“当然真，认跟你开玩笑！”老头执拐杖守在门口，神色凛然，果然不似开玩笑。
凌起石看看姐姐，她朝老头拱拱手：“老人家请高抬贵手，别跟我弟弟一般见识吧！”
“这么说，姑娘是肯付帐了？”
“付帐？没有呀！我哪有这许多银子。”
“那就请姑娘别再说了，你要出去，也得显点功夫呢！小伙子，请吧！”
“好了，好了！别闹了，几十岁人，还是没老没小的，也不怕人笑话！”老妇的声音由房中传出来。
“我的好奶奶，他们吃了睡了不给钱，我们不是白亏本？这怎么行？”
“我说行就行，怎么不行，你要那么多银子干什么？到头来还不是给回人家？何必当这个守财奴？”
“给回人家？这话从何说起？”
“你瞧不出来？他们是自己人啦！”
“我的奶奶！你越来越糊涂了。”
“你本来就是个老糊涂！将来你慢慢会知道的，快让开吧，别阻了人家上路。”老妇出了头，老头只好举白旗投降了。
“小伙子，你走吧！男不与女敌，夫不与妻争！我认栽啦！”
“不，你老人家的手艺，你老人家的心意，我还是记在心间的。”
“有了你这一句，我总算是好过一些，走吧！走吧！路上小心。”
“谢过老人家，再见！将来有空，再来拜望你两位老人家。”
“路上小心！再见！”老头子与老妇两个目送他们远去了，老头才道：“果然是个好小子，胆子大，就不知武功怎样？”
“你放心！比我们那丫头好多了。”
“你怎么知道？”
“我亲眼看到的。”老妇说：“他们昨晚打起来啦！着着实实地打了一架，我们那丫头，你是明白的，她从来不饶人，但昨晚，她扯白旗，逃啦！”
“真的？凤丫头输了？”
“当然真的，要是她赢了，又要出人命了。”
“这就怪不得你叫我不可动手了。”
“我是不想你们伤了感情，以后才好说话。”
老头听了妻子的话透了一口气，说：“老太婆，你才看到他们动手的，你可看出他是哪一派的人？照道理，能调教出这样人才的，当今之世不会有几个。”
“我不能说准他是属于哪一派的人，我只是奇怪，他用招式甚为平凡，任何一派都有这样的招式，一点也说不上精奇，就因为太平凡了，说他是哪一派的都未尝不可。”
“那么，你说他胜了凤丫头，又怎么解释？”
“他能获胜，不在于他的招式，在于他的内力深厚，他的招式虽然平凡，却内力深厚，便每每在重要关头化腐朽为神奇，化平凡为精妙，在武学中有所谓重、大、拙，用得其法，轻可变重，小可变大，拙可降巧，他就是用重与拙战胜凤丫头的，凤丫头年纪轻，气力弱，经验少，招式虽然精妙，变化莫测，却限于功力，无法迫近他的身边，变成徒花气力，久战之下，便只好退走了。”
“这么说，这小子的功力实在深厚呢！”
“我觉得他的功力，比他的年龄最少多了十年，甚至二十年，至于何以如此，可就猜测不透。”
“你看凤丫头怎样？她会不会就此甘心？”
“你知道凤丫头的性子，她怎会就此甘心？”
“这可为难了，我们已将所学都传给凤丫头了，她若再找那小子寻仇，怎么办？”
“这实在是个问题，怎办好呢？”
老头子夫妻俩都感到十分为难。他们口中的凤丫头已悄然来了。她叫道：“爷爷，奶奶！那小子呢？逃啦？”
“逃啦，你找他们？”
“他们是什么人？要去哪里？”
“他们是一家镖行约来的人，到鬼王谷去索取镖银的，你问这个干什么？”
“没有什么。”凤丫头说：“奶奶，你知道鬼王谷的情形？可怕吗？”
“这和你有什么相干？管他可怕不可怕？”
“我怕他们失陷在鬼王谷，我就永远无法报仇！奶奶，你不知道，昨晚，我跟他们打了一架，他气力大，我打不过他，我要找他报仇！他若死在鬼王谷我便报不了仇啦！”
“哦，原来是这样。”老妇慢应着，瞟了丈夫一眼，意思似乎在说：“怎样？我没说错凤丫头吧！”
凤丫头说道：“爷爷，鬼王谷在什么地方？离这里有多远？”
“你问这个干什么？”老妇说。
“我去帮他们，我不能叫他们死在鬼王谷。”
“为什么？你和他们相熟？”
“不！我要找他们报仇，我不能让他死掉。”
“傻丫头，他们死掉，你不是已经报仇了？”
“不！我要亲自报仇！我要亲自杀死他们！”
凤丫头说来神色凛然，老妇倒暗吃一惊了，她怕凤丫头真个要去鬼王谷，便安慰她，报仇不必担心，叫老头去帮那小子姐弟就行了。凤丫头点点头同意，老妇便叫老头去鬼王谷暗中保护凌刘两个。老头苦笑说：“这倒是一家古怪的差事，我去保护人家，目的是保留他们的生命，将来给孙女儿报仇！”
老妇不听他诉说，催他上路，他倒听话，略为收拾几件衣服，带了盘缠就匆匆上路去了。
老头熟悉当地捷径，虽然起步迟了许多，倒还是比凌刘两个快了一些呢。他们碰上的时候，凌刘两个已经跟在后边了。
