命运弄人，莫过于此。
心里翻腾着什么，不安、躁动，司马冲觉得自己马上就要失控，他不懂得自己，这一刻，他想为王敦做些什么，给王敦一些东西，可他的心已经是空的了，这个身体，也是千疮百孔，那么……就用快活吧，醉人的、酥麻的快活。
司马冲仰起脸，吮吸王敦的唇：“五石散的药性来得很快……很舒服的……真的……你会明白……”
药劲真的来得很快，王敦第一次用，格外的亢奋。衣带没有被解开的机会，袍子就撕裂了，根本不需要脱光，药物的作用下，一切都是那么的直接，欲望集中到最强烈的一点，突破或者被突破，攻陷或者被攻陷。
司马冲不知道他们做了多久，反正天是黑的，房里燃着灯，空气中充满了淫糜的味道，墙上、案上、椅子上、床上，到处都是欢爱的痕迹。五石散帮王敦进到了司马冲的世界──那个绝望的、疯狂的，欲望横流的世界，在撕咬与掐捏、楔入与抽插之间，两个同样的扭曲的人，缠在一起，流汗喷射。
这一次，虽然用了药，但从头到底，司马冲都很清楚，跟他做的人是王敦。
后来，更鼓远远地响了起来，司马冲从熟睡的王敦身旁爬了起来，身子像是散了架，头脑倒是异常的清醒，他披上袍子，趿着木屐走出了房间。
外头还在下雪，夜风挟着雪片扑到脸上，刺骨的寒冷，司马冲从怀中掏出一个水晶瓶，望着里头无色无味的液体。
“每天一滴，下在茶水里，王敦应该活不到春天。”郭璞是这样对司马冲说的：“他毕竟是天下第一猛将。不除了他，总不是万全之策。我知道这对你很难，但是……”
没什么“但是”，司马冲握着那水晶瓶，将它缓缓贴在了心口，他已将毒药下到了五石散中，不是一滴，而是两滴。
一命换一命，他只会这样杀人。
郭璞还说：“你要保重，等到这事完了，你跟万岁总有重逢的日子。”
那是多么美好的前景，司马冲伏在栏杆上苦笑起来。他相信哥哥会赢的，他相信总有一天哥哥会来找他，只是他无法坚持到那一天了。
5
天一日寒过一日，转眼就是新春，王敦命人在后院的枯枝上缠了红绸，把个寒素的冬日装点得热热闹闹，可冬天到底是冬天，池塘里水色幽冷，池面上覆着一层冰，透明的、薄而且脆，司马冲坐在窗口，看着那层浮冰，一瞧便是半日。
那透明的冰，像极了怀里的水晶瓶，怎么捂都是寒的，一点点的凉、一点点的痛，贴心刺骨，缓慢而又致命。
司马冲怕那里头无色无味的液体，每次将它倾进碗里，他的指尖都会发抖。对于死亡司马冲并不畏惧，他的心已经死了，剩下一个躯壳，怎么都是在迈向腐朽，快一些、慢一些而已。司马冲随时可以杀死自己，但是杀死别人，那就是另一回事了。
司马冲也知道，王敦不是善类，一个将军，纵横捭阖，又善玩权柄，枉送在王敦手里的性命只怕不在少数，就是司马冲自己，也被王敦伤害过，可就算把这一切的一切都加起来，那又怎么样呢？王敦也是一条活生生的性命。
跟王敦他们不同，司马冲不是个厉害人物，他胸无大志，没有深谋远虑，反把细小的东西看得极重，花开他喜、花谢他叹，便是一只林鸟坠下枝头，他也会郁郁半日。小时候，父王领着诸子去围猎，司马冲总是一无所获，绍便把自己打的鸟雀挂到他鞍前，司马冲晓得哥哥疼自己，怕自己被兄弟们看不起，可那血滴滴的羽毛、死不瞑目的鸟眼狰狞恐怖，总叫他一阵阵地恶心。
那些记忆被埋在岁月的尘埃下头，司马冲很少去想，可这些天，他常常会想起那些鸟雀。当他将药一口一口哺给王敦的时候，王敦总爱盯着他看。贴得太近，王敦的面目都模糊了，司马冲只瞧见他的眼睛，圆的、黑的，仿佛到死都不会闭上。
杀人是可怕的，缓慢的杀人更是恐怖，被折磨的并不仅仅是受害者，杀人者也无法豁免，只要有那么些许的良心，只要有些许的不忍，地狱便张开了大口，咬住了心肺，缓缓地切割，缓缓地撕绞……
煎熬没有尽头，丛生的不只是绝望，还有疯狂。有时候，司马冲恨不能把那瓶东西全倒进五石散里，然后在苦涩、在微醺、在酥麻、在激烈的Xing爱里死于狂欢，这样对他、对王敦都好，至少干净。
可司马冲知道，他不可以。他杀人是为了江山。立刻杀死王敦，那是再容易不过的事情，然而王敦一死，王含、王应即刻便会起兵，数万大军滚滚东下，建康守军不足万人，哪里挡得住了？即便侥幸得胜，也逃不过两败俱伤的下场。所以郭璞说，不能让王敦死得太快。
于是，司马冲只能慢慢地索命。一天一滴，瓶子里的水线缓缓地沉下去，郭璞说，等牡丹都开了，建康的兵马便足了，一切的磨难也都到了尽头。
