吴桐心想你说了人家陶楚那么多瞎话，一句不当真就都不存在了？
真是这样，王梅把身子一坐直，便说开公事，有关礼券。昨天已全部印制出来了，焦亮弄了个赠送方案，基本还是往年模式：政府有关部门，正职三张，副职两张，相关工作人员一张，均算着公司的关系。公司各部门、分公司按实际情况分配一部分，封顶，不得超过二十张。公司领导层何总十张，王副总八张，其余各副总五张。
王梅说的当儿吴桐只能看到王梅露在材料上面的一双眼。他首次发觉王梅的眼睛是很好看的，大眼双眼皮，有神。他诧异以前怎么没注意到这一点，想可能是王梅的脸型有问题，脸盘子太大，即使五官样样都好，安在上面也失色了。
王梅一点没发现吴桐在观察她，品评她，说完把手中的材料往前一放，那张阔脸便充分暴露出来，说：“吴桐你看看？”
吴桐觉得没有这个必要，说：“不用看了。你觉得可以，送何总一份就行了。”说过突然意识到不当，又补充句：“要是没这个必要就算了。”
王梅笑笑，说：“谁说没这个必要，何总布置的嘛。”
吴桐有些宽心，端杯喝了口茶，放下杯子问：“这些礼券仅限于在泰达商城使用吗？”
王梅说：“往年是这样，肥水不流外人田。后来人家一起反映不方便，所以就搞了几个定点单位，全市几个大商厦都包括在内，最后凭券结算。”
吴桐点点头，想这样为好，送就把人情送到底，可他又觉得在研究这些办法时他应该参与。何总原本是交给他办的嘛。即使王梅让焦亮接过去，也不应完全甩开他。
王梅笑笑：“还有事？”
吴桐站起身。
吴桐没回办公室，坐电梯到十五楼评估小组办公室。办公室只有负责人苏东方一人，正在翻看一撂账本，见吴桐进来连忙起身迎接。吴桐问王前进今天来不来。苏说有一件事刚向王主任汇报过，他说马上赶过来。又说王主任会找您。吴桐说那我先回去，他来了让他去我的办公室。
回到办公室，手机显出许点点发来的一条信息：如评估组讲事情不急于表态。吴桐不由和刚才苏东方的话联系起来，心想是否评估遇到了问题。没等他再往下想，桌上电话响了，是双桃，他猜想是问去宫公司的事，可这事还没跟宫讲。正犯难怎样回答，双桃却说了另外的事情，她说马尼今天回国。现在正在去机场途中。吴桐从双桃悲切的声音能知晓她此刻的心情。他问什么时候告诉的你。双桃说一分钟之前。他问还回来不回来。双桃说不知道。他问有没有承诺。双桃说马尼不讲。吴桐顿顿，又问你吃亏没有？从双桃同样的顿顿他意识到自己出口不当，却已无法挽回，这时双桃说了句No。他松了口气，只是尚不能确定No是回答没吃亏还是不予回答。他说你挂了，十分钟后我打过去。
他从抽屉里找出宫的名片，直接拨了手机，他决定先与宫把双桃的事交涉清，给倒霉的小姨子以安慰。宫听出是他显得很兴奋，说我也正要找你，今晚见见？他说这几天评估的事正忙，过几天吧。宫啊啊着笑，问有什么指示？吴桐不和他打哈哈，直接问什么时候让双桃去公司上班。宫说我听吴总的呵。他说那我让她明天就去找你。宫说没问题。
再给双桃打电话就打不进。吴桐的思绪就飞了，想到那晚在双桃面前耍酒疯，说的那些轻薄话就有些内疚，转而又想，实也算不上什么，姐夫和小姨子太一本正经也有些不对头，再说了，作为妹妹，自己的姐姐和姐夫之间出现了“问题”，帮助解决也是责无旁贷嘛。脑子这么胡乱八糟想却并不影响继续拨电话。
电话终于打通，双桃说刚给姚姚打了电话。因吴桐心里有了底，思路也清晰了，先接着马尼走的事安慰了她一番，说以他对外国人的了解，一不可把他们想得太好，二不可想得太坏。他们的思维与行事方式等同于中国的中学生，所以这事先不要悲观，静观以待。然后又告诉双桃已从宫那里得到答复，让她明天去报到。耳机里静静的，不久便听到抽泣声，吴桐的鼻子不由酸了一下。
与双桃讲完话，吴桐抓紧时间做的就是把王前进送的钱用报纸包好，然后再放进抽屉里。他让王前进到办公室来，就是要解决这个问题。一弄妥当，他的脑子又回到双桃那里。不久，王前进便敲门进来。
吴桐采取先发制人方针，看着王前进问：“前进，你知不知道咱们是什么关系？”
王前进说：“我怎么会不知道。”
吴桐便拉开抽屉把钱拿出来，说：“知道就什么也别说。”
王前进把手一指，说：“你先放进抽屉里。”
吴桐也担心被撞进来的人看见，虽不情愿也听从了。
王前进一坐下便反戈一击，说：“老吴，你别小题大做好不好？多大点事呵，你是刚从星球上下来咋的？”吴桐料到王前进会有一番说词，却不想为此多纠缠，断然说：“前进你什么也别说了，咱同学是同学，友谊是友谊，这钱我肯定不会收。”王前进说：“这
