——单家人脉单薄，现下难以联络，也不好连累，所以，他便只好拜托大侠顾个平安了。
这个好办，找个养人而又偏僻的乡村帮他弄几亩田就是。
回礼应了是。
而后出去，留他们说体己话。
十一、
带他回分部是不能的，所以那晚歇在客栈。
和他说了，问他有没有中意的落脚处。
他只说往南边住。
哦。
好办。
他结实是结实，不算虎背熊腰，也没别的什么特别，南边村夫渔夫，都是差不多身量的。
隐于市隐于林，都是方便的。
有了中意的地方，托楼里地头熟的，帮他落脚就是。
反正他娘亲给他收拾了些细软私房。
于是和他说了。
他点头说了好。
这个活麻烦算是有了去向。
呼，松一口气。
可刚洗漱完，他敲了我房门。
我不明白他唱的哪一出，他却自顾自熄灯，咬牙切齿道——你总得还一次罢？
还什么？
——别当我不知道……
他一边希希索索脱衣服，一边过来开始解我的。
——救命之恩我自然要报，可这便宜，你也不能白占了……
笨笨地摸过来。
他不知道他打不过我吗？
伸手扣了他腕子——你知道什么？
——那天晚上！你不用赖了，我我……我……孙叔他拿了东西教我看过了！
绿豆眼？
东西……春图房术？
不负责任的长辈。
他莫不是以为我把他照那一十八式摆弄了一遍吧？
——这样啊。
送上门来的……也好，祭兄弟前后，总是没心情去花楼。
想想，也有十多天了。
倌儿不是没尝过，反正差不多。
——真的要做？
确定一下。
——对。
——好。
和你说不清楚，呆会就知道我那天真的没有怎么怎么了你了。
他身量高低和我差不离，不过肉比我多了一两成。
大刀长枪，鞍马弓箭，又自小不曾亏待了吃食，结结实实的硬朗，满是弹性。
和我们这些修内力，剑路快狠之人的精瘦不同。
也和花楼女人的绵软，倌儿类似女子的柔韧苍白不同。
身上也没很多大疤大痕，顺顺溜溜一摸到底。
不过似乎有些吃苦头的痕迹——臀腿上的皮肤好像是新的，棍仗之苦么？
进了他身子的时候，他早就不知身在何处了。
借了膏药，蛮顺的。
一口气埋到底，他没喊疼，却给吓傻了。
明白了吧，小子，我当初，真的真的，没怎么了你了。
恩……现下有了。
逗着他，快活起来。
倒也是个直性子，没什么扭扭捏捏的。
尽兴……
味道……不错。
十二、
新差使不是外办，回庄按班巡值待命，他并无确切目的，也就一直同路。
那晚以后，倒是安生了几日。
除了路见不平拔了几次刀。
还有就是给一个卖身葬父的小鬼好些银子又帮着办了丧事，没有别的茬子了。
那小鬼死活赖上了他，作仆人，或者说混个活口处。
他心软，便应了。
好在十来岁的小男孩，人小身轻，连马匹都不需要新添，直接坐他鞍前就是。
只是一路来，他虽不挑剔，却也没有在哪里安下来的意思。
直到近了镜平湖，他忽然说这里不错。
那便找个地方住了罢。
和他商量了几句，没去城里置办，在个不算小的村上买了个院子。
前后两进，正经屋子里里外外正的侧的共七间，不计灶头马厩之类。
梁栋都结实。
小地方屋子便宜，才不过几百银子。
现在他一个人，连带个小仆人，有些宽敞。
不过往后添丁加口，也不用动土木了。
看着他办妥了地契之类，便算是了结了那妇人的托了。
——你要走了？
自然，我是午时楼里暗阁的人，哪能一直呆这。
——恩，本地的事有什么不通不便的，找张老板便好。
想了想他惹麻烦的本事，又加了两句。
——早日改了口音，莫要多管闲事。还有，安分几年，等事情过了，才可以给你娘去信捎东西。
看看天色不早，我拎了包裹辞了他。
出了院门上马，竟有些惆怅。
他这便算安定下来了，以他而言，讨些生计自不难，即便不能出去做事，教书教武都可以。
他的武艺虽没有高深内力，拳脚都是稳扎的。就算家传刀法不能外露，小地方开个武馆，绰绰有余了。
何况，识字晓书的，当个夫子也容易。
收些束修，自己再种几亩田。
而后娶个媳妇，过几年便是一窝子了。
我呢，一直一直，只能一个人，一柄剑了罢。
江湖何其凶险，女人，我们这样的暗卫，也没有多少精力去哄，去护。
若要定下来，也得看有没有命，有没有这福气。
