“这样哪里算治好了。他根本就还很不正常不是吗？”
“桥本还真有两下子。居然能驯服那种家伙。就凭他那个块头，就算是鸠目也没有胜算了。”
“不过，如果是采取速战速决的方法呢，鸠目的快速连击的威力可是和职业拳击手都有的一拼呢！”
“速度再快也得有力量啊！你看看那头肥猪的肚子。要穿透那层脂肪的保护的话，普通的拳打脚踢根本就是白费力气。就算是痛打个几十拳，充其量也就能让他摇晃一下而已。”
“这可不好说呢，说到打架的话鸠目可是无敌的。以他的身手就算是在整个横滨也许都要算是最厉害！”听到那个来自横滨的少年的话后，另一个同样是横滨来的人插嘴订正。
“这个嘛，他在天山也许确实算得上是第一，不过在横滨只能算是第二吧？”
“对了，我差点忘了还有那家伙……”
和他们来自不同地方的少年忍不住向他们询问。
“你们说的是谁啊？”
“在横滨我们说到‘那家伙’的活，就是指黑羽斋彬。”
“黑羽……是那个黑羽吗？”
“啊，我也听说过这个人。虽然没见过，但好像很厉害。他打架很厉害吗？”
“已经不是厉害不厉害的程度了……”
那两个自认在横滨也算是有名的不良少年的家伙，彼此不由自主地面面相覷。
“……是恐怖到谁都无法接近。”
这一年的天山少年院，势力分成了两派。一派以桥本为中心，另一派则以无意归属于派别的鸠目为中心。
当然了，在少年院聚众结党以及在宿舍学生之间形成上下级关系都是受到严厉禁止的行为，因此没有人可以去公开夸耀势力。更况且一旦被人发现打架滋事，当事人就会遭受严厉惩罚。因此在这样的环境下要想取得他人的支持，就必须在运动大会之类的活动，日常生活的态度中有过人的表现才行。
至于鸠目呢，大概是因为长相的缘故，从入狱开始就是不管做什么都会受到众人的瞩目。桥本由于看中了他的人气，计划把他收到自己的组织中，所以提出了和他做个朋友的要求，但是却遭到了鸠目极为冷谈的拒绝。这样一来，尽管鸠目本人并没有那个意思对桥本感到不满的人，和对鸠目抱有好感的人还是自然而然地就聚集到了他的附近。从那以来，在教官所注意不到的地方，鸠目和桥本的攻防战就一直秘密地进行了下去。因为鸠目擅长打架，所以如果能在他擅长的领域打败他的话，鸠目的地位和人气自然都会受到严重打击，因此桥本才接二连三地以手头上的喽罗对他发动攻击。
中午，其他房间的少年向在食堂排队领菜的鸠目打起了招呼。
“从昨天起就没看到你啊，怎么回事？”
在鸠目回答之前，排在他后面和他同寝室的祟已经一副“你连这都不知道吗”的样子地插了嘴。
“当然是去和姐姐见面啦。鸠目，你昨天是特别省亲吧？”
“什么？你的待遇点数已经达到35了吗？”
“还有两次勤奋奖。”
“好厉害。不愧是优等生。和我们的成绩就是不一样。”
周围响起了掺杂着叹息的赞叹声。
“成绩好，态度又认真，真不明白象你这种人怎么也会来这里？就连长相都是没的挑。”鸠目的反应是抽搐了一下。“我一向不喜欢别人这么说我，你不会不知道吧？”
他不太愉快地皱起了眉头。
“没关系啦，我们又不是像桥本那样的变态。”
祟吐了吐舌头，附近其他少年的脸上也浮现出了深有同感的笑容，但是这一表情却马上就消失了。因为带着跟班从他们周围走过的桥本狠狠地瞪了他们一眼，然后才排在了队伍后面。
当全员在桌子前就位开始用餐后，一个通过窃窃私语而流传出的情报，以电光火石般的速度向周围扩散了开来，转眼之间就席卷了整个餐厅，没过一会儿，所有的少年都知道了这个消息。
和其他桌一样，在鸠目的周围也有人在悄声交换着意见。
“真的是黑羽吗？”
“东二有个见过黑羽的家伙，他说就是黑羽没错。听说他是在黑羽今天下午被带到院长那里去时看到他的。”
“罪状是什么？”
“听说是因为杀人未遂才进来的。”
一部分人惊讶地提高了音量。
“对黑羽来说，杀人未遂这种程度的事情没什么稀奇了。但是他为什么会来天山呢？我觉得那家伙的话，应该押解到特少才对吧？”
通常重刑的少年犯都会被送到特别少年院去。
“鸠目，你也是横滨人吧？那家伙的事，你知道些什么吗？”
没有停筷的鸠目一面默默地继续进食，一面简短地回答了一句。
“不知道。”
“到底会是个什么样的家伙呢？大家都把他说得那么厉害，真想早点看一眼……”
“喂，不许说悄悄话！”
受到监督教官的警告，少年们全都噤了声。
但是这个话题却没有完结，即使在到了就寝时间，点过名后，这个话题也在熄灯后的被褥之间偷偷进行着。
