钱彩风也从对面屋里出来了，同样吃惊地察看着高二林那异常的神情：“你怎么啦，这么慌慌张张的呀？〃
高二林一边准备动身，一边说：“让嫂子跟你说吧，我得赶快去找铁汉。”
吕瑞芬说：“他也开会去了。”
高二林迟疑一下；“我去找老周忠。”
钱彩凤拉住他：“老周忠这几天又犯了病，挺重的。哥嘱咐过干部，不顺心的事情，不要跟他去说。”
高二林又焦急、又为难地搓着大手说：“两个主要头都不在，这么紧要的事情，我不找他找谁？〃
吕瑞芬朝他跟前跨了一步，说：“你找我吧。”
。找你？〃
“只要有这回事儿，我们大伙儿一块儿先商量着办法；就算等你哥哥回来，他也得找社员们拿主意呀！〃
高二林心里一亮，忽然想起杨广森最后那句话― “他们是打着上边的旗号胡闹的，光靠干部顶不住，得靠群众”。嫂子的主意不正是这番意思吗？于是，他连连点头说：“对，对。咱们先找
几个人，一块商量商量。”
钱彩凤说：“真急死人了，到底出啥事了？〃
高二林说．“你先帮我把马遇遐，交给刘祥大叔，回来我再详细地告诉你。”
钱彩凤说：“你先告诉我一句嘛！〃
正在这时候，邓三奶奶、铁汉妈、万淑华、玉环，‘一伙子妇女，一边神色紧张地议论，一边匆匆地闯进院了。邓三奶奶年纪大，却走在前边。
邓三奶奶进来就喊．“小龙妈，大泉开会没回来？〃 吕瑞芬忙回答：“没有哇。”
邓三奶奶说：“小学校的于宝宗又传谣言哪，说什么省领导下了指示，要像砍高梁那样，砍倒农业社，一个不剩… … ”高二林接过来说：“唉，不是谣言，是真的。”
刚进来的妇女们一听这话脸色都变了一齐追问：“真砍农业社？谁说的？〃
高二林说：“我刚从红枣村回来，那边闹得可凶啦。办公室关了门，饲养场拆了槽，土地分了块儿，跟上改以后那样子一点不差；小门小户的，又赶着老婆孩子冒着雨种地。遭罪啦户邓三奶奶使劲儿戳着拐杖说：“这是哪个省领导这么狠心肠哟上”
铁汉妈说：“简直跟做梦一样，真是怪事儿。”
邓三奶奶说．“要是真事，倒也不怪。你们忘了，刚搞完土土改那会儿，冒出个‘发家竞赛’的黑泡泡，也有人嚷嚷是上边的指示。要不然谷县长哪能蹦得那么欢？〃
高二林说：“这一回他蹦得更欢。昨儿个亲自跑到红枣林砍农业社。说不定还会跑到咱们芳草地来瞎闹哄。我赶快找老周忠汇报吧。”
邓三奶奶说：“对。他是党支委。支书不在家，他得给大伙儿
拿拿主意。”
高二林转身往外走。他刚到街上，就瞧见巧佳和春禧两个女孩子，手拉着手，往高台阶那边跑去，又瞧见苏存义和周士勤两个，蹲在秦恺家的门楼下边，正嘀咕什么．他顾不上多看这些，急忆跑着。他有了主心骨，那就是‘靠群众救自己’。他刚才从那伙子妇女身上。看到了群众自己的力量。他想，如果上级来人，真的把芳草地的党员都压下去，他高二林就带着妇女也能把农业社搞下去．决不能让农业社垮台。没有农业社，日子还有啥保证，活着还有啥奔头？
前面，飘浮的雨丝中，出现了一伙人，那里边正有老周忠，饲养员大个子刘祥和吕春江一边一个搀扶着老周忠。他们的身边．是周永振，打着一把桐油纸伞，给他爸爸遮挡头顶。
高二林几乎是扑到他们跟前的，把他要说的话，两句并成一句地倒了出来。
老周忠听罢，点着头说：“二林哪，觉悟提高了。你办了一件好事呀！ 你不赶回来报信，人们听了点信儿，也得当成谣言，那就耽误大事了。你给咱芳草地立功了。”
高二林倒被夸得有．汽不好意思。说：“我不能让别人毁我自己呀！〃
老周忠说：“你这个自己，已经不是单个儿的。是咱们大伙儿。是走社会主义道路的干千万万的农民！ 〃
高二林说：“就是死，也不能往回爬！〃
老周忠伸出大拇指说：“对极啦！ 谁要倒退。就是找死。谁让我们退，就等于让我们去死。这不行！”他又对搀着他的吕春江和刘祥说：“二林送来这个信，省得咱们追谣言耽误时间了，赶快商量对付的办法。我估计，大泉他们参加的那个会，就是为这个口上边的指示，他们不好硬顶。有一手能行；往群众身上推！咱们得快发动群众，让他们心里有个数儿！' '
高二林说：“您身体不好，在家里给我们出出主意就行了。”周忠说：“身体再不好，不是还没断气吗？有一口气，就得拼。你哥哥讲话，一百多斤交给党了，如今正是要我往外交的时候了！' '
这几个人本来准备到办公室去商讨对付谣言的，听高二林说好多人在高家，就也奔到这儿来了。
