他们的对话，立时引起各人的注意，都把目光投向这一边。石如铁毫不在乎地说，“兄台何必发这么大的脾气？我也没有得罪你呀！我们既然有机会在此相会，总是有缘，所以好心一问，你不说也就算了，何必发脾气，算是我多事，问错了，我向兄台道歉就是。”说着真向壮汉深深一揖，表示歉意。
壮汉不知他闹什么把戏，怔怔地没有出声，旁人有忍不住的问石如铁：“兄弟，你觉得他面善，似乎在什么地方见过是不是？”
“不是，我是颇懂医术的，见他身患重病，若不从速医治，不出三个月便有生命危险，假如他能找得到药，还有得医，否则，不如趁早回家，总好过客死异乡，想不到我一番好意。”
“哈哈！哈哈！你说赵大哥有病？你看，他连老虎也能打死三几只呢，怎会有病，我看你有病才真。”旁人向石如铁挖苦。
赵大哥却没有笑，神色立变，问石如铁：“你说我有重病，你说，我有什么重病？”
“对不起，算是我看错说错，请你千万别见怪，但愿你睡得安稳。”石如铁说。
“等一等，你这是什么意思？”
“这半年来情形如何，你比我更清楚，形如春蚕，势似冬眠，午夜雷鸣，气出如烟，你可以瞒得别人，总瞒不得我呀！”
赵大哥闻言，色变更甚，额角见汗，陡然跪在石如铁而前，请予援手救治。他身边那个女人也跪在他一旁，向石如铁叩头，她们的举动，使全厅中人郡震骇，大为讶异，因为谁都不会想到赵大哥这么壮健竟然了重病。
石如铁扶起赵大哥道：“不错我是看出你有重病，据我的看法，你大约有半年时光无法行周公之礼了，请你伸出手来，让我把一下脉，看看脉象如何。”
赵大哥伸出手，石如铁替他把脉，各人静观着，片刻之后，石如铁道：“你现在吃的药，是中和之药，对身体无害对病也无害处，但也没有好处，兄台姓赵？宋太祖赵匡胤的赵？”
“我叫赵雄，不知这病……”
“这病相当重，还不至于无药可救，只可惜这里恐怕难找到四脚蛇，如果有生的，那是最好，没生的，干的也是可以，只是见效略差，需多服三几次。赵兄，我且开了药方，你叫人去配，若果配得齐，不妨多配几服，因为你非连服五天，每天两次不可，要是配不完药物，那神仙也难救了。”石如铁开好药方，赵大哥立即叫集贤庄的人代为配药。
石如铁跟着又替另两位把过脉，也处了方，叫他们自己去配药。这消息很快就传到内堂去，于是庄主问他会不会医刀伤跌打，他说外科手术正是他的看家本领，结果，他被请到了内堂。
内堂比外厅更为古朴，字画更多，还有一些盆栽，有古柏，有九里香，有黄杨木，有杉，有松，不但那些树古雅可爱，就是那些盆，一样是古雅可爱，石如玉对这些盆栽知道得不少，因为她爹爹对此也有爱好，家中也种有不少，只是不及这内堂的多采多姿，因此她在十多盆盆栽间流连，还滔滔不绝的向石如铁讲述。她的话，自然也有别人听到，觉得她知道得很多，甚为佩服。但石如铁却说：“弟弟，你真是少见多怪，将来我带你去我师尊处一看，你就更会惊讶起来了，那里的盆栽才叫可爱呢，我只告诉你一两种就知道了，那里有一双千层杉，但在那里却叫做螺丝杉，因为形状如螺丝，打着圈子，形似庙宇中的塔香，高有三尺左右，但若拉直了，恐怕超过二丈，这样的盆栽你没有见过吧？”
“有一双彩伞柏，松柏，任谁都知道是常青树，只有柏萎了，才会变成褐色或浅黄｜色，没有彩色的，但那儿却有两株是彩色的，而且出自天生，并非染色，更怪的是这两盆伞柏，能预测风雨，彩色鲜明，天便放晴，彩色暗滞，就会下雨，不过，雨与雾虽然有别，但在彩伞柏却分别不大，在它来说，下雨或浓雾是一样的，我就分不出来，只有师尊才看得出来，那儿的盆栽又多，又美，又罕见，你看了那儿的盆栽，对于别处的就很难加以称赞了。”
“哥哥，你怎不早说。”
“你真是，我怎会无端提起？今天若不是在这儿看到，我也不会提起呢！”
“你几时带我去看看？”
石如铁说：“我在拜别师尊时曾答允过三年之后就回去见他老人家的，现在已经是两年多，很快就要回去了，到时和你一齐去就是，不过，我师尊很严的，到时你如果挨骂，可别怪我。弟弟，你看这一幅画怎样？我敢同你打赌，是假的，不是真品。”
“你怎么知道？我觉得很好呢！”石如玉说。
“就因为它太好，所以我敢说它是假。”
“这话怎解？我不明白！”
