两人就并着肩往前走，查了一遍岗后就往宿舍走去。走到一楼梁亮的宿舍时，朱大菊就停在他的门口，这时已是夜深人静了，梁亮查岗前已经睡过一觉了，被子已经铺过了，他进宿舍时并没有开灯。朱大菊就打着手电为梁亮照亮，梁亮感觉不太自然，便说：朱排长，你也回去休息吧。
朱大菊并没有理会梁亮的不自然，嘴里还说：你睡吧，等你躺下我再回去。
梁亮就躺下了，朱大菊这才熄灭手电，蹑手蹑脚地离去。当梁亮迷糊着睡去时又发现一束手电光照了进来，还有人轻手轻脚地给他掖被子，待那人转身离去时，他才发现是朱大菊。清醒过来的梁亮，心里就有了股说不清的滋味。他朦胧地意识到，最近的朱大菊有些反常，究竟哪里反常，他一时又说不清楚。
其实朱大菊早就开始暗恋梁亮了，自从梁亮来到警通连那天开始，她就对梁亮充满了好感。她最先看中的是梁亮一表人才的外表，在他们老区要想见到这样的小伙子，打着灯笼都难找，就是在部队，这样的小伙也并不多见。少女时期的朱大菊对梁亮就动了心思，那时的情感对她来说还很朦胧，也有些说不清，当然也很遥远，因为部队条例中明文规定，战士不能在驻军当地谈恋爱。后来，两个人双双提干，又都在一个连队里当排长，朱大菊觉得自己的暗恋有了些目标。在平日里的工作生活中，她暗暗地关心着梁亮。她们女兵通讯排，在朱大菊的倡导下，经常帮男兵们洗衣服，养母的优秀品质在部队里又被她发扬光大了。在女兵们抢男兵的衣服去洗时，梁亮的衣服差不多也被她一个人承包了。每次，她都把他的衣服叠得见棱见角地送回来。
那时，梁亮并没有意识到朱大菊对自己的这种特殊情感，他总是说：连里的好人好事都让你们女兵做了，我们男兵可就没地位了。
朱大菊就笑笑说：你们男兵辛苦，风吹日晒的，我们女兵做这些是应该的。
在梁亮的理解中，他们是一个连队的，相互取长补短做些好事也是应该的。有时通讯排外出查线路，他也会让自己排的战士去帮忙，总之，在警通连里，男兵和女兵的关系很融洽。
就在朱大菊以含蓄的方式表达自己对梁亮的爱慕时，她突然听说梁亮和李静恋爱了。那些日子，对朱大菊来说灰暗无比。她没想到自己离梁亮这么近，却被李静抢了先。当李静出现在警通连时，她也被李静的美丽打动了，显然这是朱大菊第一次近距离观察李静，同样的是女人，看人家李静生得要身材有身材，要脸蛋有脸蛋；再看自己，又黑又瘦，她从那时也学会了照镜子，学会了往脸上涂抹擦脸霜，她希望自己一夜之间能变得和李静一样漂亮。在梁亮和李静恋爱那段时间里，她自己都不知是怎么挺过来的，她尝到了失眠的滋味，有几次她甚至蒙着被子哭过。她的心里难受极了，是一种被人抛弃的滋味，眼见着自己没有希望了，她的眼里整日都是梁亮和李静出双入对的身影。就在她近乎绝望时，梁亮突然和李静分手了，这是她没有预料到的，正如她当初没料到梁亮和李静会恋爱一样。机会又重新出现在她的面前，她不想失去这样的机会了，她要全力以赴向梁亮表白自己的爱意。
7
朱大菊不想失去梁亮了，朱大菊不是那种拐弯抹角的人，她要直来直去，明白无误地表达出自己喜欢梁亮。
她表达的方式纯朴而又厚道。星期天的时候，梁亮迟迟不想起床。自从和李静分手后，他的情绪一直很低落，干什么事情都是无精打采的。虽然是他主动提出和李静分手的，但真分手了，他又无所适从，不知如何是好。朱大菊象征性地敲了敲门，便进来了。梁亮已经醒了，他正瞅着天棚发呆，他现在已经学会了发呆。朱大菊突然破门而入已经不是第一次了。他看着朱大菊，朱大菊就扎着两手的袖子说：今天天好，我把你的被子拆了吧。
梁亮说：朱排长，过几天我自己拆吧。
朱大菊不想听梁亮解释什么，她掀开梁亮的被子，卷巴卷巴就抱走了。梁亮晾在床上，他下意识地蜷起身子，朱大菊却已经头也不回地走了。没多一会儿，他的被子已经旗帜似的悬挂在院里的空地上。梁亮站在门口，望着自己已被拆洗过的被子就那么堂而皇之地晾在那儿，他似乎想了许多，又似乎什么也没想，只是呆怔地望着自己的被子。
朱大菊像一个麦田守望者一样，精心地望着梁亮的被子，一会儿抻一抻，掸一掸，似乎晾在那里的不是一件被套，而是一件价值连城的工艺品。心情麻木的梁亮恍然明白了朱大菊的司马昭之心，想起朱大菊他竟有了一点点感动。他和朱大菊的关系似乎一直有些说不清，他刚到警通连时，朱大菊已经当了一年兵，虽然两人同岁，但朱大菊处处摆出一副老兵的样子，有几次夜晚他站在哨位上，朱大菊那时还是话务兵，她们每天夜里也要交接班，下班后她总是绕几步来到哨位上，看见他便走过来，捏捏他的衣角道：梁子，冷不冷哇？
