阿列克赛。尼古拉耶维奇拉开了窗帘，就走进了属于自己的安静天地：闷热的、散发着条气的房间。这个房间是按照农村那种审美观点，用极简单的办法布置的。带有球体的铁床、蓬松的枕头、房东已故的亲属的许多照片，国内战争年代的布杰诺夫式的钢盔，芬兰战争时期红军指挥人员的“陀螺”和‘“标志军衔的横杠”，栽绒，这些东西在破除个人崇拜之后已在苏联青年中普及。
在侧面，正好在房东已故大夫和儿子的相片中间（前者还是在赫尔辛一高列就已牺牲，后者是在科雷姆斯基集中营失踪的）
挂着一个不大的漂亮姑娘的相片。蓬松的头发，极其讲究的、很高雅的，但在那时还有点幼稚的面部特征，有点棱角鲜明的，还是少年的肩膀……
这就是侄女娜塔莎，也就是阿列克赛。尼古拉耶维奇在这密林深处惟一牵挂的人。看不见她，他会感到非常的苦闷。
当然，在娜塔莎被偷之后，他早就经历了第一次精神压抑，还有她母亲——柳德米拉。鲍里索奇芙娜的死，也给他造成很大的打击。怎么办，如果世界是按照弱肉强食的规律而生存，为所有人哭，眼泪是不够的。真的是令人吃惊，由于侄女的理由，阿列克赛。尼古拉耶维奇竞相对比较平静。因为这种事两年前已发生过一次，而当时他比现在着急多了。然而什么事都没发生，一切都顺利地过去了。确实，帮助来自于根本就没有预料到的地方。是秘密的“十三处”的职业工作人员给予的帮助……
科通完全坚信，侄女不会发生任何事。女孩只不过是钓地上钩的诱饵，希望他能够上钩，只是他不会像鲫鱼，这个池塘的公子哥，那么贪婪，那么着急就上钩的，那是鲶鱼和梭鱼，这一当地水库的主人非常冷静地把诱饵从鱼钩上摘下来（在最近这段时间，当老贼迷上钓鱼时，他就喜欢类似的比喻）。但苏哈列夫要是拆开鱼群……但这只是对他自己有害，因为这样的话他就不会得到他想得到的东西。
不知为什么，他自觉不自觉地回忆起“十三处”的那一位警官，柳特……好像他叫马克西姆。其实也没什么，虽然有一段时间把他送到“事务所”了，好像他是一个不错的小伙子，难怪娜塔莎爱上了他，并给住在铁窗里的他寄信！是的，侄女对这个美男子、聪明人确实是动倩了，但反过来，他也感受到对她的一种特殊的感情，大概类似于那种年轻的学校教师对最有天分的、活泼的女学生的那种感情。
盗贼头子卷起左手的袖口，廉价的香港手表的电子表盘指到晚间五点半。而在莫斯科，有一位受人尊敬的权威人物在七点之前等着他的电话……
科通在夹克衫旁边的口袋里摸到手提电话，就走到院子通往厕所的狭窄的小路上，小路在高高的草地之间境蜒曲折，他走进去了，打开厕所生锈的锁，拿出电话拨了号码。
阿列克赛。尼古拉耶维奇已经用纹花手指按键的时候，突然从街上传来了汽车发动机的声音。这不可能不引起人的警觉：在那里，沿着小村庄开来一辆汽车，是农庄主席那辆被打破的吉普车。他从房东那儿买了自酿酒，现在正从中央庄园回来。
老贼很快地把电话藏起来，小；动地打开小门，往外一看，但是他所看到的不由自主地使他颤抖起来。
在歪歪斜斜的、由于下雨而变得灰蒙蒙的栅栏边停着一辆圆型的、黑色的“M 一5”轿车，该车的漆和格闪闪发光，车棚上有天窗和细细的天线。夕阳那斜射的、不明亮的光映在凶猛的轿车那不透明的天窗上。
有谁能比科通更清楚呢，通常坐这种车的人不是匪徒，就是警察，再则就是“事务所”的人。
突然，老人的脸变得极为可怕，他立刻从浸胶防水雨衣里面的兜里掏出马卡洛夫手枪，他打开了枪上的保险，把厕所的小门又打开了一点，蹲了下来。他慢慢地抬头，从里面爬出来，藏在刺李高高的树丛后，爬着穿过花园，在这里把枪指向了汽车那面。
大概在这种情况下惟一正确的计划就是这样的：到栅栏边，悄悄地爬过栅栏，然后飞快地跑到树林里……
怎么，又不是第一次在菜园子里跑了，然而在权威的盗贼生活中，所发生的情况更坏。
他还没来得及到达栅栏，而栅栏后就是救命的小树林了。突然，在他背后，在他脚下的地面上躺下了一个黑东西。科通突然一转身，举起手枪，但他没来得及射击，他的腿被打了一下，于是就像烧蓝的“风笛”，在空中翻了几个跟头。掉下来摔在地上。
“阿列克赛。尼古拉耶维奇。您又差点没把我打死……不应该这样迎接客人！”
在盗贼头子面前站着马克西姆。亚历山大罗维奇。涅恰耶夫，也就是那位外号叫柳特的人，就是这个人，他在几分钟之前还在回想着呢……
