“当然知道！”威廉慢条斯理地说：“不过，如果我捡了那个一角的，恐怕他们就再也没有兴趣扔钱给我了。”
后娘的词汇
俄国著名作家洛姆·阿莱漠姆很注意收集词汇。少年时代，他的后娘“对每一个字都要带一句咒骂，这些咒骂还往往是押韵的。”例如：“吃——让蛆虫把你吃掉！”“叫——让你牙痛得叫起来！”“缝——给你缝寿衣！”“有——让你所有的肉都烂掉！”“写——把你写入死人名册里！”
阿莱漠姆每次听到咒骂后都默不作声，而是暗暗记下来，偷偷记到小本子上。日子久了，记得多了，他就把它按俄语字母顺序整理出来，编了一本咒骂小词典，取名为《后娘的词汇》。据说，他后来写的作品中许多尖酸刻薄的话都是从《后娘的词汇》里“借”来的呢！
第一次挣钱
有人问马克·吐温，他是否还记得他第一次挣的钱？
他想了一会儿，回答说：“当然，我记得很清楚。那是在我念书的时候。
“一天，我损坏了自己的书桌。按规定我必须缴五块钱，否则将在全校师生面前挨打。
我告诉了父亲，他给了我五块钱，让我交给老师。但是在给钱之前，父亲把我揍了一顿。
“由于我已经挨过一次打，再挨打也就无所谓了。所以，我决定回学校再挨一次打，而把五块钱留下来。这就是我第一次挣到的钱。”
欧文的评论
在英国，离斯特拉福镇不远处有一座贵族宅邸，主人是托马斯·路希爵士。有一天，刚二十出头的莎士比亚同镇上几名好事之徒溜进爵士的花园，开枪打死了一头鹿。结果莎士比亚被当场抓住，在管家房间里囚禁了一夜。
在这一夜，莎士比亚受尽侮辱。释放后，他就写了一首尖刻的讽刺诗贴在爵士花园的大门上。
这下子可惹恼了爵士，他扬言要诉诸法律，严惩那个枪杀鹿又写歪诗的小家伙。于是，莎士比亚在家乡待不下去了，只好走上去伦敦的途程。
作家华盛顿·欧文评论此事说：“从此斯特拉福镇失去一个手艺不高的梳羊毛工人，而全世界却获得一位不朽的诗人。”
一样赔不起
俄国著名寓言作家克雷洛夫有一段时期生活十分贫困。房东在他的租契上写明，假如克雷洛夫烧了房子，必须赔偿一万五千卢布。
克雷洛夫看了租契，提笔在赔款数后面加了两个“○”。
房东惊喜地喊道：“啊！一百五十万卢布！”
“是呀！”克雷洛夫不动声色地答道：“反正一样赔不起！”
雁肥飞不动
德国科学家奥图和他的兄弟在研究滑翔机的时候，生活非常艰苦。
女房东看着这对兄弟越来越瘦，埋怨他们说：“你们是怎么回事？花那么多钱买没用的东西，自己连饭都吃不饱，就像流浪汉似的。”
“咳！太太，您怎么糊涂起来了？”奥图风趣地说：“我们是故意勒紧裤带的。您要知道，雁一肥，就飞不动了！”
落选的比喻
一八五八年十二月，林肯与道格拉斯竞选美国国会参议员，反对奴隶制的林肯遭到失败，而道格拉斯以玩弄既破坏又支持奴隶制势力的最为狡黠的手法赢得人们的支持。
“虽然我现在从人们的视野里消失了，而且将被人遗忘：但我相信，在我本人消失以后很久，我说过的一些话对于公民自由的事业将产生影响。”林肯一点也不丧气，他还开玩笑说，他像一个孩子踢着脚趾，“因痛得太厉害而不能笑，可又因自己已经长大而不能哭。”
人生一真理
意大利著名影星索菲亚·罗兰向导演德昔加泣诉她的珠宝失窃。
德昔加开导她说：“索菲亚，听着！我年纪比你大得多，我懂得人生中的一项真理，那就是千万不要为不能为你哭泣的任何东西哭泣。”
妙语破难关
加拿大总督罗兰·米彻纳有一次去视察一所公立学校，不料却碰到维修工人罢工。工人纠察队排成一线，怒气冲冲。
面对这个场面，如掉头回去，势必严重损害他作为政府官员的形象；如强行通过，则可能把政府卷进劳资纠纷之中。
正在进退两难的时候，米彻纳灵机一动，微微翘起两撇胡子，露出一丝滑稽、令人捉摸不透的笑容，轻声说：“有劳诸位出来接见，谢谢大家。咱们进去怎么样？”
工人明白了他的意思，都开心地笑了，立即为他让出了一条路。
第三章感受名人幽默（2）
为什么失败
我要能像鸟儿一样飞翔，那该多好！许多人都这样想。
大约在公元1020年，有个英国人叫奥利弗，双臂系上“鸟翅”，扑腾了200多米，坠落下来，结果跌断了双臂和双腿。尽管他身负重伤，然而似乎还很开心。他说他疏忽了，忘了安上“鸟尾巴”。