有一天夜里刮风，她就拿出自己的大衣，死活让他穿上，当时才入秋，还没有到穿大衣的时候。他就轻描淡写地说：朱老兵，谢谢你了。朱大菊挥挥手，没事似的走了。
对于朱大菊，他真的没往深处想，他一到警通连便知道朱大菊是拥军模范的养女，她所做的一切，都被他和拥军联系在了一起。他穿着朱大菊温暖的大衣，心想：朱大菊这是拥军呢。
现在的一切，梁亮知道朱大菊已经不仅仅是拥军了。关于和朱大菊的关系，如同一团雾一样，让他看不清也摸不着，直想得他头痛，他干脆不再去想了。
晚上，他盖着朱大菊为他拆洗过的被子，那上面还留着洗衣粉的清香和太阳的温暖，很舒服。冷静下来的梁亮真的要把他和李静以及朱大菊的关系想一想了。李静当然要比朱大菊漂亮，漂亮不止一倍，重要的是李静身上那股招人的劲儿，朱大菊身上是没有的。那股劲儿是什么呢？想了好半天，他只能用“女人味”来形容了。他和李静在一起，时时刻刻能感受到李静是个温柔的女人，而朱大菊呢是他的战友是同事，有的只是一种友爱。他想起朱大菊有的不是冲动，是冷静。他正胡思乱想的时候，突然门就开了，朱大菊出现在他的面前。她显然是梳洗过了，身上还散发着淡淡的雪花膏的气味。朱大菊以一个查夜者的身份来到梁亮的床前，她为他掖了掖被角，当她伏下身的时候，看见梁亮正睁着一双眼睛望着她，她伸出去的手就停住了。
她问：被子还暖和吧？
他望着她，半晌才答：你以后就别查我的夜了，让干部战士看见不好。
朱大菊见他这么说，就一屁股坐在桌前的椅子上，她想敞开天窗说亮话了。她道：梁子，除了女兵宿舍，我可没查你的男兵宿舍，我是专门来看你的。
梁亮坐起来，披了件衣服，他点了支烟道：查我干什么？我一个大活人还能跑了不成？
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朱大菊把椅子往床旁挪了挪，说：梁子，你是真不明白呀，还是装糊涂？
梁亮望着她，她也望着梁亮。
她索性一不做、二不休了，又道：梁子，我朱大菊心里有你，这你没看出来？李静有啥好的，我也是个女人，比她少啥了？
梁亮把手电拧开，把外面的灯罩取掉，光线就那么散漫地照着两人。他没有开灯，部队有纪律，熄灯号一吹就一律关灯了。
梁亮口干舌燥地说：这种事，是两个人的事，一个人怎么能行呢？
他这话的意思是朱大菊喜欢他还不够，得让他也喜欢她才行。
朱大菊误解了，她马上道：咱们就是两个人，你和李静行，咱们也能行。
梁亮怔在那里，他没想到朱大菊这么大胆，这么火热，简直要让他窒息了。
朱大菊激动地站起来，说：梁子，我可是干净的，没和谁谈过恋爱，我的手还没让男人摸过呢，当然握手不算。梁子，我知道你就想找一个囫囵个儿的，李静和陈大虎谈过恋爱，她不干净了，你才不要她。我可是干净的，你就不喜欢我？
朱大菊的这番表白，着实让梁亮惊呆了，他坐在那里，望着光影里的朱大菊，此时的朱大菊神情激动，面孔红润，眼里还汪了一层泪水。那一刻，他真的有些感动，一个女人、一个干净的女人，如此真情地向一个男人表白自己的情感，对方就是块石头也被捂热了，何况梁亮是个有血有肉的人，他那颗失恋的心需要慰藉和关爱。梁亮哆嗦了一下，他觉得自己被朱大菊热烈的情感击中了。他呻吟着说：朱大菊同志，我理解你的情感，这事你让我再考虑考虑。
朱大菊一拍手道：这么说你同意咱们在一起了？
梁亮低下头有气无力地呢喃着：让我再想一想。
朱大菊什么也不想说了，她走上前来，像对待孩子似的扶着梁亮躺下，又把他的被角掖了，轻松地说：梁子，你明天只管多睡会儿，我带队出操。
说完转过身子，异常温柔地走出去，又轻轻地为他关上房门。
那一夜，梁亮几乎一夜没合眼，他眼前晃动的都是朱大菊的身影，朱大菊已经无声无息地走进他的生活，他想赶都赶不走了。
这事很快就在连队中传开了，干部战士们望着他俩的眼神就不一样起来，冷不丁地会突然有人喊梁排长、朱排长——那意味是深远的，所有听到的人都会发出会心的微笑。朱大菊听到了脸就有些红，然后笑意慢慢在脸上漾开。刚开始，梁亮并不觉得舒服。
直到有一天，指导员在办公室里对梁亮说：梁排长，我看你和朱大菊真是合适的一对，她那么能干，你小子就等着享福吧。
说完还在他肩上拍了一巴掌。梁亮想和指导员解释几句