高大泉那屋子，里外都挤满了人。人们把老周忠和邓三奶奶让到炕上，钱彩凤还给老周忠铺了褥子。
周忠坐稳以后，制止人们那焦急的议论和不满的怨声，说．“咱们得抓紧时间，别用瞎吵吵把事情耽误了。二林你再把红枣村的情况。给大家详细讲讲。”
高二林说：“我看到的听到的就那么多。杨广森给我哥捎来一封信，那上边写着他的意见。”
吕瑞芬说：“快让周忠大伯看看吧。”
钱彩凤抱怨说：“你呀，这信一定顶重要，还等着问才说。”高二林从兜里掏出那叠成三角的信，递给老周忠，冲着媳妇说：' ‘人家老杨是冒着危险给咱哥写的信，我瞎嚷嚷还行？〃 老周忠打开信一看，不住点头。那信上只有简单的几句；大泉同志：
红枣村遭的这场大灾，让二林回去当面对你谈吧。我只能把我们的教训告诉你，希你能吸取一些，保住芳草地这杆红旗．
我们的主要教训，是缺乏思想准备，因此也就缺乏行动七的准备。好像地动一样，睡着觉，一下子就来厂。如果我们事前能想到会有这一手，对贫雇农骨干社员交了心，他们会挺起来，就不会因为我和支部委员一被停职，立刻塌了架，让人家随便收拾。你得赶快动乎。这场灾不会放过芳草地。我相信，经过改造土壤，又提高了觉悟的芳草地的兄弟姐妹们，一定能够顶住这场大灾。
还有一些人，平时那么积极，一遇到风吹草动，追风追得比谁都快。这回让我看透了。得小心他们！
红枣村遭点损失，也让我们长了见识，不吃亏。我们的农业合作化
运动不会垮卜去，转个小弯子，很快就要走上社会主义正道。我有信心，也请你们放心。
革命的敬礼！
杨广森老周忠又把信给大伙念了一遍，说。“这是红枣村的同志给我们传来的经验。我们商量咋办，就有依据了。”
邓三奶奶说：“对，先给咱们贫雇农社员打个招呼，让大伙稳住神，铁了心，一块顶住这场大灾。”
周忠说：“我们还得把那些容易动摇的中农团结住，拉着他们，不让他们随风倒。”
钱彩凤插了一句；“对啦。从打一拉沙子改土，小算盘就愁眉苦脸地不出好气儿，得想法撼住他。”
吕瑞芬说：“我一会儿去找赵玉娥，让她在家里开导开导她的公爹。”
吕春江说：“除了咱们社，还有别的社哪。咱们应当想法儿保证芳草地一个社也别垮台！ 〃
周永振说：“只要东方红社纹丝不动，别的社的事情就好办。”
周忠说：“看红枣村这个样子，大泉不）｝匣从他们，准得被撤职口我们几个支委也跑不了。得准备一套领头干的班子：我们停职，他们就立刻接手，一点时间也不耽误。”
邓三奶奶说：“对，对。我先推个人，小龙妈打旗吧！ ”好多人都说“行”。都叫“好”。
万淑华加了一句：“这个打旗的没错儿，是支书白天黑夜给训练出来的… … ”
吕瑞芬推万淑华一把说：“到了啥时候，你还有心肠闹着玩！”她又对大伙说；“我跟着干，打旗不行… … ”
“别谦虚啦户
“这个定下来吧！ 〃
吕瑞芬认真地说：“不是我怕苦怕难，是怕让人家抓辫子… －一支书刚停职，他老婆干起来了，不是他的后台，也是他的后台：抓住这个借口，还不硬逼着咱们散社？〃
周忠说．“这想法有道理。大伙再琢磨琢磨合适的人。”钱彩凤说：“让邓三奶奶多合适！〃
邓三奶奶说：“我给你们当个参谋还对付，不能跑跑颠颠地在前边冲，那不耽误事儿：〃
铁汉妈说：“我看秦恺可以。这几年他跟大泉真是一心一意。”
吕瑞芬说：“领头的不是党员，也应当贫雇农。秦恺二叔算一个领导，领头不合适。”
玉环说．“让朱荣大哥当行不行？' '
万淑华马上反对：“唉，他那个炮筒子，打冲锋行，动心眼能对付了人家？还不如让文庆干哪。”
周忠说：“文庆倒是一般党员，就是年轻，太嫩了。”这个一言。那个一语。把东方红农业社的积极分子全都扒拉一遍。很难找出一个走社会主义道路坚定。又老成持重的人材c
一直闷头抽烟没有发言的大个子刘祥开口了：“我提个，大伙看看行不行。”
玉环赶忙喊：“大伙都静静，老饲养员发言了。”
刘徉磕打烟灰站了起来。
大伙这才发现，他那刚刚刮过的脸．上，每一根胡子茬里都像充满了血，满脸通红通红的。
刘祥说：“我先讲几句心里话，不算数，说完了大伙儿评。我没有在座的同志水平高，也没啥文化。可是，这屋里除了老周忠和邓三奶奶。属我在芳草地活的年头长，苦水也比你们喝得多。
解放了，我从肚里倒出一点苦水；上改了，我又从肚里倒出一点苦水，只有走上社会主义这