西？只是那三人又怎的如此害怕？”
他才欲开口相询，却听顾惜朝叹了口气，将手中的剑抛在地上，伸出右手，厉声道：“还不拿来！”那剑甫离他手，光芒顿失，至落到地上铛啷一声，已同普通的青钢剑无异。只是剑槽失华的一刹那，空中星月清光陡现，竟晃的众人眼前一花。再看前方，只有英绿荷一人尚站在那处。
但见她紧咬嘴唇，盯着顾惜朝，似是想说什么话，终是没有出口。复又看向戚少商，从袖笼中取了那花出来，曲指弹在地上。恨声道：“给你！”语音未落，人已消失不见，但余一圈红影渐渐散去。
花方落地，那白光已扑至花边。光芒一敛，竟是个身形高大的男子。一身锦华素袍，满头长发不绾，披落在肩，也是全作银白。月华流泻其上，光波鳞鳞，甚是华美。那男子俯身拾起菊花，回头问道：“你唤我来，便是为了这个？”脸容端美，眉目斜飞，踞傲之意甚浓。见到戚少商，眯起一双金眸打量道：“你是谁？”戚少商抱拳道：“在下戚少商。这位兄台是？”那男子却不回他话，也不看他。却是朝顾惜朝挑眉道：“他是人类吧？他是你什么人？”
顾惜朝淡淡道：“我们是朋友。菊花给我！”那男子似是颇为不屑，哼道：“朋友？惜朝，你不是一向最讨厌人的么，怎会又同人交上了朋友？”顾惜朝踏前一步，拧眉道：“不需你来操这份心！”仍是平平伸手。那男子哼了一声，也不再看戚少商，径自走过来把那菊花交到顾惜朝手上：“惜朝，这花妖都已经死了，你还要它做甚？”
此话一出，戚顾二人同时惊道：“什么？！”待细细查看，见那花朵色泽黯淡，已呈凋敝之态。全不似方才刚见时光华转寰。
戚少商只觉手心出汗，低声问道：“真的？”顾惜朝紧紧拧眉，却不说话。忽然抬头，朝那男子冷然道：“浮黎，你现在可以走了！”那被唤作浮黎的年轻男子却毫不在意。伸了个懒腰，笑笑的道：“我还是喜欢听你唤我‘微风’。”又眯起狭长金眸，微笑道：“这么快便想赶我走了么？俗话说‘请神容易送神难’，惜朝啊，这回我可是跟定了你！”
下：
次日一早，顾惜朝便匆匆出门购置什物，却不要戚少商同去。只交代他在客栈等自己回来。
这般等别人做事本非戚少商所愿，奈何他同顾惜朝经历一路，也知自己于这神鬼之事实在插不上手，只能苦笑点头。又叮嘱他路上小心，眼看着顾惜朝一抹青衫，衣袂飘然转过西街去了。
戚少商在房里转了几圈，先是仔细研究了手里的剑。心中暗道：“虽对惜朝说是朋友托赠，这口剑也确可算上来路不明。昨晚那叫什么荷的红衣妖女叫它做‘掩日’，难道这剑也有古怪不成？”他这几个月来实在是遇见奇事不可胜数，同自在游历江湖的时日相比，十分难受。此刻一想到自己的爱剑或者竟也是妖怪，不由得浑身一抖。
百无聊赖中又对着那支菊花看了许久，只觉得一夜过去，那花竟是愈发凋敝，本来稍现萎蔫的花瓣竟是全作焦枯，仿佛吹一口气便会化作飞灰一般。
待到中午，戚少商又起身去推隔壁房门。只见房内东西放置齐整，顾惜朝仍是不见回来。
一只巴掌大的白色小鸟儿正窝在顾惜朝的枕头上，睡得看不见眼。那鸟儿全身连带爪儿均是雪白，却只短短尾巴是黎黑的，此刻缩做一团，便如同一只雪球一般。戚少商看了一会，只觉得似是草鹄之类，不禁摇了摇头。虽则顾惜朝出门前便向他解释过，那巴掌大的白球便是昨晚死活要赖在他房里的浮黎，此刻真正见了，还是怎么也无法将此番景象同昨夜那华美神人联系起来。
想了想，戚少商曲起中指扣了扣桌面，唤道：“浮黎！”“辛浮黎！”
那鸟却不理他。又扣了几回，它倒是半睁左眼望了望，随即挪了半转，将屁股掉过来朝着戚少商。仍是睡的动也不动。
戚少商便也不再理它，到掌柜那里讨了本闲书，依旧回到自己房里坐下。
天也很快黑下来了。
厨下送来的饭菜渐凉，一筷未动。摆在桌上的那支黄金印已然碎了，只余一堆薄脆的灰粉，顾惜朝仍是未归。眼见一阵徐风进来，桌上残灰掀动，戚少商叹口气，起身将窗扇关严。想到顾惜朝临走前吩咐绝不可用手去碰，又将油灯挪开，把桌布四角提了起来盖上。刚回去坐下，便听啪的一声，门扇大开，有人跨了进来。
戚少商大喜，回头一看，却见一身白衫大摇大摆的进来。却是昨夜所见的辛浮黎。戚少商皱眉看着他一边把一头长长银发绾在脑后打了个结，一边踱进来拽了张凳子坐下，全当是屋里没他这个人一般，不由得苦笑道：“浮黎兄。”
那人却斜了他一眼道：“喊我浮黎就行。哪来许多麻烦的称呼，凡人便是这许多婆婆妈妈的招呼打得教人气结。”
