“说得好，最大的事其实是最小的事，而最小的事有时会影响最大的事。就是这个道理。有些人并不明白这个道理，所以心胸狭隘，处事小气，不知有容乃大。”杜林借题发挥，说了一些令人费解的话。杜林看看表，已经过了中午12时，他连忙提醒同学们：“要耽误午饭了。”食堂现在正排着长队。
七十八
同学们却说：“没有关系的，反正现在要排队。”
天亮说：“杜老师，后来那篇文章发表在本省一家大报上，这是最大的讽刺。”
“其实啊，这些事都不值一提。对个人而言，也无伤大雅，但它又的确关乎一种倾向，一种人文。”
副校长丁新仪仿佛是从地底下钻出来，他突然出现在杜林和学生们面前。
“杜教授。”
“是杜副教授。丁副校长，你们什么时候恩准给我正教授啦！”杜林当着学生，并不收敛他的潇洒和放达。
“别开玩笑了，杜教授，我有事找你。”丁新仪很认真。
“丁副校长，是不是这个副字很讨人嫌，所以大家都拼命想去掉它。”杜林一脸的嘲笑。
同学们见到丁新仪，连忙撤退。
“走，到正中楼去。”正中楼是学校承包出去的菜馆，四川菜，很不错的。天天客如潮涌。
“什么理由？是我请你，还是丁副校长礼贤下士，赐在下圣餐？”
“我是认真的。杜老师，喝两盅如何？”
“人一认真，上帝就发笑！”杜林继续调侃。
“好了好了，我是真有事请教！”丁新仪受不了杜林的老不正经。
“好吧！那恭敬不如从命了。不过是您老人家要请，否则，便成了我行贿领导。在下是以此为耻的”。
菜已摆好，连酒都斟上了。丁新仪把服务小姐轰了出去，把门关紧。于是两人坐定。
“先饮上一杯，感情深，一口闷。”丁新仪真情得令人怀疑。
“那感情浅，舔一舔啦！”杜林舔了一舔。
丁新仪也不想与他闹下去，开门见山地说：“杜老师，你坦白地说，刘兴桐的学问如何？”
“为什么这样问？有目共睹。”杜林不动声色。自从北大教授王铭铭的《消失的异邦》涉嫌剽窃之后，网上有大量关于各地抄袭事件的帖子。杜林很少上网，难道刘兴桐也有此类消息？
“当真有目共睹。说老实话，你杜林看不出来，从来没有觉察？”
“我能看出什么，我又能觉察出什么？我两耳不闻窗外事。丁副校长，你来正中大学有10年了吧，你见过我杜林和谁有过交往？我是孑然一身，无官自轻，无友至清。”杜林明白自己与丁新仪素无交往，在他们眼中也非什么人物，现在只不过想把人当枪使，这点警惕他杜林还是有的。他想吊吊丁新仪，看他有什么花样。
“喝酒！”丁新仪捋了一把袖子，一饮而尽：“我是痛快人，不喜欢扭扭捏捏，藏藏掖掖，想必杜林先生更是，你看着办吧！”他指了指杜林的酒杯。
“鄙人大事做不来，拼酒，恐怕丁副校长不是对手。好，我很想知道，您老人家意欲何为？”杜林也不客气。
“网上有消息，称刘兴桐的一些文章是抄袭的。如果属实，这很影响正中大学的形象。你知道，我们学校正在申报博士点。申报材料现已送达通讯评委那里。你没见刘兴桐带着一个小组，正在各地穿梭打点么。”丁新仪欲言又止。
“那倒是，他的专业近代文学史是这次申博的重点，也是重头戏。”杜林沉吟良久。但是，丁新仪你真的出于公心吗，还是想趁火打劫？杜林对这些有点学问，又不做学问，却对热衷于在官场上混的人，有一种本能的警惕与厌恶。
七十九
“既然网上有消息，那是控制不住的。刘兴桐自己应该站出来，澄清事实。很简单嘛，不攻自破。谣言止于智者，也是一个办法！”杜林说得轻松，“至于博士点，那就迟上几年嘛。现在博点、硕点已经泛滥成灾。阿猫阿狗都是博导、硕导。所以，不导也罢，还少了一身骚气。”
“听说刘兴桐还要到省里去，组织部已找他谈话了。他正如日中天，可惜啊！”丁新仪故作知己。
“这么说，丁副校长是认定刘兴桐抄袭？”
“别校长校长的了，叫我老丁，丁新仪！”丁新仪一反常态，他烦躁至极。这位工科出身的德育副教授此次也列入博导申报梯队，他正在力争今年上正教授，以他双肩挑的优势，恐怕也不会有问题。那么博士点明年批下来，后年招生，他刚好到位当博导。学问上不去，先谋个官当当，再打回来，迂回轻取，真是中国特色。
“老丁，刘兴桐的学问，你们学术委员会应该自有评说吧！何须我辈说三道四？”
“行了行了行了，杜先生，你是否真诚一点，别老阴阳怪气。你肚子里装的是什么，脑瓜里想的啥，我不知道？笑话！干嘛谁都假惺惺的。”
丁新仪酒喝多了，吐点真言。他说得不错。
