但是，他几次都失败了。他这一次再来，估计兆熊可能已遭不幸，他可以放手替他报仇了，没料到兆熊已回到尚青身边，而且高热尽退，正在安睡。他问底蕴，尚育说是得到凌起石的帮助智夺兆熊，击退五毒和安乐道人，为了避敌，只好躲到这里，此刻金来了，可以不用躲了。
“凌起石既然能击退安乐道人与五毒，还怕甚么人？何必再躲？”金不换由内疚而自卑，对凌起石有了妒念，说话也露出醋味了。
尚青如何听不出来？便说凌起石有事要走，无人保护兆熊，所以才躲起来，早知道金来得这么快，就不用躲了，又砌词说凌起石如何推崇金，终于逗得金欢喜，脸上也有了笑容，尚青则在心中暗叹息，更感到凌起石的难得。
金不换未见到凌起石，也不知凌起石的底细，但凌起石既然如此看重他，推崇他，他实在感到安慰，一口答允送兆熊返家，尚青见目的已达，自然高兴，但他却蕴藏在心，并不表露。
兆熊果然如凌起石所料，天方亮便醒了。他张开眼皮，看了几眼，便说：“叔叔，我饿！”
“你饿？饿就好了，兆熊，你别动，我替你洗个脸，就可以吃了！”
尚青替兆熊洗了面，果然弄了半小碗稀饭喂给兆熊吃，兆熊已经几天没吃过东西，昏昏迷迷的，只喝了少些开水，肚内实在太空了，吃了半碗还是未能填得饱，希望再多吃一些。尚青记起凌起石的叮咛，说兆熊饿了几天，抵抗力与消化力都比平时弱许多，千万别给他吃得太饱，否则就会有损肠胃，另生毛病，更加不堪设想。尚青此时对凌起石简直视为活神仙，自然信服他的话，所以兆熊虽然要，他也谎言没有，要再烧过才有了。
歇了一天一夜，兆熊巳经好了许多，可以起来走动了。
金不换本来对凌起石有妒念，但见兆熊好得这么快，凌起石又不居功，匆匆上路，在爱屋及乌的心理下，他对凌起石的妒嫉也淡了。
凌起石别过尚青之后，摸黑上路，第二天便买了两套衣服，略加化装，扮成一个十七八岁的书生，书剑琴棋都随身带备，但不到半天，他把书与琴棋都丢了，只带了一把剑在手，投宿的时候，他告诉人家，途中遇劫，书童死了，行囊也丢了，只因他这匹马跑得快，才逃出了一命，但身上所余无几了。
当时道路不靖，人皆尽知，任谁都有被劫机会，而书生被劫时有所闻，所以他所说，掌柜的甚表同情。但他仍然不放过先收房钱。
凌起石虽说身边带的银子不多，但他跟公孙元生活了一段日子，读了不少书，学了不少东西，琴棋书画，奇门遁甲和神偷绝技都在这里学的，这一段日子，对他来说，太重要了。他这次长途跋涉到京师去，沿途不虞衣食，就靠神偷绝技。他每到一处，都向富有人家偷二三百两银子，所以显得十分阔绰。
这一天，他已到达京城了，为了掩人耳目，他找了一间二流客店住下，然后打听消息，准备晚上行事，所以他也很忙。
凌起石还是第一次到京师，年纪又轻，要想打听消息实在不容易，加以时间甚迫，不容许他慢慢去查，当下便想起高爷爷说过的一个朋友，实行冒味求见。
高仲坤的朋友姓焦，双名乐天。是京师有名的老武师，但已甚少露脸，更少理江湖事，他的家门远比过去清静了。不过，焦乐天虽然早已退出江湖，不理世事，但他的名声依然，在京师，他不仅是一位出名的老武师，更是一位备受各方钦仰的老英雄。因此凌起石要打听他的住处，一点也不困难，只向一个老大爷打听，老人家听说凌起石是焦乐天的世侄，远道来拜见世兄世伯的，便乐意带着他到焦家去。
凌起石快要走近焦家了，突然停了步，失惊地叫：“糟了！我怎会忘了把礼物带来？”转口向老人家再道谢，说自己已认识焦家，自己也可以找到了，此刻因为未带礼物，不便进去，且待回去取了礼物之后，再去拜见世伯。
引路的人信以为真，还盛赞凌起石知礼呢！凌起石在焦家四周绕了一个圈，再回到前门，引路的老人家已经离去了。
凌起石疾趋前门，叩门求见焦乐天老英雄。
门公是个六十左右的老头，他把凌起石看了又看，然后说：“少爷，你来得不巧，焦老爷刚出门去了，如果你昨天这个时候来，或者能见到，今天，迟了！”
“老伯，请问焦老英雄去了哪里？什么时候回来？”
“老爷近年来结交了许多方外朋友，昨天也是应一位方外朋友之邀去了，他什么时候回来，很难说得定，但照平日来说，他出门，快则一天，迟则五天总会回来，假如五天仍未回来，必然派人回报归期，所以，你过四天再来，就可以得到确定消息了。”
“噢，这就真是不巧了！”凌起石慨然叹息，转口再问道：“请问老人家兵部尚书史大人的府第在哪里？你老人家总会知道吧？”
“这个，知道！知道！”门公又看凌起石一眼，说道：“你与史大人也有渊源？”