“喂……你真的不知道黑羽的事吗？”
睡在鸠目旁边的崇不屈不挠地进行着追问。鸠目那闭起眼睛的端整面容上笼罩上了一层阴影。
“这个世界其实相当狭窄，明明在同一地盘上，只有你一个人什么都不知道不是太奇怪了吗？”
“我只是尽量不和他扯上关系而已。”
阴沉着脸的回答反而引起了崇的强烈兴趣。
“为什么？为——什么？”
鸠目故意沉重地叹了口气。但是，崇并未就此作罢。
“告诉我嘛，理由是什么？”
认了命的鸠目不情不愿地开了口。
“像我们这种年纪的话，就算再怎么说是不良不良，但道行毕竟也还很浅。以大人世界的标准来衡量的话，我们充其量只是小流氓的程度。但是，那家伙……黑羽不一样。”
“怎么不一样？”
“他是真正的黑杜会。”
“但是，有加入什么组织的家伙也并不多稀奇啊。东二的山田不也……”
“是三田吧？”
“黑羽不一样吗？”
“据说……”
闭着眼的鸠目说道。
“他的整个背部，都刺上了吉祥天的图案。”
“整面刺青吗……哼，很有胆量嘛！”
“我也只是听说而已。”
“没亲眼看过吗？”
“我不是说了吗？我尽量不和他扯上关系。”
“可是，黑羽向人询问你的事耶！”
鸠目睁大了眼。
“……为什么？”
“我怎么会知道。”
外面传来了巡房的脚步声。对话象被风吹熄的烛火一样瞬间停止了。一面倾听，走廊上逐渐接近的脚步声，鸠目一面对着昏暗的宿舍天花板，描绘着记忆中的黑羽的面容。
从社会中被隔离开，在只有同性的环境下过着集团生活的少年们自然非常渴望异性。
对他们来说，即使是更生保护妇人会和慈善委员会会员那些年龄已经相当于祖母级的女性，只要能有异性来他们就已经很高兴了。至于一名较为年轻的女性总务职员，和担任合唱指导的钢琴教师的一举手一投足所受到的注目，更是到了几乎感觉到刺痛的地步。
而少年们投注在黑羽斋彬身上的眼光，则包含着某种近似的狂热。
黑羽一进入餐厅，餐厅内的气氛就骤然紧绷到任何人都可以察觉到的程度。
每天朝礼时，黑羽那穿着天山少年院的立领学生服，在队伍最末端昂首挺胸的模样都格外引人注目。修长的手脚，与年纪完全不相称的泰然自若的独特氛围同样也吸引了众多的视线。
但他对于众多的关注似乎只显示出了超然的居高临下的态度。
而本身已经接近假释日的鸠目，对于黑羽的事情完全采取了无视的态度。
少年院的日课全挪在学生宿舍单位中进行。需要和其他宿舍的人一齐行动的只有朝礼和在大餐厅的午餐，除此以外大家都只有在每月的例行活动时才会碰个头而已。
因此，要无视某人的话并没有什么困难。特别是鸠目这样再有一个月不到就可以离开这里的人，原本就没有必要去注意黑羽。
少年们在入院时经过最初安置的七天后，就会进级到中间教育课程，同时分别分配到合适的职业训练课程。到那时他们就会搬进某个宿舍，在那里学习八个月左右的技术，然后升入出院准备课程。鸠目从上星期起就已经转入了出院准备课程。
因为鸠目已经完成了职业训练课程，所以他目前白天主要需要从事的内容就是园艺、畜产和清扫。
在以铁丝网栅栏和宿舍隔断的实验教室的前方，有一片广阔的园艺田地。
正在这周围的竹林进行清扫的鸠目的耳朵中，突然传进了空气被切开的波动声，他反射性地低下了脑袋。随即有个沉重的饲料桶从他的头顶飞过，虽然还没搞清状况，但鸠目还是凭借瞬间的判断力在地上打了个滚，在相隔数公尺的地方单膝着地后才抬起头来。
明显抓了个空的云僧正站在鸠目刚才的位置上，他那巨大的身体跺了跺脚。
“你干什么啊？”
足足比鸠目高了两个头左右，如绰号般仿佛要矗立进云层的巨汉正用那满是汗水的脸孔困惑地凝视着怒吼的鸠目。
“杀了你……杀了你……”
“什么……”
饲料桶又飞了过来。
鸠目侧身躲过之后，桶子撞到了背后的栅栏，发出了响亮的声音。
面对扑上来的巨汉鸠目击出了右拳。但是拳头被厚实的肉层轻易地弹了回来，一点效果也没有起到。迅速跟上的左右钩拳也被干脆地化解掉了。
云僧大大地张开双手，抓住了焦躁的鸠目。他用粗壮的手臂交叉勒紧了被自己从腋下结实抱住的鸠目的身体。喀吱吱地，鸠目的躯体发出了令人害怕的声响。
“……杀了你……杀掉你……”
在这段期间云僧一直在喃喃自语着什么。
云僧那被汗水浸湿的实习服正好压迫到鸠目的脸部，鸠目开始感觉到一些晕眩。
这里和宿舍那边不同，教官的监视并不是那么的严密。理应从事着相同活动的伙件，也因为范围太过广阔而不知所踪。
就在这时，束缚突然松缓了下来。
鸠目那已经完全