看到放在纸袋里的东西，在事先没询问过自己就被拿出来看，笃当然不会太高兴。但是为了一张照片就生气，似乎也没这个必要。
“你要跟这个女人结婚吗？”
直己转过头来问他。
“这是我妈硬塞给我的。”
把照片粗暴地往桌上一丢，直己走过笃的身边回到自己房间。看他好像一脸不高兴的样子，笃却不知道他不悦的原因。
他无奈地叹了口气后，坐在沙发上重新拿起照片打开来看。一个穿着蓝色和服的可爱女性，在照片中对他微笑着。对方是二十四岁的大学毕业生，喜欢做菜，个性柔顺开朗。一切的条件都无可挑剔。
唯一的不满只是她不是“伊泽邦彦”而已。
快到中午的时候，在外面跑业务的立原，打外线进来找他一起吃中饭。立原经常找他一起吃饭。两人从高中到大学都是同学，所以当后来发现在没有事先约好的情况之下，两人又进了同一家公司，对此也只能相视一笑。
立原喜欢享受美食，今天是跟笃相约在公司附近一家意大利餐厅。跟直己一起生活之后，笃虽然练就了一手高超厨艺，但本身对吃却没太大的执著。只要味道不要太差，其实都无所谓。
“你真的不考虑回开发部吗？”
正在用叉子卷着意大利面的笃，看到立原认真的表情，顿时停下动作。
“事到如今也没这个必要了吧？”
两人在同一间公司却是不同部门。立原是开发部，笃则是会计部。而身为公司重心的开发部，和每天只跟账目为伍的会计部，光在薪水上就有着极大的差距。立原的叉子没礼貌地敲着盘边。
“你其实比较想待在开发部吧？算帐并不是你的兴趣啊。”
笃刚进公司的时候被分发到开发部。工作虽然辛苦但很有挑战性，不少前辈也对他寄予厚望，但笃却辜负他们的期望，递出了转调部门的签呈。“我对你真是太失望了”，当时前辈不明所以而说出的这句话，到现在都还是笃心中一根拔不掉的刺。
“直己不是已经考上大学了吗？你可以不必再当他的父亲，认真考虑追求自己的人生。否则再这样下去的话，你可能一辈子都得在数字堆里打滚了。”
笃暧昧地笑笑应付过去。立原无奈地叹了口气。
“对了，你相亲的事怎么样了？你不是说你妈天天打电话来盯你吗？”
笃耸耸肩。
“现在已经改成两天打一次了。”
立原从西装口袋里拿出香烟点上。笃没有抽烟的习惯，对烟味也不太适应，但他却满喜欢立原所抽的香烟品牌。因为伊泽以前抽的也是同样的牌子。
“你别一开始就抗拒嘛，先见个面又不会怎么样。只要对方对你有意思，你也没什么损失啊？其实我觉得你还是早点结婚比较好。”
“为什么？”
“……因为你怕寂寞啊。”
笃从来没对任何人说过寂寞这两个字，立原却点得如此自然。
“我不觉得……”
“那是你自己没有发现而已。”
他肯定地强调。
“要不然干嘛去领养别人的小孩？”
他不是因为寂寞，而是当初没有人要领养直己……不，他不是对孤苦无依的孩子伸出爱的援手，他不是那种善人。
在伊泽死了之后，他的远房亲戚们，没有一个肯出面领养直己，反而要求跟伊泽有养子关系的隆的父母照顾直己。不用说，父母当然不肯答应，母亲当时还尖叫着说不想看到直己的脸。
对母亲来说，伊泽是带着隆踏上同性恋这条不归路，最后还害死他的恶魔。就算笃告诉母亲是隆先喜欢上伊泽的，她也坚持不肯相信。
遭到亲戚和隆的父母拒绝收养而无处可去的直己，当时在笃的公寓住了一个星期。本来都已经说好要送到孤儿院了，笃却在最后力排众议收养了直己。那是他最喜欢的伊泽的外甥，就算只有一点血缘关系也好，他都想把跟伊泽有关的东西留在自己身边。
笃到现在还清楚记得收养直己那天的情景。那是一个下着大雨的周日，直己独自坐在阴暗房间里的沙发上，凝望着窗外。就算已经相处了一个礼拜，直己仍是个面无表情且冷淡的孩子。长相也跟伊泽没有半点相似之处。但是如果慢慢长大成｜人的话，或许基因就会发挥它的作用，而慢慢跟伊泽相像起来。光是这微薄的可能性，就足够让笃选择跟直己共度未知的将来。
“要不要跟我一起生活？”
当时还是小四的直己凝视着笃。等了半晌，他才低下头吐出“不要”两个字。还以为直己会直接答应的笃，没想到自己会被拒绝。
伊泽的眼里没有自己，更谈不上爱。没想到连跟他能沾上一点关系的直己，也如此断然否定自己，笃的心像被人撕扯般地疼痛起来。虽然直己到最后还是答应了跟笃一起住，但最初拒绝的冲击之强烈，另笃到现在还是认为直己不喜欢自己。