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么咬钢嚼铁？”吴桐说：“前进我和你说实话，这种事我是头一回遇，我必须给自己立条规矩。希望你能理解。”王前进说：“我能理解，理解万岁嘛。这类事一开始都有心理障碍，不过……”吴桐听着不对味儿，王前进分明是说这种事情开初都一样，拿捏着，怀抱琵琶半遮面。可终归会越过这道坎，你吴桐也不例外。他郑重说：“前进你要是尊重我，想对我好，就别这样。”王前进笑笑，说：“好了，好了，看你说得这么严肃，像是我要把你往火坑里推。行，这么点事，我要再说个没完，同样是小题大做。这样吧，这事先搁搁，眼前有更重要的事必须马上说。”“什么重要事情？”吴桐一怔，问。“账目。”
王前进说发现两笔款项存在问题，加起来近千万。都是付出去的，一项是用于合作开发项目，一项是购置预付款，财务中心对这几笔款项的解释含糊其辞，评估怎么对待，就成了问题。
“能不能具体说说。”吴桐说。作为总会计师他应该了解账目，但他来的时间短，一来就靠在改制这块上，不可能深入了解。
王前进从口袋掏出一个小本，看着说：“一笔是汇人南莞市一家家电公司的购置预付款，五百二十万，购买什么没标明。再一笔汇到本省一家营养品公司的账户上，标明是合作开发资金，四百六十万。据焦主任讲这两笔款均已无法收回。”
王前进又说：“评估工作性质不同于司法部门的反腐调查和政府部门的法规审计，因此怎么认定需听取甲方的意见，具体说是我听你的意见。于公于私都是这样。”
吴桐清楚王前进的意思，他需要甲方（主要是他）指明要不要把这两笔款项作为不可回收款从而从泰达资产中减除。按说是不言而喻的事，在全部情况查清楚之前不可以这样。他正要表态想起刚才许点点的“信息”，便哑住了。后说：“这事怎么做不急于定，还需要沟通一下。”
王前进说：“我这里只听你的意见。”
吴桐没说什么，却在心里想王前进的表态是于公呢还是于私？
再抬头，王前进已经出门。他苦笑着摇摇头。
双桃接姚姚电话，说她已怀孕，让她去音像店找她，一起挑选胎教音乐。双桃虽然屡次受姚姚的气，但是，听说她怀孕了，还是很为她高兴。在书城音像店，她向她推荐张德兰的《春光美》。售货员把CD放到机器里，优美深情的旋律在空气中荡漾开来：
我们在回忆，
说着那冬天，
在冬天的山巅，
露出春的生机。
我们的故事，
说着那春天，
……
双桃再看姚姚，姚姚已感动得满眼是泪。她把手绢向她塞过去，不接，任眼泪在脸上流淌，她泪眼亮亮地说：孩子生下来，不管是男是女，都叫春，春。
许是超负荷运转有些疲劳，所以当毕可超提出圣诞节“放松放松”，他便一口答应。“放松”是平安夜去“幽居山庄”住一宿。吴桐提出带着老婆孩子，毕可超怪笑一声说单独行动岂不更好？吴桐坚持。毕可超说自便。不想毕可超又把他表兄请金正写文章的事结合起来，让吴桐请金正一起去。吴桐有些为难，怕金正难请。毕可超坚持，他也只能办。他不笨，清楚这次活动主要是冲着金正，属商业行为。不过出乎意外，金正欣然应允。
午饭后出发。毕可超的新车拉着金正和吴桐一家三口。王前进车上的几个人吴桐不认识，王前进笼统介绍说都是他的好朋友。吴桐也乐得“模糊”。车走到半程，金正的手机响了，讲了几句金正捂着手机对双樱说有个姓尚的作者，他听说大家要去幽居山庄也希望参加。双樱一时有些懵，记起有一次在超市遇见尚朝人，尚以为她是双桃对她讲他已开始写作，希望能引荐他认识金主席（可能双桃讲过吴桐认识金），她问金正尚怎么会这样。金正说尚不等她牵线已主动登门拜访，就有了联系。双樱说这样金老师看着办。金正慎重，又把情况说给吴桐，不待吴桐回答，毕可超抢先表态，说既然是金老师的学生自然要欢迎了。金正就对着手机讲了两个字：可以。
幽居山庄在深山里面，对于在海边住惯的人来说也是别有洞天。刚一进山便使人觉得如人世外之境。毕可超边驾车边充当导游，介绍山里的情况，说如今人们深谙享乐之道，什么都求新求异，许多国家机关和私企纷纷在山里圈地兴建，公家的叫什么培训中心，私人的叫什么度假村、山庄，不管叫什么事实上就是行宫。用处相当于赖昌星的那座红楼。
到达山庄毕可超的表兄牟厂长已在等候，轮番握过手后把大家引至