的确，当年离家之时，她不过是个刚刚及笄的小丫头罢了，时光似水，一不经意就流泻了过去……
竹苓埋在他怀中，用力的点了点头。
不同于苏半夏那娇宠着竹苓的疼爱，苏叶的纵容是含着温柔的，就好似是大姐苏兰草一般的温柔宠爱。他们五兄妹中，也就只有苏兰草与苏叶，是最为神似已逝的苏夫人的。
苏叶浅笑了起来，本就端丽的面容柔和了面部线条，使得他看上去更为温柔和雅。
“呐，济世堂……”
他这话还没说话，便被去而复返的细辛给打断了。
“四……四少爷……那位大人来……来了……”有些惊惶而颤抖的音量，苏叶听了禁不住蹙眉。
这么快就来了……？
轻轻将怀中的竹苓拉开，他吩咐细辛在这照顾着，也没来得及再说上几句话，便离开了。
竹苓被留在房内，奇怪的问道：“谁来了？”听上去似乎是什么不得了的人啊……？
细辛摇头，只小声的回道：“待会四少爷会与小姐解释的……”
反观苏叶这边，踏入厅堂的那瞬，面上神色已然转变成有些淡然的浅笑。
厅中站了一人，背影颀长挺拔，惯穿的青纱罩袍有些飘逸，看上去质地很好光滑感很强的样子。
“十六王爷突临敝舍，有失远迎还望恕罪……”苏叶言笑盎盎，抱拳行礼道。
恰好此时吹过一阵穿堂风，精细的衣袂翩飞，听见声响的那人转过身来，面容温雅如玉、秀毓清逸，再衬着那双柔和中透着锐利的凤目，不是陆卿言又是谁呢？
***
待苏叶重回竹苓所处之地时，已是几个时辰后的事了。
彼时竹苓正趾高气扬的跟细辛说着什么，苏叶站在外面，透窗看着她秀丽飞扬的脸久久未回神。
并不想让单纯的小五卷进这个是非圈，但事情却也不是他不想就不会发生的。
现在那两位大人的势力越加庞大，虽是能让他们相互牵制保持平静，但那股暗潮越来越汹涌却是不争的事实。
谁也无法保证，下一刻他们会不会联手共同击溃外因。
不过十六王爷这一趟拜访却让他们能暂时放下心来。只不过……
他的心情蓦地沉重了起来。
他不明白，小五在这个局里，究竟扮演着什么身份。
千里迢迢的将人带到皇城，不可能没有用途……
就在他沉思之际，屋内的竹苓忽然瞟见了他。
“四哥？你站在外头干什么？”她跳下凳椅，跑到窗边问道。
来了也不声不响的，光站外头有什么好玩？说到这个，她可是有满腹疑问要求他解答呢。
“是了，四哥你怎么会知道我来了皇城？”
明明她就是被人偷偷带出来的，身在离济世堂千里万里远的四哥为什么会知道她会来？
苏叶垂眼轻笑着，解释道：“是白芥传信过来说在你房间发现了纸条，让我接应你。”
究竟是如何知道的原因还是不说为好，那些复杂而黑暗的事她也是少知道为妙。
毕竟小五就应该是飞扬肆意不知愁滋味的。
白芥发现了她房里的纸条？竹苓茫茫然的眨眼。
唔……难道是温卿良放的？为了让爹爹他们安心？这么看来……那家伙倒还不坏嘛……
看着竹苓无意识勾起的嘴角，苏叶微微侧脸，温笑道：“再过几天白芥便会到了，届时让他领着你在皇城好好转转。”白芥心思缜密，有他在边上守着总是好些的。
竹苓敏感的觉得有什么地方不对，她张口，很想问苏叶在皇城逛的话为什么不能他带着她，或者是细辛带着她去，反而要等到白芥来。
明明可以很轻易就办到的，为什么要舍近求远？
苏叶看出了竹苓的疑惑，微笑道：“这几天刚好苑里有事要忙，其他人的话四哥可不放心。”他说着，还伸手摸着竹苓的头。
“所以说，小五这几天就乖乖呆在家里好吗？嗯？”
竹苓点了点头。
皇城的话她的确不太熟悉，要是真的闯出祸来，或许会给四哥他们带来麻烦的吧……
这里毕竟不是济世县，能由得她翻天覆地的闹腾……
她心里这么想着，便应允了。
所以说，竹苓虽然说是心性乖张跋扈，但总是个知道世事的人。
苏叶安心了，便让细辛带着她在园子里逛逛，自己则是说有要事要出门一趟。
出了苏府，外头早就候着顶轿子，苏叶换了身太医苑的苑服，上轿前往皇宫。
***
此时的宫中格外戒严，走到哪都是巡逻的禁卫军。
苏叶跟着带路的宫女绕过曲径环幽的桥廊，来到了身处于湖中央的小亭。
环挂在小亭外围的轻薄白纱被风吹起，轻飘飘的在湖面上翻飞着，偶尔沾到点水，也这么顺风将水滴洒落湖面，泛出点点涟漪。
苏叶撩起纱幔走了进去。
亭中早已坐了一人。淡蓝的雍容华衣，雅绝出俗的气质，外加上那张温婉浅笑的面容，让人很难想象她不是出自于世家而是某个偏远小县城。
苏兰草，济世堂苏大夫的长女，也是现任帝上的贵妃。
苏叶先是恭敬的行了个礼，接着便顺着苏兰草的意思坐了下来。
