到石林约他见面的电话，就悄悄给杨雪打了声招呼，偷偷地溜走了。
观音阁二楼大宴会厅里，宾客云集，身着旗袍的美女服务员托着餐盘来往穿梭。交谈声、菜盘酒杯的碰撞声，喧哗的声浪此起彼伏，热闹而又嘈杂。
此时贵宾厅却是十分安静，只有廖凯和严展飞坐在宽大的沙发上聊天。
严展飞明知道房修夫去和米琪亲热了，却故意对廖凯说：“看样子房市长是另有要事，咱们就不等他了吧？”
廖凯对严展飞闪闪眼说：“春宵一刻值千金，你老兄就别饱汉子不知饿汉子饥了，理解万岁！”
严展飞不无讥嘲地撇撇嘴说：“老房的身体和精力真是让人羡慕。台上日理万机，台下巫山云雨。佩服佩服。”他话题一转，“可我不能不提醒你，那个模特是否可靠？你能把握得住吗？”
“不会有问题。”廖凯很有把握地说，“他们已是心心相印，如胶似漆了！”
“这正是我担心的。”严展飞皱了皱眉头说，“老房头脑一热，万一露出点什么，那就麻烦了！”
廖凯摇摇头说：“应该不会，他干了这么多年市长，最起码的政治成熟性还是有的。再说，金钱加权力是可以降服任何一个女人的！”
“我并不这么认为。”严展飞也摇了摇头说，“正因为只是这种关系，失去了爱的支撑和依托，才更容易出事。”他注视着廖凯。“万万不能再出问题了，‘色’字头上一把刀，弄不好会成为洪水猛兽的！”
“可也正是女人，成就了天华的大业！”廖凯心里暗道。他当然不会把这话说出口，那是严展飞的软肋，听了会犯忌的。他嘴里说出的话是：“米琪很快就要出国比赛了，我会安排她在国外发展，这也是她本人期待房市长所希望的。”他接着用嘉许的口气说：“再说有你保驾护航，天华这条大船就能渡过急流险滩，抵达辉煌的彼岸。这次如果不是你运筹帷幄，智勇过人，还真是有些让人后怕哩！”
严展飞并没有为廖凯由衷的赞叹感到高兴，而是颇不以为然地耸耸肩，慢条斯理地说：“廖总，别高兴得太早了。你以为事情就此可以结束了？你如果有这种侥幸心理，那就大错特错了。王步文不会罢手的，说不定现在就正寻找新的线索，搜集新的证据呢！”
廖凯脸上一凛，连忙说：“你不是已经宣布结案，责成王步文审理别的走私案了吗？他敢不听你的话？”
严展飞苦笑笑说：“王步文的脾气你又不是不了解，怎么可能轻易就退出战壕，况且他认准尹大力并不是主要目标，你廖总真是太……”他怕伤了廖凯的自尊心，没把“天真”两个字说出口。
“你是他的顶头上司，难道对他违抗命令就一点办法也没有？”廖凯很难理解地问。
“办法当然有。”严展飞往沙发背上一靠说，“但现在还不是时候。如果他一意孤行，我也只能跟他情断义绝，兵戎相见了！”
廖凯一拍沙发扶手，急促地说：“我的严大关长，你怎么还对他抱有幻想？他是个撞到南墙也不回头的一根筋，无可救药了！当初如果不是你心软……”他说到这儿，觉得似乎不妥，便把后面的话咽了回去。
严展飞自然能听出廖凯是在抱怨他，挺了挺身子说：“我自有打算，你无须担忧。只是你那一块别再出问题就行了。”他话语里不是警告之意。“据我所知，罗五七并没有擦净屁股，王步文会死死盯住不放的！”
廖凯不由得睁大了眼睛，急切地问：“你快说，究竟是什么事情？”
严展飞向廖凯面前倾下身子，压低嗓门说：“他发现了李燕的女友，李燕回港城后和这个女人联系过。我怀疑会不会是观音阁的小姐，你绝不能掉以轻心！”
廖凯眨巴着眼，面容凝重起来。
严关长果然是出手不凡
这时，房修夫和米琪走了进来。房修夫红光满面，一副心满意足的样子。他歉疚地对严展飞点着头说“让你们久等，对不起”之类的客套话，在餐桌中央的位置心安理得地坐下。米琪也不再客气，挨着房修夫在次席就座。
贵宾厅照例是由领班刘红梅服务。她推门走进，问廖凯是否可以起菜了。
廖凯点点头，同时吩咐刘红梅可以通知杨冰和冯晓洁入席了。
房修夫见严展飞一反常态，没有像往常那样调侃他，独自闷着头坐在桌旁抽烟，便用玩笑的口吻说：“晓洁不在，我们的严局长就丢了魂似的，爱情的力量的确神奇啊！”
严展飞没有回答房修夫，只是淡淡地对房修夫笑了笑。
房修夫觉得挺无趣，不由得看了看廖凯，目光里充满了疑惑和探究。“这个严展飞，今天是怎么了？像谁欠了他钱似的！”
廖凯怕破坏了房修夫的兴致，忙打圆场说：“展飞刚刚破获了一个大案，这些天殚精竭虑，耗尽心血，是身心俱疲啊！”
