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“贝思还和他住在一起过。”
“哦嗬。”
“后来他俩之间发生了重大分歧，于是斯通便跟她分道扬镳了。她离开了他的实验室，而他却发表了五篇论文——都是贝思的实验研究成果，但却没有挂贝思的名字。”
“嗯，”哈里说道，“所以她现在耿耿于怀？”
“不，她觉得自己受到了不公平的待遇，而且我也明白她那番话的意思。”
“是啊，”哈里说道，“但问题是，跟狗睡在一起的人，身上就会治上虱子。你知道我讲的是什么意思吗？”
没想到贝思此刻已经回来了。她听见这话后大声说道：“天哪，这等于是在说‘被强奸的女孩都是自找的’。你是这个意思吧？”
“不是的。”哈里说道。这时他还在顺着光缆掀盖板。“不过你有的时候不得不问这样一个问题：这个女孩凌晨三点钟在那黑暗的巷子里干什么呢？”
“我当时爱上了他。”
“可是那不是个好地方。”
“我当时才22岁。”
“你得要多大年纪才行？”
“去你妈的吧，哈里！”
哈里摇摇头。“你找到光缆了吗，小泼妇？”
“找到了。那些光缆线通到一个玻璃栅极一样的东西早去了。”
“我们去看看。”诺曼说着走进那个门里。他以前曾见过飞行记录器，是一种长方形的金属盒子，样子像个存放贵重物品的匣子，漆成大红色或鲜桔色。如果这是——
他收住脚步。
他所看到的是一个透明的玻璃立方体，有一英尺见方，里面纵横交错地排列着许多纤细发亮的蓝色光缆线，缆线之间不断发出蓝色的闪光。立方体顶部有两只压力表和三个活塞，左侧表面上有一系列银色的条条块块。他以前从来没有看见过这么美的东西。
“有意思，”哈里说着向立方体里仔细地看着，“我猜测这是一种光学记忆体。我们现在还没有这种东西。”他用手摸了摸左侧表面上那些银色的条条块块。“不是油漆，是某种塑胶。也许是可读型的机器。”
“用什么来读？我们肯定做不到。”
“是的，也许是某种机器人回收装置。”
“这些压力表呢？”
“这个立方体里充满某种气体，而且是增了压的。也许里面有生物的组成部分，所以它才能这么小。总之，我认为这个大玻璃匣是一个记忆装置。”
“飞行记录器？”
“是的，是同类的东西。”
“怎么使用它呢？”
“瞧我的。”贝思说着走到驾驶舱那头，开始按下控制台上的一些按键，启动了控制面板。她回过头说道：“不要告诉巴恩斯。”
“你知道该按哪儿？”
“我觉得那不要紧，”她说道，“我想控制台能知道我们在什么位置。”
“控制面板可以跟踪驾驶员？”
“就这个意思。”
他们面前的控制面板上有一块地方闪亮起来，成了一块屏幕，黑底黄字。
RV…LHOOQ DI美国星际旅行者
接着这些字从屏幕上消失了。
哈里说道：“坏消息就要来了。”
“什么坏消息？”诺曼问道。他心里纳闷：为什么哈里不跟特德和巴恩斯去太空船和其他部分看看，而是留下来寻找飞行记录器呢？他为什么对太空船的过去这么感兴趣呢？
“也许不一定是坏消息。”哈里答道。
“你为什么会有这样的想法？”
“因为如果从逻辑的角度来考虑，”哈里说道，“你就会发现这艘太空船丢失了一样最重要的东西——”
这时，屏幕上出现了两组文字：
飞船系统 推进系统
维生系统 废物管理A（V9）
数据系统 状况OM2（外部）
军需官 状况OM3（内部）
飞行记录 状况OM4（前部）
核心操作 状况DV7（尾部）
甲板控制 状况V（概要）
综合（直接） 状况指令记录（2）
LSS测试1。0 线路Ag…11
LSS测试2。0 线路A12…BX
LSS测试3。0 稳定性
“你想看哪一项？”
“飞行记录。”哈里说道，接着咬了咬嘴唇。
飞行数据概要RV…LHOOQ
FDS 01/01/43…12/31/45
FDS 01/01/46…12/31/48
FDS 01/01/49…12/31/51
FDS 01/01/52…12/31/53
FDS 01/01/54…12/31/54
FDS 01/01/55…06/31/55
FDS 07/01/55…12/31/55
FDS 01/01/56…01/31/56
FDS 02/01/56…进入事件
FDS 进入事件
FDS 进入事件 概要
8&6 ！！OZ/010/Odd…000/XXX/X
