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“我没觉得自己能淌过去。”事实上任天早已认命：“可也不至于哭天喊地撒泼撞墙。”
“所以等死？”
任天莫名其妙：“你也说都到了这步田地，难道我还能躲得过去——”
狄远厉声：“为什么不找我！”
找你有用么，任天撇嘴，老子是死囚啊，又是什么狗屁府台点名要整的人，你……是什么官来着？你好像提过，不过只见过两面，那两面我还顶不情愿的，忘了。问题的关键在于我忘了，忘了还有个你：“三十年前您不顾我的死活，三十年后我也不敢麻烦您，狄大人，笑话也看完了，请回。”
狄远看着他，沉默。无疑，他戳到他的痛处，如果现在的他还有痛处的话。三十年前他是陈世美，为了权力与美色，丢弃了最初的那个女人，只是当时他不知道，那个女人已经有了他们的孩子。若干年后，他再去找那孩子，他已经完全否认他的存在。他的心里从未有他，更别说眼中。他与他，甚至不能说是陌路。
“走吧。”多说无益，无数声对不起，尚且顶不了那个女人的一根白发。
任天抬头，瞪着眼睛：“去哪？”
“回家。”狄远一本正经地。
顾不得笑，疑惑把任天塞满了：“狄大人你……说笑吧？”
狄远转身，只留下长长的影子：“你老爹这个刑部尚书做得再不济，自己的儿子还保得下来。”
天神啊，你是刑部尚书？上次还不是啊，只是个什么侍郎，这么快就青云直上了？人啊，飞黄腾达果然靠天赋。狄远已经出去了，步子很慢，像在等他。任天试着踏出一步，左右狱卒好像根本没看见，眼珠子都不往这边转，一步接一步，就这样，居然跟上了狄远，只听狄远道：“都是我心腹，明天自然有人替你受刑。”
任天喜悦的不是自己脱险，而是家眷，一开口，典型的好心当作驴肝肺：“有救我的时间为什么不救舒兰？！”
“今后别跟我提这女人。”狄远缓缓道。
“凭什么。”任天不走了，靠这墙，拉开无赖架势：“老子今天啥也不干，就把这道理讲明白。你以为你谁？救我就了不起了？还不是看在你一把年纪的份上我才被你救。她曾经名义上是吴德的媳妇不错，可早他妈给老子生了儿子，是我任天的女人！为了老子断了跟手指头，为了孩子被吴德那狗东西……我是你儿子，我承认，可我没你那么忘恩负义，更不会为了偷生不顾老婆孩子，做缩头乌龟！”
“小时候，你是个无赖，第一次见你，竟敢打我，抓住你，竟然还向我吐口水。无赖，你赢了，我会把你老婆孩子完璧归赵。信不信由你，走不走也由你。”孩子已经死了，狄远追查到他们下落的时候，就确定孩子已经不在了。那是他的孙子，他做梦都想抱一抱的孙子，可是为了让任天听他的，这种悲恸，丝毫不能露出：“那女人我可以救，不过，在我面前自称老子，你就不觉得有点过分？”
任天翻眼，哪是过分啊，是根本没有真正发挥，真想过分，你未必好意思发作。我知道你怎么想的，就是想我叫你声爹——做梦。对这种无情无义只知道时候厚着脸皮弥补的人，就是要一棒打死，不留余地。要不是为了舒兰和孩子，老子才不会屈尊被你拯救。想救我，掌控我，奴役我，下辈子吧！
“周存道在你那儿？”任天终于拔步。
狄远沉声：“我动用了所有可以动用的人力，依然不见他半点踪影。”
任天不担心他会出事，这位堂弟比他聪明比他武功高强比他人脉广，找不到，就说明还活着：“在吴府时，有人闯进去救我，也不知道是不是他。”
“他比你省心多了。”狄远感慨。
“我说尚书大人……”任天左思右想，还是觉得今天的一切太突然太不靠谱：“你行么？我可是朝廷重犯，吴德抓我，在自己家里囚禁，而不送大牢，是不是有阴谋？我高攀成你儿子的事不止咱俩知道吧？”
狄远冷笑，摇头叹息：“阴谋，重要吗？也许。你是我儿子，却比阴谋重要。”
“您一把年纪还是别惹祸上身血雨腥风吧，多累啊，好不容易爬上去，不耍权弄势揽点儿财，享受享受生活，为我阴沟里翻船多亏的慌。我这贱命一条，贱头一个，砍也就砍了，老婆孩子能过好日子就知足啦。您还是请回吧，六十的人了，拖家带口的，我都觉得作孽。”任天说着，就要转身。
狄远愣了愣，不相信这话出自他口。如果理解能力没有问题，这根本是变相的表达关心的方式，这野小子什么时候替别人着想过？以前可从未展现过这一优点啊。他对他一直憎恨，十年前，他找到他，他恨不能弑父，以报母亲多年受苦之仇。他要他跟着自己过好日子，他对此不屑一顾，仿佛听了世上最有趣的笑话。浑小子用各种方式反抗他——他姓狄，他就在母亲的姓后加个天，他是地，他就是天，总比狗屎父亲高过一头。他让他老老实实做人，他就去当土匪，成为当地一霸。他幼时明明很有读书天赋，也读得颇好，在父亲提出让他走科举之路时，竟然对外宣称自己就是大老粗，且从此把学问忘得一干二净，成了个专业的草寇。
