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“耐心一点，姑娘，”圣殿骑士答道。“没有一个民族像你们犹太人那样懂得怎样暂时忍耐，等待时机，以便在逆风中安全行船的道理。”
“以色列人懂得这个道理，是在生死存亡的悲痛时刻！”丽贝卡说道。“那是灾难使人忍气吞声，就像烈火使坚硬的钢铁弯折一样；那些不再能主宰自己命运的人民，那些失去了自由独立的国家的公民，在外邦人面前只能低头屈服。这是我们的不幸，骑士先生，是我们自己和我们祖先的罪孽造成的。但是你们——你们自称自由是你们的天赋权利，那么你们违反自己的信念，屈从别人的偏见，这耻辱不是严重得多吗？”
“你的话太尖刻了，丽贝卡，”布瓦吉贝尔说，不耐烦地在屋里踱来踱去，“不过我到这里来不是为了跟你互相指责。你要知道，布瓦吉贝尔是从不向人屈服的，尽管环境有时会使他改变自己的计划。他的意志像山中的溪流，有时一块石头可能使它改变一段流程，但是它最终还是要奔向大海。那张提醒你要求请人决斗的字条，除了布瓦吉贝尔，你以为还有谁会写呢？除了他，还有谁会对你这么关心呢？”
“将立即处死改为暂缓执行，对我说来没有多大意义，”丽贝卡说。“你把我推进了痛苦的深渊，甚至已到达了坟墓的边缘，难道你出了那个主意便算尽了你的责任吗？”
“不，姑娘，”布瓦吉贝尔说，“这不是我的全部意图。可惜这件事给那个疯狂的老顽固，还有古达尔利克的那个傻瓜搅乱了，古达尔利克的这个人作为圣殿骑士，自以为通达情理，在按照一般的规则办事呢；要不然，代表骑士团进行决斗的任务不会落到一个会督身上，团内的任何骑士都可以担当。这样——这是我的目的——我便可以在号音吹响时，改扮成一个路经此地的骑士，为了一献身手，才自告奋勇，作为你的斗士进入比武场的；那么，随博马诺在我们的弟兄中怎么挑选，哪怕挑选两个、三个斗士来与我比试，我也有把握凭我一支枪把他们统统打下马背。于是丽贝卡，你的无辜便可得到证明，我也因而赢得了你的感谢，你当然会报答我。”
“骑士先生，”丽贝卡说，“这只是你编造的故事——在没有合适的办法达到目的时，你便用这种花言巧语来标榜自己。你接受了我的手套，就必须在比武场上与我的斗士——如果我这个孤苦无依的人能找到一个的话——一决雌雄；你却还要装出一副姿态，好像是我的朋友和保护人！”
“是的，”圣殿骑士严肃地说，“我仍要作你的朋友和保护人；只是你知道，这得冒多大的危险，几乎可以说，这必然会使我名誉扫地。因此请你不要责备我，在我为了挽救一个犹太姑娘的生命，抛弃我以前所珍爱的一切以前，我必须先取得你的承诺。”
“讲下去，”丽贝卡说，“我不明白你的意思。”
“那么好吧，”布瓦吉贝尔说，“我就像一个诚心悔改的人进了忏悔室，面对神父无话不讲了。丽贝卡，如果我不走上那个比武场，我便会失去名誉和地位——失去我的鼻孔呼吸的空气，也就是失去弟兄们对我的尊敬，失去飞黄腾达，继承老顽固卢加斯·博马诺现在的位置的机会，当然，一旦我爬到他的位置上，我的做法会与他完全不同。除非我参加反对你的比武，否则我的命运便是这样。可恨的是古达尔利克的那个家伙，让我走进了死胡同！更可恨的是，艾伯特·马尔沃辛拦住了我，不让我把手套当面掷回给那个老糊涂，这家伙又迷信，又悻晦，居然会主持这么荒谬的审问，要把你这么一个心地光明磊落，又生得如花侧五的女子当场处死！”
“可是现在你对我夸夸其谈或者奉承巴结，又有什么用呢？”丽贝卡答道。“你在陷害一个无辜的女人和丧失你的富贵荣华之间，已经作出了选择。现在再谈论它们的得失有什么意思？你已经决定了。”
“不，丽贝卡，”骑士说，声调温柔了一些，向她走近了几步，“我还没有作出选择；请你注意，我没有，要作出选择的是你。如果我走上比武场，我必须维护我在武艺上的声誉；那么，不论你找到了斗士没有，你都得给烈焰吞没，死在火堆上，因为世界上还没有一个骑士可以与我匹敌或超过我，除了狮心工理查和他的宠臣艾文荷，可是艾文荷，你知道得很清楚，他还不能穿盔甲，而理查还关在国外的牢房中。总之，如果我上场，你便得死，哪怕你的姿色打动了一个不知天高地厚的小伙子，愿意为你决斗也没有用。”
“你反反复复这么讲，有什么意义？”丽贝卡说。
“意义很大，”圣殿骑士答道，“因为你必须懂得，怎样从各方面来考虑你的命运。”
“好吧，那就请你翻到挂毯的反面，让我看看是怎么回事吧，”犹太姑娘说。