“道理很简单，当你知道作者画这幅画的当时年龄与心情，你就明白了。据我师尊说，作者绘这幅画时，只有十七岁，人生经验仍很差，充满了自傲、自信，他作品都有代表他本人而特别突出的事物，你能在这幅画中找得出来吗？没有是不是？当时，他与几位朋友一起出游，因为他比较穷，所以常遭朋友白眼，但他才气过人，朋友也不敢过分，所以相互之间还能相处得下去，绘这幅画的那一天，他喝了几杯酒，一口气绘了两幅，但给一阵大风卷走了一幅，后来在一株树下找到，已经破裂不堪，不成为画了。另一幅，现在仍留在我师尊处，而这一幅，当然就是假的了。”
“你不能这样说的，难道不会你师尊那一幅才是假的？这一幅才是真的？”
“你这个怀疑有道理，但绝不是事实。”
“为什么？”
“因为这一幅画是我师尊绘的。”
“什么？是你师尊绘的？”
“这有什么出奇？不但我师尊能绘，我也能呢，改天我给你绘一幅，包你也分不出来。”
“我师尊说，那一幅画因为作者当时太过年轻，也太狂做，才气是有了，却欠缺成熟与细致，若让它外传，不但会损害作者盛名，且亦会被疑为膺品，因此，他老人家便另外构思，找人代绘了这一幅画，如果你不信，我还有证据，你若拿这一幅画在灯下一照，准能看到签名处是另有文章，现在，嗯，别谈这些了，我先去看看病人吧，你一向怕见血，若果不想看，可以仍留在这里看书，我等一会再来叫你。”
“好的，你去吧！我宁愿看书看盆栽，也不去看你动手术。”石如玉说。
石如铁跟着庄中的人来到范仲文之床边，先替他把脉，便说：“请问这里可有柚树？如果有，就请立即煮一锅柚叶汤，要浓一点；若果没有柚叶，就马上买半斤柚子核回来煮汤，快去，快去，越快越好。”他一面用针刺｜穴，一面等候柚叶汤，等到柚叶汤煮好之后，马上就替范仲文洗抹一过，就让他睡觉。管家问他：“石壮士，你不替范老侠敷药？”
“不用了，让他好好的睡一觉，等他睡醒之后，再通知我。我去替范老侠捣一些柚叶汁，陶管家，你准备好了？”
“准备好了，就在这里。”陶管家把一篮柚叶，一个捣盆和一根玉杆通过来，石如铁接过了，亲自捣汁，榨了一茶盅，用蜜糖炖好，等范仲文醒后再给他喝。
“石壮士，要炖多久才合？”陶管家问。
“用文火炖，不必理会时间，炖至范老侠睡醒就取给他喝好了。”
“石壮石，假如这柚叶汁干了……”
“不会干的，只要你不用武火，就不会干。”石如铁说得十分肯定。
陶管家也是一位精于医术的人，每年经他医好的人也不少，驳骨续筋，一点也难不倒他，可是范仲文受了伤，他却看不出伤在何处，何以竟至昏迷不醒！按照他的伤势，不应该如此重的。他找不出病源，便无法下药，骨外伤处敷上刀伤药，因此他细心观察石如铁如何诊断与用药，但他感到失望。石如铁用针，用柚叶汤，用柚叶汁，却不用药。
石如铁嘱咐了陶管家之后，便出去找石如玉，只见她正在聚精汇神地欣赏字画，忽而凝立不动，忽而退后，忽又上前，看得非常认真，石如铁走过去，轻轻叫她：“如玉，看到什么好东西了？”
石如玉募然回头，脱口就问：“大哥，范前辈怎样了？不妨事吧？”
“不妨事，睡一觉后没事了！你看到什么精品了？”
“我看这一幅松鹤画得不错，你看怎样？”
“你有眼光，但也欠经验，我这么说，你心里是不服气吧，是不是？”
“你先别问，说出道理再算！”
“道理十分简单，我一说你就明白了！”
“好，你说吧！你说了我才说！”
“石壮士，这一幅松鹤图是一位很有名的老画师绘的，他一生绘画甚少，因为绘得慢，绘得认真，所以售价也特别昂贵。这一幅画，是庄主几年前用三千两银子买回来的，价钱是贵一点，但还值得！因为许多人看过都称赞不已，认为确是一幅好画！”陶管家说。
“你听到啦，我的眼光不错吧？”石如玉笑说。
“我不是说你有眼光吗？但你欠经验！弟弟，假如你不是说这幅画画得好，而单说这幅画的鹤与松画得好，那就不同了！但你说这幅松鹤画得好，等于说整幅画都画得好，那就欠经验！”
“这有什么不同？难道看出有什么不好？”石如玉说。
“对了，倒要请石壮士多多指教！”陶管家说。
石如铁笑道：“陶管家千方别当真，我是逗着弟弟说笑的！他呀，不知天高地厚，常常自夸自赞，我做哥哥的非得常常挫地气焰不可，陶管家不要见笑。”
“哥哥，你说呀，你不说，就是你错！”石如玉紧追不放。陶管家见他确似个淘气的大孩子，心中不觉暗笑，人家兄弟说笑，自己不想加一把嘴，正要走开，却听得石如铁说道：“这幅画确有他独到的地方，显出作者不错，但见闻却不广。不过，你听着了！”
陶管家一听，改了主意，不再走开。存心听听石如铁的评语，只听得石如铁道：“弟弟你看，这一株松挺拔不凡，令人好感，这两只鹤也很有神，是画得很不错，但是，你再看下去，这是太阳，色白当然是傍晚，不会是早上，早上的太阳是红的，太阳应西下，松影、鹤影应向东投是不是