房修夫自然明白这是借口和托辞，便不无嘲讽地瞥了严展飞一眼说：“严关长果然是出手不凡，打出了海关的声威。击毙劫匪尹大力，救出人质母子，英雄事迹都上了港城报纸电视的头条了，可赞可贺啊！”
严展飞似乎充耳不闻，没有任何反应，仍紧蹙着眉头陷入沉思之中。
廖凯忍不住用肘捣了捣严展飞，他以为严展飞还沉浸在刚才谈话的语境里没有拔出来，在思索着王步文的问题。
严展飞抬起头，有些茫然地“哦”了一声。
廖凯笑着说：“展飞，你真是丢了魂不成，房市长在夸赞你们缉私处为民除害呢！”
严展飞其实听得清清楚楚，只是不想搭理房修夫而已。他希望能用这种态度刺激一下房修夫，让他有一点市长的自重和尊严，因为他们毕竟有共同的利益，在紧要关头，还要靠他这个一市之长出马摆平呢。如果贪恋沉溺女色，那会对他们的事业构成损害的。可他从房修夫的言谈举止里看不出有丝毫的触动，只好作罢。想想他也觉得没有必要苛求房修夫，他和廖凯是同舟共济的伙伴，而房修夫只是可资利用的浆板而已。用女人拖住房修夫，这也许正是廖凯施出的撒手锏。想到这些，严展飞释然了，故作省悟的样子笑着对房修夫说：“房市长有美女相伴，向来是妙语连珠，只是用在我身上有些浪费了！”接着一语双关。“再者说，如果我不对尹大力采取果断措施，你房市长也不能安安稳稳坐在这儿享用美酒佳肴呀？”
“那当然！那当然！”房修夫能听出严展飞话中的含义，情不自禁地对严展飞竖起拇指说，“你严展飞不愧是热血男儿，既有战场上的斗志，又有情场上的柔……”
房修夫的话还没说完，杨冰和杨雪姐妹俩从门外走进。他有些诧异地问杨冰：“咦，晓洁呢？晓洁怎么没来？”
杨冰在廖凯身旁坐下说：“晓洁身体有些不舒服，让我代她告个假。”
“难怪老严心事重重，郁郁寡欢，真是心有灵犀啊！”房修夫感慨道。
其实，冯晓洁没来参加宴会，完全是严展飞的旨意。接连发生的事件和变故使严展飞感到了担忧，他不想再让冯晓洁抛头露面，尤其是宴会这种公众场合。他已经和廖凯谈好，过一段时间，等浅水湾开发工程正式上马后，就让冯晓洁担任财务总监。
杨雪见严展飞也在场，而且神情严肃，一副不苟言笑的样子，便有些局促不安起来。自从她到缉私处后，和严展飞的这种上下级关系就使她规矩拘谨了许多，日久天长，便自然而然产生一种敬畏感。她站也不是，坐也不是，用眼角悄悄溜了严展飞一眼，嗫嚅着说：“我在这儿有些不太合适，还是……”说着，欲转身往外走。
房修夫见状，向杨雪招手说：“杨雪，你今天怎么了，不会也是身体不适吧？”
杨雪连忙摇头，不自觉地看了看严展飞。
房修夫顿时明白过来，对严展飞说：“老严，没有你的批准，我们的杨雪妹妹还不敢就座哩！”
严展飞拍拍旁边的沙发椅，回敬了房修夫一句：“坐这儿吧。你能和市长一块吃饭，很是不容易呢！”
杨雪这才悄悄在严展飞旁边的位子上坐下。
严展飞故作很随意的样子问杨雪：“步文呢？他怎么没来？”
杨雪不假思索地说：“他说有事，要去市局刑警大队见石林，可能是李燕的身份有着落了……”
严展飞听了杨雪的话，脸不由得拉了下来，点上烟，用力抽着，眉头渐渐皱在了一块。
杨雪见严展飞怫然不悦，这才忽然想起严展飞对案件的态度，赶紧噤声，低下头不敢再多言多语。
廖凯虽然没听到杨雪在讲什么，只是隐约听到严展飞在问王步文的事，但他从严展飞的表情已看出了不妙，顿时没有了喝酒的心情。他简短地致了几句祝酒辞，便举起了酒杯，希望能早点结束。
可房修夫的兴致依然很高，他一边频频举杯一边滔滔不绝地高谈阔论。从天文到地理，从经济到政治，从哲学到文学，然后是美国的9·11事件，伊拉克战争等等，显示着他的渊博学识和纵览世界风云的政治家胸怀。米琪和杨冰不时地恭维吹捧几句，更让他自命不凡，得意忘形。
杨雪几杯酒下肚，胆子也大了起来。她敬了严展飞两杯酒后，便目光迷离地看着严展飞说：“严头，我想给你提点意见，不知你能否接受？”
严展飞有些愕然地瞪着杨雪说：“意见？什么意见？”
杨雪凑近严展飞，低声说：“我觉得你作出结案的决定是不妥的，我们应该深挖下去，争取有更大的收获。王处他绝不是无的放矢，捕风……”
这个神秘的女人
严展飞又皱起了眉头，不耐烦地打断杨雪的话说：“酒桌上不谈公事，回到局里再说吧！”说着，脸转向廖凯，使了个眼色。
廖凯当然明白严展飞的意思，其实他也想尽快结