大宫-玉兰曲- 第48部分

我先将容貌美丽的蒋清赐给颛明为妻，其实也是对朱妘的私情带有一种报复心理的。颛明结婚之后，光明正大的让他离宫在半路上谴人将他暗杀。

听说朱妘听到颛明死讯时表现失态，后来的身体也开始糟糕起来，我能想象得到当她得知这个消息时的悲痛心情，我又是可怜她又是恨她，于是禁不住地冷笑一声。

转眼间到了冬日，离朱妘生产的日子也越来越近。

可是我却已经无暇为她的事操心，因为天气寒冷，各地冻死饿殍者不在少数，我忧心万分，连夜召集朝廷大臣商议救灾之事。

我查阅了以往的史书，上面说有此异象时一般都是君主有失德行，遭致天谴的原因。

我想起了我自己……这样的我正是在忝居帝位吧。

为了弥补我的愧疚，我只有更加废寝忘食的工作，希望可以减少这场因为我而引起的灾难对百姓的伤害。

在这个冬天一向孱弱的九皇兄终是在寺院中病逝了。

母后异常悲恸，连平时最关心的朱妘也无暇顾及，整日将自己关在佛堂里谁也不见。

听说九皇兄是和母后从小一块玩到大的，那种情谊自然万分深厚，母后这般样子也实在叫人心疼。见不到母后的日子里，我感到百无聊赖，有的时候什么都不想做只是发呆。

“皇上？皇上！”

明哲将我从思绪中拉了回来，明哲解释道：“刚才臣向您奏报的是向百姓发放木炭的情况……皇上您最近是不是有什么心事？”

“啊？啊，朕并没有什么，刚才只是有些困顿，一时走了神儿。”

明哲低头想了想，说道：“皇上，要不咱们现在去曲艺苑听听小曲儿？”

我摇了摇头。

“皇上您要不要去御花园走走？”

我想了想觉得无趣，还是摇了摇头。

明哲沉默了一会儿，然后叹了口气，沉声说：“皇上您以前不是这样的。”

“什么？”我抬头吃惊地问明哲。

“宫里人都悄悄议论，说您是世上最沉默最不开心的皇帝……臣小时候就当您的伴读，臣知道您不是这样的。”明哲小声地说。

“那是从什么时候开始的？”

“也许从您娶皇后开始……不，也许从您当皇帝的时候就不太一样了。”

我听完苦笑了一下。

明哲走近我，皱着眉寻思着说：“皇上，臣就想不明白，当皇帝有什么不开心的吗？天下都是您的，天下没有人敢不听您的命令，天下没您得不到的东西。要不然怎么那么多人拼死拼活的要争帝位呢。可是您为什么当了皇帝不开心，娶了妻子不开心，现在将得长子也没有丝毫开心的表情呢？皇上您到底有什么困扰的事情臣下可以为您分担吗？”

明哲……明哲啊，这没有什么让人想不明白的。因为这个帝位本来就不是我想坐的，我之所以在这里只是因为她。所以，娶妻没什么让我开心的，生孩子也没什么让我开心的，何况这还并非我的孩子。但这些心思我永远无法和别人说。

“明哲谢谢你，朕真的没什么，只是最近一直在为天灾的事情忧心。奏章上说街上满是冻死饿死的人，朕想不明白，天气真的可以寒冷到冻死人吗？”

“皇上，您每日吃得饱穿得暖，当然很难想外面的情况。可是那些穷人，住着茅屋，穿着薄衣，没有炭火可以取暖，天气寒冷食物短缺，没有饱腹的食物更加无法抵御严寒。现在京城的大街上满是乞讨的人，许多无家可归的人就直接冻死在路上。”

我听了觉得很不可思议，并且为自己的生活感到愧疚。我站起身来，对明哲说：“明哲，朕想出去看看，朕想知道朕的子民到底如何生活的，而不是每天坐在这空想。”

明哲有些吃惊地说：“皇上，您平时出宫打猎都尽量避免去民区，现在怎么反而想出去了？”

那是因为我怕母后会担心会不高兴。而现在母后一直将自己关禁在佛堂里，宫中也是一片死气沉沉，我想出去透透气散散心，况且我出去是为了体察民情，母后想必不会怪罪吧。

于是那天我瞒着求全，扮成明哲的仆人悄悄地混出宫去。

然后我知道了真相。

后悔出宫吗？我不知道。我只知道这个真相是那样的残酷，撕裂着我，让我如此的疼痛。

车轮不停地转着，我们离宫门也越来越远。

在经过一大片空地之后，渐渐有了人烟，来往的人也越来越多。

我掀起帘子四下观望，只见路人们低着头扛着瑟瑟的寒风，快步的走着，口中不时冒出缕缕白气。

我特意注重了一下他们的穿着，他们浑身包得严严的，穿着好一点的带了一顶厚厚的棉帽，差一点的就拿一团布将自己的脸缠起来只露出一对眼睛。

我稍稍放下心来，这样看起来还好。

明哲指着路边说：“以前这条主道是帝都最繁华的地方，街两边摆满了摊子，吃得用得玩得应有尽有，而现在却空成这样子。现在能找到卖米的都很难，一方面粮食很稀缺，再者即便有也要比以往高三四倍的价格来买。”

