醉菊在床上解开包袱，路上买来的药材已经剩得不多，她为娉婷定好的补胎方子，还差了一味草药。于是收拾了包袱，出门请教那老妇人道：“大娘，这附近山里可有小末草？”
“满山遍野的都是呢，这草粗生，到了冬天也不会冻死，到前面山脚下，拔开雪就能看见，一摘就是一大把。”大娘奇怪地问：“大姑娘要小末草干什么？那不是养孩子的人吃的吗？”
“哦……”醉菊笑道：“没什么，我和姐姐不是远路去看哥哥吗？嫂子有身子了，我想摘一点过去，到了哥哥家，说不定可以给嫂子补补身子呢。”
“那倒是。穷人家买不起好药，就用这个补身子，最灵了。我觉得比人参还好呢。”偏僻地方寂寞惯了，难得有个女孩聊上两句，大娘呵呵笑着，脸上的皱纹都开了花。
“那我去摘点回来。”
“路上石头多，小心点。”
醉菊走了两步，又不放心地转回来：“我姐姐走了一天的路累坏了，正在小睡呢。等下她醒了，请大娘转告一声，我摘药去了，很快就回。大娘，你可要帮我照顾一下姐姐啊。”
“知道了，大姑娘放心吧！”
醉菊又向她借了一个挖雪挖泥的小铲子，这才去了。
娉婷甜甜睡了一觉，悠悠醒来，张口唤道：“醉菊。”没有听见声响，不由觉得奇怪。坐起上身，发现脚边放着醉菊的包袱，几样药材零散开来。
“醉菊？”下了床，又轻轻唤了两声，还是没有人应。娉婷透过木窗看往外头，天色已经半黑。
“醉菊，你在哪里？”音量稍微提高了点。
有人掀帘子进来，娉婷高兴地回头，却发现是屋主之一的大娘。
“大姑娘，你妹妹采药去了，说要采小末草给你嫂子用呢。”大娘慈祥地笑着：“饭已经做好了，一起吃吧。就是没什么菜。”
“谢谢大娘。”娉婷柔声应了，露出一个感激的微笑。随大娘到了简陋的小厅，那位哑巴大叔已经坐在桌旁。桌上放着干净的碗筷，一碟萝卜丝，一碟蒸咸鱼，半锅杂米熬的稀粥，热气腾腾。
哑巴大叔打着手势：“啊啊……啊！”
只有大娘明白他的意思，对娉婷道：“姑娘，坐下来吃点吧。别担心，你妹子说了只到山脚，很快回来的。”
“谢谢大叔，大娘。”娉婷看一眼窗外将黑的天。
虽是粗茶淡饭，但老夫妻殷勤相待，令小屋充满了温暖的感觉。娉婷放下碗筷，再看看窗外，天已经黑沉。
仍不见醉菊身影，不由担忧起来。
“啧，怎么你妹子还不回来啊？”大娘也焦急地和她一同向外看：“过去就是山脚，没有多长的路。这个时候，也该回来了。”
娉婷心里隐隐不安，在门前小院中来回踱了几圈。想着醉菊虽然伶俐，但夜晚的山区可不是好玩的，野兽们过冬饿狠了，要是刚好撞上还了得？
她在都城的时候让醉菊在客栈等了一遭，回去时见到醉菊的脸色，还笑她多疑胆小。如今才知道担心别人的滋味比担心自己更不好受。她和醉菊一道出来，几乎是形影不离，此刻分外焦急起来，忍不住道：“大娘，我还是出去找一下吧。”
哑巴大叔呀呀叫了几声，用力挥着手。
大娘道：“再等等吧，不然你妹子回来不见了你，又要着急了。”
“不不，我就在前面山脚转一转，立即就回来。”娉婷借了一根火把，问清楚了醉菊离开的方向，嘱咐道：“大娘，我妹子要是回来，你可千万要她不要再出门。我在山脚不见她，立即就回来的。”
大娘叹道：“果然是两姐妹呢，她走的时候再三叮嘱我照顾你，你又叮嘱我照看她。好姑娘，就只在山边看一看就好，天黑了，不要上山。”
“知道了。”
虽是夜晚，风并不大，娉婷一路急走着，火苗在半空中拉出一条长长的尾巴，似乎是追着她的身影直去的。
不过一会，就到了山脚。
外面白茫茫一片的月色，到了这里就是头了，再也侵不进这片林子里面去。树枝的黑影一重重向人迎面压来。娉婷举着火把四看，哪里有醉菊的人影？
“醉菊！醉菊！”看了一会，她放开嗓门叫了两声。
回音一浪一浪从看不见底的树林深处涌回来。
娉婷在林边仔细看着，几棵大树下有雪层被挖开的痕迹，她连忙凑上去看，确实有人曾在这里摘过草药，断根还留在土里。娉婷沿着痕迹一个一个找过去，很快发现几个脚印，浅浅的印在雪上，要不是拿着火把，又认真的找，恐怕真会疏忽过去。她缓缓着沿着脚印一步一步地过，到巨大的林影完全遮盖了头上的天，才抬起头来。
醉菊进了这林子去了。
不知为何：心蓦然一缩，激灵灵地痛起来。
“醉菊！醉菊！你在哪里？”娉婷大声地喊起来，用劲的喊。
一种苍凉的悲哀冲进她的心里，似乎从来不曾这么无助。她面对的不是人，是沉静的大山．这没有敌人，没有陷阱的地方比沙场还叫人胆怯，她不知道该怎么对付。