公元1507年，意大利人约翰·达米恩在苏格兰试飞。他披着鸡毛制成的翅膀，从斯多林城堡的高墙上纵身一跳，宛如石头下落，断了一条腿。他说：“我犯了一个错误，我用的是鸡毛，而鸡是不会飞的。要是起先用鸟毛，我相信是会飞的。”
一字值万金
一九三八年十月，幽默大师卓别林写成了以讽刺和揭露希特勒为主题的电影脚本《独裁者》。第二年春天，影片开拍时，派拉蒙电影公司说，理查德·哈定·戴维斯曾用“独裁者”
写过一出闹剧，所以，这名字是他们的“专利”，如果卓别林一定要借用此名，必须付出二万五千美元的转让费，否则就要诉诸法律。卓别林派人谈判和亲自上门商谈均无效，于是灵机一动，当即在“独裁者”前面加了个“大”字。
“你们写的是一般的独裁者，而我写的是大独裁者，两者风马牛不相及。”卓别林说罢扬长而去。派拉蒙公司的老板目瞪口呆，有苦难言。
事后，卓别林对朋友谈及此事时说：“我用一个‘大’字，省下二万五千美元，可谓一字值万金！”
双胞胎作品
一九七九年，美国著名的科普作家艾西莫夫开始写自己的第二百部著作。消息传出，两位与艾西莫夫关系最好的出版商都争着要出版他的这部著作，他只得一一应允。
有人询问艾西莫夫怎样摆脱这个窘境，才华横溢而又处世幽默的作家笑而不答。
不久，艾西莫夫同时完成了《作品二百号》和也注明为第二百号作品的《记忆犹新∶艾西莫夫自传》，分送两家出版商出版。许多人向作家提出异议，怎么会有两部第二百号作品呢？艾西莫夫微笑着回答：“理由很简单，它们是双胞胎，而且是两个胖娃娃。”
有钱的城市
幽默家兼钢琴家波奇有一天在美国密西根州福林特城演奏，发现全场座位坐不到五成，很失望。
然而，他立即调整了自己的情绪，走向舞台，以愉快的神态对观众说：“福林特这个城市一定很有钱，我看到你们每个人都买了两三个座位的票。”
于是，在未坐满观众的大厅里充满了笑声。
毛姆的启事
英国著名作家毛姆未成名前，生活很贫困。为了使自己的小说尽快销出去，在一次写完书后，他在各家大报上刊登了一则征婚启事：“本人喜欢音乐和运动，是个年轻又有教养的百万富翁，希望能和毛姆小说中的主角完全一样的女性结婚。”
几天之后，全伦敦的每家书店都再也买不到毛姆的小说了。
张大千卖画
一九二九年，誉满江南的张大千携画北上。不料到北京后，却受到冷遇。张大千一气之下，把自临的一册石涛山水小景送到收购古玩字画的宝古斋。
宝古斋老板一见，视为真迹，当即出价三千元。
张大千说，“我只要一千。你要仔细看清，三天后我来取钱。”说完扬长而去。
老板又惊又喜，但又怕自己眼力不济，误收赝品。于是，就邀请了当时北京城内一些精于鉴定字画的专家来鉴定。这些行家们仔细看了又看，一致认为是真迹无疑。
三天后，张大千来到宝古斋，老板恭恭敬敬地捧出一千元大洋递给他。
临别时，张大千笑着说：“蒙先生如此看重，实不相瞒，那册画页全是我临摹的。”
自此，三十岁的画家名声遍及京城，远播北国。
胖子的优越
英国作家杰斯塔东是个大胖子，但他对此却从不忌讳。有一次他对朋友说：“我是个比别人亲切三倍的男人。每次我在车上让座给妇人时，我的一个座位足可让三个妇人坐下。”感冒的原因
歌唱家卡罗素在巴黎的一次演出后感冒了。歌剧院的指挥家着急得不知如何是好。
“我怎么办？我真不明白，您怎么会感冒的！”
“我来说明原因。”卡罗素说，“起初，场内观众的情绪‘如火一样的热’，后来是‘暴风雨’般的喝彩，最后是评论家‘冷冰冰’的接待，还不让我感冒吗？”
车号的运算
印度数学家拉马努贾思维敏捷，才智过人，曾在代数、数论等领域作出过重大贡献，是当时英国皇家学会惟一的印度籍会员。
一次，拉马努贾因病住院，暂时中断了数学研究，感到十分空虚。正好他的朋友、英国数学家哈代去探望他。谈话中，哈代说起来时所乘的车号是一七二九，此数似乎枯燥无味。拉马努贾听后略加思索，即说：“不！这是一个十分有趣的数，它不但是十二与一这两个数的立方和，也是十与九这两个数的立方和。”说完哈哈大笑，病情顿觉减轻。
最后的幽默
法国十六世纪著名的讽刺戏剧家拉伯雷临终前说：“该把帷幕放下了，滑稽戏演完了。”
贝多芬去世前耳聋了二十多年，平时他日夜希望自己的耳能复听。到了生命的最后一刻，他断断续续地说：“到了天堂，我就能听得见了。”
诗人约翰·济慈用诗句表达了他最后的思想：“我感到雏菊在我身旁开放。”
邱吉尔临终前面带笑容：“