也不大用。”那人连连摇头，“可王爷下了令，不准叫他有一点半点不满。”就又叹口气，“若说是贵客，王爷却不去见他，若说是疏远，王爷却又叫小的们好吃好喝的贡着，这回子当真不晓得王爷怎麽想的。”
小捕快望眼淡之，眼里满是笑意：“原来如此…”
却听小楼里一声喊起来：“疼疼疼疼疼——”
淡之一愣，小捕快却皱眉笑道：“果然在。”
里头却又人道：“谁拿乌龟给他玩儿的？”
小捕快一拉淡之衣袖，两人小心绕过人群往里头看。
“是，是…小，小的。”
那叫疼的声儿却没停。
“叫你们好生伺候他，不是叫你们作弄他。”虽没发作，却听得出隐含的恼怒。
小捕快掩口一笑，就听里头又道：“现下弄成这样子，怎麽办，还不快请大夫！”
里头慌慌张张跑出两个下人，面色惨白，口里低嚷：“从没见王爷发这麽大脾气，死定了…”
小捕快拉住一个：“怎麽这是？”
那人只管往外跑，口里道：“谁晓得他会慢到叫乌龟给咬了呢，唉——”
淡之一愣，一望小捕快，他耸耸肩，偷笑一声，就往里去了。淡之口里轻咒一声，也就跟了进去。
里头一片狼藉。
白瓷水杯，青瓷花瓶，黑瓷楠木屏风，檀木家私，蜀锦帷幔，东倒西歪，残缺不全，伴着里头不停的喊疼声，说不出的诡异。下人躲得远远的，只敢缩在外间打探。
小捕快昂首迈进里间：“呦。”
里头一个正躺在榻上喊疼，另一个白衣如雪，立在床头。
小捕快笑笑：“怎麽，我家八拍又给您添乱了？”
那人缓缓转过身来，端正俊逸的脸上…面色铁青。
淡之轻笑道：“你居然锦衣玉食的待他，这倒出人意料。”
“他总算治好过本王的病，本王不会亏待他。”那人哼了一声：“本王现下也不想问你们怎麽进来的…”一指榻上喊疼不停的人道，“赶快叫他给我闭嘴！”
小捕快伸头看了一眼，奇道：“这是怎麽弄的？”
那人竟面上微红：“本王怎知？下人见他久不言语，怕他闷了，变着戏法儿的叫他开心。”
“他慢你又不是第一天晓得…”小捕快一摊手，“这回子才喊起疼来，只怕一两个时辰不会歇的。”
那人额上青筋一跳：“一，一两