他的事业永远和不知道打哪儿冒出来的父亲的希望相违背。想到这儿，狄远恍然，这哪是陌路啊，陌路是这样？他根本已经把自己当作父亲，才会事事与他争锋相对。你会把一个无关紧要的人气得半死，当作人生的追求吗？
“你执意不连累我，也不勉强。只是我早年德行有亏，年逾半百，只你一个子嗣……”狄远怅然：“如果你宁愿一死，以报复我无后，我亦无话可说。”
任天停住，回头，看着老头，心说老子就是吃软不吃硬，你瞪着个眼睛威胁我，我还真不吃你那套，可你一把年纪，扯什么绝后……老子也最怕绝后，才会迫不及待地让舒兰生孩子，这一点上，还真是遗传。换位思考令任天的戾气与野气缓和不少：“不是我想让你绝后……这么多年，各走各道，真的犯不着扯上什么关系嘛。”
“我知道，你一直觉得我不配做父亲。”老人望着前方，的神情伤感极了。
老婆和老爸都抓住了他的弱点，也搔到了他的痒处，虐施手段，结果都是不言而喻的。任天欲哭无泪，人啊，为什么会有弱点呢？
《吃花禽兽》卫何早 ˇ第 31 章ˇ
二月初五。
舒兰希望这天她犯病，疯病一犯，谁也不认识，连自己是谁都不知道，混混沌沌，多好。
这天，是任天斩首的日子。
可是依然清醒，脑袋像被水洗过，异常清明透亮。二十年种种，黑龙山种种，吴府种种，交替闪现，痛苦分外清晰，毫无保留。这就是最坏的处境吧？一切的一切，事与愿违，人若是没有糊涂的权力，大抵是世上最悲哀的生物。
天已大亮，转眼，就到午时。那个人，那个嚣张的土匪的头颅会飞离他的脖子，从此，离开人世，再过几年，便找不到一点关于他的痕迹。人与蝼蚁飞虫没有区别，死就死了，对这世间来说，小得不算件事儿。
一夕之间，失去儿子，又将失去丈夫，舒兰不知道自己活着有什么意思。不，不是矫情的哀怨，当你失去所有生存的乐趣，生命变成一袭灰色的粗布，你还会将它视作华美的长袍，披它上身？没有理由的生存，没有理由继续。
没有希望，等了这么久，试图擦亮双眼，依然看不见一丝曙光，这漫长的夜，将会永不改变。
小天，妈妈来看你了，任天，等我。
丝吉他们怕她寻短见，收走了所有利器，包括樟脑丸，屋里已没有结束生命的工具。舒兰曾计划打碎瓷杯，用碎片割断咽喉，这需要敏捷的身手与精确的时间，因为胡郁送她的丫鬟就在门外，名为照顾，实为监视，他们都怕她想不开。也许，可以上吊，不，踢掉凳子，响动不小，那小丫头也一定听得见，且上吊总要挣扎一会儿才能死透，行不通，行不通……最后，舒兰选择触壁。
砰的一声，脑壳裂开，再行救治，回天乏术。
太阳爬行到天空正中，午时早过了，推开窗户，只听有人飞报吴德，那声音无比清晰：“刑场传来消息，人犯正法，人犯正法……”抬头，望着二月里难得的耀眼的阳光，舒兰深吸口气，久违了的轻松感觉，浑身竟也轻飘飘的，说不出的舒畅。原来，这一天终究到来，原来，活着是那么沉重。
突如其来的巨响，在多年之后，依然回荡在脑中，只是那时的她，浑身上下唯有解脱的快感。
死亡就是浑身软弱无力，胶着在一堆又重又粘的固体中，不得辗转。原来这就是死，难怪都说，只有真正到那一天才能体验个真切。神智还没有消失，周围的响动也还水纹般回荡脑海，是还没死透么？
“你个傻子，真寻了短见。”橙橙叹息。
舒兰一惊，居然惊醒：“啊……”
“呼，还好醒了。”丝吉擦汗：“就知道你要想不开，晚来一步，你就撞上了。”
为何还是这讨厌的人世？舒兰郁闷极了：“天哥……小天……”
“人已走了，你这样，他们在天上看见，也不会开心。”胡郁一向泼辣的语调也温和起来：“人来世上一遭，虽然麻烦，总是件好事，何苦这么快了结，即便想他们，挣扎一番再到天上和他们团聚，也不迟啊。”
舒兰别过头，泪湿枕巾，伴随刻骨铭心的头痛，像活活被人拿锤头一下下敲击，痛到血液里，痛到骨髓里。禁不住伸手摸头，竟摸出老大一个包。怎么，没有头破血流？那样的力气，只是晕眩与疼痛，伤不到性命？到底要怎样的努力才可以彻底结束这人间苦役？
“不打扰你了，好好休息。”丝吉见舒兰郁郁之态，摆了摆手，示意他们出去，临走，在舒兰耳边道：“我若是你，就和吴德比谁活得长，这才是绝妙的复仇。”
身心皆苦的舒兰一怔，眼中绝望之色突然褪了不少。
周围再次恢复寂静，