他们在湖边交谈着。太阳几乎要落山了，低低的云风景画般地被柔柔的光照耀着。岸边松林新奇别致地交织在一起，根茎的下面沙子轻轻地落下来。青蛙发情地叫着，鱼在岸边扑通扑通地跳着，在水面上留下了一个个圈形的波纹，而疯狂的老鼠几乎分成两队，在温暖的空气中胡闹。
基本上是柳特说，而科通在注意听，有时连声说是，但最多还是怀疑地摇头，总之，盗贼头子不太相信别人。
“我录了和扎沃德诺依的谈话，”涅恰耶夫从日袋里拿出带有录音带的录音机，在录音带上录制了对米特罗法诺夫审讯的情况，然后他打开了开关。
阿列克赛听了很久，并且很注意，但一点也没对录音做出评论，但是，他那种不相信的态度有点渐渐地消失了。
但最终他还是问；“如果这不是在森林里录的，而是在苏哈列夫的别墅呢？”
“如果你不相信就和我一起去。”当然，柳特非常清楚老人所处的这种处境，因此他没为他所提的问题而生气。
“到警察局？到检察官那儿？到苏霍伊那儿？”
“如果我想把你交到警察那儿，那我就不是一个人来了。”对方反驳道。显然，像通常那样，他很难从逻辑上拒绝了。
“而你为什么来的？就是为了把这一切通知给我吗？”盗贼头子不明白。
“我觉得，您是惟一能帮助我的人。”从前的克格勃军官真诚地回答道。这个秘密组织从前的工作人员立刻就明白了，承认这一点听起来至少是很荒谬，很奇怪。
“是……这……这么回事啊，也就是说……在苏霍伊那儿？”
那依琴柯的脸突然变得无法理解。
“结果就是这样，他再也没有熟人那里可去了。”马克西姆等待地看了一眼对方，现在谈话已进行到极点了。
“噢……噢……”盗贼头子神经质地用细细的、由于尼古丁而变得发黄的手指揉了一下满满的‘它玛丽娜“香烟，”而检察官说什么了？“
“他说，方案有两种：第一，钱在苏霍伊那儿，而第二……”柳特做了一下不大的，但相当有意义的停顿，“在您手上，不在扎沃德诺依手里，他不相信波兰人把钱拿走了，顺便说一下，我也和他们一样。”
盗贼头子嗯了一声：“他总是这么让人能理解。这个检察官，而你怎么认为钱是在我这儿？或者是在那个有踏板的马——苏霍伊那儿？”
“反正是在苏哈列夫那儿……”马克西姆慢慢地、几乎是一个音节一个音节说的，尽量在老人的脸上猜到反应，而科通的眼睛完全是不可理解的，因此他继续逻辑推理，“对他是有利的，他只借用了波兰‘事务所’的手就消灭了自己的生产，为了他的人，扎沃德诺依不付钱给你，间接地，是从他的口袋里。然后在波兰人来了之后，他拿了钱，并试图用它们在这里，在俄罗斯组织生产。这对苏霍伊是有利可图的。结果，现在他不受任何人限制，而把一切都推到和他有协议的波兰人身上。他牺牲了小的，却得到了大的，一亿美金，而主要是完全的自由。”
阿列克赛。尼古拉耶维奇没看对方，吸起了烟，他眯着眼睛，聚精会神地看着远方河岸的景色，老人的眼睛眯成了一条缝，瞳孔变成了显微镜的一点。风从科通理得很短的头发上吹走极细的烟圈，烟卷在无声地阴燃，烟灰掉在了浸胶防水上衣的防水布上，但老人甚至都没把它抖落到地上。
沉默持续的时间有点过分了，但柳特也不好先破坏这种寂静。“白玛丽娜”吸完了，烟卷头掉下来了，只是在这之后，老贼才用狮身人面像那种不生气的表情很感兴趣地问道：“你为什么要做这一切呢？”
涅恰耶夫自然没有预料到这么简单同时又是这么复杂的问题。但他还是准备回答这个问题……
讲述是简短的：年表、事实，没有任何自己的评价。检察官把他放到有刺的铁丝里“保存起来”，又从那里把他放出来，就像从仓库里取出忘记的东西；伞和手提包一样……而现在他已别无出路。
“我明白，你是能履行诺言的人，在领导面前你有誓言，又有责任感，而领导先是利用了你，就像利用了一个廉价的妓女，然后又把你扔到了水注，而当你又有利用价值时，就重新把你拾起，对你所做的一切是一目了然的。”阿列克赛。尼古拉耶维奇用某种平淡出奇的声音在评判着，“明白，我倒是明白……而你自己如何看待这一切呢？”
“我反对所有这些游戏，从前我认为检察官是惟一正直的人，而结果呢，他却是那么个卑鄙小人和恶棍，就像所有其他人一样。”马克西姆很诚恳地承认。
不自然的微笑使老人薄薄的、没有血色的嘴唇有点扭曲。
“那么你到我这儿来，就是为了把这一切通知给我吗？”
“我到您这里来，是为了另外的事，”涅恰耶夫不知为什么没看对方，而看着录音机，‘“