“他们没告诉你吗？”他打哈哈，“李县长水平很高的。”
钟路琳建议李彬注意身体，加班开会不要累坏了，为了这么多热爱他的人们。
“包括你吗？”
钟路琳说当然啦。
一小时后，房间电话铃响，是李彬打来的。这一次他气急败坏。
“明天七点没有车接你，两张机票作废，有人负责处理。”他宣布。
“谁告诉你的！”钟路琳叫了起来。
原来却是钟路琳自己露了马脚。她主动打电话给李彬，讲得那般亲切，让李彬起了疑心。他吩咐了解情况，钟路琳要车的消息让他格外生疑，于是深入调查，终于查出了钟路琳不事声张订下的两张机票。
“你这什么意思？”县长大人咆哮道，“不够朋友！”
钟路琳说李县长水平很高的，是什么意思他应当清楚。李彬忽然就冷静下来。
钟路琳说，她很感谢李彬为她安排的这一次海湾之行。本来她是想等回到北京后再打电话表示感谢的。她和可可在海边这三天过得特别愉快，她会永远记着这三天的。但是她明白自己是在一个非常不合适的时间来到这里的，她想她们还是走了比较好。钟路琳说，她在这里进一步了解了李彬县长，还有跟他有关的一些情况，她也更加明白李彬为什么想让她来，知道李彬有什么话要跟她说，这就更让她想走，不走不行。昨天她去看了红树林，一直冲到林子边上，迫近了看。看到一群鸟从林梢上扑腾腾飞向海空，那一刻她明白了一件事。早先她觉得自己发出一篇有关浅沙湾红树林的报道具有偶然性，那篇文章写完后并没有马上出手，直到某件事让她特别反感，于是鼠标一点才发了出去。现在她明白了，不管有没有发生让她反感的事情，那篇文章她终归会发出去的。她跟很多人不一样，她有一个女儿叫可可，孩子生而残疾，命途艰难，她不知道上天为什么要如此伤害可可，还有她。是因为人类太可恶，毁坏了太多自然吗？有人告诉她畸形怪胎的出现跟环境污染有关，她不知道是否确切，她只希望可可未来生活的世界不要被毁坏得太糟，这孩子比别的孩子更为脆弱，更需要呵护。
“我就是这么想的。”她说，“我没有办法不这么想。”
“我又犯了大错！”李彬生气道，“不能让你自己去那片该死的林子！”
他的意思可能是说如果他亲自陪同，会用其如簧巧舌打消钟路琳心里的所有古怪念头。他说此刻他还在开会，明天再讲，明天他无论如何要来见钟路琳。他让钟路琳老实呆着等他，哪都别去，也别想去。他已经下令封锁海上乐园，禁止钟路琳离开。
钟路琳接完李彬电话后，立刻打电话向大堂要一辆出租车，明早七点出发去机场，并请六点钟叫醒她和可可。有李县长一番安排，小王的车肯定不会来了，钟路琳直接向酒店要。服务生记下顾客要求，没有多话，可能他装傻，也可能是李县长的禁令尚未传递到这个层次。
晚十点，可可上床，很快入睡。钟路琳收拾行装，整理好物品。午夜十二点也关灯就寝，那时她心里七上八下，不知道明早会不会真给扣在这里。她想反正走着瞧。慢慢地睡着了。
午夜，门钤大作，钟路琳醒过来，一看表才三点。她很吃惊。然后门铃再响，可可也被吵醒。钟路琳赶紧起身跑去开门。
却是李彬，独自一个站在门外。
“对不起打搅了。”他说，“我把那个会结束掉，立刻赶来。”
钟路琳挺气恼，问李彬深更半夜想干什么，要来亲自宣布某个扣押令？李彬说正是这样，他怕电话指挥不灵，特意专程赶赴海上乐园，务必将钟路琳母女拿下，禁止离境。
“警察也来了？也许还有手铐？”钟路琳说，“还等什么，让他们快上。”
李彬笑，说那些人都在下边守着呢。不过钟路琳干吗这么冲？李县长真的这么凶恶？那首诗怎么说？乌纱诚可贵，生命价更高，若为红颜故，江山尽可抛。钟路琳就不允许别人稍微表达一下感情吗？李彬让钟路琳放心，她不会受到性骚扰，宝贵的睡眠时间也不会被占用太
多，他在这里只呆半小时，马上得往回赶：明早七点，他得陪同省里调查组人员用早餐，然后有公干，他不是正在挖肉补疮吗？那事要紧不容疏忽。
“来回赶四小时，为了跟你呆半小时，你就不略表同情？”
钟路琳看着李彬，摇摇头。
“回去忙你的吧。”她说，“我不会改主意的，别费心。”
“你是说你非走不可。另外有些想法你也不打算改变，比如海边的那片破林子？”
钟路琳咬咬牙说：“是这样。行了吧？”
他看着钟路琳，忽然笑了起来。
“好。”
他说他知道会是这样。其实他今晚赶来没想跟钟路琳谈这么沉重的话题。他们之间有不少此类话题，但是这么宝贵的半小时怎么能这般沉重？他打算邀钟路琳放松一点，一起抽支烟，他们难得的有此共同雅好。
