报社记者不知从哪里得到杜林挑战学术委员会的消息，到学校来采访。他首先找到刘兴桐，让刘兴桐一口拒绝。他不想把事情闹大，他明知闹大的结果对杜林有好处，对学校没有什么好影响。他自己也不愿意充当保守势力的靶子，这个问题其实是显而易见的，杜林说得有道理，他在心里承认，轮到自己，也会这样想。说与不说，另当别论。但事到杜林身上，就不同了。话是人说的，来去囫囵，就看现实需要了，圆的扁的，功利就是立场，利益比真理更真理。他坚决在舆论层面上淡化此事，绝不能让杜林趁机出名。他对记者明确说：不能见报，因为这是高教改革过程的问题，目前不宜公开讨论，以免引起思想混乱。
记者去采访杜林，杜林如实说了，还发表了更出格的意见。白家胜教授听说记者采访，主动毛遂自荐，答记者问，也把评聘体制狠狠地批判了一阵。
学校向报社打了招呼，所谓“杜林事件”胎死腹中。几年之后，在别的城市别的大学别的报纸上，有文章展开了这方面的讨论。杜林已不再关心此事了。他在1998年当上了副教授，发誓从此不再参评教授，乐得逍遥吧！
他站在图书馆门口的台阶上。风吹起他的长衫下摆，颇有一副毛泽东当年独立寒秋的意味。
中文系外国文学教师，去年硕士毕业的骆见秋见杜林站在那儿，便一路小跑过来：“杜教授！”
“是杜副教授，注意表述准确！”杜林笑说。
“是，是杜副教授。”
杜林不急于和他说话，倒欣赏起他满头金发来。
这骆见秋，今年26岁，去年硕士毕业求职到中文系，因为染着一头金发，在试讲后差点没被录用。他讲课不错，大胆，不落俗套，更可贵的是，还能阅读英文原版书，这点令中文系的听课教师们很满意，样样都好，可就是一头金毛。大家在最后表决时在这个问题上发生了分歧。经过一番争论之后，大家把目光投向始终没有发言的杜林。杜林心想，都是些无稽之谈，一头金毛又与他的水平高下何干？他本不想说，眼见这位骆见秋先生就要录用无望，大家又把眼光投向自己，他便轻淡地说：“毛色和本领有关系吗？染发和思想有关系吗？我这身行头如果中文系不能相容，我只好另谋出路。”他站起来，做出走人的姿态，他冷冷的不留余地的言辞，引得大家一阵笑声。系主任冯文炳便宣告录用骆见秋。
骆见秋见杜林关注自己的头发，有些不好意思地说：“杜教授，哦，杜副教授，杜老师吧！我是少白头，不染不行呀。”
“我知道，我也是，头上有癞痢疤，只好长发遮丑，哈哈！”他俩一起大笑。
“有什么好事禀告？”杜林问。
“听说学校与外校联合办博士班，我想去参加，弄个博士怎样？想听听您的意见。”
“什么博士班？外国文学的吗？”杜林很诧异。他倒是听说过要办一个经济管理方面的博士班。
“是经管的。”
“那你凑什么热闹？”
二十
“容易拿学位啊，反正是博士就行。”骆见秋难抑兴奋之情，“外语我是没有问题，其他经管课程突击一下就行，反正也毋需考试。”
“我说你这外国文学老师，去读经管博士，又不是想改行，光想捞个学位，这是什么逻辑？真是世风日下。”杜林觉得简直不可思议，现在的人怎么都这样！
骆见秋并不理会杜林的激愤：“好多外系的老师都想报呢，这是个机会，又不费什么事，手到擒来，多好！”骆见秋来向杜林咨询，他是想杜林一定会在经管博士班上课，人文课非他莫属。他也想听听他的意见。杜林是他最敬重的老师之一。
“这是你的事，小骆啊，这样的学位对你很重要吗？”
“当然重要，我现在是助教，正常的话，15年以后才能上教授，那时我41岁。如果去搏个学位，最多三五年就上去了，节约时间，开发生命呀！杜副教授。”骆见秋算计得很现实，令杜林刮目相看。
简直是精神沦丧，骆见秋说得不错，都对，你无法去反驳他，也没有去反驳的必要。可是这是念大学的初衷吗？简直是名利场，大市场。
骆见秋在杜林眼中，是个很有前途的教师，他要读博，何不去认认真真地找一位好老师，去读读至少也与人文有关的专业，而不是什么经管，经管与外国文学有什么关系？
办什么博士班？又有好戏看了。杜林拭目以待。金毛骆见秋见杜林持反对态度，也就不想在此问题上再讨论下去。他有他自己的主张。“我请你喝酒吧！”
“有什么理由？”
“没什么理由，感谢你给我意见。但是，我不一定采纳，但依然感谢你，这与请你喝酒无关，就是这样。”骆见秋很干净利落地表明了自己的态度。
杜林并不反感，骆见秋这代人，面临的竞争太大了，他们有他们的生活、思维和取舍，无可厚非。只是千万别活得太功利，这很可怕。
