不应该放松练习，不然，你会一下子荒废的。我遇到过一名最好的射手，他每天都要练习，至少午饭前练习三次。这成了他的嗜好，似乎每天要喝酒一样。“伯爵和伯爵夫人见我打开了话匣子，十分高兴。“那么，他怎样练枪呢？”伯爵问我。“是这样，伯爵！
比方说，他看到一只苍蝇停在墙上……
伯爵夫人！您是否觉得可笑吗？上帝作证，那是真的。见到苍蝇，他就大声说：‘库兹马！拿枪来！
‘库兹马便拿给他一枝上好子弹的枪。他啪的一枪，把苍蝇打进墙壁去了。““了不起！”伯爵说，“他叫什么名字？”
“叫西尔兀，伯爵！”
“西尔兀！”伯爵叫起来，站起身，“您认识西尔兀吗？”
“怎么不认识！伯爵！他是我的好朋友，在我们团里，都把他当成自己的兄长和同事一样看待。已经五年了，我没有得到他的任何消息。看起来，伯爵您好象认识他的喽？”
“不光认识，还很熟哩！
他是否跟你讲过……不对，我想不会。他没有告诉您一件非常奇怪的事情吗？““伯爵！
您不是指他在舞会上挨了一个浪荡子一个嘴巴那件事吧？““他没有告诉您这个浪荡子的名字吗？”
“没有，伯爵！他没有告诉我……哦！伯爵！”我接着说，猜出了真相，“请原谅……我真不知道……难道是您？……”
“就是我，”伯爵带着百般交集的神色说，“那幅被打穿的绘画就是我跟他最后一次会面的纪念……”
“哎呀！我亲爱的！”伯爵夫人说，“看上帝的份上，别说了，我害怕听到那件事。”
“不！”伯爵不同意她的意见，“我要把一切都告诉他。他知道我怎样侮辱了他的朋友。我要让他知道，西尔兀是怎样报复我的。”伯爵把靠椅挪近我，而我怀着最热烈的好奇心听他说了下面的故事。“五年前我结婚了——第一个月，即蜜月，我就在这个村子里度过的。我要感谢这幢房子给我保留了平生最幸福的时刻和最沉重的回忆。”一天傍晚，我和妻子一同骑马出去，她的马不知为什么发烈了。她吓坏了，把缰绳交给我，只好步行回去。我骑马先回到了家。我见到一辆旅行马车在院子里。仆人告诉我，有个人在书房里等我，他不愿说出自己的名子，只简单说明，他找我有事。我便走进这个房间，昏暗中但见一个人，满身灰尘，满脸胡茬，他在这儿的壁炉边站着。我向他走过去，努力辨认他的面貌。‘你认不出我了吗，伯爵？
‘他说，嗓子颤抖。’西尔兀！
‘我叫起来，我得承认，我感到毛发悚然了。’是这样的，‘他接着说，’我还有权放一枪。我来这儿就是为了放空这一枪。你准备好了吗？
‘“他的手枪在裤兜里凸出来。我量了十二步，便站在那个角落里，我请他快点动手，趁我妻子还没有回家。他拖延时间——要求点上蜡烛。烛拿来了。我关上门，吩咐谁也不让进来，再次请他动手。他拔出手枪，瞄准了……我数着一秒、一秒、又一秒……心里惦记着她……可怕的瞬间过去了！西尔兀放下手枪。’很遗憾，‘他说，’手枪里头装的不是樱桃核……子弹太沉了。我总觉得，我们这不是决斗，而是谋杀：我不习惯向没有武器的人瞄准。咱们从头再来过，看谁先打枪。拈阄吧！
‘“我的脑袋里头团团转……好象，我并没有同意他……终于，还是把另一枝手枪上了子弹。卷了两张字条，他把它们放进那顶我以前打穿了洞的帽子里。我又拈了第一号。’伯爵，你真象魔鬼一样走红运了。‘他说，嘴角上挂着冷笑，我一辈子也不会忘记这件事。”直到现在我还弄不清当时发生了什么事，也搞不清他用什么办法逼我干那……我放了一枪，打中了这幅画。“（伯爵指了指那幅穿了洞的画，他满脸通红，而伯爵夫人的脸色比她的手绢还要白，我忍不住叫起来。）
“我放了一枪，”伯爵接着说，“唉！
谢天谢地！
没有伤人。那当口，西尔兀……他的样子的确吓人，西尔兀向我瞄准。突然间，房门被打开，玛霞跑进房，一声尖叫扑过来，一把把我的脖子抱住。她一来使我的勇气完全恢复了。‘亲爱的，’我对她说，‘难道你没看到我们是闹着玩吗？
你怎么吓成这个样子？去吧！去喝杯水再到我们这儿来。我要把一位老朋友介绍给你，我的同事。‘“玛霞还是不相信。’请您告诉我，我丈夫说的是真话吗？
‘她回过头对可怕的西尔兀说，’他说您跟他开玩笑，这是真的吗？
‘“伯爵夫人！
他一贯爱开玩笑，‘西尔兀回答她说，’有一次他开玩笑赏我一个耳光，还有一次他开玩笑一枪把我的帽子打穿，刚才又开玩笑不射中我，现在，可轮到我也来开开玩笑了……‘“说这话的时候，他就举枪对我瞄准……竟然在她的面前！玛霞扑倒在他脚下。’起来！玛霞！别不害臊！
