属，连大皇子…太子玄赫都默认了这个事实。但谭琨万万没想到，连影卫都已听从了他的命令！
当初谭家被蒙不白之冤，全府上下一百三十五口性命悬于一丝之际，是淑妃苦苦哀求皇上重审，才得以沉冤昭雪，一还清白。所以当卫国公谭克己，即谭琨之父收到线报，与淑妃有过节的九皇子在拼命追查她的下落时，明知九皇子即将成为未来国君，亦率全族暗中寻访淑妃下落，力求保她周全。但没想到，依然晚了一步。如今淑妃唯一的骨肉也落到玄熠手中，谭琨心中浮起一股难耐的不安与焦躁。
“谭琨，卫国公年事已高，不如衣锦还乡、安度晚年、享受儿孙之福可好？你身为他唯一子嗣，不该为他着想一番吗？”
谭琨何尝听不出玄熠话中的暗示，但他的目光只紧紧锁定在那个颤抖的孩子身上，满心满脑想的都是如何将他安全夺回！
“真是冥顽不灵，”仿佛看透他的打算，玄熠放肆的大笑起来：“螳臂挡车！可笑！”
谭琨深吸一口气，双拳紧握，终于克制住狂乱的心跳，他沉声道：“九殿下，小小幼童难成大事，现在江山社稷对于殿下而言，可谓唾手可得，何苦再背负弑弟之名？不如将他弃于民间自生自灭，是生是死看他的造化。”
玄熠的脸色微微一变，这个细小的变化被谭琨不动声色的注意到了。
玄熠笑道：“呵，谭公子在教本宫弃弟？真是可笑，堂堂皇子，岂可流落民间？你放心，本宫会好好照顾十三弟，就如你说，是生是死看他的造、化！”
玄熠翻身上马，一夹马肚，策马而去，背后却传来谭琨的大喊：“望九殿下不会在大位将承之际横生枝节！谭某会与家父同去拜访十三殿下！更会昭告天下，先帝遗落民间的龙子已由九殿下带回！”
玄熠头也不回的离去，但紧随其后的影卫们听到了他怒气冲冲的话语：“真是讨厌！”
而这，只是他们的首次正面交锋而已呢。
夜色渐渐降临，黑灰的幕布慢慢笼罩了整片天际，映照着尸横遍野的修罗场，令这份惨状更加无奈凄凉。一团火焰窜起，剧烈燃烧的柴火发出噼啪的声响，但那暖意却无法温暖围坐在它周围的人们。卫国公谭克己一只手操着挑火棍，怔怔的发呆。谭琨则出神的望着火焰那变幻迷离的色彩，久久收不回目光。两位主人没有吱声，手下们更是沉默非常。于是，这座已经死寂的村落既使仍有活人，却还是感觉不到丝毫人气。
谭克己的目光慢慢移向不远处被长布覆盖的淑妃的尸身，忽然将挑火棍狠狠的掷于火中，愤怒的一声大吼！
“谭公……”
众手下担忧的看着他，谭琨依然不动声色的望着火焰发呆，好似失魂一般。
“不要叫我！我有什么用？连娘娘都救不了！小殿下也保护不了！我还有何颜面面对娘娘泉下亡魂？！”
“谭公，娘娘泉下有知，会明白您已经尽力了……”
“尽力有个屁用！！”谭克己怒喝道：“我现在就杀回宫！！就算抢也要把小皇子给抢回来！！”
“爹……”谭琨哭笑不得的看着已经明显气晕头的父亲：“十三殿下本就应深居皇宫，此次九殿下将他带回，合情合理，您有什么理由去抢？我相信九殿下不敢轻举妄动，毕竟有你我这么多人知道是他带走了十三殿下，如果小殿下有何损伤，他难辞其咎。以九殿下的精明，若真要对小殿下不利，也会另择佳机，不会贸贸然动手。如果咱们硬抢，反倒落下挟持皇子、图谋不轨的罪名，那可更救不出小殿下了。”
谭克己不甘的大叹一口气，懊恼的直捶大腿，慌的众手下不断的好言相劝。谭琨又开始望着火堆出神，但眉头越锁越紧，好像被什么困绕着。
“爹，”谭琨蓦然开口：“九殿下是重情重义之人吗？”
“他？”谭克己沉思了一下：“九殿下文韬武略，天文地理，无所不精，的确是个旷世人才。他行事果断利落，毫不拖泥带水，深受朝中重臣赏识。不过，越是如此之人，行事一般越是谨慎，所以心狠手辣再所难免，为免后患，他一定会斩草除根！重情重义……只怕仅对永远不会威胁他之人。”
谭琨微微点头，然后自言自语道：“如果这样……他为何要如此执着找出淑妃？仅仅是为了报仇吗？如果是为了报仇，为何不从五年前淑妃离宫之时开始寻找，反而是事隔四年之久的一年前突然开始？而且不惜时间精力，甚至动用影卫，仅仅是为了替母妃报仇？可能吗？”
谭克己也沉思起来：“确实于理不合……莫非他另有图谋？可是从淑妃身上他能得到什么？若淑妃于他有用，他也不会……哼！可恨！”
谭琨没有理会父亲的再度火起，仍在思索：“那个时候……他为什么会动容？我的话中有什么触动了他吗？”
“公子，您在说什么？”
