“好，既然你有决心，就做给我看。你现在对这边的事情一无所知，说实话真的帮不上什么忙。我可以教你，但你必须很快学会，否则没有用的人我是不会留在这里的。”
“没问题，我一定很快学会。”华雯继续点头。
哪里有这么容易？华斐想，与其让妹妹每天奔来跑去惹人注意，不如把先把她留在这里更能限制她的行动，等到以后再把她赶回也算名正言顺。
“风儿。”周玖时走进自己的卧室，见床上已经空无一人，被褥也已整齐叠好，有些意外。近几日周风都住在他的房间。周风的睡眠时间很长，几乎一天中一半时间都在睡觉。周玖时起床的时候周风仍然睡得很熟。等他到书房看完早晨送到的昨日的情报，周风往往仍在赖床，定要等他去喊。
“爹——”从隔壁周风的房间探出他的脑袋。
“今日怎起这么早？早饭用过了？”周玖时笑着走进周风的房间，后面跟着手端托盘的小净。而托盘上的是一碗药。
“用过了。”看到小净端的药碗，周风不由自主地往后缩。
周玖时挑了把敞椅坐，把缩到后面去了的周风拉回来抱到自己的腿上。“这些药有固本培元之效。萧大夫叮嘱，需在春日服用，现在正是时候。”
“我觉得现在很好，不需要固本培元……”周风看着药碗越来越接近自己，身体跟着越来越靠后，直到紧紧贴在周玖时胸口再也无路可退。
周玖自动把他的轻声抗议无视掉，接过药碗开始吹凉。末了还自己啜了一小口道：“不是很苦。乖，一口气喝掉。要不要爹喂你？”
周风欲哭无泪了。生病的时候不得不被当作药罐子一样灌，而且生病的时间还是很多的。毒发的时候更是什么方法都试过。本以为身体好了总能停药一段时日，谁知好日子过去的尤其快，转眼又到了被灌药的时节……
周风正替自己哀悼。周玖时认为自己提的条件不够诱人，又补充道：“我昨日让人从荷芳斋带了松子糕回来。乖乖把药喝了，就给你吃一块。”说罢就要着手开始喂药。
与其被灌不如自己喝来得快，尝这个苦头的时间自然是越短越好。周风连忙自行端住药碗道：“我自己喝……”一口气把一碗药喝个底朝天，颇有慷慨就义状。
如此，周风果然很快得到了一块松子糕。
陆
三月二十七是周风的生辰。周风小时被寄养在别人家中多年，对自己的生辰不太在心。若不是一早被叫起来吃红鸡蛋，恐怕就会把今天当平常的日子一样度过。倒是周玖时记得清楚，前一日就将能办的事情全部办妥了，只剩下一件必须得今日做。离上次周风上街已经半月有余，这次终于有绝好的机会又得以出家门，且周玖时答应陪他一日。周风的喜悦之情溢于言表。
上午的集市一般都较为热闹，与远观不同，这次行人与商贩的吆喝声，说话声，脚步声，都是近在耳边，听得清道得明。周风见到这般情景，早把睡眠不足的困倦抛到了九霄云外。开始的一段路，几乎每个摊位都被周风逛遍，不少东西都被他拿起来仔细研究一番，还就地学习旁人的讨价还价，然后用傻笑回报小贩们殷切的招呼。到了一个卖簸箕和笤帚的摊位，周风刚想开始与小贩探讨簸箕多少钱一只最合理，周玖时终于忍不住把他拉了回来。然后周风只好收敛了一些，只挑喜欢的看。
不知不觉已接近巳时，周玖时有意带着周风往碧思轩的方向走。
周风在一家卖饰物的小摊前停下，盯了许久。小贩见是个有钱人家的男孩子，热情向他叫卖：“这位小公子喜欢些什么？我这里有不少好东西。这个木簪是用檀香制，香味经久不散。这个玛瑙珠成色均匀，可是珍贵。你看这个银环多别致，在别处不多见的……”小贩说一样就拿起一样给周风过目。周风一一点头，最后却选了一条细长的发带。发带的颜色与周风平日所穿衣服颜色相近，绣有一些细小的图案，貌似是兰花。
周风将发带递到周玖时面前，问道：“爹，给我买这条带子好么？”
周玖时看了看，笑道；“你平日里又不喜欢束发，买发带做甚？”
“买了之后我就束发，好么？”周风充满希冀地道。
“束了几天，怕是又会被你藏起来了吧。”
小贩见势接下去道：“小公子真是眼光独到。这条发带用的是上好的绸缎，上面的刺绣是自家绣的，我就赚点手艺费，需一两银子。小公子看如何？”
“一两银子……”周风故意露出些为难的神色，“老板，这条带子我很喜欢，能便宜点么。”
此时，周玖时却大方道：“风儿，今天是你生辰，图个吉利，不宜还价。你要真的喜欢，一两银子就一两银子吧？”
小贩赶紧开始奉承：“哟，公子您不仅长得一表人才，气度也好。这条发带是物有所值……”
