秦暮苔转眼望去，才见到身边那几骑是些青年，有个青年见他转头，抱以憨厚的一笑。
“我们在哪里？”
“你需要休息。刚好遇到些游牧族，答应了收留我们一天。休息之后再走吧。”斛律芮简短回答。
秦暮苔点了点头，默许了对方的决定。
斛律芮微笑，自从昨夜之后，秦暮苔温驯了许多。
他没发现，虽然自己和秦暮苔年纪相差不大，但是言谈思想之间已经把对方看作了弟弟一般。
身边有人说道：“再一会儿就到了，大哥不要急，到了自然有饭菜。”秦暮苔转头，原来是之前冲着自己微笑的青年。那青年又说道，“你这个做弟弟的倒是不错，你大哥很疼你啊。刚遇到时他着急的不得了。没关系，到了我们家就好！”
秦暮苔忍不住脸又是一红，又望了望斛律芮，他倒是笑得很是轻松：“不如我们结成异性兄弟吧。”
秦暮苔“啊”了一声，睁大了眼睛，看着斛律芮肯定地点了点头：“你我虽然相识才只一天一夜，不过我早佩服你的侠名。昨夜你又省身救我。所谓大恩不言谢，斛律是个粗人，既不知道该如何报答，也没有什么别的本事，只是想结交你这个兄弟，以后但有什么需要的，我万死不辞。”
秦暮苔眨巴了两下眼睛，仍然迷茫。
斛律芮皱起了眉头，那样子看来又是凶巴巴：他以为是秦暮苔嫌弃自己，又不好意思说啥。
秦暮苔回过神来，看清斛律芮的脸色变化，连忙抓住斛律芮的手臂：“我……我只是一时被惊呆了。斛律大哥不嫌弃我，秦暮苔自然欢喜。我仗着秦家的薄名，没有什么建树，让斛律大哥这么看重……我……我”他一时倒说不出什么话来。
秦暮苔不知道，刚才自己晕倒的时候，斛律芮的确是焦急万分：只因为他一时情急，竟然把秦暮苔嘴边血丝看成了是内腑出血，一时生惊，怕自己看走了眼，秦暮苔内伤又加重，那就乖乖不得了了。眼前无医无药，只能看着秦暮苔小命慢慢呜呼哀哉。
那一刻，心中的惶急更深，倒比单人抱着秦暮苔这个废物闯出慕云庄时还要心惊几分。大概是人松驰下来后，考虑的东西更多了。
这才有了他一待秦暮苔醒转，就一时冲动开了这个口。
不过斛律芮话一出口，又转过头来盘算了两下：怎么算也是白捡了中原武林一大势力，这个弟弟倒是不妨结交一下。
秦暮苔哪里猜得到斛律芮的这些心思，他自己的想法倒也简单明了：只因他向来是家中支柱，少有放荡之时。这次来到北疆之后，不但见识了不少豪强，还面临了一番生死存亡的考验，此刻又有一个传说中的侠客称呼自己为弟弟……
即使秦暮苔已经二十有六，依然不妨碍他偶然有些少年狂放之心。而在传说中，侠客相交，即而驰骋于天地之间的故事无疑是众传奇中的上品。
虽然斛律芮身上还有许多东西看不清，秦暮苔此时却又信赖上几分。
结果，阴差阳错，两人就这么轻易变成了兄弟。也不管众传奇中凡是英雄好汉结义，莫不是拜谢上苍。这两人倒好，随随便便在马上说了两句，就此结下金兰之义。
好在这回秦暮苔没颠簸多久，就看到天边远远的炊烟。身边的几个男子“哟呼”地长叫起来，一时之前马蹄更疾，竟把斛律芮两人乘的这匹烂马拉出极远一段路。斛律芮看着身下的马儿呼哧呼哧喘的厉害，掩面哀叹：凭自己的身份，什么时候要看着人家的马屁股的？
秦暮苔并不清楚这位新认的大哥为什么露出了苦脸，所以只是看着他。
斛律芮放下手，看见秦暮苔的眼睛，忍不住轻抚了下他的背以示安抚：“快到了。”
话一出口，就发现秦暮苔的背为了这过于亲密的一抚而一僵。
他立刻笑了笑，装成若无其事的样子又说道：“北疆的百姓大多热情好客，你不用担心。”立刻放下了手臂。
实在是秦暮苔的眼睛看来如琉璃般清澈，就如同他见惯了的马儿的纯真眼神。所以忍不住伸手去抚，倒忘掉了新认的弟弟好歹还是有些怪脾气的。
秦暮苔看斛律芮坦然自若，倒为了自己的小心眼有些不好意思了。顺着斛律芮远望的眼看去，他能看到远远的帐篷包，还有篝火的烟燃起。
天地之间，似乎只余了那小小的几个隆起。一阵风吹来，斛律芮的背又贴近了些，“冷么？”
秦暮苔摇了摇头。
身边的“哟呼”声又起，那些牧民大兴奋起来，欢笑声起。秦暮苔忽然听到远方又传来了马蹄声，远远看去，那些帐篷的方向有几骑正朝他们迎来。
那打头的憨厚少年也冲着来人迎去，似乎兴奋无比。斛律芮身下的马儿紧跑慢跑，终于跟上那两群已经汇集起来的人马处。那些人话说得很急，时不时大笑着。而那个秦暮苔唯一留下深刻印象的男子正扯着另一个高大男子的臂膀，连连拍着对方的背，似乎谈到什么快意之事，露出了极得意的神情。