“我请你吧！”
“什么理由？”
“我比你钱多，工资多你两倍，又没有老婆、孩子和狗，就这样。”
一个金毛，一个长衫，中文系的两个另类，肩并肩走出正中大学的校门，一路上引来相识的或不相识的同学们的窃笑和注目。
10年间，李可凡无数次地想起那个夜晚。想不通相濡以沫地走过几年的夫妻，怎么因为一个半夜的电话，就反目成仇，就吵得你死我活，像仇敌似的。最后在无言的厮打中，把几年来的无限温存毁得无限狰狞，成为一片烧焦的废墟。那是一片人类无法选择生存的废墟。就这样，自己几乎是独自一人背着女儿，在废墟上行走了十年。现在，眼看女儿也要走了，而这个女儿，一经放飞，也许就再也无法找回来。她不敢去想没有女儿在身边的生活，是一种什么样的生活。即使她与女儿实际上已经没有太多的共同语言了。
“妈，走吧！”耳朵里有女儿同样温软的声音，她潮湿同时散发着魅人气味的嘴唇紧贴着她的耳朵。
李可凡自觉失态，顺手拎起沙发上的黑色提包。提包的拉链没有拉上，里面的东西“哗啦”一声全掉在地板上。一张印有彩色照片的剪报飘了出来，李可凡连忙扑过去，把那剪报抓住，边收拾提包，便把那剪报往怀里揣。
李凡并不在意，她拾起一支唇膏，诧异地问：“妈，你也用这个？”李可凡一把抢过来，扔进提包，岔开话题：“走吧！时间不早了。”
“妈，你涂了唇膏会好看一些，护护唇也好嘛，回头我给你挑一些。无色透明的。”
李可凡并不回应女儿的热情。她有些凄然几分嫉妒地欣赏着女儿那张晴天朗月般的脸， 这张脸轮廓很小，是那种很标准的脸型，小小的瓜子脸，下巴尖得很圆润，很性感，眼睛很长，笑起来是弯的，像一湾深水，又像一弯晓月。眉毛像画笔随意一撇。浓淡相宜并在眉梢处有几分留白，令人遐思。自己年轻时也是这样，可那是一种另外的美丽，一种努力遮蔽住娇嫩的美丽。
一切好像还在昨天，一切好像又远在天涯，消失得那么快。女儿从母亲的眼神里看出了什么，她知道母亲在欣赏女儿的同时，在怜悯她自己。她也就40岁，可自己把自己当作一个老人。自从和刘兴桐事实上分居之后，她就不再经心收拾自己。她衣着越来越随便，几乎不买化妆品。她的润手霜还是女儿用了一半送给她的。
李凡有一点不明白，母亲是英语系的讲师，懂两门外语，可是她几乎对外面的世界，对那些操着她熟悉语言的国度里所发生的事，没有任何兴趣。她一定不是一个好的英语教师，否则，她怎么一点现代气息都没有。除了教书，她几乎什么兴趣爱好都没有，一点儿也不浪漫。在女儿看来，她实在愧对这个专业。有一天，她对李可凡说：“妈，我怎么觉得你应该去教古代汉语。”
二十一
“这是什么话？”母亲很认真地回应她，“为什么？”
“不为什么。”女儿说，她欲言又止。
李可凡终于悟出女儿的心思：“你是觉得妈太老土，太刻板，太落伍，是吗？”她笑着说，但笑得很勉强，“你是这样认为？你妈真的这样？”
“差不多吧！”女儿忽然涎着脸，搂住她的脖子，“妈，不是啦！你是不是比我漂亮？”
“为什么这样说？”李可凡有些伤感，“你是我生的，当然有我的优点，你自己说呢？”
“有时觉得是，有时觉得不是，我也说不好。”李凡很认真，“这样说吧，你开心的时候很漂亮，不开心的时候有点难看。我呢，永远不开心，也就永远难看，不漂亮。”女儿心情很好，她说得俏皮，也不想让母亲不高兴。倒是女儿一番话，让李可凡思忖了许久。
她们终于下楼。已是9点1刻。李可凡有些焦急，她催女儿快些。
李凡却一点儿不急：“10点才开讲呢，时间足够。”
“你足够时间，我可要迟到了。”李可凡忍不住嗔怪。
白云山上的歌会9时就已经开始。逢二、四、六、日，每周四天，从早到晚，都有人在那里唱，有指挥，有伴奏，也有伴舞的。全都是自告奋勇，毛遂自荐。
母亲最近迷上了白云山的歌唱，这令李凡大惑不解。那天，是一个周日，李凡陪母亲上白云山，山腰的平台上、树荫下、岩石上，到处都是人，聚在那儿唱歌。她们早上9时上山，见到唱歌，下午5时回来，那儿还在唱歌，足足有几百人，老老少少，兴趣盎然，唱的都是老歌。妈妈从不唱歌，可那天她让李凡先回学校去，她自己留在那儿，说是晚上反正没事，就多待一会儿听听唱老歌也挺好的。
那天，李可凡是最后一个离开白云山的。她一个人坐在平台树荫下的台阶上，坐了很久，直到有一个人走到她身边，邀她一起下山，她认出这个人就是从早到