他闻言哭笑不得的看着我，良久叹道：「我也想和你一起纵情江湖，畅游于山水之间，过自由自在的日子。」
我心中一动，执起他的手，正色道：「我答应你，过些日子，等一切平定下来，你想去哪里我都陪你去。」
他笑了，笑容却有些苦涩，恋恋不舍地看着我，目中似有无限惆怅。
我笑道：「瑞，别这样，以前我一样常年在外，也没见你如此愁苦。我把宗熙带走，也算是为你带走了外患，这段日子，你只需专心治理内政就行了。」
他吸口气，郑重问道：「他只是你的朋友对不对？」
我支额叹息：「瑞，你要我说多少次才行？要不要我把心掏出来给你看看？」
他却不依不饶，仍然追问：「他重要还是我重要？」
我咬牙，这人啊，什么时候能改了这疑神疑鬼的毛病？
「你重要。」
他松了口气，眉梢眼底俱是得意，朗声笑道：「我就知道。」
知道还要问？我无奈摇头，却也松了口气，这一关过得比想象中要容易，还真怕他痴缠下去，又会闹僵，我不想带着怨气离开。
想到可能好久才能见到他，我的心头也不禁涌上淡淡离愁，放柔声音道：「瑞，此行不亦声张，我走了，你一个人要小心。」
他紧紧抱住我：「我只担心你，清，不要太好强争胜。」
我微笑点头。
「不管发生什么事你都不会离开我是不是？」
我再点头。
「不管任何情况，你都会帮我，不会让任何人伤害我，对不对？」
我点头，皱眉道：「瑞，你存心拖延时间要让我出丑吗？」
他无奈放开双臂，又道：「我什么都可以不要，只要你平安回来就好。」
没完了吗？男子汉大丈夫，如此儿女情长，象什么样子？我不耐烦起来，刚要大吼，抬眼看到他素白俊颜挂着浓浓的担心和忧虑，凤目微红，涌动出无尽的牵念和愁绪，便再也发做不出来。
握住他紧紧绞在一起的修长手指，倾身亲吻他发白轻颤的双唇，笑道：「真是的，老要搞成这样，放心，我会保重。」
说罢，不等他开口，我飞身跃出殿外，展开轻功，快速离开。
※ ※ ※
天已蒙蒙亮，轻雾弥漫，空气又冷又湿。寒风如刀，带着残雪冰碴，打在我伤痕累累的脸上，尖锐的疼痛丝丝叫嚣。
他下手还真是不轻，我摸摸脸苦笑，叶荐清生平受伤不知有多少次，却是第一次被人这样痛殴而不还手，瑞，你还有什么可担心的？
悄悄潜进书房，拿出镜子一照，不由暗自叫苦。
左边面颊上一个清晰的掌印，发红微肿，唇边眼角两块明显的淤痕，微微渗出血丝，还有几处较浅的痕迹，散乱分布于脸上，有的红肿，有的青紫，哪里还见原来的清俊？看这状况，最快怕也要好几日才能消退。
我俯身翻找药箱，忽听房门轻轻一响，一人迈步进来。
「荐清，你出去一夜，回来就照镜子。我从不知你还有这个怪癖？」
我把铜镜反扣在桌上，冷声道：「出去。」
「让我看看你在照什么？」
爽朗的笑声还未停下，就觉一股劲风直袭我的肩头，我侧身躲过他的手臂，凌空一跃，直退到门边，面壁站立，仍是背对着他。
又惊讶又好笑的声音从身后传来：「你在别扭什么？不至于连我都不敢见吧？」
我深吸一口气，心道：在宗熙面前丢脸也不算什么，何况他在我面前丢脸的次数更多。我握紧拳头，缓缓转过身，直等宗熙看到我的脸大笑，就直接一拳挥过去。
看到我的脸，宗熙时常带着嘲弄，有时显得懒洋洋的招牌笑容瞬间消失，先是惊诧地睁大眼，片刻又微微眯起，英挺的眉越蹙越紧，半晌无言。
见他没有嘲弄取笑，我虽有些惊讶却也着实松了口气，顾不上理他的怪异，迅速找出尘封已久的药箱，坐在书桌前，扶起铜镜。
宗熙突然伸手抢过药箱：「我来。」
「好。」我点头，转身面对他而坐。
他蹲在我身前，表情是难得一见的严肃，处理伤口的动作却轻柔无比。和宗熙在一起打架的次数比吃饭的次数都多，轻伤重伤也受过不少，却从未见他这样过，还真有些不适应。
豪迈奔放、不拘小节是他的外在，精明沉稳、雄才伟略是他的本貌，但是这其中没有一个能描述现在的他。除去脸上的隐隐的寒霜，现在的他似乎可以说是柔情的宗熙。
柔情？宗熙？想想就觉好笑，我极力忍住不敢笑，宗熙若是抓狂，可就不止这一点伤而已。
处理完脸上的伤，宗熙停下手，眼中光芒一闪，淡淡问道：「身上呢？」
我摇头，站起身：「不必了，都是轻伤。」
宗熙冷哼一声：「怕不是伤，而是见不得人的——」
「住口。」我恼羞成怒，沉声道：「宗熙，你逾越了，这是我的私事。」
「私事？是私情吧。不过很少见幽会情人能搞成这样的，荐清，你那个温和的陛下似乎很暴力呢？还真看不出。」
宗熙似乎又恢复了往日的满不在乎，语气调侃，目中却似有火焰燃起。
