分明的个性底下，似乎隐藏着一颗温润似玉的内心……但是，他的心却是不愿、也不容他人轻易触碰的，就彷佛一朵绽放在浓密荆棘丛中的白蔷薇，若是硬要摘采，就得付出代价……它纯白的花瓣上将会沾染上殷红的鲜血……
“……你为什么要从政？”忽然，严灏没来由的一句话中断了他的思绪。
这个突如其来的问题，让白瑞玺显得有些惊讶，严灏主动想要知道关于自己的事情，这可是头一遭。“你问这个做什么？”他反问道。
“我认为，凭你的能力，在其它领域上也会有很好的表现。”严灏缓缓说道：“所以，我只是想知道，当大家都说政治圈是个大染缸时，为什么你还愿意来淌这滩浑水？”
“你不也是？”白瑞玺斜眼瞄他，一脸不以为然。
“我一直都只想扮演好专业技术官僚的角色，所以，我从来都没有想过我会有这么一天，”顿了一顿，严灏摇摇头：“而且，我并不打算参加任何公职的竞选。”
“……你真是个怪人。”白瑞玺下了一个结论。
“彼此彼此。”严灏微笑。
“你这么说是什么意思？”白瑞玺听出他似乎话中有话。
“就是你想的那个意思。”严灏四两拨千斤挡掉白瑞玺的追问，又绕回了原本的主题上：“……所以，你为什么要从政？”
如果是告诉他的话，应该没有关系吧……白瑞玺看着严灏，忽然有了这样的感觉。
于是，他清了清喉咙。
“……我之所以从政有两个理由，”白瑞玺开始讲述起那段他从来不曾对别人诉说的故事：“我到国外念书的时候，一开始，我对于他们国家的民主与富庶十分向往，繁荣的街道、五光十色的霓虹灯，还有那些衣着光鲜亮丽的人们……不过，在这样美丽的大都会里，居然暗藏着肮脏污秽的角落……富有的人在豪华的餐馆里享受着山珍海味，但是，在那黑暗的角落里，我亲眼看到衣衫褴褛的乞丐在垃圾堆里翻拣着别人吃剩的汉堡与薯条……”
“对一向不知贫穷为何物的我来说，那一幕的震撼实在是太强烈了……”说着说着，白瑞玺不自觉地握紧了拳头：“那时我才体认到，在一个社会中，最可怕的不是贫穷，而是贫富不均啊！贫富差距日渐拉大，这才是社会中最可怕的毒瘤！”
严灏看着白瑞玺眼眸中闪烁的光芒，忽然之间，他明白了白瑞玺坚持为农民争取权益的理由。
“我担心自己的国家在经济迅速起飞的同时，也会步上其它先进国家贫富极端不均的后尘，所以我决定从政。我不知道你是怎么想的，不过，”白瑞玺小声但是却坚定无比地说道：“……我相信从政是改变国家命运最快的方法！”
的确，与其批评怨怼现状，倒不如亲自改革！进入政治圈的人们，手中握有实际的资源，不但能够亲身参与政策的制定与修正，他们的一举一动，甚至足以影响国家大政方针！拥有权力不是罪恶，端看掌权者如何去运用而已。
语毕，两人又是一阵沉默。不过，此刻他们的心中却翻涌起无限回忆……方才的对话，让他们又重新温习当年初入政坛战战兢兢、急切有所作为的青涩心境……如今，他们都很庆幸自己并没有忘记那时所抱持的初衷，并且正一步步朝着自己的理想前进。
“……这是你的第一个理由，那么，你从政的第二个理由呢？”严灏问他。
“关于第二个理由……”白瑞玺迟疑了一下，却还是斩钉截铁地说道：“第二个理由我要保留。”
“……是受到你父亲的影响吗？”严灏想起白佩玉曾经告诉过自己的一些片段。
“我说过我要保留了。”白瑞玺撇过头。
“好吧，我不问了。”严灏笑一笑，说道：“对了，我要谢谢你。”
“又谢我？”白瑞玺猛一转头：“你刚刚已经道谢过了。”
“这次不一样，”严灏抬眼：“……是有关昨晚的事。”
昨晚……昨晚的事？！
“喔……那个啊……”白瑞玺努力压抑着自己狂乱的心跳，用冷静平板的声调回应他。
“谢谢。”严灏轻声说道。
“……不客气。”白瑞玺刻意避开严灏的目光。
看到竟然有些腼腆局促的白瑞玺，严灏忍不住开口：“其实我……”
“别再说了！”白瑞玺阻止了他即将脱口而出的后半句话。白瑞玺别过头去，淡淡地说道：“宿醉的话，头会很痛的……所以，我建议你最好快点闭上眼睛睡觉。”
他一点也不想知道严灏没说出口的那句话到底是什么。
反正……反正那家伙讲的一定也不会是什么好话……白瑞玺这么想着。
就在白瑞玺满心焦躁地整理自己紊乱的思绪，并试图划清与严灏之间的界线时，忽然之间，他感受到肩头传来的温暖与重量。
霎时，白瑞玺几乎以为自己的血液凝结了。
严灏睡着了。宿醉再加上连日来累积的疲劳，使他沉沉睡去，而他在不自觉中，竟毫无防备地把头轻轻靠在白瑞玺的肩上。
