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舒兰说想一想，这一想，一恍半年。其实也不是拿不定主意，决定是早已做出的，只是单纯地喜欢这样舒心而平淡的日子，周存道的想法也许和她一样，因为，他没有催促，整整六个月，他甚至比她还要悠然。
也许他也觉得那天的表白太过着急，也许，被那样的念头撞一下，不吐不快。他一向不疾不徐，这就是他的生活方式，且比任天成功，他的爱掺杂了其他成分，也没有任天纯粹，也许，他也没法把握自己的心。
秋去冬来，舒兰终于表明立场，毫无征兆，却不显突然：“就这样吧。”
周存道几乎一下就明白了她的意思，沉吟一番：“好。”
“跟你在一起，可以想起任天，就像和任天在一起。因为你们是兄弟，最好的兄弟。”舒兰轻声：“再给我相同的时间。”
“好。”周存道毫不犹豫，点头。
再给她半年，她就可以接受他。伤口不会永远存在，就像人不会永远不受伤。时间是万能伤药，循序渐进，不知不觉，无论多深的疮口，一律抚平。
时光如水流，住进这宅子的十四个月，舒兰接受了周存道。
“谢谢。”周存道轻轻揽过她的肩，吻了一下她脑后的乌发。山盟海誓大可不必，表明决心也透着矫情，就这样吧，顺其自然。
舒兰不反抗，也不顺从，一副听之任之之态。即使他今天晚上要她，她也不会拒绝，谁知周存道松开她，说了声晚安，转身要走。舒兰下意识叫住他，眼看着人站住，又发现无话可说，难道问：到嘴的肥肉你为什么不吃啊？几番欲言又止，皆是无声。
“等到你愿意的时候。”周存道仿佛猜透了她的心思，头也不回地。
人遇到过太多坏事，偶尔撞大运，连自己也将信将疑，舒兰苦笑：“你不必这么君子，我不是那种违背自己心意的人。”
“我也不是那种想做不敢做，遮遮掩掩的人。”周存道依然背着身，一笑：“只是还有些事没有做完。”
第一句让舒兰放心，第二句又令她提心吊胆：“你要——”
“吴德必死。”周存道淡淡地，终于转身，仿佛读出一篇毫无悬念的宣言。
一年了，只要听见吴德二字，舒兰又恨又怕又是悲哀。自己所有的不幸，皆由此人而来，怎样的恨之入骨，舒兰已经不去想了，只要他死，他必死：“你是说，手刃吴德，我们再……”
“不给任天一个交代，我也实在无法越雷池一步。”周存道发现只要一碰舒兰，任天的影子就浮现在脑海，这恐怕也是舒兰这么久才接受自己的原因。
报仇，是必然的，任天父子的死，舒兰理所当然地全算在吴德头上，这笔账不算不行。她找他算，那是妻报夫仇，母报子仇，周存道算什么？弟报兄仇？他并没有直接损失：“你的伤还没好吧？”
“好不了。”周存道轻描淡写地：“也死不了。”
“报仇，是我的事，你不必为此送命。”舒兰抬头，看着他：“我不希望和任天有关的，统统不在这世上。”
周存道迷惑了，很迷惑：“你是说你一个人去找吴德报仇？”
“是！”舒兰咬牙，郑重其事地点了下头。
周存道汗颜，如果他知道世上有个字叫囧，一定会觉得很符合现在的心情。心说大姐，我把你救出来不是让你养肥了再入虎｜穴啊，真要这么着，让你在那儿自生自灭得了，省的吴德再废那个劲，把您捏死。为什么您总有惊人的想象力和自信心呢？为什么您不知道有个词叫不自量力呢？这是为什么为什么呢？？
“呵，一看就知道你在想什么。”舒兰抿嘴一笑，虽是笑容，却是深深的刻毒，缓缓道：“我说报仇，可我说现在就去？那不等于羊入虎口，自投罗网？我有几斤几两我自己清楚，用不着吴德用行动来告诉我。”
胸中大石落地的感觉真好，周存道喜极而泣：“看不出你还君子报仇十年不晚。”
“我死了，就报不了仇，只有活着，才有希望。”舒兰的小拳头攥得紧紧的：“卧薪尝胆，暗度陈仓，时机一到，致命一击！”
周存道抹了把汗，只剩点头的份儿：“胸有万雷奔腾，而面如平湖者，可拜上将军！”
舒兰也不客气，得意地抬头挺胸，取天地之灵气，吸日月之精华。
“参见上将军。”管他呢，只要她短时间之内不去送死，周存道就足以感激上苍。抱拳：“上将军封印挂帅，出征吴府，大获全胜，指日可待。”
“本帅将令何在——”舒兰还真入戏。
周存道一指桌上的米糕，双手托起，奉予舒兰，还没开腔，就被舒兰夺下，塞在他嘴里，只听她嗤笑：“你自己吃吧，啊哼！”