“小五已经在府内了。”
苏兰草微笑了起来，眼角眉梢都带着柔和的光芒。
“啊……那个孩子啊……不知现在是什么摸样了……”她有些怀念般的想着记忆中那个老是跟在身后跑的小丫头，唇角不自觉弯了起来。
苏叶也跟着微笑，相似的眉眼间流转着同样的温柔。
“长得倒是越来越标志了，只不过那性子却还是没改。”
苏兰草垂眸，笑意一直未从脸上消失。
济世县……济世堂……
这似乎已经是很久远的事了啊……真的很怀念那条旧旧的青石板路，和那漫天桃花飞舞的景致……
“不过……”苏叶顿了顿，忽然敛眉沉声道：“十六王爷前来拜访了。”
苏兰草眸中闪过些许惊讶的光芒。十六王爷？照她所想，先登门的应该是九王爷啊……
“他……说了什么？”
冤家路窄遇梵景
据《本草纲目》记载，玉：玉乃石之美者。暖玉可辟寒；寒玉可辟暑；香玉有香；软玉质柔；观日玉，洞见日中宫阙，此皆希世之宝也。味甘、平、无毒。
————《济世医报》
“他……说了什么……”
苏叶沉默，没有开口，一时间只剩寂静在这个小空间中流淌。
不知过了多久，苏兰草忽然轻笑了起来。素净而淡淡带点蓝儿的帕子掩在了娇嫩的唇上，她面上虽带着笑，眼神却凌厉异常。
“我倒是问了个笨问题。”
十六王爷来到苏家，所思所想还需要问吗？只不过，现在可是有点明目张胆了啊……
但同时的，这也说明他们渐渐没有耐心了……
苏叶摇头，端丽的脸也变得凝重了起来。
“小五那边我还没捅破，不过估摸着也瞒不了多久。”
苏兰草忽然伸指点了点桌面。青葱样的指尖，轻点着光洁白皙的桌面。她微微蹙着眉，似乎也有些烦恼的样子。
“那丫头还是少知道为妙，本来就不是什么光彩的事。”
自家人，又是自小便疼爱着的幺妹，苏兰草本来就是希望给他们个单纯无垢的世界所以才极少与济世堂联系。
但现在看来，这个举动似乎给了某些人可乘之机。
轻轻揉着作疼的太阳｜穴，她道：“最好尽早把那丫头送回济世县，否则可真是脱不开身了。”
现在局势不明，能不牵扯进来最好就不牵扯。早些回去，这才是万全之策。
苏叶点头，认同道：“过几天白芥就到了，到时让他带小五回去便是。说起来，帝上现在……？”
他省略了后半句话，脸上却浮现出淡淡的忧虑。
苏兰草摇了摇头，叹道：“二弟天天守着呢。白芥没到的这几天你就先在家呆着，省得又出变故。”她想了想，蓦地握紧了手中的帕子。
“走的时候……记得给我捎个信。”
苏叶心里一惊，继而压低声音道：“大姐，你该不会是……”现在可不是想这个的时候啊……
苏兰草微微扬着嘴角，似是嘲讽又似是无谓。缓缓磕着眸子点头，她道：“我心里自有计较，你就别担心了。时辰不早了，你也快些回去吧。”
苏叶张口欲言，但在见到苏兰草微笑的秀雅摸样，又缓缓咽了下去。
的确，依着大姐的性子的确可以不用他们操心，可是……可是若是牵扯到白芥……
告别苏兰草，苏叶让轿夫先行回去，自己则绕路去了墨斋楼一趟。
皇城墨斋楼，最为出名的便是精细的点心与冰酪了。想着竹苓难得来一趟，总是得让她尝尝新鲜的嘛。
苏叶这边是绕路去了西街，可苏府此时却迎来了一位贵客。
厅内端坐上位的是名衣着精贵的俊俏公子，眉如远山云黛般秀致雅绝，眸亦如星辰落月般璨璨耀眼，再加上修长的身姿出众的气质，的确算得上是位俊秀翩翩的佳公子。
细辛将茶奉于桌上，有些踌躇道：“梵大人，今日我家主子有事外出，短时间内是不会回了……您看您还是……”
梵景手里转着把玉石锉刀，细细小小的一把，看上去很是精致玲珑的样子。他头也没抬，漫不经心道：“我不也早说了吗？我这次来不是找你家主子，而是你家主子的妹妹苏竹苓。”
济世县一别，已是许久之前的事了。真是不知道，当初那个飞扬跋扈的五小姐，如今是何摸样了……
有些饶有兴致的想着，梵景手里的锉刀转的越发快了起来。
细辛心里一颤，是越发不能留他了。
梵景梵大人，名义上说是名木雕师，但谁人不知他的蛊术了得，弹指间便能要了人的命？况且，他还是隶属于九王爷的心腹谋士……
细辛擦汗，赔笑道：“可不凑巧，五小姐今日刚到，正歇着呢，要不您改日再来？”
梵景表情未变，只是轻笑道：“啧，还真是不凑巧啊……行吧，那我就在这等着。”等着那苏小姐醒过来……她总不可能不起来吃饭的吧？
正说着，外面又有人通报，说是九王爷来了。
细辛听着门房的通报，就差没直接哭起来了。
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