男子总算是注意到了斛律芮两人，扯着那个高大的男子，朝着斛律芮说道：“大哥，这位是我的义兄，翰吉。他是我们部落族长之子，你们到时随着翰吉就好了，他会安排你们去见族长的。”
秦暮苔有些吃惊，还没开口问，就听到斛律芮低低说道：“这些牧民都只是小部族，虽然好客，不过也有些怕事，所以例行是要见过他们族长再说的。”
秦暮苔“哦”了一声，慢半拍想到，那斛律芮怎么知道他要问些什么。
随后，秦暮苔才了解到，为他们介绍的男子名叫古拉尔，原是这个小小的名叫塔里的部族的勇士。之所以会远行，是因为他们原本定居地方的牧草快要被牛羊食尽，他们本来是奉命再去找另一块丰美的水草之地的。
看来翰吉跟古拉尔的感情极好，一路上就听到古拉跟翰吉唠叨此行见闻，翰吉看来稳重得很，一径地笑着听义弟说话，只是时时握住古拉尔的手臂，以示意安慰或者惊讶。其他人却被反衬得如同哑巴一般。
等到到了营地，秦暮苔发现塔里这一族果然并不大，几十个帐篷错落在这一方天地间，在中心地的帐篷看起来要齐整些，越是远离中心地的，越是寒酸。
看来即使是在牧民之间，依然有着富裕和贫穷之分。
一到了地头，古拉尔便冲着斛律芮说道：“大哥，我先走了。”也不等别人答话，就催马向着一顶看来破旧的帐篷行去。
秦暮苔心道这人倒真是一点不客气，才刚这么想，就听到翰吉的解释：“古拉尔的母亲身体不好，所以每次他一从外面回来，第一件事情就是去看老人家。”
秦暮苔点了点头，这是他第一次听到翰吉冲着他们两人说话，声音有些沙哑，不过很可信赖。
两人随着翰吉先到了看起来最大最齐整的帐篷内，翰吉刚撩起帐篷帘子，里面就扑出来一个人，正好一头撞在被先引进门的秦暮苔胸前。
秦暮苔反射性地往后退了一步，消了那人的撞力。饶是如此，伤口还是又被牵扯到了。他悲哀想到，看来不管如何，老天就没打算让他好好度过这几天重伤的日子……
撞过来那人也察觉了不对，跳开一丈远，原来是个很秀美的女子，穿着各种皮毛斑驳制成的外袍，露出草染的淡粉色内袄。比较起古拉尔那一身看起来就快分崩离析的皮衣，果然是穷人与富人的差别。比较起中原的女子，这女孩看来很是健康。
那女孩上下看了一眼秦暮苔，或许是因为他那苍白的脸色，露出了嫌恶的表情。
翰吉叫了起来：“翰妮，这是远来的客人，你干嘛这么撞过来？”
“切，我好希罕么？我以为是古拉尔啦。本来还以为你们一起过来的，他人呢？”那女孩再也不看所谓的远方来客一眼，径直问道，然后声音一窒，是因为看到了高大的斛律芮慢慢走了出来。
秦暮苔也不知道是第几次受了人家小视，而且这次还是个看起来很有些刁蛮的女孩。不知怎的，想到的是自己认得的那个难讨好的颜家小姐，居然就生不起气来。所以只是微笑了一下，直接就往里面看去。
从在帐篷中间的是一个白发的老者，正盘着腿坐在中间的火炉前吸着烟，两人视线相交，那老人微微眯了眯眼睛，然后向他招了招手。
秦暮苔只愣了一下，就朝老人走去。
然后，斛律芮也跟在了自己的身边。
那老人是塔里族的族长，叫渥西。秦暮苔原以为既然是族长，一定会小心盘问他们两人的来历。结果那渥西只是看了斛律芮一眼，然后大笑着问：“远来的客人，不知道家中是否有美貌的女子等着你回来？”
秦暮苔被彻彻底底愣住了：原来这里的人都是一开口就问候人家的老婆的么？
斛律芮也盘腿坐下了，把皮鞭放到右手边，和气说道：“我只是和兄弟一起出来闯荡，家里只有老母亲望眼欲穿。”
渥西巴嗒巴嗒地吸着烟，然后笑了：“如果有什么要帮忙的尽管说。我们塔里人向来好客。”
斛律芮也微笑：“谢谢族长。”
说完，渥西把自己的烟递了过来，斛律芮接了过去，也巴嗒巴嗒吸了两口，然后再递给秦暮苔。
秦暮苔发愣。
斛律芮瞪他。
秦暮苔发愣着接过。
斛律芮又瞪他。
秦暮苔手有点抖……前头刚两个人吸过……不用转头，他就知道斛律芮大约一直一直阴鹜地瞪着他，秦暮苔沉下了脸：死而死矣！他拿起烟，隔着那烟管用内力吸了一口，力求嘴巴不碰到之前两人碰的地方……
然后咳得天昏地暗，内腑痛得死去活来。
本不应该用内息的人，把那辛辣的味道全吸进了嘴里，立刻咳得岔了气，只觉得鼻子里也全都辣辣的。
渥西大笑，身后某个女子轻视地哼着，秦暮苔的眼泪一直流啊流。
然后手上的烟被某人接了过去。斛律芮的手按住了他的背，这次居然用了内力，帮他慢慢调息。
秦暮苔再睁开眼时，就看到斛律芮同样忍俊不禁的脸。
于是，斛律芮第一次看到，秦暮苔从耳根到脖子，全红了。
他笑得更厉害了。
正在一帮子人笑着的时候，