的楼外楼，从侧门安装了一架电梯，供人上下。这在当时汉口，除外国银行、洋行
装设了电梯外，由中国人经营的旅社、茶楼，安装了电梯的，可算独此一家。因而
自那时起，楼外楼便一度成为武汉三镇军政界、金融界和工商界头面人物寻欢作乐
和洽谈政治、经济、金融交易的场所。李经世在未取得汉口市警察局长头衔之前，
都还不能直着腰杆堂而皇之地出入此间。而今，这个中共地下党的邓政委，竟请他
这个警察局长到那里去接头，怎不叫他为之瞠目呢！
李经世拿着那一纸信笺，又疑虑重重地犯嘀咕了！
谭炳坤看着李纪世又显出举棋不定的样子，急了：“老兄，你看你，起先想走
这条路，着急没门；如今，人家搭了梯子，把路指得清清楚楚的。你又……”
“炳坤，事到如今，这条路，我不是不愿走。”李经世为难地道，“可他偏偏
选了那么个地方……”
“那地方，么样？楼外楼，汉口第一流大茶楼。还对不住你？”
“我是觉得那地方太惹眼……”
“惹眼？呔，老兄，人家地下党的邓政委敢去，你眼下还是个汉口市警察局局
长，还怕？”
“……”李经世没词了。
谭炳坤继续道：“我想这个邓政委把联系、接头的地点定在楼外楼，也多是为
你着想的。试想，他如果选定一个三等茶馆，要你堂堂警察局长去同贩猪的、卖菜
的、拉人力车的坐在一起，不是会更加引人注目吗？”
“这——倒是真的。”李经世一想说，“我只是猜不透，他是么样能够打入楼
外楼，并坐下来安安稳稳与我会谈的。”
“这，只能有一个解释——鱼有鱼路，虾有虾路！你不是也说过，邓政委是个
能人嘛。我倒还真有点想见识见识他，和他登临楼顶，一睹扬子江上的风光呢！”
“那好！”李经世击掌道，“你就陪我去，也好给我出出点子，壮壮胆！”
“我？不行，不行！”谭炳坤摆头说，“我刚才最后一句是讲的笑话。”
“笑话？现在是讲笑话的时候吗？”李经世进一步道，“炳坤，你振振有辞，
劝我要胆大，而你自己原也是杆银样蜡枪头？”
“这……”谭炳坤迟疑了一下，终于决断地道，“我就舍命陪君子了！”
28、差点误了大事
这天，当江汉关的大钟慢悠悠地敲响七点，谭炳坤先生就早早地出了门。
地下党的邓政委和李经世相约在楼外楼会面的时间是八点半。现在尚有一个半
小时，谭炳坤就提前出发了。因为他先要去寄卖商行打听一副围棋的价钱，再到市
警察局去约李经世，陪他步行至楼外楼——步行，是邓政委信中提出的要求。总之，
这次他不仅成了李的参谋，又作了李的随从。他之所以同意陪李经世前往，其中一
半原因是，他出于好奇，出于佩服，想一睹那位共产党政委的尊容，看他究竟是个
何等人物，竟敢在这样的环境中，会见本市警察局长。
来到那家寄卖商店，一进门，他就问老板道：“请问，你们是不是收购了一副
围棋？我想看看。”
“好，好！”老板马上笑容可掬地把两只坛子从柜台里取出来，摆到谭炳坤面
前的柜台上。
谭炳坤端起一只坛子，细细地观赏起来。坛子呈金瓜状。一面，镂刻着一幅古
画，那一笔一划，都是用细细的金丝镶嵌而成的。坛子的另一面，用银丝镶嵌着一
首行草的七言绝句。
谭炳坤把坛子轻轻放在玻璃柜台上，赞不绝口，接着揭开一只坛子顶上的小瓷
盖，从里面抠出几颗白棋子，放在手心里揉捏着，一股温暖之感，通过末梢神经传
入大脑，谭炳坤禁不住叫道：“呵，是云子，是真云子！”
原来，这“云子”又称“永子”，它始于唐宋，盛于明清。民间至今尚流传着
一个这样的神话故事：相传，吕洞宾来到云南省永昌郡（今保山县）龙泉池畔的塔
盘山下，教一贫苦农家孝子，利用永昌盛产的玛瑙和琥珀锻造棋子，卖钱养母。从
此，代代相传，精巧绝伦。云子质地细腻玉润，坚而不脆，冬天捏子手感微暖，夏
天捏子手感清凉，是棋中珍品。当地掌握了制造云子的手艺人，把工艺配方视为传
家宝，只传儿子，不传姑娘，产量极少。时下，因国运不济，做棋的人和买棋的人
有如凤毛麟角，云子实际上已濒临绝迹了。
谭炳坤慢慢伸开五指，把手板心中的几颗白子平放在柜台的玻璃板上。只见平
放着的几颗黑、白子，光不刺目，都是原来的黑白本色，谭炳坤又把两种颜色的棋
子一样拿起一颗，对光照看，那白子呈翠绿淡黄色，而黑子则绿中有蓝，蓝中有绿。
“么样？是货真价实的古云子吧？”店老板看到谭炳坤那爱不释手的样子，知
