宅子里出来名老妇，一见二人，边接下伞边说爷和夫人正候着，连带傩玉一齐招进屋。这妇人是余家的｜乳娘，傩玉看她其实不眼生，只是对方没把自己放在心上，再见面竟当作是同乡绅一道的。
傩玉才要解释，｜乳娘却置好伞，指指厅堂的座椅，拎着裙角去唤人，连茶水也顾及不暇。乡绅掩袖与姑娘私语，约摸是在笑话余家不成体面。傩玉不去理会，只望向不远处深长的楼梯。倘若继续等，定要同余家夫妇解释，而这多半是要在几人商完了正事才能置喙。揣了揣腰间的褡裢，他心一横，快走上了楼，也不管身后那乡绅猛地拍桌，唠叨些什么。
来到那扇虚掩的门前，傩玉又想，假使人不在，自己又该何去何从。他顺着门缝瞧进去，好歹舒了一口气。轻叩了几下，门哧溜一声开了，书案前的人侧过身来，也不甚讶异，竟是得意地笑了。傩玉将目光移开，他不是不知道，眼前人最爱的，便是看动辄则咎的自己耐不住性，一副知穿你爱我到不行的样。
他本是应生气的，只是不见多时，心中感觉到的更多是委屈。不，他浑身都委屈。
好一个余泽性，留洋五年。期间得的消息都是市井里说烂的、只言片语，逢年或大事变，也不见捎一句问候。自己究竟算个什么？不算。难道自己可以算什么嚜？傩玉心中念着，嘴不觉嘟了起来，唇片紧紧一抿，两只腮帮子鼓鼓的。
顾怜的眼神软软地送向傩玉，泽性起身，将自己的椅子转了个面：“不和我说话么？过来坐。”他自个儿靠在书案边，恰在椅子后方，手一遍遍滑过椅背。平素里，他没有开心，嘴也若在笑，这一回傩玉慢慢地走过来，也看不出他是否又在笑。
待傩玉坐定，喃了声谢，泽性才去搬了张椅子放在斜对面。他从书案上取了杯子递上，侧头说：“不去烦他们沏茶，暂用我的不介意吧。”傩玉摇摇头，咬着白瓷杯边，轻轻地喝，目光不消说，飘去了泽性那边。
泽性的面庞微有些平，不似傩玉的精致，但因五官标致，叫人移不开眼，颇是耐看。又搭了鼻梁上的那副玳瑁眼镜，姑且不论他是否有才，才子的风度要的是有模有样，不容分说的。
乍一看，傩玉只想他比当年多了副眼镜，几番思量过，又觉哪处都有些变化。别后重逢，人都爱观察多了哪些陌生的地方，泽性这一来，反倒让傩玉是从陌生中寻出熟悉，才有些心安。
泽性两肘抵在扶手上，手背交叠，支着下巴，端详眼前人亦是有滋味。见傩玉审慎的吞下几口茶，不由小声促狭一句：“许久不见，胖了呐。”傩玉佯装未入耳，瞥向窗外：“回来几天、忙的？”泽性抚了抚额头：“回来不及修养，尽是收拾行李，会会客。”傩玉一想自己是属这会客一类的，如鲠在喉，又低头喝茶。
泽性抬了抬椅，探身凑近傩玉，仔细为他撩开几乎垂进茶里的刘海，别在耳后。傩玉怎还再喝得下，放了杯在另一手掌心，舔了舔嘴角。泽性瞟了眼杯子，柔声问：“喜欢么？”傩玉呐呐的答：“喜欢啊。”泽性呵呵笑了：“我不是在问我。”傩玉眉一挑，面上浮起了女孩子一样的红晕，认真道：“我就是在说茶的。”泽性含笑点点头，一脸不信。
傩玉不善面对他的揶揄，扭过身，手搭在椅背上端着书案。只见一支钢笔压在一摞信笺上，信已拟了半页，均是英文，写得漂亮。心想，泽性的眼睛不外乎是这些豆芽菜害的。他不识英文，也不喜欢，因数年来这外人的文字随着泽性，自己却不。但他庆幸泽性不同一般留洋归国的人，说话总不会参一溜英文词的。
忽而眼前一抹黑，有只大手掩在面前，还带了微微的温湿。傩玉拨开它，回身去看已立在自己身后的人，好不纳闷。泽性抽了信藏在身后，教训孩子似的说：“怎可以偷看。”傩玉撇撇嘴，嘟囔：“反正是看不懂的。”
泽性拢了拢傩玉的头发，扶着他的肩将他扳正在书案前。信摊回桌面，而泽性的两手自然的兜在傩玉的脖子上，垂至胸前。“说笑的，别老当真。倒是这英文你要学不？”傩玉啊了一声，在泽性怀中轻轻挪了挪。不想却听道：“我有个朋友，让他教你可好。”
傩玉合上眼，不置可否。他本以为泽性会说要亲手来教，可他怎会有如此不切实的以为呢？泽性是冰是火，引他不自主的贴近，极尽温热去融化，又恰在他适应寒冷后化作烈火，炽热的不能靠近；他早知道的。
又聊了几句，傩玉不得不起身回去，泽性要送他到家，一同下了楼。路过厅堂时，泽性揽着傩玉的肩，与几人打照面。乡绅父女和｜乳娘都诧异的瞧着傩玉，泽性父母示意一笑，满不上心。
一路送去，二人偶有搭上两句，多半是默默并行。雨势不见小，在一爿爿屋舍上蒙起雾，这让傩玉想到火车喷的蒸汽，泽性便是坐在车厢里，睨着窗外，或许手里揉着票根，这样一直出了中国。