日子就这么过着，周存道不勉强舒兰，舒兰也乐的清净，两人相处，和谐社会。这期间，有一次周存道听说吴德奉朝廷之命查验堤坝，不由动了半路格杀之念。这东西缩在府里，因花重金请了高手，想在其老巢杀了他，并不容易，以前或许还有五成胜算，如今落下这毛病，怕是三成也没有了，此次他从乌龟壳里伸出头来，正好。舒兰却不认为这是机会，相反，她觉得这是吴德有意引蛇出洞，诱使黑龙山余寇自投罗网。两人意见不一，争论数次未果，最后舒兰以“女人的直觉”为由锁定胜局，周存道怕她抛出“你不要去，我去”的杀手锏，无奈落败。最令周存道郁闷的是，女人的直觉还真准——吴德果然拉了张网，只是网的不是黑龙山的人，而是长蛟山的金刀之妹。
金妍有意于任天，早不是一天两天了，爱之深之切，身为旁观者的周存道自然见之感之叹之。任天一死，金妍的伤痛只怕不小于舒兰。她为心上人报仇，本就无可厚非。好在很快又传来消息，金妍并未被吴德擒获，而是侥幸逃脱了。
“这么重义气的女人，真不亏是天哥的朋友。”舒兰对她的敌意烟消云散：“真希望她没事，以后找个好人家，一生平安。”
任天活着的时候，舒兰对金妍是提一次别扭一次，导致后来任天都不怎么敢跟她打交道，如今全方位大变脸，周存道深深惊恐的同时，唯有感慨女人乃千面娇娃。
第二次机会，是吴德父亲病了，他去京城探望。
周存道实在不想失去这难得的机遇，由南向北，这一路上，机会比野草还多，倘若当真失手，就是老天不长眼，命中注定。舒兰也看清了这是个千载难逢的空子，巨大而有形，仿佛已看见它在向自己招手。这一次，她沉不住气了：“让我和你一起去！”周存道第无数次地滴汗：“姑奶奶，到了那儿，你除了呐喊助威，还能帮我什么忙么？”舒兰眼也不眨：“那我就呐喊助威啊。”周存道无数次加一次的无语问苍天，老天啊，你是怎么把她造出来的？
老天无言，仿佛在忏悔自己的恶行，结果依旧是周存道收拾烂摊子：“你好好活着，任天在地下会快活，我也会快活。你就让我们在地下快活吧！”
舒兰吓得捂嘴，眼睛瞪得老大：“啊，你们是男人，不能在一起的！”
“……”周存道和老天一样无言了。
“你们都走了，留我一个在世上，又有什么意思？”舒兰叹息：“好罢，我也知道我去了，枉送性命事小，添乱倒是事大。”
恶寒中的周存道顿时觉得所有的努力都是值得的：“等我的好消息。”
送周存道那天，舒兰许久没有说话，笑容也是极敷衍的，仿佛又失去一个亲人。反倒是周存道举重若轻：“壮士出行，不说点儿鼓舞士气的话？”
舒兰低下头，良久，终于抬起，轻声：“就算没有成功，你回来，我也会……你是个好男人，先前，我不该那样拖拖拉拉，对你总是不冷不热的样子。”
“谁都不是离了谁就活不下去，本就该顺其自然。”周存道摸她的漂亮脑袋：“你也是好女人，好女人理应得到幸福。”
舒兰差点儿就要说你别去了，这仇咱们别报了，就这么着吧，好好活着比什么都强。为什么没有说呢？舒兰望着周存道的背影，不无感触。爱这个东西啊，真是分轻重，厚此薄彼，对任天厚重，对周存道就漂浮。那么深的爱，是希望厚重的那个死后也能瞑目的。
真要是存道出什么事，就让他们在地下快活吧，舒兰默念，虽然我难免有些别扭有些介意有些吃醋，但是……呃！我在想什么？！怎么会有这种恶心的想法？！我真是太不良，太不知羞耻了。
最后，舒兰是红着脸抱着头跑回去的。
掰着手指算一算，周存道已经走了一天啦，同样的明晃晃的日头，却是第二天的中午。舒兰打个哈欠，正=准备把昨天的饭菜热一热，吃完睡个午觉，补充一下昨晚的失眠，突然听到身后脚步声响。
“来者何人。”舒兰尽量放粗声音，却是不敢回头，腿也有些软。莫不是家里进贼了吧？劫财还是劫色？还是双管齐下？
不紧不慢的脚步声，不紧不慢的声音：“参见上将军。”
“嗝。”舒兰还没吃饭就噎住了，回头，差点儿扭了脖子：“你你你？”
“我我我。”周存道回应道。
舒兰不可置信地：“你，成功了？”时间不对啊，难道你是用飞的？
“坐下，听我跟你说。”周存道将她按在椅子上，自己也坐，端起她的残茶喝了，才缓缓开口，却是抑制不住地兴奋：“吴德死了。”
舒兰的嘴呈一个标准的圆形。
“不知道谁下的手，走到半路，便听说这个天大的消息。”
同一时间，舒兰浑身像鼓足了气，两眼发光，狂喜直射出来，身子竟有些颤抖。
“出门，没走多远，就被人在密林中格杀。据说尸骨无存，先被人分成数段，接着一块块抛落山涧，渔民发现被鱼吃剩的残骨和撕碎的官服，才报了官。”周存道的兴奋劲回来的路上就已经尽情地挥洒了，现在只剩疑惑，顿了顿道：“现场只留下十根手指头。”
舒兰光顾着高兴，半晌才留意到最后一句，一个念头电光火石般在脑中闪现，嘴唇哆哆嗦嗦地：“任