“就认定他抄袭吧，你说该怎么办？”杜林也不想和他扯淡。
“揭发，坚决揭发！”丁新仪拍案而起，“不过，不是在现在，而是……”他又欲言又止，看来，他还没醉到那个份上。
“喝！”杜林与之干了一杯。
“老丁是说，在博点批下来之后，再揭发？到时他的博点自然保不住，而其他专业的博点却不受影响，对吗？”杜林简洁的表述，让丁新仪引为知己。
“杜兄真是料事如神，此话由你说出，真乃大将之风。你怎么就不是东北人呢！你应该是东北人，东北人才有这种豪气。”丁新仪时醉时醒，火候适中。
“东北人难道如此诡秘么？”杜林问。
“诡秘？不对，这叫疾恶如仇，又相机行事。”
丁新仪一点儿没醉，这家伙挺会演戏，他说：“杜兄，学术上的事该由你们来说，不吐不快啊！你听我说，老兄有所不知，刘兴桐对你向来有看法，连学报主编都得是个副的，还是晃晃而已，做做秀。”丁新仪用手在空中摆来摆去，作飘飞状。
杜林不想谈这个。
“连副的也当不成。已经说了，说是找你谈，你坚辞不干。已有新的任命啦！是副的。”丁新仪用筷子不断地敲着桌面，一字一顿的，相当义愤。“把大家的口都给堵啦，都是你老兄的不是。”丁新仪十分推心置腹。
杜林笑笑，他实在厌烦这些把戏，懒得去掺乎官场的事。他看出丁新仪既在发泄，也在挑动什么，他不感兴趣。
“老兄，你知道，将要上马的1。2亿图书馆工程，名义上是我在管，实际上都是他说了算，我打冲锋，他运筹帷幄，坐收渔利，出了事我兜着。我知道他们的把戏。我调查过，那几个招标的工程队，其实都是一个公司的，围标，你懂吗？老兄，你嫩了点吧！我是读工的，我懂。你是鸡巴文科，不懂机关，书呆子。”丁新仪真的醉了。这些鬼事，杜林真的一点儿也没兴趣。
李可凡这几天没见着刘兴桐。她深夜回来时刘兴桐的房间关着，黑灯瞎火的，她进卧室，第二天起来时已经是8点1刻，刘兴桐早已上班，他通常都是在7：45分出门，8时到达办公室。在女儿不在家住的日子，他们之间恪守互不干扰的契约。
这几天刘兴桐似乎也避免和她见面。那位叫洪笑的女孩，刘兴桐怎么看上的呢？李可凡有时还是会想到这上头。
她在这天早晨，接到医院的电话。对方说是医院的护士：“一个叫高塬的病人，请你有空到医院来看他。”护士说了一所很陌生的医院的名字，大约是一所民办医院。
医院很不好找，是在一个新区里，果然是民办的小医院。住院部却很好找，是一幢废旧的厂房改造而成。一溜十几张病床，像大通铺似的。她一进门就看见高塬，半躺在床上。
刚才李可凡问过护士，护士说高塬的情况很不好，还没有确诊，已经住过四五家医院了。
高塬笑得很勉强，他一定承受着很大的痛苦和精神压力。他才30岁，一切都正在开始。
李可凡很自然地握住他的手，那手很冰凉，很绵软，手指很长，几乎没有一丝活力，让李可凡握在手里，似乎是一只死物，与那天在白云山上，李可凡从中听到一种声音的那双手完全不同。这只手正在走向死亡的途中。李可凡感受到这一点同时很害怕。
高塬的所有状况都显示着他是一个病入膏肓的人。
“怎么会这样？”李可凡伤心地问。
八十
“我也不知道，好长时间了。总是乏，总是到处难受，我一直以为是在北漂时，在北京漂流那几年，住在沙窝的土棚里落下的病。风湿吧！说不好，反正，没关系吧！”高塬是一个很温和的男人，他的温和里有一种很让女人怜悯的东西，有一种由温和包裹着的倔强在里面。这是李可凡十分欣赏的，也是她很害怕的。她怕这种被感觉的东西只是感觉而已，不能持久。
“能拉琴就好，别的我不在乎，也不留恋。”他的伤感和言不由衷是无法解释也无法形诸笔墨的。李可凡以往生活中的男人，都是过分强大的。作家不单年长而且阅历丰富，身体强壮同时又浪漫严峻，自高自大，自以为大气凛然。刘兴桐不大气但被名利培养得骄横不可一世，大包大揽简直要扼杀李可凡的独立思考，他容不得别人有任何不同见解，总是一副永远正确的领导者面目。而这个高塬，他是贫瘠的黄土高原上的一只坚强的山羊，一只纯粹得过分的山羊。李可凡知道空洞的安慰是没有用的，帮助他是最好的安慰。
“能下地走走吗？”她想起护士说过，高塬应该多走走，散散步，晒晒太阳，增强体质。他的体质太差了。
“应该可以吧，吃了药，这两天好多了，但依然是乏。过去的生活把生命掏空了。”高塬苦笑着：“在最贫困最绝望的日子里，却过着最浪漫也最荒唐的生活。”
李可凡扶着高塬