“谈不上渊源，有位朋友托我带点礼物给他，受朋友之托，不能不办妥。”
“少爷倒是交游广阔呢！这次在京，当必得意，我先向你恭贺，将来若有好处，可别忘了我老头呵！”说罢哈哈大笑，笑过之后，才把史尚书的地点相告，目送凌起石而去。
老人家送走了凌起石，关上门，回到后座，呵呵大笑：“诸葛兄不愧武侯后人，果然与众不同，另具过人心智，我只一问，他就露了马脚，泄了底啦！这小子原来是来京投靠史慕良的，不过，雏儿到底欠道行，藏不了底。”
“诸葛兄还更有妙算呢，你我怎比得过他？”另一个拍马屁说。
“什么事？”老头子一面抹去化妆一面发问，原来他并不是老头，是个四十未到的汉子。
另一个说：“在你去见那小子的时候，诸葛兄已经分派了几个人到外监视那小子的行踪，不管他走向何处，都逃不过我们的耳目，这样，他的一切就在我的掌握之中，不怕他会飞上天去。”
“高明！高明！的确高明！”假老头子大声称赞。
“诸葛兄，刚才我也看到那个年轻人，我觉得他一脸正气，不似奸狡之辈，我和你持相反的意见，我不认为他是一个奸细。”
“这么说，你敢跟我打赌不？”
“赌什么？一顿饭好不好？大阵仗，我吃不消，赌不起的。”
“好！一顿饭就一顿饭，图个兴趣。”于是在见证人的见证，两人握手作实。
诸葛华很年轻，只有三十四岁，却非常自负，常抬出他的先人诸葛亮以自重。和他打赌的也是一个年轻人，三十七岁。叫卓展才，很有才智，武功也很不俗，因此，他很不服气诸葛华的目空一切，盛气凌人，但卓展才十分小心，他暗中观察了诸葛华一段时间，暗中以自己与他作比较，觉得自己的观察与判断事物，即使胜不了对方，也绝不逊给对方，因此，他便在适当时机与他抬过几次杠，都是胜了诸葛华，对诸葛华来说，当然极不开心。但是，在事实面前，他无法强辩，更不敢狡辩。所以，他听得卓展才与他相反意见时，心中就有气，要打赌。
焦乐天并非不在家，他只是怕与陌生人相见，会引起官府注意，因为他虽然名义上已退出江湖，实却正好是京师的侠义道叙会之地，他是以退出江湖作幌子，掩护他的真正面目。
这几天他们探到一个消息，镇守山西抗击外敌入侵的一位正直清官因为执法不阿，与另一位官员发生恶感，后来，这位官员买通京官，诬告正直清官通敌，抄家解京审讯，据消息传来，这清官叫吕旭，极得民心，所以有吕青天之号，在官兵到达抄家拿人之前，吕家的小主不知去了哪里，所以只捉得吕氏夫妇与一个女儿进京。
忠奸不两立，古今相同，焦乐天得到这个消息之后，便邀了一些朋友到家中共商对策，希望挽救此一忠良，以挫奸人气焰。
但是，京师重地，龙蛇混集，各官家中都豢养不少高手保护家人安全，焦乐天虽有一身功夫，又有不少朋友，但说到犯法事，各人就不能不考虑自己的家业与后一代的安危，而且，实力也太单薄，除非智取，只怕难有成功希望。在此情形下，焦乐天纵有救援吕旭之心，也无能为力，这就是他们商量再商量，前后过了半个多月也未敢采取行动的原因。
日子一天一天过去，吕旭已经进京师了。原因是押解者在路上曾碰上麻烦，几乎被劫走，所以逢州过县，除了苛索金银财宝之外，还要征用武林高手协助保卫犯人安全，他们怕出了问题，所以一路上走得极快，比原定时间更快。
大约再过两三天就要进入京师了，焦乐天可真急呢，这一天，一班人正闷的发慌，突然来了一个凌起石，把他们的精神从新振奋起来。焦乐天认为凌起石指名要找自己，可能真会有点来历，可惜，已经迟了，凌起石走了。
凌起石没有立刻回转住处，也没有求见史慕良，他只在史家府门经过，绕到了后边，打了个转，然后回到自己住的地方。
凌起石到底经验不足，不曾想到会有人跟踪自己，自由自在的全无牵挂。人家跟着他，向店家打听了一切，走了，他还毫不知情。
不过，他做事倒是十分审慎，当晚就到史家去，二更过后，直闯史慕良书斋，指着史慕良说：“你是兵部尚书，不为老百姓请命，奴颜侍敌，已罪该万死，再与贪官串谋，诬害抗敌清官，更加罪加一等，我师父叫我警告你，限你在十天之内，替吕旭雪冤，保送他们平安返家，否则，你休想活命，你的家人孩子也休想活命。今晚，我先削你一撮头发回报家师，三日之内，我会再来找你！你如果不信，可以加意防备，我一样可以来，任你怎么防备，也防不了我！我若不成，师父自己会来找你！姓史的，是要生要死，全在你自己了，我走啦！”他转身之际一扬手，史慕良只觉眼前寒光如电，一闪而灭，寒光消失了，人也不见了，他本能地一摸头发，当堂呆了。
凌起石没骗他，真削了他一撮头发，假如刚才不是削他头发而是要