在幽暗中的梁木，悬垂的巨灯刺眼得使人目眩。刘欣闭上双眼，乍归黑暗，闪烁跳跃著七彩斑烂的光影。
在这样的肌肤之亲中，心为何仍不能沸腾？壅塞於胸中的，只有定陶的风雪呼啸而已。这陷溺之夜，违背常伦的自我，究竟是牺牲什麽换取什麽？只是撕扯著彼此，在这狭隘的囚牢中，彼此咬啮对方的咽喉，纠缠至死罢了。
董贤缓缓撑起身体，看著皇上披衣而起。
沉默已经持续了好久，皇上穿著衣裳的背影从容不迫，简直像什麽都没发生过一样。董贤屈起腿，抱紧了膝，声音细不可闻：
「你什麽时候放了他？」
刘欣微瞄了他一眼，径自束发。
「你说话啊。」楚楚可怜的声音泫然欲泣。
刘欣走了回来，托起董贤的脸笑著：「你这是对主子讲话的态度吗？」
董贤一怔，刘欣笑了一声，放开了他，董贤急忙扯住皇上：「这不是事先说的！皇上答应过……」
「朕什麽时候答应过你？」
董贤的呼吸急促，几乎晕厥，被单下充满伤痕的身体即将崩碎般。刘欣的手指掠过他的发际，像初相逢的月夜，让那缕缕冰丝自指间滑下，但董贤已忘了闪躲。刘欣靠近他，仔细地笑道：
「你只不过是朕的玩物，朕想玩你就玩你，你能怎麽样？」
「……玩物……？」
那自断衣袖的恩怜，那同生共死的约定……到头来是一句「玩物」？董贤任由皇上的手指玩弄著他的颈项，皇上的声音彷佛自远方传来：
「你的美貌，天生就是让人玩的，你还想怎麽样？你所能做的，就是乖乖听话！你听懂了吗？」
董贤低垂下头，眼前为何什麽都看不见？都是空的，假的。皇上不知何时离去了，远方的闷雷敲醒了他，窗棂被闪电映出潮湿的颜色，那瞬间的贞白，似乎要唤醒他什麽。董贤披著被单，踉跄站起，茫然走了出去，宫女、内侍们屏息看著半裸的高安侯摇摇晃晃的身影，曳地的长发，洁白的丝绸，亡魂般的董贤赤足踏上土地，沙沙急雨下，宫殿楼阁，飞檐画柱，都是一片荒墟的焦黑。
跪在泥泞中，被雨打落的梨花瓣，和著雨水流在发上、身上，那片片残败的白色，委弃在污浊中任凭腐朽，就是自己，这美貌所换取的处境……
为什麽？董贤困惑地仰首，倾盆大雨疾打得脸痛，勉强睁开眼，那片坚冻的夜空如此迫近。为什麽会有这样的命运？是我的错，但是，什麽才是对的，正确的？到底应该怎麽做？
被诩抱在怀里，轻问你怕些什麽。笑而不答的自己，那时或许就知道会有这一天了，像我们这种人……如果……人生没有「如果」……董贤身子倾倒，晕厥在地上，狂烈的雨声争执著、诟詈著，击打这无力的身体，针砭的痛楚濡浸在不能反抗的意志中。
依稀有人以被单包住自己，抱起，走入宫殿。谁都不重要，绝不会是诩，不会是皇上。玩物，原来皇上要的只是这份青春美貌，可是这不是早就明言了的吗？昏沉中的董贤无法流泪，也不愿意再深思下去。是的，玩物，贵族喜欢的男色调调，难怪世人笑讽；是的，玩物，自己……
高烧不退的董贤只是躺著不说不动，手伸入衣领，轻按著肩上的伤疤，回忆著诩。挡在身前护著自己，那时才发现诩的肩背好宽，好安全。不管谁先死，都会等著对方吧？董贤因高烧而发红的脸颊绽出微笑。
守在床边的刘欣待要叫他，才发现病中盈亮得不祥的美眸，根本没看见他，只是呆然睁著，神游到不知何方。
宫女把药呈上，董贤也恍若未觉。药已递到口边，一动也不动的董贤看都不看，听不到任何声音，不能意识什麽，只想回忆而已。
「不服药就不服药，病死他算了！」刘欣怒吼著拂袖而去，咬紧了牙根，忍住眼中的泪翳。你为什麽要如此逼朕？朕到底哪里对不起你？圣卿，不要这样逼朕……
宋弘禀报：「皇上，高安侯还是不肯服药。」
批奏的手并未停止，头也不抬：「由他去，别来烦朕。」
「是，奴才告退。」
宋弘消失在门外，刘欣忍著扫翻几案的冲动。想大吼大叫，想哭，想吵，教养却不允许这样，甚至不能在圣卿病榻旁边太久，避免人非议，还得如常召见臣子，决断国事，然而朕的圣卿正在慢慢死去……
第二天、第三天、第四天……
「皇上，高安侯一直不吃不喝。」
「皇上，高安侯还是不服药。」
「皇上，高安侯……」