凌起石问老头去哪里，他直认去鬼王谷帮助他们，听得凌起石睁大了眼睛，儿乎不敢相信自己的耳朵。
刘玉凤到底年纪大一些，她想了一想，便问道：“老人家，你去帮助我们，可是老奶奶的意思？还是你老人家的意思？”
“小姑娘，你都猜错了，我去帮你们，不是我的意思，也不是老太婆的主意，是另外有个人要我这样做的！”
“另外有人要你这样做？什么人？”
“哈哈，你是想不到的，不过，你这位小弟弟可会想到！因为他见过她，还和她打过一架！”
“啊，老爷爷！你是说那位小姑娘？”
“不错，正是她！你叫她为小姑娘？你还未知道她的姓名？”
“不知道，我问过她，他不肯说！”
“你想不想知道？”
“如果你老爷爷肯见告，我恭听！”
“如果我不说呢？”
“那就一定有不方便的地方，我不敢问！”
“你真这么想？”
“是的！”
“为什么？”
“因为，我也有一些不能对人说的话！比如你老人家问过我的恩师，我就不能说。”
“对！你说得有道理！”老头子笑笑说，“这样吧，她的名字，我不知道她高不高兴我告诉你们，还是不说吧！不过，我此来的原因，却可以向你说说的。”
“老爷爷，你请说吧！”
“是这样的！”老头子把凤丫头的意思告诉了凌刘姐弟俩。凌起石倒没有什么，一笑置之。但刘玉凤却问他：“弟弟，你昨晚真和她打过一仗？”
“唔，是真的！”
“为什么？”
“不为什么！”凌起石笑说：“我要入睡，听到有人声，我以为有人偷袭，便起身查看，怎料却看到一个比我更年轻的小姑娘偷进了房间，我追过去查看，于是，引起一场误会，打起来了。”他把与凤丫头打斗的经过告诉了姐姐与老头子。
“弟弟，不是我说你，你实在也太鲁莽了！我们寄住别人的地方，一切都陌生，你怎可以胡乱跟人家动手呢？别人伤了你，固然不值，你伤了人家，如何对得起主人？这是一个很好的教训，你要牢牢记住才好！”
“姐姐，你放心，我会好好记住的！”
“这样我就放心了！”
“老人家，我们此去鬼王谷还有多远？你可认得路？”
“认得！你们跟着我，保错不了！”
“老人家，这事十分重要，你不是开玩笑吧？”
“当然不会！你以为我嫌命长？我还舍不得死呢！阳间井水喝几口也是好的，我怎会开玩笑！”
“那么，我们什么时候起程？”
“现在就可以起程了！”老头子说，并且带头起步。
凌刘本来是两个人的，现在多了个老头，变作三人行了。有了老头在一起，姐弟俩说话也受了拘束，不如先前那么随口而出，什么话都可以说了。
走了长长一大段路之后，陡然听到金铁交击的声响，凌起石“咦”一声低叫。刘玉凤立即问：“什么事？”
“姐姐你听，谁在打架？”
“打架？咦，不错，是有人打架！”刘玉凤来听到，老头子先说了。
“对，现在我也听到了！弟弟，我们快去看看！”
“走！我们快走！”老头子说。于是，三个人都打马飞驰，循着打斗声赶过去查看究竟。转过山坳，三个人都先后看到有人打斗了，那是十多个人围攻两个人的打斗，多欺少，大反江湖道义！
刘玉凤自小受到母亲教导，满腔正义，她师父亦是个执正不阿的人，对于不平事，她最看不过眼，此次代师出马索镖，亦为此之表现，她见此情景便老大不快，愤然说：“这算是什么？太不公平了！弟弟，你等我一等，我去问他们个明白！”
“姑娘，你还瞧不出来吗？这是五毒帮的人，千万惹不得！”老头急急劝阻。怎知他不提五毒帮还好，提到五毒，刘玉凤可就气环了，顿时变色，恨恨地说：“你认得他们真是五毒党？”
“当然认得，我还知道他们全部都是鹤顶红朱鹤年的人呢！”
“这么说，我就不用问，非出手不可了！”
“为什么？你跟他们有仇？”
“不错！我跟他们有仇！”
“你可知道被他们围攻的是什么人？不知道？谅你也不知道，他是六亲不认只认金钱的钱通和他的门人裘更多！你们听说过他们的姓名？”
“没有！”
“他们在江湖上被称为方氏师徒，师父是钱通，又叫钱就行！绰号是阎王敌，不管你有什么伤杀病毒，碰上了他，只要他肯出手，就不怕阎王会召得去，所以叫做阎王敌。徒弟是裘更多，他是青出于蓝，不但要钱，而且要得比师傅更多，他精于跌打伤残，只要他能肯动手，不管患者是断筋折骨，还是断手断脚，他都能医治得完好如初，即使失去了一节骨，他能用柳枝桃枝替你接上去，天衣无缝。因此，江湖上替他起了个绰号叫做生死决，又叫钱奴，他们师徒所重的是一个钱字，只要有钱，什么事都可办到，要是没有钱呢？他是见死不救，绝无恻隐之心！所以江湖上的人都恨他！鄙视他！”
“这和我有什么