了！”
我自梦中惊醒，撑身便要下床，却整个儿跌到地上，忙道：“把我背过去！”那侍卫忙过来背我，健步如飞，赶到雨鹤湖旁。瑞白已经捞上来了，水淋淋地趴在一侍卫肩上，脸色青黄，那侍卫不断地挤压拍打他的後背，我目不转睛地望著那侍卫动作，心跳越来越快，几有些透不过气来，四下静得叫人发慌，阳光白花花的，突听见瑞白“呀”的一声叫出来，一口口往外吐著黄水。那侍卫擦了擦额上的汗，才道：“皇上洪福，已经好了！”
我命人把我放在地上，将瑞白揽过来，让他趴在我膝盖上，他又静静地待了一会儿，才翻过身来，眼神有些怔怔，好半天才哭起来，叫著：“薇薇，吓死了……。”我抚著他，安慰他，待到他慢慢止了哭，便同他一齐乘上软轿回宫。
把他送到床上，瑞白只叫口渴，喂了一杯水，又逗得他破涕为笑了，才看他悄悄睡过去。我教人把我移到外间，才问起话来。
跟著瑞白的太监早就抖成一团，牙齿直打结，道：“奴……奴才该死，主子要划船，奴才没办法只好答应。上了船，主子又蹦又跳，那船本就小，奴才一不提防竟教船给翻了过去。都是奴才的错，奴才罪该万死！”
我抬眼看了他一眼，道：“是谁把皇上救上来的？”
那太监低声道：“是奴才。”
我便道：“让你跟著皇上，你却把皇上带到水里，这是你的不是，论罪打死你也是应该，可我今天只开导你几篦条，因为你知道虽然闯了祸，仍去救皇上，知道补救，这是好的。我方才问你话时，你也没推委什麽责任，这也是好的。你下去受罚吧！”
那太监磕头出去，我把小宝招过来，道：“把他调开皇上身边儿。”已经不能伺候皇上了，无论如何，挨了打总有怨恨在里头，不是好事儿。小宝点点头，便要退出去，我又叫住他，道：“叫太医院夜里过来候著，我怕皇上受了惊发病。”
果然刚入夜，便有人报道：“皇上烧得厉害，药也服了，总也退不下去，请国公爷定夺？”我深吸了一口气，进到瑞白处，衔春也候著，在地上团团转。我问了御医，御医低声道：“怕是肺里有事儿，所以高热不下，纵然服了药，一时半刻也不能奏效。”
我看了一眼瑞白，脸色蜡黄，愈发显得瘦弱，只一把骨头，连只猫都不如。衔春过来道：“我在外边常听人说请玄真寺的和尚做法，十分灵验，好些富贵官宦人家都请过，来保佑小孩子的福寿，所以……”
我抚了一下瑞白细嫩的脸颊，道：“明儿一早便请过来，现下就动身，别耽搁了！”
守了瑞白一夜，没什麽好转，我刚要上朝，便见小宝疾步走过来，道：“人都到了，请主子示下！”
我披上镶银丝的黑色披风，道：“缺什麽，由他们要，还有，不要扰了瑞白。”上完朝，匆匆处理了几件事体，便心急火燎地赶回来，法事已经做完了，一问要连做七天，便命人把主持请过来。那主持已换下金线全红袈裟，只著著一件灰炮，约是居於尘世之外，并不见怎麽老。
我笑道：“大师，许久不见，一向可好？”
那主持一笑道：“托福，沈公子可好？”神态怡然，羡煞旁人。
我笑道：“还好！”不承想还能遇著你，又道：“有劳大师作法了。”
主持笑道：“与人分忧愁，为己修浮屠。”深看了我一眼，道：“恕贫僧直言，沈公子气色不怎麽好。”
我不自觉摸了摸脸，道：“兴许教皇上的病愁的，昨儿没睡好。”
主持却分毫不让，道：“不像是一夕所就，反倒更像是经了大悲大愁，沈公子可有心若死灰，可有大伤大恸，可有心悔如割，可有呕血不止，可有强作精神？”
我想起瑞琛成亲那夜，想起董雪湖含笑而逝，想起九九梅花图，想起傅明诚和阿九，以及起兵，告急，檄文，衔春……，这老秃驴，当真是方外之人麽？略略一笑，道：“人麽，总些个杂事儿在心里头，也没什麽，大师不仅谙熟佛经，以佛法渡人，也善於药石麽？这两者似乎有些违背？”
主持的手指沿著宽大的僧袖下滑，因笑道：“佛者医心，药者医身，并不相违什麽。”
我一抬手道：“那麽请大师与皇上看看，可好？”
主持一笑，道：“自然愿意！”
主持为瑞白诊完脉，又仔仔细细地打量了一番瑞白，才慢慢道：“这病没什麽大碍，现下如此严重，不过是应了“病来如山倒”那句话，皇上生於富贵之家，可身子又有些不足，常年使些强健之药，虚火积郁体内，一朝遇冷，便不能自制了。”他眼睫一闪，又道：“贫僧早年习些面相之术，有些不中听的话讲了，公子莫要怪罪。”
我弯了弯眼睛，道：“大师但讲无妨！”天下之事，不是你不知道，就不发生的。