FS XXX/X％^/XXX…X＠X/X！X/X
“你看得懂是什么名堂吗？”诺曼问道。
哈里目不转睛地看着屏幕。“你们可以看得出来，初期的记录中，每次的间隔为三年。后来间隔就缩短了，变成了一年，接着变成了六个月，最后是一个月。再后面就是这一次进入。”
“他们的记录是越来越仔细了。”贝思说道，“不管这次进入指的是什么，反正是太空船接近进入时的记录。”
“我想象得出是什么，我觉得我的想法不错。”哈里说道，“我还不敢相信——我们开始试试吧。把进入事件概要调出来看看怎么样？”
贝思键入命令。
屏幕上出现了一张星体图，在图的边缘有许多数字。图是三维的，有深度感。
“是全息摄影吗？”
“不尽相同，但大同小异。”
“几个高亮度的星星……”
“也许是行星。”
“什么行星？”
“我说不上来。这要特德来解答，”哈里说，“他也许可以识别这张图。我们继续往下看吧。”
他在控制台上动了动，屏幕上起了变化。
“星体更多了。”
“是的，而且数字也越来越多。”
图像四周的数字在闪烁，并迅速改变着。“这些星体看来并没有移动，然而这些数字却在不断变化。”
“不是的，看哪，这些星体也在移动。”
他们看见所有星体都在离屏幕中心而去，现在屏幕中心漆黑一片。
“中心没有星体，所有东西都离中心而去……”哈里若有所思地说道。
外围的星体仍在向外高速运动着。黑色的中心在不断扩大。
“哈里，这中心部位为什么这么空？”贝思问道。
“我觉得它不是空的。”
“但我什么也看不见嘛。”
“是看不见，可是它并不是空的。马上我们就能看见——那不是！”
屏幕中央突然出现一个非常密集的白色星体群。他们看见那星体群在不断扩大。
诺曼心想，这种效果非常奇特。屏幕上仍可以看见一个明显的黑环在向外扩展，环的内外部都有星体，似乎这些星体正在从一个巨大的黑环中飞出。
“我的天哪！”哈里轻声说道，“你们知道我们现在所看到的是什么吗？”
“不知道。”贝思说道，“那中心部位的星体群是什么？”
“那是另一个宇宙。”
“是什么？”
“这个嘛，可能是另一个宇宙，也许是我们所在的这个宇宙的一个区域。谁也说不准。”
“那个黑圈圈是什么？”诺曼问道。
“那不是个圈圈，那是个黑洞。我们看到的是这艘太空船在穿越一个黑洞，进入另一个宇宙时所记录的情景——是不是有人在喊我们？”哈里转过身，侧着耳朵听。大家都静下来，但没有听见有人叫。
“你说的另一个宇宙是什么意思——”
“嘘…”
又一阵短暂的寂静。一个微弱的声音在喊：“喂……”
“是谁呀？”诺曼全神贯注地听着。那声音非常之轻，但却是人的声音。也许还不止一个声音。这声音是从太空船中某一部位发出的。
“哟嗬……有人吗？喂……”
“哦，看在上帝的分上，”贝思说道，“是他们，是监视器上发出的。”
她把埃德蒙兹留给他们的那只小型监视器的音量开大了些。监视器屏幕上是特德和巴恩斯。他们正站在一个房间里面大声喊着：“喂……喂……”
“我们能跟他们对话吗？”
“可以。按一下边上那个按钮。”
诺曼说道：“我们听见了。”
“那就该立即回答！”特德说道。
“好吧，”巴恩斯说道，“注意听着！”
“你们在那儿干什么呢？”特德问道。
“注意了，”巴恩斯说着向旁边站了一步，屏幕上出现了一些设备的彩色影像，“我们现在已经知道这艘太空船是干什么用的了。”
“我们也知道了。”哈里说道。
“我们也知道了？”贝思和诺曼异口同声地问道。
不过巴恩斯没有听见他们在说什么。“这艘太空船似乎在飞行中捕捉到一些东西。”
“捕捉到一些东西？什么东西？”
“我不知道，”巴恩斯说道，“不过，是我们非常陌生的东西。”
“陌生的东西”
移动式通道带着他们穿过长长的大货舱区。他们是到太空船前部，与巴恩斯、特德和埃德蒙兹三人会合，去看他们所发现的非常陌生的东西。
“为什么他们要让太空船穿过黑洞呢？”贝思问道。
“是引力的原因。”哈里说道，“你看，黑洞其实有异常强大的引力，它能对空间和时间进行令人难以置信的弯曲。你还记得特德曾说过关于行星和恒星在时空结构中造成凹陷的话吗？黑洞可以在时空结构中撕开一个裂口。有人认为穿越这些裂口就可以进入另一个宇宙，或者我们的宇宙中的另一部分。也许会进入另一个时问。”
“另一个时间！”
“正是这样。”哈里说道。
“你们几个人来了没有？”监视器上传来巴恩斯很小的声音。
“