福公公痛叫一声，哭丧着脸道：「将军，老奴哪里做得了主？」
我又是一捏：「说，他派来抓我的到底是谁？」
福公公杀猪一般地大叫，却不肯说出那人。
我待要加刑，却听一个低沉浑厚的声音道：「跟我来，离开这里再说。」
我僵了一下，暗叹：是他，怪不得早不肯现身。
来得既是他，自然能护我们周全。此番不会有性命之忧，却也绝计逃不了。
我放开福公公，抢了一匹马，紧随在他身后。
金甲褐袍，银枪舞动，当前开路，所到之处如入无人之境。我左手抱紧璇儿，右手拔剑，「秋水」一出，江天无色，挡开凌乱的攻击和流矢飞弹。
不知奔驰了多久，厮杀声再也听不见，风中也没有了血腥之气，他勒住马，回身面对我。
高大魁梧的身躯，刀刻一般的刚硬线条，沾满鲜血的征袍，尘满面，鬓微霜，眼中却充满怜惜和慈爱，静默地看着我。沉稳凝重的气质，凛然不可撼动的威严，似再一次为我撑开一片任意驰骋的天。
我翻身下马，跪倒在地，眼泪奔涌而出：「师傅——」
莫怀远，天朝的第一将军，却谁也不知，素与我父不和的他，是我的授业恩师。
师傅下马，扶起我，粗声道：「哭什么？你从十四岁就没有流过泪了。」
十四岁那年，我用他教的功夫，在校场上赢了他，抢走了他的荣耀，折损了他的尊严，回去后我羞愧难当，伏拜在地，痛哭不已。他却很高兴，开始带我上战场，表面上故意刁难我，实是成就了我的威名，渐渐的再没有人提天朝第一将军，只有天朝辅国大将军。
璇儿在我怀里动了动，小心地叫：「阿爹。」清脆柔软的嗓音竟变得喑哑难辨。
我拿掉他蒙眼的手帕和耳中的碎布，轻声哄着，他用雾蒙蒙的眼睛看了我片刻，扁扁嘴，终于哭出来。他方才定然叫了很多声，却被战场上的喊杀和血腥掩盖了，我只顾厮杀，竟然一句都没有听见，那时他该多么害怕。
我紧紧抱住他，刚收住的眼泪又掉下来。
宽厚的大掌象小时候一样抚了抚我的头：「是为这个孩子吧？我本来不知你为何要这样逃，直到今天看见你抱着他，才隐约猜道，荐清，该面对的总要面对，你是从不会逃的人。」
我点头，看了看璇儿：「可是——」
师傅叹道：「这个孩子改变了你，把他交给我吧，说不定我会再教出一个‘战神’。」
他微笑着对璇儿伸出手：「来，让师公看看。」
璇儿似乎听懂了一些，不肯看向师傅，细瘦的双臂紧紧搂住我，怯怯的叫：「阿爹。」
细嫩的面颊上还有未干的泪痕，新的泪又扑簌簌掉下来。
可怜的璇儿，苦难和不安让他出奇的早熟，我心头一酸，这样的他让我怎能忍心交给别人？
我黯然摇头：「他自幼身中奇毒，体质坏了，怕是终生不能习武。之前我还在想若今日不能脱身，就请严起把他交给师傅，但是现在我已下决心，不管发生什么事，都带着他。」
师傅蹙眉：「他会是你的弱点。」
我挺直身体，凛然道：「所以我要变得更强。」
师傅点头：「我明白，他中的毒是‘缠绵’吧，你是不愿连累我，皇上他——唉！」
师傅已经猜到了吗？我难堪地低下头，心中既愧疚又苦涩，却听师傅叹道：「他们快来了，我们走吧。你若不想回去，我们也可以想办法。」
我抬头看着在碧蓝长空盘旋翱翔的鹰：「师傅说得对，荐清是从不逃的人。他也说，我是注定要翱翔在天上的，现在我不逃了。师傅，我随你回去。」
※ ※ ※
不愿和那些人同行，我们日夜兼程，甩开福公公和大内高手，三日后，进入中原，重历车水马龙的热闹光景，只觉恍若隔世一般。
当晚投宿客栈，璇儿因白天的热闹兴奋得睡不着，缠着我不停的问这儿问那儿，他软软的童音，小鹿一样的眼睛，时而困惑，时而好奇，时而高兴，时而着急的表情，着实可爱，我和师傅被他逗得开怀大笑。渐渐的他的眼皮越来越沉，声音越来越含糊，却勉力支撑，不肯睡，也不肯放开我。
我柔声道：「璇儿乖，睡吧，阿爹抱着你睡。」
他这才放心，在我怀里安然睡去。
我拿斗篷裹住他，抬头不好意思地对师傅一笑：「这孩子就喜欢睡在我怀里，只要我抱着，怎样都能睡着。」
师傅慈爱地看着熟睡的璇儿笑道：「你这个儿子，羞怯得象个女娃儿，和你小时候大不一样，你那时虽然安静却很有气势。你喜欢独处，不愿亲近任何人，胆子却大得要命，从来不知道什么是怕。看到你现在这样，师傅还真不习惯呢。」
我也笑了，想到幼时的岁月，又不禁惆怅。
叶家荐清，自幼聪明绝顶，果敢坚强，惊才傲世，同辈之中，无人能出其右。
从小就是父亲的骄傲，然后是家族的骄傲，再然后是天朝的骄傲，叶荐清一直光芒四射，高高在上，享受了太多的荣耀，也承受了太多的压力，却少有温情。会对他动情，虽始于愧疚和感动，最根本还是源于他的温柔眷顾吧？