终于到了家门，二人敛起伞贴墙说话，也不敢进屋。泽性拧着傩玉发上的雨水，一绺还是一绺，又将手中的袋子递与他，道：“东西带进去不会让你娘扔了吧。”袋子在傩玉手下转了好些圈，提口深深勒在指尖，揿出一道痕。他摇摇头：“我会仔细的。”泽性微笑道：“早知给你娘也准备一份礼物，她就没话说了。只有这个下娉是寒碜了些。”傩玉知他又调侃自己，抬起袋子到面前说：“是嫁妆。”泽性拂下他的手腕：“那可了不得了，我已向不少人都递了嫁妆，你说该做谁家媳妇？”
心骤然凉了下来，只剩自嘲。这个人每每都在自己得意忘形之时，提醒一句，他算不得什么、猝不及防的。他轻轻在泽性胸口一点，说：“好了，就这样吧。”泽性撑开伞，退了几步到檐外，摇摇手：“那你进去，我走了。”傩玉礼貌性的笑笑，将伞和袋子放在一手，扬扬空出的另一手作别。泽性亦不留恋，转身而去，傩玉候了半晌，直待身影不见在街角，才安心进屋。
门一开，迎面袭来股浓郁的烟味。傩玉有些摸不清情状，忙合上门，却见母亲斜倚在门后。他唤了声娘，溪月并不回答，惟是扫了眼他手中的袋子，捎起她长长的烟杆，在门边的小窗上敲，咚、咚。傩玉一怔，颜色死白如纸，双脚不争气，竟动弹不得，只有拎着袋的手慢慢藏到身后。
（二）
宗英家世代杏林，传到她这代就仅一个女孩子了。父亲有心将家中铺子交付她，可又担心过早给，要做了陪嫁，至今仍让她在铺外替人抓药，从不轻易看诊。
这日淫雨初霁，店里的客又多了起来。宗英在台面与药柜间来来回回，短衫长裙相接处已勒出了一弯薄汗。她拽了拽短衫，钻进几丝凉风，又捋高了袖子将秤盘里的药材倾出、包好。
叩啦啦啦、叩啦啦啦，柜台一端传来指骨敲击的声响。宗英抬头看去，倒吸了一口凉气。“沈娘，今儿来什么事吗？”宗英虽是诚惶诚恐，对溪月也不怠慢，一面照顾手头事，一面招呼。这些日，傩玉的消息在镇上传得沸沸扬扬，对溪月的来，她心里亦是有底的。
溪月不再敲柜台，揉了揉眉心：“有好些的跌打药酒吧。”她的话说得不再趾高气扬。宗英试探地问：“哪处伤了，这么一瓶可够？”她伸手笔划，约是一掌长。溪月乜起眼看看她的掌心，摇头：“多来两瓶好。”思忖了片刻，又问：“能治得烫伤吗？”宗英见她闪烁其词，已忧心忡忡，又听说烫伤，怎不心疼。她转过身去，有意不面对溪月，嘴上道：“有是有，不过还是分开的有效。我给沈娘各拿两只。”溪月唔了一声，便在柜台边静候。
这时里屋的帘子给人撩开了。出来的是晏晏，在药店做活的。她手端托盘，盘里有三碗药，一见溪月，手即抖得厉害，黑糊的药泼洒了些在地，苦涩的气味更是浓烈了。溪月不屑地瞄了瞄她，嘀咕一句“小心些”。晏晏嘴上不敢应，心里已早将她咒了百十回。
药好不容易端到台面，坐在一旁等候的人忙起身来接。正是泽性的｜乳娘。她掏出一只大瓶子，让晏晏帮手将药灌了进去，又旋紧瓶盖。晏晏摸了摸瓶身问：“这东西当真能保温？我替你家夫人熬了几个时辰，又守火候的，倒别凉了喝。”｜乳娘轻轻拂去晏晏的手：“成的、成的，少爷外出玩都带着，清晨烧的水，夜里还是热的。”晏晏信口道：“余哥哥经常出游啊。”｜乳娘道：“这不前几天去的，今早刚回来。”晏晏撇撇嘴：“余哥哥总爱往外跑，都不知陪陪他娘。这病也不是一两天的事了。”｜乳娘笑了：“你小妮子操心这些，是不是想来管我们余家？”晏晏一捶桌，急扯白脸：“余哥哥老不正经，谁人姑娘要管呢！”说罢一甩辫子，钻到宗英那边去了。
溪月回到家，却发现阁子背面搭了一只长梯，梯子一直延伸到二楼的吊窗，是傩玉的房间。梯子边停了一架自行车，乌溜崭新的。她忿忿地上前把梯子捎倒，急急忙去前头开门。
家门让一条铁链锁住，从门环穿过绕了两圈。溪月从腰间拎出一大串钥匙，挑出一把来开。那锁头常年不用，已生了锈，溪月拽着钥匙使力摆弄，惹得锁头敲在门上咚咚的响。
捣腾了好一会儿，终于进了屋。溪月三步并两步地上楼，不巧在楼梯口撞见二人，短兵相接。拎药的那手颤颤的搭在扶栏上，她扬起另一只胳膊，指尖直抵向傩玉的眉心。“阿玉，你敢跟这小子跑了？还嫌气娘不够吗！”
泽性将傩玉往后一拉，已见两道微攒的眉间，嵌下了一条细细红红的月牙。他瞧到那眼里露出了往日不曾见的愤恨，于是凑过去，温柔地耳语。但见傩玉合上眼，默默一颔首。楼梯上砰的一声响，二人疯一般冲了下去。纵然溪月伸开双臂，也阻拦不及。
药酒从袋子里掉了出来，溪月的小脚轻