曾在哪座城关任职，说不定我与你还曾经有过一面之缘，也未可知。”
“不敢承侯爷下问，下官曾在西平城做了五年太守。想那西平城，地处西去的喉舌之地，土地贫瘠民风刁悍，又有胡人时常滋挠……”说到此处，他急忙停口看向青辰，青辰却大度一笑：“无妨，我是就胡人，对胡人的秉性也一清二楚。你只管继续说就是。”
“是，是。”蜀度笑着举杯：“下官言语不谨，自罚一杯。”他一口仰尽杯中酒，接道：“西平太守之职，当真是一个极难的缺份。外人看着风光，其实下官心里知道，每天每夜，连个安稳觉都睡不着。不怕侯爷笑话，下官那时当真是想，做这样的官，还真不如回家种地，也省得每天提心吊胆的过日子。但看着满城百姓，又不忍心就此一走了之。就这样熬到三年前，吏部考绩司见下官任职五载无甚过失，便将下官平调到此，任汉中太守，也算调剂一下。”蜀度捻须微笑，颇有得色。“下官在西平城任职时，便极爱那些胡姬的歌舞，故特命这些歌姬学习胡舞，想不到却入了侯爷的眼——若侯爷看中她们中的哪个，带走就是。能服侍侯爷这样的英雄俊杰，也是她们上辈子修来的福分。”
青辰笑着摇首，唇边的笑意又加深了些。他向无痕看去，两人眼神一交，他便心领神会，故意打个呵欠站起身，懒洋洋地笑道：“今日实在晚了，就散了罢。王爷只怕要在此处休养两天再南下。他是年青爱热闹的人，等精神好了，必会答谢太守今日的美意。”
蜀度听说凤篁要并非明日就走，心中大喜，见确实已晚，也不敢再挽留青辰等人，便颠颠地一路亲自将他们三人送回内院。此时已近半夜，冷风割面，那雪，也下得越来越狂。
第二日清早，凤篁却发烧了。绯怜给他诊了脉，脸一沉，一双怒眼就直瞪到青辰脸上，嘴角扯了又扯，终究忍了，坐到桌前提笔写了方子，才说：“王爷无甚大碍，只是受了风寒，这几天老实呆在屋里暖着点，清清静静养几天就好了。”然后拿了药方亲自去炮制。青辰垂首坐在床边握着凤篁的手，心里明白他这次风寒和自己脱不了干系——王府马车板牢壁靠，又围了几层毛毡套，车里炉子被子褥子垫子一概是齐全的，暖得春天似的。要不是和他一晌贪欢，怎么会惹上什么风寒？凤篁脸烧得红红的，却朝他笑道：“我其实没事，你不用这样。”又问：“昨天晚上，可认准了？”
青辰点头，招手唤了无痕观雪撷月一齐围到床畔，答：“他自己承认了，到三年前为止，一共做了五年西平太守。算算时间，不是正好对的上？”说着目视无痕。无痕点头，道：“我离京前特地去吏部打听过，三年前李氏坏事时的西平太守确实名叫蜀度——只是本朝现有两员名叫蜀度的官员，我们出京又太勿忙，来不及查那个西平守蜀度现任何职。”
“他既自己认了，就不会再错了。”凤篁吁口气，向撷月道：“李氏当初怎么败下来的，我就让他蜀家将来也怎么败。只是我朝刑律宽容，除大逆通敌外，并无牵连全族之罪，撷月想报仇，只怕得耐心些。”
撷月眼里闪过一丝狼样的狠光：“我能忍得，王爷勿忧。”凤篁“嗯”了声，又往青辰怀里靠靠，撒娇道：“我做不来脸上一套背后一套，只怕没好脸色给他看，还是不见这姓蜀的罢了。”
青辰替他掖紧被角，答：“也好，你若不想见他，好好歇几日养好身体，我们就上路。这家伙也确不是什么规矩东西，竟然昨天晚上就要送女人给我——我只在心里暗笑，他这样见人就拍马屁，怎么也不怕拍到老虎屁股上被咬断脖子？”
“可不是！”观雪冷笑：“朝庭规矩，王侯大臣借宿驿馆时，向来是上官不召下官不见，不过递个名贴请个安也就尽礼了。可这姓蜀的倒好，竟堵到驿馆里来。他这样子钻营拍马实属一绝，若不能名留青史，反倒可惜。”
无痕指着观雪忍不住笑：“偏是三弟刻薄，连骂人都不带脏字，也真难为你那副水晶肠肚玲珑心。我早该叫二弟好好跟你学学，也省得他一直这么笨嘴拙舌的，被人三句一堵就说不出话。”
恰这时绯怜煎好药进屋，正巧听到后面几句，不满道：“大哥又背着人说谁坏话呢？”他端着药碗走到床前，却不给青辰，也不给凤篁，就那么站着。青辰的眼睛在他和凤篁之间来回打个转，就知道他又吃醋了，便笑着起身让开。绯怜这才翘翘嘴角，在青辰原来的位子上坐下，舀起一匙药汁，吹凉了送到凤篁嘴边。凤篁本想伸手接过药碗，却被绯怜瞪一眼，只得乖乖缩手，一口一口把药喝下去。
绯怜喂了几口药，忽又想起一事，向撷月道：“四哥，你捡回来的那女子已醒了，该怎么处置？”撷月正在想要如何料理蜀度，听绯怜问到自己，才回过神来，无所谓地答：“问问她的来历，或派人送回家，或给点钱打发她走就完了。这些事随便找个下人就能办的，又问我做什么？”