却听得他出来，喊。
——喂，你是不是没亲戚？过年来我这喝酒罢，我们家自己有几个方子，酿来都不错！
喝酒呵……
好啊。
我冲他笑笑，抖了缰绳走了。
终是没有点头。
年节的确近前了，可未必有空。
因为这般时节，往往，最是麻烦多多。午时楼各坛下头的商号镖趟子，年底前些生意最繁，也乱子多。
何况，今日不知明日事，到时候未必还有我这条命在。
还是和兄弟几个不当值的，浅斟吧。
反正楼里也排了让子弟喝酒的时候。
再说……
他还是不要和我沾边的好。
惹事上身。
那几下拳脚稳扎归稳扎，放江湖好手狠角色跟前，实在不够一剑的。
十三、
年前，庄子里轮着夜值，白日里正休息。
忽而总管差人来叫，说是有人找。
那人只道了句，送酒的。
奇了，我江湖上没什么仇家，也没什么交好的。
真有认识的，不过历云坛兄弟。
其中亲近些的四个哥哥，那年都已经去了。
进了暗阁，便不能再去走动了。
他们也以为我死在了那时的。
再说，过了这些年，身量样貌都长了，就算送上门去认，他们估摸也认不出我。
如此说来，倒是谁有空拎酒祭剑，寻事找到我头上？
出了庄子，却见了个裹得厚厚的家伙，拎了两坛新酒。
单岳。
竟是他。
——南边的冬天，清冷啊，这风还湿湿的，啧啧。
他见了我，抱怨，而后扔过来一坛酒。
——那，你不来喝，我给送上门，成了吧？
我接了，摇摇头，忽然就笑出来。
酒倒是不错。
新酿的米酒，还淡，也还浊，不过带了稻香，入口的滋味悠长。
和他一人一坛找了个坡头看着雪景慢慢喝。
有一搭没一搭地聊。
他说开了个武馆，兼教些字。
——诗书礼仪，难道叫他们学了去博什么狗屁功名。
——习些拳脚健身防身，再能认字会写账，就成了。
——出去赚口饭，养活老小不成问题的了。
倒也是。
——镜平湖真是个好地方，有水有田，就是赋税重了些。
——这要是碰上涝年，可就麻烦了。
幸好没碰上，否则这家伙还不自个跳到衙门为民请命去？
——我娘说，我爹喜欢酒，这些方子都是他自个琢磨出来的。
——难得我娘一直收着。
——还别说，味道就是好。
味道倒是真的不错。
——明年试试那张桂花酿的方子，还有高梁酿的，那个比米酒烈上好几倍，那才是男人喝的酒。
——这米酒，婆娘喝还差不多，可惜今年来不及弄些高梁了。
——米酒新酿虽淡，陈年，却是最醉人。
别说二三十年的，就是五六年，后劲也大。
当年乌哥笑我半口倒，不是没来由的。
十来岁刚在坛里拜了义兄弟，头次喝酒，便是粳米酿的，十多年的陈旧。
我只喝了一口，却扎扎实实给醉了。
那一口，在乌哥而言，不过半口而已罢。
真的是，最醉人的酒……
思绪渺远了一瞬，又被他惊回。
——哦？
他顿了顿。
不信么？
——恩，你没有尝过罢。
看看也不像。
而且，他更不是会把酒藏上几载再喝的那种人。
——对了，你还欠着我呢！
他忽然诈唬起来。
欠？
我欠他？
——军里那次……就，就不算罢……
——可你后来……后来……
原来如此。
他惦记的是这个。
罢了，清了欠的罢。
不过……他会吗？
只知道满脸红晕晕，神智不清，扭来扭去索欢的人。
麻烦，不让他来一次，什么时候能撇清楚。
他既然在军中呆过，不知道这种男子和男子抒解之事不少见么？
那天一时兴起……真麻烦。
没办法。
胸前指萧忽然共鸣震颤。
这玩意能传方圆几十里，不过人是听不到的，只能觉出震动。
楼里暗阁的紧召令。
有什么急差使吗？
最后灌了口酒。
——成，不过等我找个空。
放下坛子。
匆匆辞了他先回了去。
十四、
——我办完差使来找你。
——什么？
——新有事出外，少则十天，多则半月。
——你让我住这里？
——嗯。
有什么不对吗？
——青楼？而且还是，还是……
——城里最好的青楼之一，放心，老鸨我认识。
楼里的，可以托着照顾些。
——你要我去嫖，而且还是嫖倌儿？
好大声。
真是招徕注意的冒失鬼。
点｜穴，四下细细看了看，幸而没有异常。
拎了他闪到后院，借了芒姐的屋子说话。
——你不是想压我吗，先自己熟了。