他又没自保的本事。
——知恩图报，可我欠你两条命，怎么也不像是能还得了的。
私｜处酸痛。
知道还跟我讨这笔糊涂债。
——你不是喜欢喝酒么，所以……我……酿一辈子的酒让你喝够好不好？
十九、
酒……
喜欢？
我其实，自己也不清楚。
看看握剑的右手。
不过我喝的酒，从来是五人份的。
一辈子……
莫不是因为……
我皇都客栈那夜，碰他的时候，他还是……
——你那未过门的妻子后来怎么了？
——皇上降罪单家，赵家便退了婚了。
后半句，他语音里竟冒出分笑意。
——无影，你在恼我么？我的确见过她几次，可都是守礼规矩的。
……
朝天翻了个白眼。
转身带上门，走回他身边。
——如此说来，床笫间，我是第一个碰了你的了？
他点点头，居然红了脸，侧开头。
捏了他下巴，转过他脸来。
——可你不是娘们。
——三贞九烈丧夫不二嫁这些破规矩，自从当年有名的寡鳏令一出，至今四十余载，丧夫的女人家也没有几个再守的。
——堂堂男子，不至于拘着这些，断了你单家香火罢？
松开手，拍拍他肩。
——还是回去好好开武馆罢。
——想想你娘每天在佛前求的什么。
——江湖凶险，刀剑无眼，这里不是你掺和的。
——家传的方子，封了坛埋了，新嫁娘过门的时候，儿女满月的时候，挖出来开了不好么。酒肆，还是别开了罢。
他白了些脸，张了张嘴，没说什么。
只是扣了我手在他肩上。
良久。
——无影，你这，可不可以，算是在担心我？
或许有罢。
被个明理知书的大家女子叫大侠，还是个比我长上一辈的，总归不好坏了那妇人的托付。
我没吭声。
——香火……单家自有侧支。
——父亲从不是任人唯亲的，他们少有担了官职，即使担了，也不是在军中父亲麾下，遂没多少牵涉。
——皇上降罪……满朝大臣看着，那些便也没有胡乱波及，否则，是会寒了为人臣子的心的。
——去年，刚回城时，我心里恼着你……去了花楼……醉了酒，回家娘给罚了家法。
停了停。
——我可没留宿。
又继续。
——军里回去本就带了些伤，原是瞒着娘的……
——那夜跪祠堂撑不住，厥了……
——后来娘一哭……我醉过头，胡言乱语，都给……说了……
说了？
说了什么？
我盯了他眼睛。
他躲开目光。
——我……那时候以为……不知道你没有……
握剑手不由加了把劲。
难不成我还背了个登徒子的名。
——我也不是真要怎么了你……
——去寺里那晚，你出去时候，娘和我说……天下之大，海边渔村贫苦娶不起媳妇，军中有男无女苦寒难挨，异姓兄弟，也是有的……
——出海的碰到风雨一船两命，上沙场的血溅五步同日殒身，情字义字，都是当得起的了。
的确是的。
天下有哪个做娘的和儿子说这般的体己话？
话说回来，可这，关你讨不讨债什么事了？
——娘说你冷了些，人不错。
——我算是尽职尽忠了。单家不是独脉，爹爹也不是拘这些小事的……
——所以，我往后想怎么……便都可以随了自己心意，也不能算不孝的了。
——若是怕没人烧纸钱，收养几个让姓了单，便是了。
咬咬唇，深吸口气。
——娘还说，既然两个都是男子，我……我不能全让你……占，占了便宜去……
——今，今天，我……
一掌拍上桌子。
NND。
能生出眼前这个小麻烦，果然是个老麻烦！
还好记得半途变了掌风走向，否则，废的就是这小子了。
——无影……
——你听好了。
——……嗯。
——你既然已经知道我是午时楼的人，告诉你也无妨，护你周全，本不是我行侠仗义，实乃楼里命令。
——至于缘故，我不过一杀手，并不明白，也不该明白。
——后来会将你从碧落江里捞上来，是凑巧因为那两个不张眼的，挑了我兄弟安眠地对你下手，碍了他们的眼，扰了他们清净。
——所以，你若真要报恩，一条欠了午时楼的，一条欠了黄泉下我四个哥哥的。于我，无关。
——至于你我间的糊涂债，今天便是清了。
——从此，桥归桥，路归路，井水不犯河水。你回去老老实实开你的武馆，我还当我的杀手。
——酒，往后也不用再送了。
之五
二十、
冬夜里赶山路，清冷清冷的。
已近子时，月牙弯弯细细，借光不过照亮三步开外。
