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廖珍心里一惊，这女人准是范保管的媳妇田丽丹！
升降机降到地面时，民工们蜂拥而上。廖珍在斗里并不出来，那女人就昂首阔步上来了，她拉开斗子的门，横在廖珍的面前，升降机没法开了。
一车的男人都屏住了呼吸看着她们。
那胖女人慢悠悠地打量着廖珍，用眼光将她折磨够了，才拉着长声说：“听说你是范嫂子？范志军媳妇？”
廖珍别着脸不吱声。
那女人嗬嗬笑了两声：“对了，如果我没找错人，就先跟你办公事，然后再办私事！”她将手里的鞋盒啪的一声丢在廖珍的脚下。
廖珍马上明白了，这是不知道底细的张静兰托那女人把旅游鞋捎过来，也捅漏了一个秘密——廖珍也不捡鞋盒子，对那女人说：“请你下去，我要开车了！”
胖女人脸一阴，不由分说就扇了廖珍两个耳刮子：“好你个范嫂子！好你个臭婊子！”
民工们赶紧过来拉架，她挣扎着向货梯里的人哭诉：“我儿子小强说一号梯上出了个野妈，我还不信！原来偷汉子的破鞋就是这个黄脸婆！”她拍着胸脯哭叫着：“我嫁给范志军那杂种18年了，一窝吃，一窝屙，养活孩子都16啦，我当了大半辈子范嫂子，怎么在这王八窟窿里又钻出个冒名顶替的烂臊货？！”
哭喊声将工号搅翻天了。甲方办公室也来了人，大声喝道：“谁的家属？赶快离场！搞的什么名堂？查清了一律罚款！干活、快干活！”急急赶来的范志军，从货梯里一把拖出那女人，女人冲他骂着狗杂种，又撞又咬。老范骂不还口，打不还手，顾自拖着她朝外走去。
满工号的人都有些傻眼！一向好端端的老范两口子，咋一下子弄出个三口子？傻眼其实也就傻了一刻，旋即人们嘴角上都浮出别有意味的笑意，待到一个个从货梯上下来时，都发出一阵长吁短叹：
“这年头哇！”
“人哪人！”
“唉，天下事说不清的！”然后散去干活。
只有廖珍盯着脚边的鞋盒子发呆。突然她的手机响了，吓她一跳，她打开接听，里边传来张静兰脆快的声音：“廖珍呀！你说巧不巧，我给你把鞋换妥了，一回身就看见范志军他老婆田丽丹啦！该着我省事，换回的鞋我让田丽丹转给范师傅捎给你……”
里面的张静兰还热情奔放地说个不停，廖珍一句话也没说就合上了手机。
六
起秋凉的时候，“北方船”主体工程已完成，由于没装上窗扇，万千个洞口就招来八面的风，仿佛有万千个冷硬的飞刀，嗖嗖嗖，在楼间往返穿梭，随便往哪儿一站，心都会被那飞刀刺得不住哆嗦。
廖珍和小娥子再也不能到楼顶“露台”去放挺儿，她们就在各自的货梯就近隔出个避风的小屋。工地上灰头垢脸的民工咋看也不起眼，可就是各有各的手艺。廖珍在四层选好位置后，是让木匠冻秋子梨给封闭成小屋的。工号上的很多民工都有外号，这个河南籍的木匠，本是个赤红面子，不知咋得了这么个外号。冻秋子梨用破板子将窗户洞拍死，墙角搭起一张大床，门边支上条桌，随着冻秋子梨叮当山响的锤起锤落，一扇板门也开合自如了。虽然用的都是沾满水泥的粗材废料，但板门一合上，就顿时拢出暖意。其实真正的暖意，还是电工给的。他先用电刨子在一块轻体保温砖上旋了个锅底坑，在坑壁上刮出一圈圈的凹槽，然后沿槽盘满电阻丝，一个电炉子就做成了。插上电源，电阻丝由青变红，小屋就成了一个暖房。
一个暖房和一个细心女人合起来，一份属于大众的温情就在这工号里不期而至了。那床上当然有了被褥，水泥板上当然有了锅碗瓢盆，案桌上当然有了油盐酱醋，隔架上当然有了香皂和护肤霜，沙灰墙上贴了废挂历，一张是港星张曼玉，一张是美国歌星麦当娜，还有一张是走猫步的时装模特儿。门边还挂上一面让民工们不忍看、还偏想看的心形小镜子。廖珍原来是想独享这小屋，现在看来压根就办不到。
廖珍原以为被田丽丹当众揭丑之后，天就会塌下来了，她就成了工号上一个没人理的贱货，她甚至第二天都不想来了。可是她咬着牙来上班，心里打好底谱，反正死猪不怕开水烫。可是工地上一切照旧，跟
什么事也没发生一样。事实上，人事部还是找范志军谈了话，让他写了一份事情的经过。至于有没有罚款跟着，廖珍一时还无法弄清。因为胖女人田丽丹时不时出现在库房外头，她屁股一扭一扭地骑着自行车来，停下后就大呼小叫着老范，不是送咸菜，就是送雨衣。等有人喊过她一通范嫂子后，这才骑车走人。她运用自己的大呼小叫和一扭一扭的屁股，在工号里营造出一个老范老婆的符号。这符号充塞在范保管四周的空气里，使廖珍再不能朝他走近半步。而老范却总是颠着小步，在小心侍候着他老婆的同时，也尽量小心地侍候着廖珍。他无声地为廖珍擦拭自行车和打气，无声地将鸡蛋、西红柿一类的吃食撂在小屋的案桌上，也无声地朝她所处的方向遥遥张望。而廖珍却再不敢跟老范搭腔。