“皇上，您看！”明哲指着路边说。

我顺眼看过去，只见一个人歪在路边一角，似乎是名老人，因为我看见了他花白而杂乱的胡子。我诧异的是他在如此寒冷的天气里竟然是赤膊赤腿的，而且没有丝毫的颤抖。

“他死了。”明哲平静地解释说，“他死了被别人扒下了衣服。”

我吃惊不已，马车继续走着，这时有人迎了过来，我定眼一看，是一名头发散乱的妇人，她身后牵着一个小男孩，他们的衣服上都布满补丁。

“大爷，行行好，给点吃的吧……”她用那冻得发紫的手将一个破瓷碗举到我的窗口。

“停车！”我大声喊了一下。

马车停下了，我不顾明哲的劝阻跳下了车。

外面的风吹了过来，脸上被刮得生疼。

那对母子走了过来，我打量他们，我以前在宫中从未见过如此脏兮兮的人，不免觉得有些害怕，不自觉地向后退了退。不过我决定要给他们点什么。

我上下搜索了一下，发现自己身上并没有钱，只好尴尬地看向身后的明哲。

明哲紧忙掏出自己的钱袋，拿出了一些碎银，交给我。

“都给他们。”我命令明哲说。

明哲有一些吃惊，也不敢多说什么，把钱袋倒了一下，又蹦出了两枚银锭。

我将这些钱拿到这位妇人面前，她显得十分紧张。

我将这些钱给了她。

她浑身哆嗦着，仿佛拿到手上的是一个烫手的火球。她又立马警觉地将银子收到自己的内襟里，拉着自己的儿子给我磕了一个头，念着：“感谢大爷，感谢大爷，大爷这么好的心肠以后一定会升官发财的……”

我让她起来，她也生怕我再把钱要回去，拉扯自己的孩子就神色慌张地离去了。

可是当这位妇人离去时，附近许多老老少少的乞讨者都蜂涌上来，拿着期盼的眼神盯着我，口中不停说着大爷行行好的话。

我不知所措地看着他们，我们身上的钱刚才已经散尽，没有一点了。

明哲示意我赶快上车，而我在那里一动也不动，因为不知道自己有什么脸面离开。

他们面色蜡黄，发丝凌乱，眼角浑浊，他们穿的衣服是那么破败，鞋子有些已经露出洞来，这就是我的子民吗？而我生活在宫里，每日锦衣玉食。

我到底犯下了怎样的罪过啊。

正在我们进退两难的时候，另一辆马车在旁边停了下来。

那辆精致马车的门被打开了，车夫紧忙拿着阶凳放好，从车上缓缓走下了一名穿着同样精致的妇人。

她穿着上好的貂毛披风，头戴貂毛顶子，目不斜视地从我身边走过。

她很瘦削，眼窝有些凹陷，脸色也有些发黄，看起来并不很精神，似乎疾病缠身的样子。她身后跟着两名拿着红布端盘的仆人，那妇人站定看了一眼人群，然后又转过身去，从暖手筒中缓缓伸出一只手，掀开了其中一个盘子上的红布。

那盘子上整体地摆放着一排排银锭，在这阴天寒风中散发出微微的光。

“都过来领钱吧。”

那妇人说话声音很轻，却足以使那群乞讨者一下子围到她的身边。

“别挤，等着我家少奶奶发！再挤就不给发了！”站在前面的男仆拦着拥挤的人群粗声喊到。

那妇人抓着银锭将它们一个个抛向人群。

人群疯狂地挤着抢着。

那妇人面露淡淡的笑容，丝毫没有因这笔不小财富的散失而心疼的样子。

很快一个盘子的银两散尽，她再次将手缓缓地伸向另一个盘子。

我和明哲对视了一眼，我有些欣慰。虽然屡屡听说官员显贵们欺压百姓，但可见也有善良的人。她看起来身体不好，也许是在做布施祈福。

后来我和明哲打算上车回宫，却就在这时听见身后一声响亮的抽打声，然后伴随着人群中的一声尖叫。

我回过头去，眼前的一幕却是我想象不到的。

那位妇人手中高举着鞭子，挥向人群一下下抽打着。

她变得面目狰狞，口中恨很地念着说：“你们这群卑贱的人！看你们下贱的样子！看你们那肮脏的模样！真让我恶心！真恶心！”

我大惊失色，她怎么会突然变成这样！

我急忙下车，她还在那挥着鞭子不停地说：“打死你们，打死你们！”。

我伸手抓住了她鞭子的首端，喊道：“你这是干什么？！”

她一下子抽回鞭来，鞭子的尾端甩过了我的脸颊，顿时觉得脸上被刀划过一般火辣辣的疼。

她的眼神中还有着未消散的愤怒与厌恶，而谁也不知道这愤怒与厌恶到底是从何而来。

她轻蔑地看了我一眼，冷笑道，“这与你何干？他们收了我的钱，你问问他们挨打是不是他们自愿的？不愿意，不愿意那就别收我的钱！”

她说的话没有任何道理，我听后简直气愤极了，辩驳道：“不管什么理由，你这样伤人就是不对的！我大胤法文上写明，杀人着死，伤人者将受刑罚。”

她听后大笑起来，“刑罚？谁敢罚我？别说这些贱民们妄想，即便像你这样穿得像模像样的，我照打