立原大叹了一口气，把香烟捻熄。
“你就当作被骗去见见对方吧。反正不满意就拒绝，搞不好是个不错的对象，那你以后也有个伴了。”
笃努力地回想照片上女人的脸，却只能忆起模糊的轮廓。午休时间结束后，回到工作岗位上的笃，心里还是挂念着立原所说过的话。下班之后回到家里，在进厨房准备晚餐之前，他先到房里拿出照片再看了一次。不会动的照片，怎么看还是一样。
他从小就认为，恋爱是要跟喜欢的人谈，而结婚就要找真心所爱的人。然而到了这个年纪，甜蜜的幻想只能流于幻想，他知道寂寞也可以是结婚的正当理由之一。
或许是找不到出口的恋爱，终于让他感到疲惫了吧……
他在二十岁的暑假，再度遇见了伊泽邦彦。在热得连地上都像要冒出蒸汽的那一天，赶去赴隆之约的笃，在咖啡厅见到了伊泽。
明明已经五年没有见面，但他一眼就能认出伊泽。虽然伊泽的发型和打扮都跟以前不同，他独有的那种柔软的气质仍旧没变。
从一进咖啡厅眼睛就一直盯在伊泽身上的笃，好半天才发现弟弟正在对自己招手。紧张不已的他，像机器人似地坐在两人对面，放在膝上的手不停地颤抖。那朝思暮想的男人就在眼前，他却胆怯得不敢靠近，甚至连正眼看他的勇气也没有。
“你还记得我吗？”
那么特殊的音调和语气，他怎么能忘记？笃鼓起勇气抬起头来。
“伊泽老师。”
笃的回答让伊泽笑了。
“好久不见了。”
看着低头寒暄的笃，伊泽笑着说“你还是这么一本正经。”
“笃，老师说啊……”
隆的声音甚至让他感到厌烦。他只想跟伊泽说话，只想看着伊泽。
“把你叫到这里来是因为……”
笃有点讶异于隆的吞吞吐吐，因为他平常讲话不是这样。轻咂了一下舌后，隆抓抓头发开口了。
“我打算过一阵子再跟爸妈说，不过我现在想先告诉你。我跟邦彦在交往。”
“嘎……”
笃吃惊地瞪大眼睛。
“我所说的交往不是朋友的那种喔。我大学毕业之后就要入邦彦的籍了。”
乍听之下，笃还以为是不是自己的耳朵有问题。交往？但眼前两人的表情是那么严肃，让他觉得害怕起来。万一他说的都是真的……都是真的话……？
“我是只要能在一起就可以了啦，但是要去租房子的话，两个男人不太方便。”
笃全身颤抖起来，指尖跳动得近乎抽痛。他紧握住自己发抖的双手。
“从……从什么时候开始的？”
好不容易挤出的一丝声音。
“从我到邦彦的公司打工开始，大概快两年了吧。”
两年？他们居然已经来往了两年？笃震惊到话都说不出来。
“你是不知道啦，其实我是同性恋，完全对女人没兴趣。这种事也不能对别人说，在家里都快要窒息了，才故意选外县市的大学就读，没想到打工的时候居然遇到邦彦。刚开始是抱着怀念的心情跟他聊天，后来就渐渐喜欢上他，等到终于忍不住了之后，抱着必死的决心向他告白。但他并没有瞧不起我……”
没有人叫他如此巨细靡遗地描述过程，也没有人想听。笃下意识蒙住了双耳。
“我不奢望你会赞同，我只是想让你知道我们是认真的……”
住口啊！听到这里的时候，笃猛然站起来。颤抖的手指碰翻了水杯，水倾倒在桌面上。杯子接着掉落地面，发出清脆的破裂声。膝盖上冰冷的水温，和一连串恶劣的状况，都让笃泫然欲泣。
“你没事吧？”
当自己眼中的伊泽渐渐褪色时，笃咬住了自己的舌尖。不这么做的话，他怕会当场痛哭失声。
明明是自己先喜欢上伊泽的。连脸都长得一样，自己跟隆究竟有那里不同？伊泽既然能接受隆的话，那表示自己也有希望不是吗？如果他早点提起勇气告诉伊泽，自己在十五岁那年就已经喜欢上他了，那这个男人会是属于自己的吗？
然而根本不用假设，事实就摆在眼前。不想看到这两个人的笃，头也不回地逃出了咖啡厅。但是立刻就被伊泽温热的大手拉住，都已经到了现在，那股温暖仍然让笃的心为之狂跳不已。
“你不要讨厌隆，希望你能了解，他第一个就想告诉你、不想隐瞒你这个兄弟的心情。”
为什么是这个已经属于隆的男人来安慰自己？为什么……？
“请你放手。”
男人慢慢松开手。
“我暂时还不能接受……请给我时间思考一下。”
“笃……”
他是第一个认同自己的人，不知道盼过多少次他能叫自己的名字，但却不是在这种情况下。如果他的对象不是隆，而是别的女人该有多好？这样自己也比较能死心。他缓缓后退，背对过伊泽就拔腿狂奔。等回到自己