掀起床帐，昔日丰盈清豔的圣卿，宛如碎散的美玉，那无可挽救的凌乱，血液彷佛被抽乾的苍白身体，散放在枕畔的手并不想掌握什麽，失去到无可失去时，痛苦就会终止了。
「你赢了。」刘欣俯看著他，生硬地开口，「怎麽样你才肯养好病？圣卿，回答朕。」
董贤仍不睬人，刘欣握紧衣袖：「朕……下令放那家伙出来，好吗？」
董贤茫然睁开眼，看著皇上。总算看他了！刘欣又悲又喜，压抑住情绪，继续道：「只要你不再和他……怎麽样，朕就命宽信来接他走，你弟弟不会骗你，好吗？」
「……谁？」董贤的声音乾哑不清，「接……谁走？」
「朱诩。」
董贤剧烈地颤抖起来，张著乾裂苍白的唇，发不出声音，伸手抓住皇上的衣角，紧得指节发白。
心似乎片片剥落了，刘欣闭上眼，强忍著喉头抽紧，「朕放了朱诩，你服药，养病，好吗？」
奋力撑起身子，刘欣忙扶住他，董贤被乱发横过的脸滑下一道泪痕，身子一软，倒在刘欣腿上，董贤不可抑止地哭了出来，肩头抽搐，溃决似地放声哀泣：
「……谢……皇上……恩典，谢皇上……恩典……」
刘欣的手放在董贤背上，仰首忍住，不许泪水滑落。那哭湿了自己裙畔的圣卿，难道不是渴求的温柔吗？愿得一心人，白首不相离……朕只想与你生生世世，可是……原来，天子之尊，是一无所有。
刘欣的手放在董贤背上，仰首忍住，不许泪水滑落。那哭湿了自己裙畔的圣卿，难道不是渴求的温柔吗？愿得一心人，白首不相离……朕只想与你生生世世，可是……原来，天子之尊，是一无所有。
逐渐复元的董贤，本已柔婉沉静的个性变得更沉默。面对入宫探望的亲人，有时竟也一天说不上三句话。不必陪伴皇上的时候，他就常坐在镜台前注视自己，或不停地梳发，或是细细赏看著自己玉雕般的双手。
当最後一抹豔红歇於唇上，董贤的妻子放下胭脂，轻道：「好了，夫君。」
董贤移过镜台，清雅的脸，竟由於化妆而出现某种邪气的美。绽放在月光下的白昙，化身为金泥扇面上，华贵的牡丹。也许豔得刺眼，却更绝对、更强烈地呈现著丽质。董贤看了好久，才微微一笑，左右都深深吸了一口气，几乎把持不定。
妻子把化妆的用品收进奁内，竟不敢看妆成的夫君，甚至觉得有点可怕。还是忍不住抬起头再看，毕竟，对於美丽的娃娃，谁都想多看一眼，尤其是女人。早已习惯众人注目的董贤，收回笑容，侧著脸有看了半天，才问：
「这样好吗？」
妻子拼命点头。
「可是……我的脸颊似乎瘦了一点……」
「夫君，您已经太美了。」妻子感叹似地，偏著头边看边道：「瘦一点更好看哪！俗话说『若要俏，常带三分孝』，这样楚楚动人的……」
「是吗？」习惯了自己的容貌，反而分辨不出美丑，董贤丧失了自信，怀疑地一再细察宝镜，寻觅著缺陷。
片片红枫使惨淡苍茫的天空呈现出某种阴森。傅迁打著呵欠，伸了伸懒腰，走出办公的宫殿。监督侍郎们办公的一下午，骂人也骂够了，只觉得委顿不堪。小径上铺满红黄枫叶，累积成一幅萧瑟深秋，傅迁暗想内侍竟偷懒不扫地，非好好训斥不可。
那倚树而立的人影，正伸手接住一片红枫，傅迁一怔，紧盯著不放。
董贤也呆了一下，和傅迁互望片刻，微微一笑揖礼。傅迁大喜，走上前去：「董侍中，近来可好？」
「该叫我高安侯吧？」董贤淡然道。
傅迁更加高兴：「是，是，高安侯大人。数月不见，你气色更好了哇！」
董贤笑而不答，傅迁大著胆子又上前两步，董贤瞄他一眼，径自玩著枫叶。傅迁才看清他化了妆，豔丽的朱唇比红枫还要耀眼，眼上模糊的淡紫，无言地溢颤著苍凉。傅迁呼吸急促，又顾忌皇上，结结巴巴地：
「您……您到这儿，也不……带个随从，这……」
董贤笑了：「您也没带随从呀！」
傅迁再也忍不住，慌乱地抓住董贤臂膀，道：「请你依了我，求你依了我吧！」
董贤甩了两下，笑道：「我告诉皇上去！」
「我不怕，太后会救我。」傅迁索性抱住他。
「只怕太后要杀我呢！」董贤叹道，「放开吧！不行的。」
「一次就好，一下子就好，为了你，死不足惜啊！」傅迁已按捺不住地凑近脸。
董贤一怔，任由他吻住自己，粗鲁地咂咂有声，被拉到树石掩蔽後，急促地按倒。抓紧假山石的手被割得好痛，在近乎动物的交合中，董贤小心地不弄乱妆，出了一点汗，也旋即被风吹乾。