会儿，才肯定地回过头来斩钉截铁的说：
「没什幺异状。」
「这样吗？谢谢您。」扬炎冽微颔首。
心想自己或许是问了个没头没脑的问题，给人添了麻烦也说不定。
连在海上工作多年的舵手都不认为事有异象，那方才所感到的不对劲必定是
他的错觉才是。
也许是不甚习惯海上摇摆不定的生活，这段时间的提心吊胆拧得他的神经过
于敏感，小小的风吹草动，他也不经意扩大为草木皆兵。
可是，空气中凝重的沉滞感和让人不舒服的感觉，的确是即将有事要发生的
前兆。
就在他仍然为自己的多心所困之时，纵甲板另一头传来骇人心神的惊叫声。
「怎幺回事？」
舵手一头雾水地问着这句话的同时，扬炎冽的双脚早已飞快地往声音的来源
处直奔而去。
他的人还没到达目的地，一阵刺耳的尖叫声在他的右前方大声响起。
糟了！他懊恼自己为何偏偏挑这一刻离开小主人的身旁，竟然无法在最紧要
的关头及时护住主子。
自责的念头才起，脚步敏捷的他已经发现香凝的踪影，立刻三步并作两步地
上前将一脸惧色的小主人护在身后。
「炎冽！」被不知名的惊乱吓停花容失色的香凝，在发觉挡在自己身前的人
是扬炎冽后，害怕的心情顿时消去不少。
「请跟我来。」扬炎冽二话不说地紧执香凝的手腕。迅速地思索着要如何带
她脱离危险。
在有危险时，船上唯一可躲藏或延缓遇害的地点只有船舱，但那也要是在船
舱的控制权在己方之下时才能成立；而在这种一团乱的局面下，事情很难说会
有怎样的发展。
然而，他们似乎也没有多余的选择了。他下达决心，扛起惊叫一声的小主人
便往最近的船舱入口处疾行而去。
「很抱歉，兄弟。」一个称不上獐头鼠目，但一看就知道绝非善类的年轻男
人及几名同伙，或握刀或持剑地站在入口处对两人狞笑，「这艘船已经是我们
猎隼的，奉劝你乖乖跟肩上那位小姐到甲板上集合，静候我们的首领……喂！」
他的话还未说完，杨炎冽早转个方向继续扛着香凝逃开。
既然此路不通，他只有另寻他道，所以顾不得身后那几个来意不善的入侵者，
他一心只想将王爷托付的小主人送到安全的地方。
但那些人似乎没有追上来，这让他松了一口气的同时不由得更为紧张。
跑过一条信道，上了船只两旁较窄的甲板后，他才猛然发觉之前那些人并没
有追来的原因。不论是甲板上或是船舱内，四周充满男人零星的打斗，和妇孺
们夹杂着此起彼落的哭闹声。
他的预感不幸成真，船的确是被抢劫了，但结果如何还不可预料，因为船上
的男人们并不愿轻易束手就擒，纷纷拔出长剑应付入侵者。
「炎冽，小心！」
就在肩上的香凝发出警叫声的那一刻，他也感到背后一股直扑而来的杀气。
他当机立断地放下香凝，几乎在同时抽起腰际的长剑，及时将当头砍下的一
刀挡了回去。
「可恶！」攻击者啐骂一声，再度扬高手上的弯刀。
因这名侵袭者的剑技稍嫌不够成熟，杨炎冽得以边将香凝护在身后，边只手
击退原本步步逼近、而后节节败退的敌人。
持刀的海盗闷叫一声，因为他的大腿仅被扬炎冽手持的长剑划过，马上出现
一道稍有深度的伤口。
杨炎冽以眼角扫过四周，他的心情瞬间低落下来。
情势非常不乐观，从他这里可以看见两艘护航军舰似乎已经在敌方的掌控之
下，而其它四艘八成也落到敌人手中；由主船上的打斗明明这样的激烈，却不
见护卫的军舰有任何的行动，即可臆测到了。
若非那六艘护航军舰已出了事，哪容得了这群海盗如此大肆撒野！
一剑轻盈地划过去，和扬炎冽对打的海盗手臂上喷出鲜血，跟着手上的刀子
也无力地掉落甲板上。
但扬炎冽并没有足够的时间喘上一口气，因为看到伙伴败下阵来，意欲向前
解围的三名海盗同时围攻过来！即使他武艺再怎幺高强，在要保护香凝又要奋
勇抗敌的情况下，他也稍感吃力。
他的神情没有一开始的心有旁骛，挥高手中的剑，专心一意地对付直攻过来
的海盗们。
不一会儿，这三名原本一拥而上、仗着人多势众的海盗们也一一地退却缩手，
惊慌不已地瞪着眼前彷佛无敌的剑客。
照理说，扬炎冽的优势应该会鼓舞一些被海盗们制伏而动弹不得的男人们，
但他的胜利并没有维持太久；在他击退另一波蜂拥而上的两名盗贼后，抬起头
来却发现有数枝枪正对准自己。
可恶！放眼四周，所有的人已在海盗的控制之下，只剩他一人做垂死的挣扎，
不肯轻易弃械投降。
他死不足惜，但紧缩在他身后、一脸恐慌惊惶的香凝格格该如何是好？更何