“好了，”周玖时笑着打断小贩的话，掏出一两银子递过去，“老板真是会做生意，这条带子我便买了。”
拍马屁永远也不会有错，生意的时候犹然，拍得客人心花怒放，他们就会心甘情愿地掏腰包。轻松赚了一笔的小贩暗自高兴道。
有了发带的所有权，周风马上开始履行诺言——开始束发。可惜没有梳子，加之没有经验，想徒手把头发梳起还是很有难度的。弄了几下，却怎么也不整齐。周玖时接过发带，用手指将周风的头发梳顺，用发带在背上松松地束好。
“谢谢爹。”周风用手摸了摸新发型，感觉甚为满意。
随后便两人到了碧思轩。
碧思轩是饭庄，也属于周家的产业，因擅长以鱼做菜而出名。此处的后堂也是周家会见客人的常用之处。周玖时选了个角落上的座处，给周风要了一杯水了一小碟红枣。
“早晨时说好的，我现在要去见个客人，半个时辰之内回来，你可不要乱跑。若是半个时辰之后我还没回到，你可以到后堂找我，明白么？”周玖时摸着周风的头低声叮嘱。
“好～”没有因为今日是自己的生日而使性子，周风乖乖答应。
平常周玖时有要事都会带几个护卫在身边。今日答应陪周风逛街，那些护卫都走旁的路先到了碧思轩。现下的情况与往日不同，周玖时隐约感到身边有些危险的气氛。护卫时刻都会监视了碧思轩所有人的出入，恐怕这次周风想乱跑也是不成的了。
幸而周风也没有想乱跑。周玖时一走，他便开始打量周围几桌吃饭的人。左边一桌似乎是一对情人或是一对小夫妻，互相夹菜，好不融洽。只是他们说话的声音很小，从周风这边无法听清。对面左了两位外乡的青年，只是喝酒。周风看向他们时，他们也正看着周风。右边一桌较大，有七八人围坐着大声说话。“……紫雷门前几日又在雷州设立了分舵，逼着别的门派和行会纷纷退离。”“也不知门主究竟何人。”“行事未免也太霸道……”见他们在讨论他人的长短，周风甚感无趣，又将视线转回来，而对面那两位青年还是在看他。又看了看再远处几桌，回过头仍是见那两位青年看着他。
如此反复三次之后，周风也改为一直盯着对方看。两位青年中的一位忍不住笑了声，伸手招呼，示意周风过去。周风见状坐直了些，对他们摇了摇头表示自己不过去。两位青年对视一眼，没办法，自己起身走到周风旁边。
“周小公子，我们又见面了。可否坐在这边？”方才招手的青年道。
周风睁大本来就很大的眼睛，打量了两位青年一番，方记起何时见过他们。“哦，我想起来了。在望江楼时，你们替我说过话。”
“嗯，周小公子终于还记得。”也不等周风答应，说话的青年径自坐到周风一桌的椅子上，但是并没有离得太近。另一位一直沉默的青年便也一同坐下。
“真是有缘。两位像是从外地来的。”周风道。
“是啊，我们原本住在澧州，这两年正到处游历。这次受人之托前来奉城。”
“今天是我的生辰，不如两为的饭钱就由我请吧。”
周风这番故作深沉的模样还是那么引人发笑。两位青年倒也不客气，“那就多谢周小公子了。上次就想送样东西给小公子，可是错过了……”言罢将一枚银灿灿的东西放在桌上。
周风拿过来看了看，又抬头，眼中可爱热情的神情渐渐冷下去。“两位确定这是送给我的么？为什么不直接交给我父亲。”
柒
“周小公子是不是太小看了令尊？”离周风较近的凌解释道，“直接交给九公子恐怕不是这么容易的事情。就算能够办到，他也不一定会接受。”
周玖时在家族中排行第九，名中也有“玖”这个字，虽然年纪轻轻就当了周家的当家，在外仍习惯地被称为九公子。
周风眉头紧锁。“你们怎么知道交给我，我就会接受？”
“我们当然不知道。只是先前派出登门拜访的下属都被拒之门外，宫主也是不得已才使我们前来。”凌摊手道。
“你们为什么要到这里来……”周风的情绪有些激动，紧紧握拳的手放在桌子上。为什么要提起来，已经过去这么多年了……
周风一直觉得父亲是个坚强的人，多年的屈辱，死去的亲人，父亲从来也没有在自己面前提起过。实在难过的时候，周玖时只会把自己关在房间里，但是很快他又会出来，脸上还是一如既往的微笑。他只会对周风说他的母亲是怎样一个与众不同的洒脱的女子，从来都不会在自己面前为她的死流露出悲伤的神情。然而这些并不代表他已经忘记了，他只是把这些东西深深埋藏起来，藏在一个任何人都看不到的地方。现在要把这一切再次挖掘出来，会是怎样的一种伤痛？
“小公子应该明白，想要挑起事端的可不是我们。相反，我们是想来助九公子一臂之力的。”凌仍是平静地解释。
“我知