戚少商心中暗忖：“碰见一个两个都是这副脾气，莫非嘴毒乃是鬼神传统不成？”于是从善如流地问道：“辛浮黎，你可知惜朝去做什么了，这样久也不见回来？”只听那人懒懒道：“我若晓得，一早便去找了，还用得着蹲在家里枯等？”语毕又打了个大大的呵欠，擦了擦眼睛。戚少商心道只怕“枯等”的也就只自己一个而已，再想去问他几句，又怕这人性情刁钻，徒惹无趣，便不再开口。
那辛浮黎却是毫不客气地蹲在椅上，一双金光闪闪的凤眼将戚少商从头看到脚，又从脚看到头。正看得戚少商胸闷气短呼吸不畅，忽然开口问道：“你和惜朝是什么时候认识的？”戚少商皱眉道：“在江山县。”怕他又要盘查，索性续道：“我同他数月前刚才认识，并不太熟。”
辛浮黎却很满意，又朝后挪了挪，笑道：“惜朝居然对人这样好，也是太阳打西头出了。”戚少商奇道：“他平日里都不太喜欢和人来往的么？”正说着，回头却见辛浮黎正蹲在桌上看着他。吓了一跳，心想“果然是鸟，再说几句只怕就要上墙头了。”
辛浮黎眯着眼道：“他何止不太喜欢和人往来，简直就是十分讨厌见到人。”说着又打量戚少商道：“恩，你也算是个怪胎了。”
说得戚少商大为叹气，实在感到和这般说话的鸟儿不好交流。却又想：“惜朝也不是凡人，还好与他有天壤之别。”又听他续道：“不过你也别想太多，惜朝看不上你的。”“…………”
话不投机半句多，两人都各怀了一肚子心思，不再开口。过了一时，却听辛浮黎“咦”了一声，皱眉自语道：“这是怎么回事？”见戚少商抬头看他，起身叹道：“我要回去了。”一边又低声嘀咕些什么，将头发放了下来，回头对戚少商道：“惜朝既说他能一力搞定，想来不会有什么事。我有急事在身，要先走了……”凑上前去顶着戚少商鼻尖道：“我很快便回来！你可别对他有太多想法哦！”语毕满室亮如白昼，戚少商只觉得眼前一花，但见一团白影出窗而去，甫出窗外，竟长得如牛马般大。倏然破空，转眼就消失不见。
只留下戚少商一个莫名其妙地站在房中。
不过听了辛浮黎那几句话，戚少商倒是心下稍安。又寻思这鬼神之事，哪里有我一介凡夫忧心的份，索性不再去想，径坐在灯下看起书来。只是过了两更，夜已极深，耳边只有夜漏点点打入铜壶，手里的书却只翻过两面。不禁微微苦笑：这心意难平，却不是自己说放便能放得的了。
正自胡思乱想间，忽然院中狗吠了两声。戚少商一把抓起膝头重剑，便即起身。还未推门，就见房门被风吹得大开。一人手提薄幡，轻巧踏落廊上，青衣卷地，乌发微扬，对持剑冲到门口的戚少商微微一笑：不是顾惜朝，还能有谁！
戚少商见他回来，心中大喜。只见顾惜朝将那柄长杆薄幡靠在廊上，旋即大步跨进门来，眉眼弯弯地道：“咦？戚兄居然彻夜未眠，真是叫在下不敢当啊。”虽知他口气戏谑，戚少商还是笑道：“哪里哪里。”但觉心中大是愉悦，竟也不知是因他事成多些，还是见他回来多些。
顾惜朝说了这句以后，径自走到桌前，撩开桌布看了看。那菊花此时早化做齑粉，他却只皱了皱眉，并不见惊讶之色。随即从怀内掏出一只小盒，敲出些许丹砂，又拿出一支毛笔来。
眼见自己担心了一整日，顾惜朝却只着他说了一句话，便自忙自的去了，全当他不存在，戚少商决定趁他现下心情好，自发主动多说几句。捱上前看了一会，见他罩袍上沾了些灰土泥迹，不禁奇道：“你去钻了什么地方，怎的弄上这许多泥巴？”
顾惜朝忙了一天，本来十分疲惫，又有些后续事情要做。此刻听他说了这话，仍是抽空回敬道：“我身上也算是有许多泥巴？那在下和戚大侠初相识之时，戚大侠岂非是个泥球？”戚少商被他话里的刺扎了个正中，想到那夜自己连一头一脸都俱是泥水，此刻也实在是没得什么好说别人的。
顾惜朝又道：“也不算是钻了哪里。我只是赶去了一趟土地庙。”戚少商奇道：“去土地庙做甚？难道此事需求告土地么？”顾惜朝一面拿笔尖掭了丹砂，落在桌布上，一面掸了掸袍子，哼道：“求他？我算什么，我的话他也肯听？我是要赶在那菊花精押去之前，半路截下来便了。”
说到此，抬头望了戚少商一眼，居然笑得促狭：“我对押解盘问的关卡甚熟，事先又费了手续，做足准备，于路上骗那几只鬼卒说我便是此间土地，要收押花精。幸好又是碰到几个惫懒之徒，急着塞差去吃中元焰口，居然被我一举蒙过，大获成功。”
戚少商只听得云里雾里，半晌方才反应过来道：“你说你假装土地，骗……骗了……几只鬼？”顾惜朝笑道：“过誉过誉，只不过替土地做了一回家耳！”戚少商不禁大奇，上下打量他几回：“土地爷不是都是老头子么？你这样去，也能骗过？还是你化了装？”
不料顾惜朝转瞬便寒了脸，哼道：“凡间所说鬼神之事，七分是假，哪能尽拿