‘我发狂地叫起来，’而您呢，先生！请别再愚弄这个可怜的女人了，好吗？您到底要不要开枪？
‘’不开枪了，‘西尔兀回答，’我满意了。我看到你惶恐了，胆怯了。我逼着你对我射击，我已经心满意足了。你会记得我的。让你的良心裁判你吧！
“说完他就往外走，到门口又停下来，回过身看一眼那幅被我打穿的画，随手对他开一枪，掉头就走了。我妻子昏过去了。佣人也不敢阻拦，只得惶恐地望着他。他走到台阶下，叫一声车夫，还没等我清醒过来，他就走了。”
伯爵不作声了。就这样，我得知这个故事的结局，它的开头曾经让我惊讶不已。我没曾再见过了这故事的主角。听说，在亚历山大。伊卜西朗吉起义时，西尔兀曾率领一支希腊独立运动战士的队伍，在斯库良诺战役中英勇牺牲了。
暴风雪
马蹄践踏厚厚的积雪，马儿在山包之间飞驰，看！那边厢有座上帝的教堂，孤单单，在道路的一旁矗立。
猛然间风雪大作，四野白茫茫的一片，大雪花一团接一团，从空而降，一只乌鸦飞越雪橇的上空，抖动翅膀，盘旋在我们的头顶上，“呱”的一声，兆头不祥！
马儿匆忙赶路，竖起鬃毛，凝视漆黑无边的远方……
茹可夫斯基
值得我们纪念的那个时代的１８１１年末，厚道的加夫里拉。加夫里洛维奇赋闲居住在自己的田庄涅纳拉多沃村。他殷勤好客，和蔼可亲，遐尔闻名。四邻常常上他家吃吃喝喝，跟他夫人玩玩赌五个戈比输赢的波士顿牌，而有的客人来此的目的，只不过是为了看看他的女儿玛利亚。加夫里洛夫娜，一个身材苗条、肤色白净皙的小姐今年十七岁。她被名为有钱的待字姑娘，许多人想猎取她，或者为了自己，或者为了自己的儿子。玛利亚。加夫里洛夫娜是靠读法国小说受的教育，因此，堕入情网是其必然的结果。她选中的恋爱对象是个穷酸的陆军校尉，那时他正休假住在自己的村子里。不言而喻，这青年男子也燃烧起同样的爱火。但是，两人互相爱恋被女方的父母发现时，便禁止女儿想他，接待他的态度很凶，比接待一个退职陪审员还不如。我们的一对恋人书信往来不断，每日幽会在密松林里或古教堂边。他们海誓山盟，抱怨命苦，想出种种计谋。如此这般通信和商量之际，他们得出如下结论：（那当然不在话下）既然我俩缺一便不能活下去，而残忍的父母的死脑筋又阻止咱们的姻缘，那么，能否避开他们呢？妙！这个谋幸福的好主意终于光临了这个年轻人的脑袋瓜，而醉心于罗曼蒂克的玛利亚。加夫里洛夫娜对这个好主意也非常满意。冬季到了，他们的幽会也就中止，但情书往来却更加频繁了。弗拉基米尔。尼古拉耶维奇在每封信里都乞求她嫁给他，跟他秘密结婚，躲避一些日子，然后双双在双亲脚下跪倒，二老最终肯定会被恋人的英勇的痛苦蛮干行为和不幸的遭遇所感动，包管会对他们说：“孩子们！
投到我们怀里来吧！“
玛利亚。加夫里洛夫娜久久拿不定主意。一大堆私奔的计划动摇。终于她同意了如下办法：在指定的一天，她不吃晚饭，借口头疼躲进自己的房间。她的贴身使女本是她的同谋犯。她二人应当穿过屋后的门廊到达花园，花园后面有一辆备好的雪橇，坐上去直奔离涅纳拉多沃村五俄里的冉德林诺村，然后走进教堂，弗拉基米尔会在那里等候她们。决定命运的那一天前夜，玛利亚。加夫里洛夫娜通宿没有睡觉。她把东西收拾好，包了几件衬衫和衣裙，给她的女友，一位多愁善感的小姐写了一封长信，另一封信给自己的父母。她用最动人的言辞向父母道别，陈述爱情的不可抗拒的来势，恳求父母饶恕她的过失，她在信的结尾写道：如果能允许她来日能匍匐在备亲的父母膝下，那将是她一生最幸福的时刻。她封好两封信，封口盖上，图章印出两颗燃烧的心和文诌诌的题辞。而后在天亮前她躺倒在床上，打了个盹儿，但是吓死人的幻象不断惊扰她。时不时她浑浑然然觉得，正当她坐上雪橇去结婚的那一刻，他父亲把她止住了，把她在雪地上飞快地横拖过去，然后扔进黑咕隆咚的无底深渊……她头朝下飘下去，心里吓得说不出的难受；时不时她仿仿佛佛又看见弗拉基米尔倒在草地上，一脸惨白，满身血污。他就要死了，说话的声音刺耳揪心，求她跟他赶快结婚……
还有一些不成形的、不连贯的幻象接二连三在她眼前掠过。终于，她从床上爬起来，脸色比平日更加苍白，并且果真头痛了。她的心神不定被父母看出来了，慈爱地关切她，连连探问：“玛霞！你怎么了？病了吗？玛霞！”——这一切，使得她心都要碎了。她尽力安慰他们，想装出快活的样子，但又装得不大象。晚上到了，想到这是在