主持抿了抿唇，道：“皇上面容……非长寿之相，五官酷似女子，薄黛而烟宜，而且，颈下此处生有红痣，为日後……火焚之兆。不过，天意常变，不可估测，也未为可知。”
我心中一冷，定了定心神，道：“多谢大师指教，有些事儿沈叠薇但求尽心！”尽心而尽命，沈叠薇只能办到这个了。
主持闭了闭眼，诵了一声佛号，我佛如来，可否如意？
过了两天，瑞白好了些个，顿顿被逼著吃青菜豆腐，一直苦著脸，衔春也戒了肉，陪著他坐牢，只我一个高兴的，看两个人好看的脸色。
前边传来战报，岽平失陷，守将战死，其余各郡接连被占，瑞琛大军一掠千里，直逼滦河，南阳告急！细细看了邸报，瑞琛派先锋军傅明城部自山间小路踏过去，无声无息潜入城内，破北门而大军直入，守军多疲惫，竟未立刻警醒，故一夜功成。
我合上邸报，地上的大臣略有惶惶之色，便朗声道：“兵家常事，胜败二字，诸位饱读圣贤之书，谙习卫国之策，成败并不在此一役，先帝“靖安”，费五年之功，其间并非无周折曲缺，请诸位定下心思，想些良策吧！”
有人奏道：“请遣关汉亭为督将，此人威猛刚稳，尤擅骑射，超绝天下，又出於名将之後，先帝不肯用他，盖嫌其好为花柳，现下用人之际，可弃其不羁，取其嘉华。”
又有人言：“管窥蠡测，可见一斑，不宜擢用关汉亭！”
我抚了抚手背上的疤痕，道：“取长而弃短，本无完人，即日著关汉亭为督将，统领自南阳至江鴒各处兵马，解滦河之围！”
瑞琛，你与我刀戈相向，竟是如此从容泰然麽？你待爱侣如爱侣，待仇敌如仇敌，泾渭分明，我要佩服你了。
回至宫中，人人似有不安，毕竟太平日子过得久了，如今瑞琛几近占去半壁江山，如何不惶惶。七日法事已毕，主持告辞道：“沈公子忧心过重，恐难长久，现下肢不能行，心神俱损，不是吉兆，愿公子能略开怀抱，稍释胸襟，又何妨片刻怡兴！”
我笑道：“大师所言甚是，沈殿必尽心依大师所嘱，宽释怀抱！”
主持一笑，大步出去，随行众僧，鱼贯而出。他是尽得佛家之髓了。 【墨】
饰童 51…52 by 梓寻
关汉亭倒是一员猛将，没几日便有捷报传来，於两军对垒时，射中瑞琛左肋，趁乱开城出兵，盖因瑞琛兵马过众，未敢恋战，一胜便归，且请朝廷多调兵马，乘胜追击，力克叛军。
我便问驿使，道：“叛军现下情形如何，瑞琛呢？”
驿使答道：“叛军虽受挫不浅，但精神并无十分懈倦，瑞琛受伤应该不轻，而且所中之箭淬过毒，此毒是宫中之物，盖因关将军祖上善射，先帝曾赐予之，号为“蒲苇”，以利兵刃！但赐药时，兵事尽毕，故不知其效。”此药不属一箭封喉类，只是暗销肌骨，损伤精神，半月方显，然人已病入骨髓，无医可解，也算是阴毒之物了。
我将战报同诸臣讲述，朝廷一片振奋，便有大臣奏道：“请调半数俞之虹部，前往支援。”
我抚著椅把慢慢道：“方才驿使讲了，瑞琛军主力犹存，纵调俞之虹部，倾一国之力为此役，前途未为可知，瑞琛究竟是皇上的兄长，是先皇的子嗣，教皇上杀兄弟，不是仁义之举，也无法交待先帝，莫如现下遣人前去说服，以胜招安，若是瑞琛肯降，则皇上仍待之如兄弟，若是不肯，再战不迟！”
诸臣有些脸色浮有惊色，相视一眼，一人大跨步出来，神情慷慨，道：“瑞琛当日谋反，便已是朝廷的罪臣，也不再是祖宗的後嗣，现下不肯乘胜追击，必然贻误战机，後患无穷，请国公爷出兵！”群臣中亦有随其跪下者，待我发话。
我微微一笑，道：“秦大人要皇上发兵，讨伐兄弟，要一奶同胞争个你死我活，且不言战事胜败，此行必将陷皇上於不义；兵事频繁不止，百姓流离失所，苦不堪言，将陷皇上於不仁。现下遣人招安，使瑞琛部归於西南守备，天下万事皆平，秦大人以为如何呢？”秦大人脸上似有难色，只说不出什麽来，我命人过来抬我，道：“就这麽定了！”
回至宫中，命小宝去捣碎几味草药，煎出汁来备著，才坐於书案前，思索了一番，提笔写道：
三王爷如晤：
现下战事於此，自不必多言。兵事频而殃百姓，损国力，无一利处。现以沈叠薇一人之身，愿王爷虑大局，重国事，回返西南，为朝廷恪守江山，也为皇上，为兄弟，为社稷。朝廷必将待王爷如王爷，皇上必将待兄弟如兄弟，沈叠薇感激涕零之余，愿将性命交於王爷手上，决不多言。
翻过一页纸，太阳｜穴猛然一疼，竟不自觉写道：瑞琛，你伤口疼麽？急忙扯了去，在前一张纸上提上落款：沈叠薇叩上。
揉了揉眼睛，小宝将凉透的药汁端过来，道：“照主子的吩咐加了一味松脂，不教墨迹化开