谭琨望向众人：“你们听着‘小小幼童难成大事，现在江山社稷对于殿下而言，可谓唾手可得，何苦再背负弑弟之名？不如将他弃于民间自生自灭，是生是死看他的造化。’这句话中，你们会先想到什么？”
众人不太明白，但仍纷纷回答。
“会想到弑弟对自己没什么好处。”
“他现在还小，但将来就难说了，万一大了再来抢皇位呢？”
“要是我会想，这个人怎么叫我把弟弟扔了呀？莫名其妙！”
“会想到你是想保护我弟弟。”
……
……
大家不断说着各自的想法，谭克己看向自己的独子，问：“琨儿，你是否想到了什么？”
谭琨不太确定的回答：“当时我说完这句话后，九殿下的脸色微变，所以我的话中一定有东西触动了他！刚才各位叔伯所想如果与九殿下相同，那么只会有两个结果。”
他停顿一下，接着道：“一、小殿下留不得。而以九殿下的性情，一定会斩草除根！不会犹豫片刻！二、小殿下对他根本造不成影响，所以完全没必要取他性命。”
“若是一，他将小殿下抱走便说不通，毕竟他敢当着我的面弑杀先帝遗妃，那么他也绝对敢再弑杀皇子！当时我过于紧张而没有意识到这个问题，其实如果他有心要取小殿下性命，大可直接动手！由此可见，他并非想杀小殿下！”
“但奇怪的是，若是二，他更不必将小殿下带回宫中。毕竟小殿下失踪已久，他又深恨淑妃，没理由让她的儿子重新恢复皇子身份。所以，我推断，他此行的目标根本不是寻仇！而是小殿下！”
“小殿下对他而言，应该没有任何影响……”谭公捋捋胡子，不解的说。
“不错！矛盾就在这点上！但他却这么做了，可见，有某个理由，令他不得不留下小殿下的性命！”
“会是什么？”谭公有些不耐起来：“琨儿，你有什么话不妨直说！”
“爹，您认为以九殿下的孤高气傲，会有什么事能令他妥协？”
见众人眉头紧锁，谭琨又道：“以现在而言，什么事对他来说最重要？”
“啊！”一位叔伯忙道：“莫非是三月后公布遗诏之事？”
谭琨点点头：“现在对九殿下而言，应该没有任何事比他登基更为重要！而此时他却拼命寻找着失踪多年的末弟，那么，就此假设，小殿下对他登基一事，是否有着至关重要的意义？”
看到众人一脸迷惘的看着他，谭琨微微笑道：“再假设，以现今的九殿下而言，他大权在握，皇位唾手可得，但如果遗诏上写的人不是他，那么不论他多得众臣欢心，一道诏书也会令他与皇位无缘！所以，向来行事小心的九殿下会否利用私权，偷偷看过那道遗诏……”
“啊！”谭公一声惊呼：“莫非诏书上写的是小殿下？！”
谭琨摇摇头：“这些只是我的假设，无凭无据。只是若这样想的话，就可明白他为何一反常态的留下小殿下的性命，因为若贸然杀了他，势必不能公开此事。待遗诏公布之时，众臣必定会遵旨寻找小殿下，若一日寻不着，皇位势必悬空一日。那时九殿下不光失了诸君身份，还无法因‘新帝已不在世’的理由登基，岂不扼腕？”
众人一阵哗然，谭公长吐一口气：“那他必定会留下小殿下的性命于遗诏公布之后再找理由谋害他了？那至少目前小殿下的性命无忧……”
谭琨再度摇摇头：“不，若是我，回京之时一定会立刻昭告天下，说已寻回十三弟。然后某天，十三弟却不慎落水或任何理由而一命呜呼，我再次昭告天下一同哀悼。紧接着遗诏公布，竟是已死的十三皇子继位，所以本就众望所归的我，自然理所当然、顺理成章继位，连登基的日子都不用改呢！”
众人倒呼一口冷气：“好毒！”
谭琨苦笑起来：“我说为什么当我威胁他时，他竟连头都没回，像他那种人，应该最痛恨受人威胁……原来没杀我灭口的原因竟是我的做法正中他下怀……”
谭公忽然一跃而起：“那小殿下岂不是回京后便会有危险？！混帐！！咱们还坐在这里干什么？！”
“爹，您冷静点，九殿下还不至于笨到刚回京就杀了小殿下，这期间最少也得隔有半月。现今之际，还是先安葬了淑妃和这些无辜百姓再说吧。”
于是，失去目标的众人终于重新振作起来，从村中翻出锄头铁钎开始在村后那片树林中挖坑掩埋尸体。正在埋首铲土的谭琨忽觉一道黑影从远处闪过，一下子钻进密集的草丛之中。
“琨儿……”谭克己轻声唤道。
“我也注意到了，看那身形，应该是个孩子，大概是村里的活口吧？”
“别吓着他，好生安抚一下。”
“是。”
谭琨放下铁钎，悄悄施展轻功无声无息的跃上一棵高树，望向草丛中的孩子。只见一个八、九岁大的孩子正透过草丛的间隙偷偷观察着那边的情况。
纤细的腰身，修长的双腿，虽然看不清样貌……不过，应该是个女孩子吧？一定是被屠杀吓到了，才会不敢