“如果我走进了那个不幸的比武场，你得到的便是缓慢而悲惨的死，这种痛苦据说是到了阴司也不能解脱的。但是如果我不上场，我就会身败名裂，被指责为遭到巫术蛊惑，与邪教徒同流合污的人；我的显赫名声会使这些谣言变本加厉，成为一种咒骂和低毁。我失去声望，失去荣誉，失去了连帝王也难以相比的伟大前途；我只得牺牲我的远大抱负，让我苦心经营的计划化为乌有——据说异教徒曾想建造通往天堂的梯子，这计划便是我的梯子，现在这一切都付之东流了。然而，丽贝卡，”他又说，跪到了她的脚下，“我愿意牺牲这一切，丢掉我的虚名，抛弃我已经到手了一半的权力，只要你说一声：“布瓦吉贝尔，我接受你作我的情人。”
“不要痴心妄想吧，骑士先生，”丽贝卡答道，“你不如赶快去找摄政王，找王太后，找约翰亲王；为了英国王室的荣誉，他们不会允许你们的大宗师这么胡闹。这样，你既可以保护我，也不必牺牲你自己，或者要求我作出任何报答了。”
“我不跟那些人打交道，”他继续说，抓住了她的衣据，“我只想求你一个人；什么能抵得上你的选择呢？你考虑一下吧，就算我是魔鬼，然而死更可怕；你只能在死和我之间作出选择。”
“我不想对这些不幸进行比较，”而贝卡说，不敢激怒那个狂热的骑士，然而也决定不再容忍他的胡言乱语，不再与他假意敷衍。“请你做一个正直的人，像一个真正的基督徒！如果你的信仰确实还让你保留着一点善心，不仅在嘴上这么讲，也在行动上这么做，要从可怕的死亡中拯救我，那就不必要求任何报答，使你的宽宏大量变成卑鄙的交易。”
“不，姑娘！”骄傲的骑士说，跳了起来，“你这些道理骗不了我；如果我抛弃现在的名声和未来的野心，那么这是为你抛弃的，然后我们便得一起出走。听我说，丽贝卡，”他继续道，声音又温柔了一些，“英国和欧洲不是整个世界。我们有不少地方可去，那是个广阔的天地，甚至可以满足我的野心。我们可以前往巴勒斯坦，那里的蒙特塞拉特侯爵康拉德是我的朋友，他像我一样自由自在，不把那些束缚我们天生的自由思想的糊涂观念放在眼里；我们也可以与萨拉丁合作，这比受我们瞧不起的那些顽固分子的气还好一些。我要为远大的前途开辟新的道路，”他继续说，又迈着大步在屋内走了起来，“欧洲会听到，从它的家中给赶走的一个儿子的响亮脚步声！它派出的十字军屠杀了千百万人，也不能保住巴勒斯坦；萨拉森人的千万把军刀，也不能在各国争夺的那块土地上建立自己的地盘；只有我和我那些不顾老顽固的阻挠，追随我出生入死的弟兄们，凭我们的力量和计谋，才能在那里建立起一个王国。到那时，丽贝卡，你便是王后；我凭我的勇敢，要为你在加尔默罗山上建立起一座王宫，我要用我长期盼望的骑士团的权杖换取一个国王的权力！”
“这是梦想，”丽贝卡说，“夜里想入非非的结果，何况即使这是真的，我也毫不动心。够了，你可能取得的权力，我根本不想分享；再说，家乡或宗教信仰对我说来，不是可有可无的，愿意拿这些东西作交易的人，不会得到我的尊敬；为了一个异族女子，不惜胡作非为，放纵情欲，把他宣誓参加的骑士团也置之不顾的人，也不会得到我的信任。骑士先生，不要为搭救我索取代价，不要把一个慷慨的行为当作商品出售，扶助弱者应该是出于善良的爱心，而不是出于自私的动机。去找英国的国王吧；理查会听取我对那些残忍的人的申诉的。”
“这绝对不成，丽贝卡！”圣殿骑士咬牙切齿地说。“如果我抛弃我的骑士团，那是为你抛弃的；既然你拒绝我的爱，那么我仍保留着我的野心；我不会让任何人愚弄我。要我向理查低头？——向这颗傲慢的心乞求恩典？丽贝卡，我永远不会让圣殿骑士团由于我的缘故，拜倒在他的脚下。我可以抛弃骑士团，但我决不会贬低它，出卖它。”
“那么我只能祈求上帝的保佑了，”丽贝卡说，“因为人的搭救已几乎没有指望了！”
“确实这样，”圣殿骑士说道，“因为尽管你这么高傲，你会发现我也与你同样高傲。如果我端起长枪进入比武场，我便会不顾一切，使出我的全部力量进行决斗。想想你那时的命运吧——你会像罪恶滔天的犯人一样死在可怕的烈火中——你会给熊熊燃烧的烈焰所吞没——你会化成一堆灰，化成构成我们神奇生命的各种元素——你的美好容貌从此消失得无影无踪，谁也不会相信这是一个曾经生活过和行动过的人！丽贝卡，这不是一个女人所能忍受的前景，你还是接受我的要求好。”
“布瓦吉贝尔，”犹太姑娘答道，“你不了解女人的心，或者你接触过的只是那些丧失了最高尚的感情