贝思把这些圆锥体串连在一起，就像圣诞树上的小灯泡一样！诺曼如果拔掉一个灯泡，那就会使炸药的一整个线路中断掉。他伸出戴着手套的手，抓住了那根导线。
“诺曼！别碰那根导线，诺曼！”
“别紧张，贝思。”
他抓住了导线。他感到上面有一层柔软的塑胶外皮，便把它紧紧抓住。
“诺曼，你要是拉那根导线，就会引爆炸药。我对你发誓——你会把你自己、我、哈里和一切都炸掉，诺曼。”
他认为这都不是的。贝思在撒谎。贝思已失去控制，她是个危险人物，而且她又在对他撒谎。
他把手往后拽，感到导线收紧了。
“别这么干，诺曼……”
他手上的导线已绷得紧紧的。“我要把你的电源切断，贝思。”
“看在老天的分上，诺曼。请相信我，好吗？你要把我们全杀了！”
诺曼还在犹豫。她说的是否是真话？她懂得如何连接炸药吗？他看看脚下那灰色的大型圆锥体。当它爆炸的时候，会是什么样子？到时候他还会有什么感受吗？
“见鬼去吧。”他大声说道。
诺曼把导线从圆锥体中拉了出来。
头盔中响起了一阵警报声，使他不禁跳了起来。面罩上端的小型液晶显示板上正飞快地闪烁着一个词：“紧急状态”……“紧急状态”……
“哦，诺曼。见鬼。你拉断了导线。”
在警报声中，他勉强听到她的声音。那一排炸药上的红灯在闪烁，一直延伸到太空船那边。诺曼做好了迎接爆炸的准备。
但是，那警报声却被一个浑厚、洪亮的男子声音打断：“请大家注意。请大家注意。所有的建筑人员立即撤离爆炸现场。Tevac炸药现在启动。倒数即将开始……从20分钟起，现在开始倒计时。”
在圆锥体上，一个红色显示器闪烁着20：00。接着它开始倒计数：19：59……19：58……
头盔顶上的液晶显示器也在重复着同样的数字。
他等了一会儿，才理出个头绪，明白了这是怎么回事。他直愣愣地盯着这圆锥体，又一次看了上面的说明文字：美国海军仅用于建筑/军事爆破
当然啰！Tevac炸药并不是一种武器，它们是用于建造房子和拆除建筑的。炸药里面装着安全可靠的计时器——事先安排好的20分钟计时，让工人们能离开。
20分钟的离开时间，他思忖道，绰绰有余。
诺曼转过身来，开始大步地向DH…7号居留舱和潜艇走去。
五
1小时40分
他步履平稳地走着，并不紧张。他的呼吸自如，穿着这身工作服感到很舒坦。整个系统运转顺利。
他正在离开。
“诺曼，请……”
现在，贝思在祈求他，又一次不稳定的情绪变化。诺曼不理睬她，继续朝潜艇走去。那个事先录好的声音又响了起来：“请大家注意。所有海军人员离开爆炸现场。剩下19分钟，继续倒计时。”
诺曼知道自己的目的十分明确，而且具有强大的力量。他不再抱有任何幻想，也不再存有任何疑问。他知道他该怎么办。
“我相信你不会这么做的，诺曼。我相信你不会抛弃我们的。”
你就别相信吧，他思忖道。他到底还有什么选择的余地呢？贝思已经失去了控制，变得危险异常。要挽救她已太晚了——事实上，现在再去接近她是十分愚蠢的行为。贝思成了杀人狂。她曾经试图杀害他，而且差一点就成功了。
哈里被注射药物已达13个小时；如今，从临床诊断的角度来看，他也许已经死了——大脑停止了活动。诺曼没有任何理由要留在这里。在这儿他已无事可做。
现在潜艇就在眼前。他可以看到黄色外壳上的那些装置。
“诺曼，请……我需要你。”
很抱歉，他思忖道，我要离开这儿了。
他在那双螺旋桨下转来转去，弧形的船体上漆着船名——深海星3号。他踏上踩脚板，向半圆顶棚爬去。
现在贝思已经无法通过内部通信系统和他取得联系，他完全自行其是了。他打开舱盖，爬进潜艇内，解开头盔，把它取了下来。
“请大家注意。剩下18分钟，继续倒计时。”
诺曼坐进驾驶员那放着垫子的座椅，面对着控制台。那些仪表亮了，他面前的屏幕闪着光。
深海星3号——指令舱
你需要帮助吗？
是 否 取消
他按了下“是”，等待屏幕上出现另一些文字。
哈里和贝思的状况太糟糕了；他对于把他们丢在那儿感到很遗憾。可是他们俩由于自身的缘故，都未能探索内在的自我，因此在大球和它的威力面前毫无抵御能力。这是历来科学家们所犯的错误，这种所谓的理念超越非理念的胜利。科学家们拒绝承认他们身上有非理性的一面，拒绝把它看得非常重要。他们只和理性打交道。对科学家来说，什么都有道理，倘若某件事没有道理，就会像爱因斯坦所说的那样——仅仅是个人的东西——从而受到摒弃。
