目光落到人群中，似要捕捉到一处视线，定睛看时，又什么都没有。心头不由浮起一丝怅然……
五年前，头榜状元及第，红袍白马游长安。
五年后，中书宰辅新任，紫袍红马出长安。
为了护住这里长久的安宁，我以宰相之身作饵，远赴敌国，同虎狼周旋。
也是件很值得吹嘘的事情呢。
只不过，意料之外总比意料之中的事情多。
长萱密报，日夜监视的梅念远一夕之间消失得无影无踪。
我撕了密信，望着天边的晚霞，本想慨叹一声，却忽地笑了出来。
作者有话要说：这几天都没更，但是你们要原谅我。。。
74 两军交战，我为炮灰
这番和谈，本相带了包括殷国使节在内的侍从护卫共三十人，并不如何浩荡，但也颇为豪气地一路北行。走的是官道，沿途有地方官招待歇脚，也有地方美食美酒可品尝，所以这一路行程虽不短，腰腹上却长了两圈肉，颇令人烦忧。
天气渐寒，越往北去，气候越冷，常夜里冻得睡不着觉。我常疑惑当年在冰雪覆盖的昆仑是怎么过的，竟发觉身体渐不如前。若不是有晏濯香渡的一些内力帮助支撑，这一路想必会更加辛苦。
就这么一路顶着严寒，终于即将到达边界未央山。本相的国使队伍决定在离未央山三里外的边塞小客栈暂驻，边地苦寒，客栈简陋，行商寥寥。
将一锭官银搁到了老板手中，老板对国使的殷勤更增加了几分，烧水给众人洗浴，蒸饭给众人果腹。如此歇了一日，整顿队伍。
第二日，殷国的三名使节便要求尽快上路，意思是一鼓作气回国去。我笑眯眯靠在客栈大堂里的太师椅中，一边烤火一边品茶，“勿急，估摸着时日也该到了。”
三人不知我所指，直到五日后，有打探消息的护卫慌张来报：“大人，边线灰尘漫天，蹄声如雷，似是殷国发兵攻来！”
满客栈的人都惊悚地站起了身，争先往外探视。客栈老板更是以迅雷之势招呼老婆小妾孩儿们收拾细软，预备逃难。大殷使节更是脸色煞白，约莫是想着两国交战，使节多半活不成。为首使节抖着腿到我跟前，抹了冷汗道：“顾相，这这这兴许是个误会……”
我从怀里掏出一卷地图，铺到客栈大堂桌上，一手示意护卫拦下准备夺门而出的老板家小，一手安抚使节在旁坐下，我继续坐下烤火。众人见我如此临危不乱，不知我是不怕死还是不晓得事态严重。
一名护卫忧心忡忡道：“大人，大殷发兵，我们来的不是时候，再不走，只怕……”
我问：“前线滚滚灰尘去的方向是哪边？”
护卫道：“西南。”
我取出袖中折扇，扇骨从地图上大殷发兵路线上滑过，“他们去的是西南方，我们在这右下角，也就是东南边，关我们什么事？”
护卫一脸焦急，“可是大人，大殷无故发兵，无视我们前来和谈的诚意，我们再不走，可就要沦为炮灰了！”
“是不是炮灰，看看才知道。”我继续令护卫出去打探情况，自己则品茶阅地图。
一个时辰后，侍卫飞骑回报：“边防溃散，大殷兵团闯入西南方，被突然出现的大曜兵马截住，两军混战！”
大殷使节在一旁狂抹汗，我看了那领头使节一眼，笑道：“该不是那封密函送回了大殷，大殷便按着那路线南下了吧？”
一名使节暗中咬牙，“原来是你们使诈！密函是你们伪造的，如今诱敌深入意图一网打尽么？”
领头使节冷静下来，肃然道：“应该不会这么简单。即便我国圣上有这打算，我们丞相也不会如此草率。可知这支兵团共有多少人？何人领军？”
我皱了皱眉，看来大殷的确不是吃素的。为了使战线明朗，我不停派人出去打探情报。
“报——顾相，大殷约有一万兵马，少帅赵常领兵！”
“报——顾相，大曜约有三千兵马！”
大殷使节眉头舒展，无比轻松对我解释道：“顾相，你可知我国赵帅用兵如神谨小慎微的风格？”
我面色沉定，“有所耳闻。”
大殷使节继续舒展，对我分析战场，“三千对一万，依着我们无往不克的赵帅的性格，只怕你们那三千兵马稍后便是炮灰。”
我沉吟，见客栈外有马蹄声，便道：“继续听听战报。”
“报——顾相，曜军战败，现已弃甲逃散！”
我“哦”了一声，低头品茶。
“哈哈哈！”大殷使节忍不住大笑开怀，“说了是炮灰了吧！”
我从茶杯里抬起头，“贵国就不怕我们这是佯败？”
“我们赵帅用兵如神，行事稳重，即便你们是佯败，赵帅也不会中计的，顾相继续派人打探情报吧！”
不多时，飞马再回。
“报——顾相，赵常恐有诈，正撤军！”
我赞了一声，“果然稳重，可既然南下了，为何要撤军？”
大殷使节沉吟道：“必是赵帅察觉了密函不可信，所以撤军。”
我笑道：“这边境线，是你们说闯就闯，说撤就撤的么？”