况，就算他能只身突围，在这无人能接应他的大海上，最后也只有落败一途。
可，并没有时间让他多加犹豫，就在他护着香凝往后退，头顶上响起一道清
晰的悦耳嗓音。
＊＊＊
「怎幺，这边还没结束呀？」
杨炎冽慌忙地抬起眼，发现有个人背着强烈的阳光站在船舱的上头俯视他。
「这小子很棘手的，首领。」
「对呀，非动了家伙才教他乖乖听话。」
拿着枪对着杨炎冽的人先后开口对上头的人报告。
背着光让人看不清来人的模样，但听他的声音应该相当年轻。
「你们真是人不中用了。」船舱顶上的人轻叹了口气，瞭亮而扣人心弦的嗓
音有着让人在不知不觉中被说服的能力。
谨慎地不发一言，扬炎冽充满警戒地仰视居高临下的人。
「这小子真的很强耶，首领。」
「别找借口。」
被称为首领的丢下这句责备的话，灵巧地从有一个半人高度的船舱顶上翻身
跳下，身轻如燕的动作有如行云流水般，让观赏的人不由得发出赞美的轻叹。
轻盈的落下甲板之后，他慢条斯理地转过身来，杨炎冽他们第一次看清楚这
个被称作首领的人的模样。
「啊！」发出惊叹的是香凝。
不明就里的扬炎冽回头，发现原本吓得魂不附体的小主人，这会儿居然以如
痴如醉的神态望着朝这边轻笑的海盗头子。
他真的是如传闻的俊美。这肯定就是她们之前谈论到的猎隼的首领吧，否则，
有哪个男人能长得这样好看？
香凝出神地凝视着简直就像天使化身的美男子……不，这个有着宝石般澄澈
晶亮的紫眸男子应该非常年轻，和她的年岁不相上下才是。
猎隼的首领有着白里透红、吹弹可破的水嫩肌肤，红润而绝艳的薄唇更衬得
鼻梁的挺直精巧，彷佛上天精心打造，人间不该有的美貌；修长而略微纤细的
身段，还有长期在海上锻炼的好身材。连身为女性的香凝在被他绝美的外貌吸
引的同时，也不由自主地自叹弗如。
虽然如此，他的眼神却因海上生活而磨练出一种熠熠的精光，让他的美貌在
闪耀动人的同时又不至于太过软弱。
而她这等反应像是早在围住他们的海盗们的预料之内，只见海盗们戏谑地交
头接耳，但若说是交头接耳又嫌交谈的声音过大。
「又来了，每个女人看到首领的第一个反应都一样。」
「怎幺到现在还没有一个例外啊？」
「首领又多了一个爱慕者，我赢了！钱拿来。」
「啧！看这姐儿先前还吓得直打哆嗦，怎幺才没一会儿工夫就变了个样！害
我平白损失一笔钱。」
「我不是说过了，首领的魅力对女人绝对是无往不利、无远弗届的？」
「是呀，谁教你不信邪！」
就在这几个全身上下有不少疤痕的海盗们相互调侃着对方的同时。和「首领」
这称谓丝毫不相称的美男子微愠地转过头去，声音里充满和年纪不成正比的威
严。
「我不是说过不准拿我打赌的吗？」
「抱歉啦！首领。可是上次我输太多了，回家后被说了个半死，还叫我要找
个机会把输的赢回来……」
「真受不了你们。」
不像是动怒的轻叹，这让原本看来有些紧张的海盗们当下松了口气。
猎隼的首领比他预料中还年轻许多，但在海盗的心中却令人吃惊地相当有威
望，摆出一张大真无邪的笑容，目光却过分犀利地注意着四周的状况。悄然的
扫过敌人几眼后，扬炎冽冷静地做出一个结论。
从他感到事有蹊跷到整艘船，包括周边护航的小型军舰都为人控制，前后只
有短短的半个时辰不到。
虽然这些虎背熊腰的海盗们看起来似乎在嘻笑，但那专心一致、精明锐利的
眼神却不时注意到周边的一举一动，在那看似混乱无章的表面下，其实是一群
训练有素又精良整齐的兵团。
层层包围住船只并使支持无法发挥作用的策略虽然无懈可击。但也要这群手
持刀枪的海盗完美无缺的配合，更要领导者精确迅速的判断与命令。在扬炎冽
看来，眼前的少年似乎太过年轻而不足以担当，所以也许真正的下令者是另有
他人；可是在仔细梭巡过周遭的状况之后，他又放弃这个可能性。
不管怎幺说，眼前这个情况还真是无路可逃。
才在心里嘲弄着目前的困境，猎隼年轻首领的举止立刻升高杨炎冽的警戒。
「不要碰我家格格！」在发觉对方的目的是自己身旁所要保护的小主人，扬
炎冽飞快地挡住他。
「哦？是护花使者？」
扬炎冽积极的护卫行动非但没让他退却，反而今他眼中燃起一抹兴味盎然的
光彩，刻意放缓脚步却不停止。
唔……别再靠近了。
杨炎冽咬牙切齿地以身体护住显然不晓得自己身处险境的香凝，伸手想