想我叶荐清，有「战神」之称，驰骋沙场，征战四方，可谓战无不胜，攻无不克，他却总要担心忧虑，时时牵挂。我头脑够好，心思够巧，手段狠辣，犀利果断，处事虽然稍欠圆滑，却也懂得保护自己，谁能欺负得了，他却总要回护照顾，处处用心。让我认为他重视的只是我，而不是我的才能、我的威名、我的赫赫战功。
往事历历在目，这一切都不假，却为何变成今日的局面？
想到此处，我心中一痛，甩甩头，将他抛诸脑后，调整了一下手臂的姿势，让璇儿更舒服一些，问：「师傅，我父亲如何了？」
师傅叹了口气：「目前还没事，但是——」
我苦笑：「但是只在旦夕之间了是吗？」
没想到这么快，只一年多的时间，他羽翼就已丰满，随时可以把一手将他扶上皇位的叶家一脚踢开。
师傅点头：「墙倒众人推，谁也挽回不了，何况——」
何况在上位者授意之下，谁敢不推？我苦笑：「师傅可否告诉荐清，父亲的罪状是什么？」
「勾结南越犯境，叛国之罪。」
勾结南越犯境？我失笑：「怎么可能？宗熙与我父只是一面之交，何况宗熙曾答应我——」抬眼看到师傅揶揄的目光，我立时顿住，不禁有些不自在，微微侧过脸。
南越是我第一次出征的地方，机缘巧合之下，与一少年结为好友。两国罢兵之后，才知他竟是南越王子。那时我们都年轻气盛，骄傲自负，气恼于对方的欺瞒，开始互相埋怨、赌气、争吵，然后大打出手，闹得不可开交，后来在师傅和南越君主调解之下，才握手言和，惺惺相惜，遂成生死之交。
自他接任南越君主之位，也有两年未见了。
「南越君王不相信你的死讯，多次暗中派人到我朝调查探访，曾与你父接触。寻查不果，便在边境挑衅，甚为嚣张。战乱一起，你父自然岌岌可危。不过以你们的交情，这也难怪，我原也不信你会死。」
我摇头叹息，做了君王的宗熙还是那样任性鲁莽，也或许他是故意如此来逼我现身。
传说辅国大将军从泰山回来途中染上天花，不治而死。既是天花，模样自然会变，而且无论死活都没人敢靠近，这个谎言的确无懈可击，也无法考证。不知他们为何怀疑？
叛国之罪，株连九族。瑞用这个罪名来铲除叶家，分明是欲加之罪，却谁也不敢鸣冤求情，恐受牵连。父亲若真的有错，我断不会求情，但若无故被人冤枉，叶荐清绝不能善罢甘休。
「荐清，你若救父，恐要出兵南越，抛开交情不论，对上南越宗熙你可有把握？」
宗熙——
我沉吟不语。
他这么做就是要等我回来，等我开口相求，等我自请出兵讨伐来洗刷父亲的冤屈。这样他既可以压我一头，又可以借机让我和宗熙反目，甚至想借机除掉南越这个眼中钉。
利用人都要人自愿上钩，真是高明的权术。
我谑地站起身来：「师傅，请您尽量拖住福公公和那些大内高手，荐清先走一步。」
师傅思忖了片刻，点头：「我明白了，你去吧，一切小心。」
师傅、福公公和那些大内高手都是秘密离京，北项人马除了严起外，其它人都不知我的身份，那么叶荐清未死的消息必然还未传开。
他一得到我的消息，就会动手，算好时间在我回来之前将叶家定罪下狱。那消息应该是由一人在找到我那日快马送出。我必须抢在他前面，在父亲下狱之前赶到京城。
我把璇儿裹在怀里，尽量保持上身平稳，快马加鞭，日夜兼程，尽量避开官道、驿站，捡荒僻的小路超近道赶回，跑两天休息一晚，马却是一天一换。
幸好璇儿已习惯在马上，幸好他习惯睡在我怀里，幸好我长年征战，精力过人。终于在第七日的深夜赶到了京城之外。
我在城墙下找了个暗处稍事休息，思索下一步的对策，却看到一人飞驰而至，叫开城门，出示皇宫大内的腰牌，纵马入城。
好险，那人也是日夜兼程，来的正好。
三更时分，我提气跃上去城墙，晃过守城卫兵，偷偷潜进将军府。
初冬之夜，清冷寒凉。一年多了，以为再不会回来，却还是回来了。
这里居然和从前一样干净整洁，所有摆设丝毫未变，所需所用一应俱全，府宅四周还有守卫巡逻。
卧室之内，却有很大的变化，我走的时候是初夏，床上却是冬天的锦被，床边也多了一个火盆，屋内似乎还弥漫着熟悉的清雅气息。
我怔忡了片刻，定定神，唤醒璇儿，洗去一身的尘土，又简单吃了几口干粮。
四更时，我换上官服，抱起璇儿，向朝堂走去。
第三章
当我抱着璇儿，威风凛凛地出现在紫禁城时，守卫们完全吓傻了，一个个目瞪口呆，刀枪落地都不知。
原来他们还认得我，死了一年多的人突然出现，怎不令人惊惧？何况这个人威名赫赫，一贯严厉，他们本来就怕我。
我拿出御赐金牌一晃，霎时齐刷刷跪了一地，个个瑟瑟发抖，不知所措