“哪那么简单？”绯怜见凤篁已把药喝完，倒了温水给他漱口，才回头向撷月笑道：“那女子身上青青紫紫的全是伤，几个丫头轮流问了，她都说自己无亲无故，无处投奔的——我看她定是谁家不被正房待见的小妾，才被打成这样。若送回去不是又推到火炕里了？你就给她钱，她一个孤身女子，举目无亲的，让她去何处安身？”
撷月笑：“你又怎么知道她定是人家小妾，而不是歌姬舞女之流？”绯怜瞄他一眼，冷笑：“歌姬舞女就算挨打，也是因为不肯习艺或不肯见客。管事的人打归打，但向来只打身体不打脸。若打坏了脸，岂不白花这么多心血调教？这女子满面都被打得青肿，可见定是女人嫉妒，才下的狠手。”
撷月听了，低头想想，说：“也罢，先让她养伤罢，等我们离开汉中时，再找个庙堂尼庵给她栖身就是。”正说着，又听见侍从在外屋禀道：“那汉中太守来了，说求见王爷。”
“王爷病了，不见客，叫他回去。”饶是无痕涵养再好，见这人竟如苍蝇般缠人，也不由冷了脸。观雪见侍从正要照无痕的话去赶人，忙拦道：“慢着。”又向无痕和凤篁笑道：“既然王爷铁了心要收拾他，那姓蜀的就是只进了笼子的老鼠，横竖是一死。大哥也别忙着赶人，且让我玩他两天再说。”又向青辰挤挤眼睛：“王爷和上阳侯的关系，长安百官虽知道，却只怕没那么快传到汉中来。他倒好，竟要送女人给王爷的心上人——王爷知道了，总该大怒一场吧？”
凤篁听了，不由笑倒在绯怜肩上，指着观雪道：“竟连我的主意都打上了——你还不快去？若诈来东西，我们六人平分。”
观雪笑着向凤篁抛个媚眼，转身走了。
二，横波
凤篁其实闲不下来，在室内闷了两天，稍好了些，又开始缠着人胡天胡地。只是这一次，许是被他一病吓倒，竟无人肯随的他性子，连向来宠溺他如青辰无痕，也不再理会他。
蜀度大约被观雪唬着了，连着几天填送他无数珍宝，就盼他在凤篁面前替自己美言几句，一面又暗自嘀咕：难道这世上还真有只爱男子不近女色的人？仔细想想，又暗道：定是王爷见不得自己的男宠近女色。于是将自家的歌姬大半遣回，只留数名绝色预备待凤篁病愈再献歌舞，自己又天天早一趟晚一趟地跑来驿馆问寒问暖，送吃送穿。青辰冷眼看着，讽道：怕是他对自己亲爹都没那么孝顺。
这一天，下了几日的雪终于停了。凤篁正与青辰下棋，正杀得难解难分间，却听到前院传来一阵尖利的女子怒骂和哭声。凤篁一子刚要落上棋枰，却被这阵闹声惊得停在半空，奇道：“我们家的丫头，什么时候变得这么撒泼了？”
青辰听了一听，道：“不像是王府的人——你听那骂人的音调，可明显不是长安口音。”
凤篁笑：“你是狼么？耳朵那么尖！”低头看棋盘，只见青辰的黑子杀机重重，十面埋伏，将自己的白子逼得险相环生，便放子笑说：“我们去看看，究竟是什么样的人，敢在我门外如此放肆！”
青辰知道他不愿认输，所以故意找借口弃棋不下，却不说破，只笑着起身取来狐皮暖裘替他披上，搂着他的腰说：“既如此，下回你就该老老实实地执黑先行，别在我面前逞强。”
凤篁笑而不答。两人才出房门，见无痕绯怜也正从各自房中出来，见了凤篁，绯怜便叫：“外面天寒，王爷怎么就跑出来了？”待要再赶凤篁回房，又被无痕拦住：“算了，王爷也在屋里闷了几天了，出来透透气也好。”见凤篁穿得厚实，只一笑，就将自己的手炉塞到凤篁手里。
待四人来到外院，只听外面哭声骂声笑声挤在一起，竟显得热闹非常。信平王府的侍卫们只站成一排挡着内院，也不阻止，都在看热闹。此刻见主子们出来了，忙让开一条道，却仍是紧紧护卫在四人身边。
凤篁只见一名华裳女子坐在湿冷的青石地上拍着大腿又哭又叫：“我这是做了什么孽啊！竟嫁了个这么不成器的男人！每日家就知道在外面和粉头娼妓吃酒淫乐！官也不好生做！家也不顾呀……”哭了一阵，又跳起来指着一个男人大骂：“你说你有正经公事要办！呸！那些正经公事难道竟是躲在驿馆里和粉头们喝酒取乐？你看看这些小娼妇！”拉过一名丽颜少女又抓又打：“整日家打扮得花红柳绿的，一个个狐狸精似的就知道勾汉子——呸！一个个不要脸的东西，看我饶得了哪一个！”骂着骂着，又指天喊地的哭上了。
青辰俯在凤篁耳边，悄悄说：“那个男的是蜀度。我听说蜀妻极悍，且嫉妒成性，蛾眉不肯让人——大约就是这骂人的女子了。”看看蜀度身周，那些预备用来讨好凤篁的歌女舞伎都吓得簌簌发抖，哭得粉散妆褪，仿佛每个都被蜀度夫人抓打过，人人脸上皆有红印血痕。
蜀度当着众人被妻子这样一闹，又愧又气，忍不住骂道：“你看看你像什么样子！好歹你也是