知他动了真怒，虽不明所以，我却不愿因此和他闹僵，叹道：「宗熙，我知你为我不平，可是若我不让，谁又能如此伤我？何况他的武功也不弱，若真的要伤我，就不会只是这些极轻微的皮肉之伤了。打的人并非真心要打，挨的人却是心甘情愿，此中道理你应该很清楚才对，何必生这种气呢？」
宗熙闻言却更怒，跳起身来大吼：「不平？谁要为你不平？我气得是——」
他突然顿住，表情复杂的看着我，愤怒、惆怅、无奈、自伤在眼中一一闪过，愤然道：「罢了，你们一个愿打一个愿挨，我还有何话说？」
说罢拂袖就走，我伸手拉住他：「宗熙，你这次来似乎很不对劲，是不是有什么事？」
想到他昨日突然的纵声长啸，还有今天反常的态度，似乎一切都是从知道我和瑞的事以后，我有些迟疑的加上一句：「还是你真的无法接受我们这种——」
「对，我是不能接受，」
似有火光从他头顶燃起，狂暴异常，他大力甩开我的手：「我不能接受的是你为何要受这等委屈？你的一身傲骨都化成奴颜婢膝了吗？你就任人如此轻贱而甘之如饴吗？你真的是我认识的叶荐清吗？」
委屈、轻贱、奴颜婢膝，原来宗熙竟是这样看的，我将怒气压了又压，才没有出手。事到如今还有什么可说的？宗熙，宗熙，枉我以你为生死之交。
我深深看了他一眼，长叹一声，转身就走。
他却突然冲到我身前，背靠着紧闭的房门，双手抱胸，冷着脸讥讽：「无言以对，就要当逃兵了吗？叶荐清竟能沦落至此？这天朝皇帝的手段当真不容小觑。」
这般无理取闹，他到底在气什么？看样子倒像是我得罪了他似的？
我凝神沉思，却百思不得其解，看着他气愤难平，又似带着些许别样情绪的脸，不知怎的冒出一句：「宗熙，你可曾真正喜欢过什么人？我想，肯定没有。」
他一震，环胸的手缓缓放下来，带着莫名的愤怒瞪视着我，张口想说什么，最终却哼了一声，转开头。
看他的样子似乎很不服气，我笑了笑，目光投向紫檀木的书案，那是很久以前瑞送我的，和他用的一模一样。想象他在同样的书案前一遍一遍写着「清」的情形，我怅然道：「委屈的是他，若不是我如此骄傲，他也不必受这么多苦。在喜欢的人面前，骄傲有时是最伤人的。可叹我认识得太晚了，否则——」
说到此处，我不禁苦笑，否则很多悲剧便不会发生，尤其是莲。
我性情冷漠，又常年在外，娇纵的公主耐不住寂寞也是正常，其实我并不十分在意，顶多面子上有些难堪。我也并非不通情理之人，若莲和那人是真心相爱，我想我会成全他们，礼教之于我并没有什么约束。
却未想到，瑞会采取那么极端方式。那时我甚至并不喜欢他，与他的感情莫说比不上宗熙，恐怕比之澜和劭也有不如。他这样做极可能一无所获，甚至被我轻视和仇恨。
其实以他的严谨，应该在当时神不知鬼不觉地杀死刚出生的璇儿，母亲难产，新生儿死亡也是正常。他没有动手，应该是顾念璇儿是我的儿子。而两年之后，他从璇儿的长相看出端倪，不愿让他成为我的耻辱和天下人的笑柄，才出手加害。
若他早知我对莲只有义没有情，还会不会如此呢？他们毕竟是他的血脉至亲，这其中的挣扎痛苦又如何能对外人道？
直到方才，直到他打完我却流下泪，直到他哽声说「恨」时，我才突然意识到自己的残忍。他的尊严和骄傲早已放下，否则哪一个君王能允许臣子如此放肆？兔死狗烹，恐怕是功劳越大死得越快。
叶荐清自认为有情有义，却原来竟真的是寡情少爱，比之他对我的付出，我对他实在不算好。
「宗熙——」
抬头却见宗熙目光呆滞，怔怔看着我，神情复杂古怪，一幅受了打击的样子，不禁讶然道：「你为何副模样？」
他身体一震，有些尴尬地抬手摸摸脸：「我还能什么模样？」复又喃喃道：「骄傲，竟是为此吗？只因为不能放下骄傲？」
他深深看了我片刻，似豁然开朗，脸上又露出轻狂之态，伸臂揽住我的肩，笑道：「荐清，你就这副样子出去么？」
宗熙总算正常了些，我松口气，正色道：「宗熙，西域之行我有个想法。」
「哦？」张狂的俊脸凑近，挑眉眨眼，姿态放浪：「什么想法？」
「就是——」我微笑，突然快如闪电地出拳，不重，却足以让他的左眼眶和右脸颊各青紫一片。
趁着他错愕，我快速退出圈外，笑道：「这样才好看些。」
这两拳下去，任谁都以为我们的伤是互殴所致，不会往别处想。
宗熙怒吼一声，直扑过来，我侧身让过，叫：「停手，我警告过你的，不准再有这样的行为，你却又犯，挨打也须怨不得我。不过，你要实在不服气，我给你打一拳便是。」
说罢，我站立不动，含笑看着他。
宗熙一拳打过来，堪堪停在我印着暗红掌痕的脸颊旁，目光一闪，反手变招，重重打在我心