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他挤进去得慢，钻出来倒挺快，真是高兴而进，败兴而出。他连县公署的大门也没瞅，垂着头，耷拉着脸，一溜烟跑回家来。进门一见二姑娘，劈头就骂：“你瞧瞧你干的好事！他妈的，这哪是叫我上任做官，简直是杀人不用刀，安心来毁我！毁了我好不碍你们的眼哪！”
二姑娘一见哈叭狗这副气汹汹的劲头，心里非常不高兴，强按住火性说：“你出门是碰上丧门神啦，还是吃枪药啦？怎么火这么大，气那么粗？”
“怎么？我问你，你到石桥怎么和刘魁胜个王八蛋商量的？”哈叭狗手指着二姑娘的鼻子尖，下颚抖动着逼问。“你让我怎么说，我就怎么跟他说呗。你说怎么商量的？”二姑娘也不示弱地从床上立起来，眼珠子瞪个圆上圆地顶噎着他。“人家一句话让你离开了张保公路；人家跟松田一嘀咕，让你当了警察所长，人家一步一个脚印，人家哪一点办错了？”“不错还对？”哈叭狗嗷地叫了一声，震得钢精水壶嗡地反响了一下。“你俩想做长久夫妻，就抓住我朝火坑里推，唉！”他手掌擦抹头上的汗水，欠身坐在刘魁胜上次坐的那张椅子上。
“你跟我像只疯狗似地叫唤了半天，我也不知你着的哪门子急，起的哪家火。你有话慢慢地说，干什么老骂人家？”二姑娘见哈叭狗消下点气，忙跳下床来，给他倒了一玻璃杯水送过去。
哈叭狗听到二姑娘的最后一句“干什么老骂人家”，立刻醋性大发，啪啦一声，将玻璃杯摔到桌下。“我骂他，将来翻过手来，我还要揍死他呢！这个霸占人家媳妇，坑害人家男人的个坏枣擦的；这个……”他越说越有气，越骂声越高，先骂刘魁胜，转身又骂起二姑娘：“还有你这个浪货，跟谁来不行，非跟他？将来你得学了黄爱玉，非骑了木驴①不可……”
哈叭狗放开大嗓门一骂，气得二姑娘脸色由红变白，嘴唇止不住的乱哆嗦，浑身抖动的就像筛了糠，心头火一起一落地真想和哈叭狗对骂一通。扭头一想，觉得哈叭狗正在气头上，要是真和他一对骂，不是朝火上浇油吗？因此，她就和颜悦色地望着哈叭狗，微笑着一句话也没说。哈叭狗是个说大话使小钱，干打雷不下雨的人，别看他在屋里跟二姑娘叫骂得挺凶，不但震唬不住二姑娘，闹来闹去还得顺着二姑娘的杆子爬。
哈叭狗骂她，见她不理，就慢慢地将声音放低了。二姑娘觉得时机已到，单刀直入地说起来：“你胡骂乱卷地闹够了，现在该说说为什么啦？”
①骑木驴，是封建社会对女犯人的一种极残酷的刑罚。黄爱玉是中国旧小说《刘公案》里的一个谋害亲夫的女人，她受了此刑。
“为什么？”哈叭狗拧着眉毛说道，“你到县公署告示牌前看看去，一看就明白了！”
“告示牌前怎么啦，有了老虎啦？有了妖魔啦？怎么你望到告示牌就那么害怕！”二姑娘一见哈叭狗消了火，马上一脸沉，把气鼓起来。
“比老虎，比妖魔不在以下。他们要分配我到中闾那个区去当警察所长。中闾啊！”哈叭狗把“中闾啊”这三字念得特别沉重，好像这三字里面让他望到了极大的恐怖。他无可奈何地望着二姑娘：“中闾那一弯子是八路的老窝，共产党出没无常的地方。别说到那儿去当所长，真要早知道，就是给个大总统我也不干哪！”
二姑娘直怔眼地听哈叭狗一气说完，最后，拉着长音地“噢”了一声，白斜哈叭狗一眼，说：“我只当你这五尺高的汉子，是个了不起的人物，闹半天是个草包，是个怕死鬼！”说完，把小嘴巴撇得像个瓢，脸儿扭向了一边。
“谁怕死？怕死，我苟润田就不干这个！”二姑娘的轻蔑语气确实刺激了哈叭狗的自尊心。他拍打胸脯说道：“别人不清楚，你还不知道！在满城一带，不能说杀七个，宰八个，也确实崩过几个人。连那边的八路军都知道我苟润田的鼎鼎大名。”
“既然是那么一条汉子，干什么上中闾当所长去就那么怕？”二姑娘又用激将的办法兜了两句。
“谁说我怕？话我不得不那么说。这事……”
没容得哈叭狗把话说完，二姑娘就接过来：“是呀，你这么大吵大闹的，叫人家刘魁胜知道了也不够朋友！再说，分配你到中闾去是县公署决定的，恐怕刘魁胜也不知道。这么着吧，你先去中闾试试，若是实在不行，我再给刘魁胜说说，调调地方。你现在这么一闹，得罪了刘魁胜，将来人家不管了，怎么办？还有，刘魁胜你得罪得起吗？”二姑娘这一席不凉不酸、不软不硬、劝中带吓的话，在哈叭狗的身上也真生了效。二姑娘一见他软下去了，又给他抹了一把粉：“我跟你五六年啦，你对我的恩情我知道，我还能坑害你？”说着，笑嘻嘻地凑到哈叭狗的跟前：“走吧，快上任啦，我也到迎宾楼给你饯饯行！”右手朝哈叭狗的左胳膊底下一伸，半挽半倚地将哈叭狗拽出了门。