使节警觉，“莫非这是你们预备发兵的借口？”
“若是如此，本相何必来出使贵国？”
使节更觉奇怪，“可顾相停在这里并未出使，难道是来看戏的？”
我叹一声，“要是这么容易就好了。”
“报——顾相，三千曜军突袭赵常，又败，弃甲逃散！”
使节恍然，“果然是计，你们是打算屡次骚扰，打乱我军阵脚，再诱赵帅深入腹地？”
我瞧着客栈门外天色阴沉，天气越发寒冷，随手指了名护卫给添些炭火，“你们赵帅那般稳重，怎会再入腹地？”
使节道：“那我们赵帅一定会加快撤军，以防有诈！”
客栈外，天空忽然间雾蒙蒙一片，边地雪霰的气候。前来换炭的护卫低着头，给炉火添热了几分，便要抽身而退。
我伸手将他手臂一握，嘴角勾起，“不知大殷三殿下有何见解？”
在旁的三名使节愣了愣，被我拉住的护卫也僵了僵。
“三殿下？”使节愕然去看护卫的脸。
那“护卫”去掉了脸上简单的易容，平静地抬头看了眼众人，视线淡然扫过我，“你怎么认出来的？”
我放开他手臂，坐回椅中继续烤火，“我这二十来个护卫不是忙着跑前线打探消息就是忙着给我端茶倒水，唯独你离得远远的，不在我视线范围内。同时，你也不在空空的视线范围内。”我宁愿出卖空空，也不想让他知道长萱被我吩咐在暗中，虽然觉得没这个隐瞒的必要，但还是想隐瞒一二。
梅念远表情凝定，被大殷使节让着坐到了火炉边。
其实为了试探他是否混在我的队伍中，还用了其他不可告人的手段，譬如，夜里故意掀了被子，冻着冻着便睡着了，翌日醒来，被角总是严严实实盖在我身上。又譬如，某次故意不小心落了几片素来不喜欢的艾叶到随身茶壶里，命人泡茶后送来的茶水并没有艾叶的味道。
“三殿下为何在此？”大殷使节给他奉上热茶。
梅念远目光穿透天际，“也到了我回来的时候。”
“三殿下觉得赵帅此战如何？”领头使节甚是不安地问。
“赵帅纵然用兵如神行事稳重，却难识天象。”梅念远眉头蹙起，没心思喝茶，“此时只怕，撤军也来不及……”
门外飞马到。
“报——顾相，殷军撤退半里后天色昏暗，落入我军万人包围中，赵常被生擒！”
“什么！”大殷使节纷纷弹了起来，“怎么会这样？大曜不是三千兵马么？”
我卷起地图塞入怀中，继续喝茶烤火。
那三名使节见客栈内的护卫都跑了出去欢呼庆祝，互相使个眼色后，一人擎了匕首比划到了我脖子边。
“你们不仁可不能怪我们不义！顾浅墨，束手就擒吧！”
“让顾浅墨送我们平安回去！”一名使节提议。
“三殿下你怎么看？”
梅念远目光落到我脖子上雪亮的匕首，再落到我眼中，一时没说话。
我动不了只能不动，“兵是你们先发的，图谋不轨的是你们，我大曜再发兵也是师出有名。牺牲我顾浅墨一人，成全千千万万的大曜子民，本相死得其所。”
“以为你这么说，我就不会杀了你么？”匕首再进一分，又犹豫一下，“不过，这封密函系伪造，只要抓住了你，就能开脱我们的罪责。三殿下，你将大曜的宰相顾浅墨献给陛下，应该就能正大光明回去了。”
另两人纷纷附和，挟持我的使节一时高兴，手抖了一下，顿时一道寒芒割进我皮肤里。
“放手！”一声厉喝，将使节们吓了一跳。
见血后，那使节还真吓破了胆，由着梅念远来给我止血，我也没说个谢字。
止血后，使节们想出一招，要用绳子来将我捆绑。梅念远掏出唯一的雪丝梅花手帕围着我脖子打了个结，目光闪了闪，上移几分到我脸上，我一脸漠然瞧着前方。见绳子送了来，他一把扔出老远，怒斥三人：“仅凭一封密函，国相便会贸然发兵么？大殷不过是试探，不然怎会只出兵一万？”
“试探？那赵帅怎么办？”使节对梅念远态度的不满已到极限，此时也不再顾虑什么。
“赵帅不会有事。”
“何以见得？”
“他们的国相在我们手里。”梅念远如斯说道。
一个时辰内，我的二十多名护卫被下在茶碗里的迷｜药放倒，随后被一一绑缚，我也被喂了一碗据说能压制内力的药。梅念远写就了一封书信，命一位使节立即送回国内。
当晚，风雪大作。客栈老板见国使队伍乾坤颠倒，慑于威逼利诱，只得战战兢兢开火做饭。以示傲骨铮铮，我于是绝食。饭桌上，大曜一方仅我一人，大殷一方只梅念远和两名使节。两名使节风卷残云的时候，梅念远送了饭菜到我面前。
“本相不吃嗟来之食！”我扭过了头。
“明日一早兴许就要赶路，不吃可没力气。”他将几道我爱吃的菜拨到饭前，挑了一块鱼肉送到我嘴边。
我傲骨铮铮，岂能受鱼肉诱惑，便闭了眼。
“不吃晚饭，夜里可要饿肚子睡不着。