山峦和林影沉默地敌视着她，娉婷从不曾感觉如此孤独。
“你在哪里？”她骤然转身，火把照亮她苍白的脸。凭她满腹的智慧，全然说不出个所以然。为何在几乎望见自由的这个时候，才平白无故胆怯起来。
站在茫茫白雪中，左边是盈满大地的月色，右边是黑沉沉的森林。冬虫的低语无从听晓，她忽然明白过来，她是孤身一人的。
“你在哪里？”她低声问，再不复方才的高亢。
火把燃烧着，发出轻微的声音。这轻微的声音，却是这片寂静中唯一的节奏。
脑海中浮现的，是一双锐利深邃的炯炯黑眸。
坚定强壮的臂膀，她原以为一辈子都会紧紧搂着她的，怎么如今变了自个在黑夜中徘徊？
他有无双的剑，惊天的勇，却没有一颗能让她安定的心。
无人的深夜，情不自禁地低泣起来。连娉婷都不明白，怎么藏在心底的苦，就忽然翻腾过来，让眼泪在这望不尽黑林的入口处滴淌下来，掺入脚下的雪，留不住一点痕迹。
她低着头，死死咬牙，在火光下将下坠的泪珠一滴一滴看得清楚。猛然间抬头，叫道：“醉菊！醉菊！你在哪里？”带着哭腔，凄怅得粟人。
“姑娘！我在这！”沉默的林子里忽然跳出一个清脆的回音。
娉婷反而被唬住似的僵了，举着火把怔怔看着。
果然，一道人影从影影绰绰的林中穿了出来，提着小篮，飞快地跑过来，喘着气：“想不到这山上还有别的好草药，我沿着树根一棵棵过去，不知不觉就进去了。天一黑，差点找不着回路，幸亏姑娘找来了，呀……”看见火光下红通通的眼睛，醉菊猛然停住脚，隔了一会，悄声问：“怎么了？”
“没什么。”
“哭成这样……”醉菊握住娉婷的手，冷冰冰的，没一丝暖意：“都是我不好，害姑娘担心了。”
娉婷苦笑。
她平素常被人夸七窍玲珑心，只有自己最明白自己是何等没出息。醉菊又怎么会知道自己心里现在正想着什么呢？
眼睛一眨，又一滴泪珠无声淌了下来。
醉菊心疼地道：“姑娘别哭了，我不是回来了吗？下次再也不敢了。”
娉婷别过脸，轻声道：“这些草药又不是急用，这么冷的天，你也应该爱惜着自己。”两人慢慢往回走。
醉菊道：“我来拿。”接过娉婷手中的火把，一手提着小篮。她心中不安，不断转头看娉婷的红肿的眼睛，试探地问：“姑娘在想什么呢？”
娉婷低头静静走着，好似没有听见她的话，可过了一会，又开口答道：“我在想我留给他的信。”
听娉婷主动提起“他”，醉菊更是大奇，又生怕触动她的伤心处，不敢造次乱问，沉默地走着。
不一会，又听见娉婷幽幽道：“我那日提笔一挥而就，虽写了许多东西，脑子里面却全是乱的。现在想起来，那也许就是我自己也不知道的心声吧。”
醉菊忍不住问：“姑娘到底写了什么？”
娉婷似乎打算坦言相告，嘴唇微动，却只从里面逸出一声叹息：“说了给你，只让你白添烦恼罢了。”
两人便又默不作声，继续往回走。抬头一看，窗户亮着灯光的小屋就在远处，忽然听见一把尖锐凶暴的声音吼道：“老小死的，还敢多嘴！”清脆的巴掌声在夜空中连响两下。
娉婷和醉菊心中一凛，她们近日连番逃出敌人魔掌，神经被锻炼得警惕万分，忙将火把往雪地里一插，灭了火光，躲到路边的石后。
悄悄探头一看，月色下，模糊地看见几个男人的身影气势汹汹阻在小屋门前。
“要不是官爷们和楚北捷顶着，东林人一路杀过来，你们的头早被东林人当球踢了。打仗就要养兵，这时候还敢不纳税，你们不想活了是不是？”
大娘慈祥的声音此刻变得惊惶恐惧：“官大爷，今年的税，我们前天才交上去啊……”
“那是前天的，现在是今天的！”凶横地截断了话。
卡勒的断裂声传来，似乎是谁将老旧的木门踹烂了。
“实在是没有啊。”
“没有？哼，这是什么？”又一把跋扈的声音插了进来，早闯进屋子搜刮的男人捧着一堆东西出来，嗤笑若：“看不出你们这老不死的，倒还有一些好东西。”
“啊！啊啊……呀啊……”哑巴大叔激动地舞动若双手，拦在男人面前。
大娘急道：“大爷，大爷，这不是我们的东西。这是两位留宿的姑娘……”
“去你的！”男人一脚将哑巴大叔踢到地上，恶狠狠道：“在你屋里，怎么不是你的东西？老子告诉你，这些东西勉强算今天的份额，过两天来，你们还敢抵赖不给，一把烧了你们这破房子！”
抱着娉婷和醉菊的包袱，一行人骂骂咧咧，扬长而去。
他们经过大石旁，娉婷和醉菊把头一缩，待他们远去了，才探头看他们的背影。