第十章
一
敌人调集大批部队进兵晋察冀边区，目的是要把山区的八路军荡平，把抗日根据地摧毁，把坚强的人民杀服。没想到如意算盘拨拉错了，弄了个偷鸡不成白搭上几把米。唐县齐家佐一战，八百名鬼子丧了命；易县车厂挨了个伏击，近千名“皇军”送了终；津美联队长在去车厂增援的路上，腹部受了重伤。到处挨打、四面受敌的鬼子，被打得老羞成怒，退一村，烧一村；撤一庄，杀一庄；平阳镇上，集体屠杀了群众八百个；野场山村，二百多个老人、孩子、妇女被机枪点了名。到处留下了血债，到处写下了暴行。
撤出山区的敌人有一部分回到了保定。张保公路沿线，马上又驻扎了一中队日本兵。张保公路两侧的村庄，立刻从较平静的状态变成动荡的局面。家家都防备鬼子的“清剿”，户户都提防敌人的出动。刚建立的秘密游击组，加强了对村边的巡逻；收下麦子的人们，都尽快地埋藏粮食；伪军们又都像还了阳，死气沉沉的公路，很快又喧闹起来。
麦收刚过，保定的伪清苑县公署发出了征收小麦的布告：一亩地缴小麦四十五斤，麦子缴到保公所，三天后全部送到各大乡。
四十五斤就是三斗。家家都觉得这是个剜肉摘心的事。怎么办呢？群众经常为这事在家里、地里、人前、背后议论着。老人们躲在阴凉里说：“八路军光让人们藏粮，是怕人家抢。人家不抢，明着要，谁敢不给？”
老太太们纺着线叨念：“只说藏粮没事了，谁知道还得往外刨。八路军有办法，能给出个好主意？”
小伙子们一听鬼子要粮，都气红了眼。有的说：“他要就是不给！”有的说：“不给不行！给他弄点秕秕瞎瞎的应付过去就算啦。”毛头火性的人说：“算啦？还有大天呢！秕秕瞎瞎也不拿！”心里有路数的人说：“不用着急，反正咱八路军有办法！”
敌人的暴敛，群众的议论，早都跑到魏强、刘文彬的耳朵里。在收麦前，魏强他们曾反复地向群众宣传了“拨工互助收割快、快收快打快藏粮”；收麦时，魏强他们也曾在各村给抗属、孤、寡、老、弱户拔过几宿麦。他们深知，粒粒麦子拿到手，都要付出一定的劳动代价；还有，麦子是物资，物资被敌人拿去，就等于给敌人增加力量。绝不能让敌人将粮食抢走；但是在这种地区——敌后的敌后——又该怎么办？“能想个什么办法把敌人的征麦计划破坏了？”这，已成了魏强、刘文彬的一宗心事。
“分头向群众宣传不缴，群众听了可以办到。可这是敌人的天下，你不缴，敌人就下来抢，这又怎么办？咱们又没有力量拉出去和敌人对抗，结果，还是群众吃大亏。”魏强大口大口地吸着纸烟，背靠墙，眼睛半睁半闭地望着纸糊的破旧的顶棚。
刘文彬虽说拿着一本书，眼睛并没有看书上的字，脑子转转悠悠地也在考虑破坏敌人征麦的计划。“不让群众缴，眼下没有力量保护群众的利益；让群众缴，群众都睁着眼睛等待着共产党、抗日政府、八路军拿出办法。用什么办法呢？哪个钥匙能开这把锁？……”他为这事也真的犯了愁。
赵庆田进门凑到魏强跟前，声音不大但全屋都能听见地说道：“小队长，河套大伯他们正在草屋子里，点着灯，朝口袋灌麦子呢！”
好像有个巴掌打在魏强的脸上，他腾地一下站起来，心好像被油煎着那么不好受。
“小队长，不能把麦子送给敌人吃！”辛凤鸣听赵庆田一说，知道河套大伯灌的麦子是缴给敌人的，就向魏强建议，“你知道拔了几宿麦子把我累成什么样，到现在胳膊还抬不起来呢！”
“叫我说，干脆命令老百姓一粒也不给！”李东山一脸不愉快地发了言。
“不给，敌人要来‘清剿’，要来抢粮，那怎么办？”“怎么办？拉出去揍他！”贾正站起来，用拳头朝空中一捣。
“对，揍他！”刘太生同意地喊了一句。
赵庆田缠好子弹袋，瞅瞅大家，看看魏强、刘文彬，慢腾腾地说道：“打，咱们确实都有枪。不过咱这手里的枪，是保护咱武工队在这种环境里做各种工作的，不是叫咱用它在这里来蛮干。”
“这话对。有我们在，群众照旧听敌人的摆布，给敌人缴麦去，在咱们说来，是件不光彩的事。”魏强把话接过来，“如果怕不光彩，就要来个蛮干，结果会给群众造成更多更大的损失，那就更不光彩。大家不愿意让群众缴麦子，就得往大处打算，共同想办法解决。常说：‘三个缝鞋匠，顶个诸葛亮’，咱这二十多个共产党员和三个鞋匠比起来，就强得多了。现在咱们就大家出主意，集体讨