其是一个棋迷，成交有望。于是，从柜台下把棋枰搬了出来。“你再看这块棋枰，
是用整块紫木做的。”
最后，谭炳坤以腕上一只金表作价换了那副“云子”。
谭炳坤提着提兜，挟起棋枰，出了店门，才猛地想起陪李经世赴约的事。他习
惯地一抬手腕，想看看时间，表已没有了。于是，他穿过马路，匆匆朝汉口市警察
局赶去。
李经世站在市警察局的大门口，看见急急忙忙赶来的谭炳坤，马上走下台阶，
神情紧张地道：“你么样才来？出事了吗？”
“我……我……”谭炳坤气喘吁吁地说，“我买了……一副……围……围棋。
几……几点钟了？”
“乱弹琴！ ”李经世终于松了一口气，但仍十分恼怒，“8点10分了。你在这
里等着，我叫车来。”
“走路，坐车不都是一样。再说，现在步行已来不及了。初次见面就拖拖拉拉，
人家会么样看我们？”
谭炳坤挟着那块像铁板一样沉重的紫木棋枰，手膀子酸疼得要命，有汽车坐，
何乐而不为？所以，他不再坚持要步行。
29、直登楼外楼
李经世走进警察局大门，亲自打电话给司机，要他把小包车开到大门口来。没
想到他刚放下电话，茅草林中竟突然杀出个李逵——女秘书孙翠屏从传达室里跑出
来说，她家里有个急病人，想借用一下局长的专车，送病人去医院看病。李经世怎
么会答应她。而这个孙秘书竟一反常态，胡搅蛮缠，气得他直跺脚，没法，只得丢
下一把钞票，要她去叫出租车，这才强行争脱出门。
李经世和谭炳坤坐上小包车，眨眼工夫就到了花楼街口的楼外楼门口。他看了
一下表， 8时25分，好歹没有迟到，才终于舒了一口气，领着谭炳坤从楼外楼的侧
门入电梯，直登顶层。
电梯的铁门，在顶层张开，李经世和谭炳坤走出来。这时，侍立于门侧的一位
年约六七十岁，白头发，白胡须，白眉毛的老茶房，把他们带到了临江三号雅座茶
室的门口，并打开了那张咖啡色的门。
这是一间十分宽敞的不同一般的茶室。室内布置得既雅致，又豪华。临江和临
街的两面墙，从顶端到地板全都镶嵌着玻璃落地大窗，并蒙着一层薄薄的淡绿色的
窗纱；另外两面墙壁，漆着与窗纱相近的淡绿油漆，墙上挂着几幅清雅的名人字画；
地板上铺着一块墨绿地毯。茶室的陈设，既有舒适豪华的西式软沙发，也有古香古
色的中式红木桌椅。
茶房开门时，见一位衣着讲究的男子正靠在一张沙发上看报纸。那张报纸恰好
遮住了他的脸面。
“先生，您家的客人准时来了。”茶房通报完毕，转身走了。
那位先生把报纸移下来，放到茶几上，起身笑着向李经世和谭炳坤打招呼道：
“呵哈！李局长！噢？谭先生，你也来啦？请，请进呀！”
李经世和谭炳坤原以为坐着看报的是邓政委，没想到起身相迎的竟是他们的老
熟人——黎云波。
机警的李经世一见不对头，又不便掉头就走。于是，不慌不忙地应酬说：“嗨，
黎君，是你呀。那回，在宴会上，承蒙你的关照，才没使我醉倒在章旺脚下！经世
至今感恩不尽啦！”
“嘿嘿，李局长，你的记性真好。”黎云波又说道，“请进呀！”
李经世站在门口，仍未挪脚。他抬头望了望钉在门框上的一块铜牌——不错。
铜牌上黄底红字，正是“临江三号雅室”。可他却装出迷迷怔怔的样子，想要脱身：
“炳坤，我们好像……找错房间了。”
“不错。”黎云波压低声音说，“二位请放心，邓先生过一会就到。”
李经世听到“邓先生”三个字，对黎云波更是惊疑不已。他犹豫地看了看谭炳
坤。
谭炳坤每次和李经世约会之后，都及时把约会情况和李经世的思想动态告诉黎
云波。但，黎云波却从未透露他和那个邓政委认识或有某种联系。不过，黎云波是
共产党方面的人，他是有底的。他于是对李经世说：“既是这样，那我们就进去坐
坐吧。”
李经世听了谭炳坤的话，这才跨进三号茶室的门。黎云波走到门口，朝外喊了
一声：“茶房，沏茶来。”
谭炳坤进来后，黎云波带上门说：“二位是乘车来的吧？”
谭炳坤点头称是。
“所以，邓先生就只能晚来一步了。请二位先生见谅。”
“为么事？”李经世颇感诧异地问。
“这个，你们过一下就会明白的。”
谭炳坤把手里的东西放在红木八仙桌上，卸掉了一个沉重包袱。
桌上的东西立刻引起了黎云波的注意。他指着手提包，问；“这是么事？”
“一副围棋。刚才买的。”谭炳坤说着，从手提包里把两只金瓜坛子拿出来。