“你看怎么样？”他问。
钟路琳看着他，一声不响。
“咱们就在走廊上抽？”
钟路琳掉头走进房间。她先走到里边卧室，拍拍可可让她睡好，自己披件外衣，关上卧室的门走进会客厅。李彬已经半倒在沙发上，径自抽开烟了。钟路琳坐在旁边另一张沙发上，接过李彬递的香烟，两人什么话都没说，使劲吞云吐雾。
一支烟抽完了。李彬问：“再来一支，怎么样？”
钟路琳点了点头。
抽第二支烟时还一样，一言不发。这支烟有点情况：李彬抽着抽着居然在沙发上睡着了。这人抽烟时半瘫着身子，眼皮紧闭，恨不得一口过足瘾的样子，他就那样子迷糊过去，不留心看还以为这人沉迷在瘾头上，实际不是。钟路琳注意到他夹在指尖的香烟在独自燃烧，他已经睁不开眼丁。钟路琳没有惊动他，静静地看着那支烟在他指尖变成白色烟末，一段一段断落在他衣襟上。
直到燃烧的烟头灼痛他的指头，这人才清醒过来。
“得走了。”他啪地一弹跳起来，有点夸张地叫，“痛苦啊。”
“为什么呢？”钟路琳问。
还是那句话：太早谈恋爱了，现在丧失机会，早恋害死人。
真是不讲其他，这人说走就走。走到门边上他才告诉钟路琳，刚才他说的禁止离境什么的都只是开玩笑，来之前他已经安排好了，由县政府办公室蒋主任明天一早送钟路琳母女去机场。他知道自己没法留住钟路琳，他把县里事情先停下来，专程赶来，是为了见她一面，表达自己的歉意，否则没有机会了。
在门边李彬忽然想起他的打火机，说：“好像丢茶几上了。”钟路琳反身走回厅里，从茶几上拾起那只打火机。李彬在门边打开手机，可能要招呼司机，没顾上接钟路琳递过来的打火机。钟路琳顺手把它塞进他的上衣口袋。忙着打电话的李彬对钟路琳挤一挤眼睛，发笑。他的两眼浮肿，满是血丝，表情滑稽，略显诙谐，衣服上白花花有几处灰点，是刚才迷糊时落下的香烟末。钟路琳情不自禁抬手拍掉那几个灰点，忽然就从腰间一揽，把他轻轻抱住。李彬僵住了，抓着手机高举双手，不敢往下放。好一会儿他忽然笑出声来，“我投降。”
钟路琳把他放开，也笑。
“别怕。”她说，“假的。”
第二天一早，蒋主任准时赶到，代表县长送钟路琳离开。在机场候机厅里，他跟钟路琳还说那句话：“李县长水平很高的。”
他相信李彬能够把事情摆平。他说：“上边有领导很器重他。”
钟路琳略有所悟，问道：“他们是不是也很器重这个项目？”
蒋用一种标准公文语言说，浅沙湾项目从一开始就受到上级领导的高度重视和关心。有关领导曾亲自视察，亲自调研，亲自论证并亲自做出重要决策。李彬县长受命负责这一项目，也是得到领导的高度重视和关心。
“明白了。”钟路琳说。
她要蒋主任带句话，让李彬县长注意身体。应当特别敬业，特别对得起上司们的关心重视，也应当稍微对得起自己的身体。少抽点烟，吸烟有害健康。
6
一个月后，李彬突然切断与钟路琳的所有联系，没有电话，也不接电话，办公室电话、手机一概不通。蒋主任也一样。估计他们是一起换掉了自己的所有电话。钟路琳试过几次，李彬的手机永远一句标准程控答复：“您所呼叫的用户不在使用中”。
钟路琳判断李彬正在动手“作案”。可能他已经摆平了各种麻烦，重新往浅沙湾扔石头了。这种时候他可能不愿面对钟路琳，当然不是因为某种说不清楚的情感。“若为红颜故，江山尽可抛”对这个人来说纯属诙谐，不必认真对待。钟路琳回到北京后，李彬曾打过数次电话，嘘寒问暖，关怀备至，与往昔无异，一些电话言辞类同于恋人，只有他们自己知道那是怎么回事。他曾闪烁其辞提及他的事情，看起来又是有惊无险，那个大窟窿看来已经被他挖肉补疮给糊上了。唯一让他不放心的依然是钟路琳，他曾说看在他对钟路琳如此想念的份上，有何不妥之处，请钟路琳谅解，一定高抬贵手。一个月，突然一切联络中断，钟路琳立刻意识到那件事终于开始了。
李彬一定组织起千军万马往浅沙湾里扔石头。他得赶紧干，以最快的速度，在新的麻烦到来之前制造出一块“李埭”以名垂千古并铺就一条得到器重和晋升的通道。他现在肯定害怕钟路琳，或者与钟路琳相类的人打横炮，所谓惹不起躲得起，他像鸵鸟一样把头埋进沙里，以期躲避对手的攻击。
钟路琳问自己该怎么办？从心里说她非常不愿意面对这个问题。但是眼睛一闭，她的脑子里就是那一片海水之上的红树林，树梢上鸟群在