白瑞玺差点就要跳了起来！不过，他还是努力按捺下自己震惊的情绪与剧烈的心跳，镇定地观察一下四周的情况。
幸好，旅途的劳顿早已让参访团的其它团员进入梦乡。白瑞玺在确定没有人撞见这一幕后，才算是松了一口气。白瑞玺鼓起勇气，看了看身旁熟睡的严灏……他睡着的样子看起来很安心，让人实在不忍心惊动他啊……
好吧，就暂且让他这么靠着吧。
感受着另外一个人传送过来的体温，白瑞玺也闭上了双眼。
结束暑期参访考察的行程后，严灏继续忙着推动双边经贸合作业务，白瑞玺则是因为国会重新开议，新会期一开始，政府各部会的总质询满档，连带使得他忙到昏天暗地，不返家过夜已成为常态。
某个周日早晨，好不容易可以睡到自然醒的严灏悠悠醒转，他起眼睛看着窗帘外透进的阳光，一想到今天不必精神紧绷、西装笔挺地去上班，他就略显孩子气地在床上滚了一圈，打算纵容自己再小小赖个床。
就在严灏趴在床上，一脸幸福地把脸埋进枕头里的同时，他却依稀听到刺耳的电铃响起。
“叮咚！”
于是，严灏只好打消睡回笼觉的念头，认命地起身应门。他接起客厅大门处的对讲机，睡眼惺忪地看着监视器的屏幕。
“……请问是哪一位？”严灏揉着眼睛，声音有些含糊。
“是我。”传进他耳中的，是一个低沉厚实的嗓音。
“──啊！您怎么来了？！”就在这一瞬间，严灏完全清醒过来了：“不好意思！我马上帮您开门！”
几分钟后，一位举手投足间在在显出恢弘气度的长者便端坐在严灏家中客厅。虽然年近七十的他发际已有些灰白，但是他眼眉中的自信与犀利却是一点也不输给年轻人；西装革履的他风度翩翩，可看出他当年的风采不但丝毫未减，反而因为历经了岁月的洗礼而显得更加沉稳睿智，暧暧内含光。
“不好意思！让您久等了！”急急忙忙梳洗完毕，换上衬衫，严灏又冲进厨房里煮了一壶咖啡：“如果不嫌弃的话，请慢用。”
“给你添麻烦了，真抱歉。”长者向他微微点了个头：“没有事先跟你打个招呼就来叨扰，是我的不对……”
“千万别这么说！”严灏一边倒着咖啡一边笑着说道：“看到您过来我真的很高兴！”
“还是一样，黑咖啡不加糖吗？”严灏把咖啡杯摆到长者面前，他问道：“对了，您怎么突然想要回国呢？”
“只是因为想要看看佩玉……所以就回国了，”长者的笑容中仍旧带着一丝落寞：“之前我一定会承受不住的，后来经过一段时间沉淀，情绪才比较稳定……我想，现在应该可以再来看看她了……”
严灏只是静静听着，没有说话。
“……而且，有些事情我觉得也应该当面跟你说。”白琨轻声说道。
* * *
客厅里窗明几净，还飘散着浓郁的咖啡香，但是屋内的气氛却忽然之间变得有些沉重。
“……瑞玺不在家吧！”白琨问道。
“他从前天就没有回来了，可能在忙。”严灏回答。说真的，自从国会开议以来，自己就很少在家里见到白瑞玺了。
“这样比较好。”白琨微微一笑。
“咦？”严灏有些不解：“怎么说？”
“因为我想单独跟你聊一聊。”白琨沉声说道：“这时候我也不希望他在。”
“……嗯。”严灏点了点头。
于是，在深吸一口气之后，白琨开口问道：“你和瑞玺……相处得还可以吗？”
严灏愣了一下，不过，像是刻意要遗忘那不堪的一夜似的，他随即果决地说出他的答案：“……还可以。”
“这一阵子……真是辛苦你了……”白琨轻轻叹了一口气。
“请千万别这么说。”严灏连忙回道。
“瑞玺的个性我很清楚，他一定常常说出一些让人为难的话吧！”说到这里，白琨顿了一顿：“如果他有什么冒犯到你的地方，我代他向你致歉。”
“这……”看见白琨向自己略欠了欠身，严灏一时间还反应不过来：“呃，您……不……”
“唉……瑞玺这孩子，我一直很担心他。”白琨又是喟然一叹：“……虽然他跟佩玉比起来好像独立多了，但是他的内心其实更脆弱……我很后悔在他们姊弟俩的成长过程中没有陪他们一段……”
“当时的我积极投身党外运动，组反对党、演讲、抗争、游行……这些活动塞满了我的行程，我没有多余的时间可以留给家庭，而且，我自以为家人是永远都会陪在我身边的，因此没有必要费心思去经营所谓的亲子关系……我想，我那时候的家庭生活大概只能用乏善可陈四个字来形容吧！”
“虽然我从来没有在公开场合提过这件事情，但是……我真的很感谢我的妻子……她无私地包容我、支持我、守候我、独力教养两个孩子，对我更是从来没有任何怨言……即使我始终没让她真正享受过宁静幸福的生活……”
“直到佩玉和瑞玺十五