“想什么呢？”腰被箍住了，耳后是热咻咻的呼吸，司马冲知道是王敦，他依旧望着池塘，一动不动：“牡丹什么时候开呢？”
“四、五月吧，怎么？你喜欢那个？明天叫人搬两盆来。”王敦的手自他领襟探入：“等拿下了建康，沿着秦淮，我帮你种一路去，到了春末，水绿花红……”
司马冲笑了，他转身坐到凳子上，凝视着王敦，缓缓地撩开了袍子，腊月天气，那一层单袍下，竟是个光裸的身子。
窗子开着，风呼呼地吹过来，司马冲丝毫不以为意，不觉得着冷，也不觉着羞耻，他望着王敦，双眸慢慢眯起，细若丝线，媚色撩人，雪白的身体也漾上一层薄红。
王敦呼吸转急，顾不上关窗，自己解了衣物，就着那凳子揽住了司马冲，把自己深深埋入，稍稍动作，司马冲便仰起了颈项，轻呼低唤、神色恍然。王敦扣紧了他的腰：“吃过药了？”
司马冲微茫地笑了，看着几上的瓷碗。王敦晓得他的意思，拿过碗来，里头那半碗药已经凉透了。司马冲接过来，含在嘴里，捂得温了，才缓缓地度给王敦。王敦心里一荡，五石散虽苦，也不觉得了，只觉着少年的唇柔软迷人，一吞一吐间，气息如兰、春色横生。
王敦经过手的小孩不知有多少了，壮年的时候总也不知餍足，这些年来，岁数一点点加上去，这上头也就慢慢地淡了下来，不曾想却遇到了司马冲，起初还好，入冬以来，不知是不是用了五石散的缘故，竟是比早年间更加舍生忘死了，一旦粘上便放不开来。胡天海地地玩了二、三个月，王敦渐觉体虚力怯，也想着节制些，可眼前这人娇慵放浪，叫他哪里节制得起来。
司马冲哺完了药，把碗往地下一砸，瓷片的碎裂声中，王敦一个深入，他失神地揽住王敦，紧靠着对方的肩头。性是好东西，舒服、刺激，一遍高潮就是一遍死的预演。就是鬼门关，多走几遍也不会怕了吧。司马冲含住王敦的耳垂，嘴唇翕动，王敦没有听到，司马冲在说：“不要怕……我跟你去……牡丹就要开了……”
这一年，姑孰的冬天格外的长，到了春天还是阴阴冷冷的，牡丹错过了花季，众人都以为不会开了，谁想到了六月初，竟含苞吐蕊，开成了一片，那！紫嫣红的花儿浸在夏雨里，丽而又诡异，也不知是夏天来得早了，还是花儿去的迟了。
这些牡丹是正月里王敦差人种下的，花圃正对着朱楼的高窗，王敦亲自检视过，楼中的人便是躺在床上，背后塞个靠垫也能看到这些牡丹，他这一番心思自然是司马冲打算的，可王敦怎么也料不到，到了六月间，起不了身的人却是他自己。
王敦觉着力乏是三月中旬的事情，郭璞开了益气的方子，吃下去便好了些，王敦又是个放达的人，便没有在意，他起兵心切，一头扑在营中，到了五月头上，已是预定起事的日子了，却突然昏倒，这一倒竟是连爬都爬不起来了。
司马绍给的毒药，王敦吃了多少，司马冲也就吃了多少，到了这时候，自然也见了效力，他脸色越来越白，咳嗽也是一日重过一日，可跟王敦比起来，那毒性在司马冲身上发作得实在是慢得多，也轻得多了。
郭璞说，这是因为司马冲常年服用五石散，这些年又是一场接着一场的大病，天下的药材都给他吃了个遍，体内不知积了多少毒素。郭璞给的毒是慢性的，用的量又少，虽然催他的命，一时半却显不出厉害，可用到百病不生的王敦身上，那就是洪水猛兽了。
自从王敦搬进小楼，司马冲待王敦可谓尽心尽力，他自己也是半个病人，却是端茶送水，须臾不离，至于擦身、喂饭那更不必说了。起先王含父子也担心司马冲在王敦的饮食里做手脚，便安插了仆妇，明里帮着照顾王敦，暗里头窥测监视。可下人们都说，王敦吃的东西，不论是饭、是菜、是茶、是药，司马冲都要亲自尝过，再送给王敦，那份精心，便是亲生儿子也难做到。
王含听了这些话，便渐渐放心下心来。眼下比王敦的病更叫他操心的是建康的局势，几个月来，表面看建康城一片太平，可沿江一打探便会发现，渡口、重镇全驻满了兵防，一副严阵以待的模样。王含知道再不起事，只怕是没有机会了。他一边给王敦延请名医，指望他早日康复、带兵出征，另一方面，也做了最坏的打算，加紧着厉兵秣马。
王敦这一病，姑孰城内城外方圆百里的名医都被召了来，那些医生来了又去，川流不息地诊脉、开方，却没有一个说得清王敦的症候。王敦不知吃了多少药，身子却是一天比一天弱，他那么个天不怕、地不怕的人，心上也起了寒意，把司马冲拉到身边，摩挲着司马冲的手：“这皇帝还真得你一个人做了。”
司马冲听了这话，垂头不语，王敦只当他为自己伤心，不由攥紧了他的手，却不知道司马冲是不