记着明日一早轮值，脚下快了几分。
离庄方圆二十四五里路处，路西南百米外的竹林忽有扑棱扑棱两响。
乃是惊鸟拍翅之声。
不过那声响尚未出林，便闷了。
禽鸟不出声而亡，这身手，不简单。
鬼鬼祟祟半夜摸近庄子，决不是好事。
他们在暗，我在明，肯定已见了，知道我闻了动静，也肯定是要灭口的。
心念电转不过一瞬间，脚下已拔速往庄子赶。
人在半空，拔剑，左手鞘，右手好铁，连连打飞身后一串镖铁，头也不回，只顾提气赶路。
轻功果然是要紧的。
找个机会腾出一只手，催响随身指萧。
庄子那边，应该就收到信了罢。
却听得身后尖锐破空之声。
竟然有不少弓箭！
头两拨尚狼狈打落。
带回来的肺腑伤不曾调好，真气开始有些不续。
第三拨却有一箭来势份外凶猛。
听风声，瞄的正是我左肋心口。
变招都已被封死。
断断没法躲开。
左闪，右闪？
箭上八成有毒。
左闪则伤右肩，离心口远了些，却不利而后拨打镖铁。
右闪，反之。
不容我思索，箭已经追及。
右闪。
借箭的来势，猛提气往前抢掠了两三丈。
能撑得一时是一时，断不能再挨镖铁。
否则，就算没有毒，也别想跑了。
拍｜穴止血禁毒，掏了随身清神丹丸吞了。
崩紧左肩，趁肌肉卡住箭矢，反手挥剑，削去外头碍事长杆。
箭上淬的毒不简单，我并不知道什么来头，清神丹不过稍事阻碍。
断不能停步。
否则，自个便得交代在这里了。
鸟声起，到现下，不过须臾。
真气越催越急，离庄不过十七八里了。
眼前昏眩，已开始泛黑。
撑！
十五里。
丹田空竭，肺腑间撕裂，左肩灼痛。
再撑！
十二里。
已近乎不能视物，全凭地头熟悉之便，一味飞掠。
还是撑！
十里。
几支火把迎面过来，是庄子当值的弟子。
他们虽不够后头那些好手啃的，两旁暗处那些个混蛋却绰绰有余了。
虽已经看不清，却知道有在。
心神一松，眼前便黑了。
二十一、
全身火烤一般。
有知觉，便是不碍事了。
虽还支不开眼皮，醒不过来，我却已松了口气。
然后又沉入昏昏然的安睡里。
再有知觉，是个早上。
还未睁眼，便觉察出四周很安静。
不是庄子里熟悉的空气。
怎么回事？
现下不是想为什么的时候。
是想怎么办的时候。
这房里，倒似乎飘了……酒香？
隔了不远处，有隐隐的，远远的嘈杂。
却衬得这里越发安静。
被子好好盖在身上。
掌上暗里凝气。
肺腑内伤恶化了不少，不过好在有妥善手法处理了。
虽仍需调理，尚有一搏之力。
房内只听得一个呼吸。
离我不远，正是床角。
绵长，安稳，深缓。
如此……不是简单角色。
估摸，也看出我醒了。
再装也没有用，我便睁了眼。
这一看，心里一奇一松，掌上便散了气。
是他。
如此，这里便是老井街他置的酒肆了。
且不论为何我会在这里养伤，不过既然是他，便没有害我的可能。
至于庄里……
外头那嘈杂之声是这山下城里日常买卖的喧哗。
一切如常，那么那边也不至于有什么大事。
再看看他，胡渣冒了头，面色憔悴。
就这么坐倚在床栏上睡了。
记得他军中战事紧急，熬上两三天也是精神抖擞的。
看来，我躺了不止一天了。
口渴得厉害。
还是别叫他了。
身上没什么劲，起身倒茶却是不难的。
左肩灼痛里，带了痒痒，伤正愈合的缘故。
毒已经解了么？
那这命便是捡回来了。
稍运了些真气拍了他睡｜穴，随手给他披了条薄被。
他比我还重上几分，就我这模样，现下可搬不动他。
这点自知之明还是有的。
倒了杯茶，踱到窗前，开了半扇。
外面的嘈杂随风而来，听起来很温暖。
和这初起的阳光一般。
死里逃生，也不是第一次了。
还能醒过来，真不错。
深深吸了口气。
院里雪水冰凉清冷的气息。
阳光晒在窗上墙上，木头安实的味道。
还有，酒香。
二十二、
——庄子里给烧了马厩、仓房、子弟的厢房，大厅烧焦了一角？
——没错。好在人手倒没多少折损，该留下的，也没让走了哪个。该算的帐，可就不是我们得操心的事了。
几个臭小子凑近来。
——我说，无影你好福气啊，守门的那些子弟脚程不够快，上下山赶不及，都没了地方