仅仅是个人的东西，他思忖道，心里产生蔑视的感觉。人们互相残杀，原因就是那些“仅仅是个人的东西”。
深海星3号——清单选择
上浮 下潜
抛锚 停机
监视 取消
诺曼按了一下“上浮”。屏幕上变成了仪表板的图像，并出现闪光的亮点。他等待着下一个指令。
是呀，他思忖道，一点也不假：科学家拒绝和非理性打交道。但是，即使你拒绝和非理性的一面打交道，它还是在那儿。非理性不会因为你不去理会它，就萎缩起来。相反地，如果不加以处置，人类的非理性面就会日益强大，无所不在。
抱怨非理性也是无济于事的。有些科学家举起双手，在星期天的报纸增刊上哀叹人类固有的毁灭心理和暴力倾向。那种做法并不是在对付非理性的一面。他们只是在正式承认，他们对非理性无能为力、甘拜下风。
屏幕上又起了变化：
深海星3号——上浮清单
1．把压舱增压器调到：开
继续下一步程序 取消
诺曼在控制台上揿下按钮，开动压载增压器，等待屏幕出现新指令。
那么科学家究竟如何对待他们自己的研究呢？科学家们一致认为：科学研究不能停止。如果我们不制造炸弹，别人也会制造。然而，要不了多久，炸弹就会被一些新人所掌握，他们说，我们不使用炸弹，别人也会使用的。
在这种情况下，科学家们说，那些人是坏人，他们没有理性、不负责任。科学家是无辜的。那些家伙才是真正有问题的。
然而，事实上责任感与任何人都有关，与他们所作的选择都有密切关系。任何人都有一次选择。
唔，诺曼思忖道，他对哈里和贝思已爱莫能助。他得拯救自己的性命。
开启发动机的时候，他听到了一阵低沉的轰鸣声，然后是螺旋桨的颤动声。屏幕上又闪出一行字：
深海星3号——驾驶员仪器启动
他很有信心地将手搁在控制台上，心里思忖道，我们要出发啦。他觉得潜艇在对他作出回应。
“请大家注意。剩下17分钟，继续倒计时。”
随着螺旋桨的转动，座舱罩的四周扬起了泥泞的海底沉淀物，接着，小型潜艇滑出了那半圆形的盖顶。这就像驾车一样，诺曼思忖道。一切都很简单。
他使潜艇在水中慢慢地划了个弧形，离开DH…7号居留舱，向DH…8号居留舱驶去。他离海底有20英尺高，因此螺旋桨碰不到沉积的淤泥。
还剩下17分钟。如果以每秒上升6。6英尺的最快速度——他毫不费劲地、飞快地心算着——便能在2分半钟内到达海面。
时间绰绰有余。
他使潜艇靠近DH…8号居留舱。舱外的探照灯射出暗淡的黄色光芒。电力准是在减弱中。他可以看到筒体所受的创伤——从损坏的A号筒体和B号筒体壁上冒出一串串气泡；D号筒体上布满凹痕；E号筒体上有一个缺口，海水正哗哗地往里涌。居留舱千疮百孔，危在旦夕。
他干吗要靠得那么近？他从舷窗朝里窥视，随后意识到，他希望再看到哈里和贝思——最后一次。他希望看到哈里浑身毫无知觉、毫无反应。他希望看到贝思站在舷窗旁，气急败坏地对他挥舞拳头。他希望证实，他离开他们的决定是正确的。
然而他现在只见到居留舱内愈来愈暗淡的灯光。他感到十分失望。
“诺曼。”
“是我，贝思。”回答员思的叫唤使他得到安慰。他把双手放在潜艇的控制台上，做好了上浮的一切准备。现在贝思已对他无能为力。
“诺曼，你真是个狗娘养的。”
“你企图杀死我嘛，贝思。”
“我并不想杀死你。我没有别的选择，诺曼。”
“是呀，我没有别的选择。”他说这番话时，明白自己是对的。有一个人幸存总比全完蛋来得好。
“你打算离开我们吗？”
“没错，贝思。”
他把手移到上浮速度仪上，把它拨到6。6英尺。准备上浮。
“你打算就这么逃跑了吗？”他听出贝思的话中有一种蔑视的味道。
“没错，贝思。”
“你不是一直在谈论我们要在海底共生死吗？”
“抱歉，贝思。”
“你一定是很害怕，诺曼。”
“我根本不害怕。”确实，他感到自己正充满信心地掌握着控制台，准备上浮。几天来，他从来没有这么好的感觉。
“诺曼，”贝思说道，“请帮我们一把。帮帮忙。”
贝思的话深深打动了他，唤醒了他对同伴的关心之情、胜任工作的责任感以及人类善良的本性。他突然感到迷惑，力量和信心顿时减弱。然而他又立即把握住，连连摇头。力量重新回到他的身上。
“对不起，这样做已太晚了。”
他按下“上升”的按钮，听到压载舱发出巨大的爆炸声，深海星3号左右摇晃着。居留舱