廖珍虽然再不能去库房，可有了搭着板床、贴着一溜大美人的小屋，生活的风景也就不同了。确切地说是因为有了电炉子，才有了新风景。闲时，廖珍可以熬锅粥，煮碗挂面，甩个蛋汤什么的。即便不做吃的，只把炉子通上电干烘着，屋里也会漾开一波一波的温暖。在深秋的工号里，人人都感受到这条北方的“船”，经过一春一夏激情的打造，已渐渐驶进了一个无边的冰海，随处的坚硬，浩荡的冰冷，使原本一条条硬汉，都一个个缩脖抱膀、鼻涕巴拉的，五尺身高也都立时矮下半截。于是小屋粗鄙的板门刚一欠缝，那丝丝粥味、面味、汤味，裹着一波一波的暖意，朝四外稍一扩散，几乎所有的鼻子都捕捉到了。捕捉到了就压不住那点想头，便涎着脸皮不请自来。一个个袖着手、口里吐着一团一团白气，瑟缩着闪进门后，往往先烤烤手，再往罩着花格褥单子的行李卷上靠一靠，然后就要得寸进尺地揭揭锅。若是锅里正冒热气，有的还会寡廉鲜耻地盛上一碗，热咕嘟地吸溜进肚，哎呀，这真有点儿接近老婆孩子热炕头的味道啦！
其实在工号上使用电炉子是被明令禁止的，甲方企管部的人偶尔也来检查。一有风吹草动，不管廖珍知不知道，小屋里可能被认为的可疑物件，眨眼间就会被藏匿得踪影不见，风声一过，一切又摆放如初。民工们的这种责任心和机敏的行动，使廖珍既感动又惊诧。
小屋被男人保卫着，男人小来小去地造次，也就在所难免。廖珍经过一场两口子变成三口子的闹剧后，猛然间又变回到一口子，无形中就使这些离家多时的汉子们，放大了胆子。比方，吴青苗就敢于拿一件破衣服让廖姐补。廖姐说你算老几，让我侍候？把衣服又扔回去。吴青苗马上又扔回来，还刁蛮地说，就愿意让你侍候！廖姐也没招，还是给他补了。那个山东的小瓦工崽子，下小雨那天进来烤电炉，他敢跟廖姐挤坐一个小窄板凳上不算，烤着烤着还睡着了，居然干脆把头趴在廖姐的大腿上；冻秋子梨觉得为小屋搭床搭桌的有功，进屋就爱揭锅揭碗，有一回廖姐一碗粥喝了一半，他夺过碗，一仰脖喝了那半碗……廖珍就骂他们臭不要脸！远点煽着！可是越骂臭不要脸，他们就越臭不要脸，越骂远点煽着，他们就越不远点煽着。廖珍一点办法也没有。
倒是吴顺手安分多了，他虽然也进小屋偎行李卷、烤火，可他却发蔫。冻秋子梨冲着廖珍耳边，喷着难闻的大蒜味说：这小子跟那个美人痣早拴上对儿啦！隔三岔五就得会一次，为了会美人痣他欠下债了！那娘们儿家里还有个卧床的病秧子男人，是个填不满的穷坑。廖珍听了没说什么。有一天，小屋里只有吴顺手和廖珍两个人，廖珍盛了一碗枣粥递给他。他接过碗没喝，只是沉个头，半晌，眼泪一串一串流下来：“廖姐，你是好人，是世上最好的人！别嫌你兄弟，你兄弟乱糟透了！”廖珍也不问什么，只轻声说：“喝吧，趁热。”不知怎么，她的鼻子酸得厉害，眼泪也顺着鼻沟淌下来。他们就那么对坐着，都流着泪，都不说话。
那天晌饭时，小屋坐满了端着饭盒来凑热闹的人，小豁嘴子带进一封吴牛子的信，递给吴顺手。吴顺手看完装进口袋里。
青苗子过来掏那封信，吴顺手一把挡住他，恹恹地说：“没啥大事，还不是说铁石矿抢水的事。抢水抢了一夏了，你们又不是不知道？！”这年在羊栏寨附近，新开起的小铁石矿有几十家了，山上被掘得大窟窿小眼子的。开小铁石矿，靠的是常流水来筛选矿粉，天又大旱，地下水被小矿们抽得都快枯了。家边上的二龙水库是几百里内最大的水库，像海子一样，他们过去都在那里走过船、网过鱼、洗过澡，可今年这水库都干了，见底啦！好几十年头一回见了底！
吴顺手不让看信，只用嘴叨咕内容：“青苗子你家住在高岗上，井里打不出水啦，你媳妇桂珍用小驴车到下岗子去买水，装一缸五块钱；庄稼地旱得七裂八办的，粮食减产一半，白忙活了一年。各家都让你们领了饷钱快家去，羊栏寨活命的水脉快断了，得赶紧写状子，到县上跟那些抢水的矿主找地方说理去……”
春天愁种子化肥，夏天愁天旱水枯，秋天愁歉收赔本，冬天还没到，就开始提前愁无法避免的一场抢水官司。羊栏寨的几个老乡同时都拧紧了眉头。
吴青苗端详着吴顺手的蔫巴样说：“你还藏着掖着啥事吧？看你精神头不对？”