季文竹见到小珂不由一愣：“啊，刘川在家吗？”
小珂：“啊，他不在，他奶奶在，你进来吧。”
季文竹进了门，也许因为小珂知道季文竹原来和庞建东好过，所以季文竹在这地方与小珂邂逅多少有些别扭，好在小珂正忙着照顾刘川的奶奶喝药，和季文竹之间并无交谈或彼此默视的时间。季文竹进去见了刘川奶奶，小珂替她向刘川的奶奶做了个介绍：“奶奶，这是刘川的朋友，来找刘川的。”
第八集（8）
季文竹问候奶奶：“奶奶，刘川不在呀？哟，您是不是生病了，要紧吗？”
刘川奶奶对季文竹有些陌生，点点头说：“还好，不要紧。你是刘川哪儿的朋友啊，是他同学吗？”
季文竹有点尴尬：“啊，不是，我们是后来认识的。我来过您家。”
奶奶才想起来似的：“啊，上次和刘川吵架的是你吧，我好像有印象，你和刘川他们那儿的小庞一起来的，对吧？刘川平常没那么大脾气，那天跟你们一吵，还冲我发了一大顿火。你们朋友之间以后有话好好说，吵来吵去让人家觉得没有修养，对你印象就该不好了，那样对你们可不利……”
奶奶叨叨不停，小珂拿药给她喝，这才打断了她的唠叨。季文竹站在一边，走也不是，留也不是，十分尴尬。
街上晚上
季文竹走出刘家时天已黑了，街上华灯璀璨，车水马龙。季文竹彷徨街头，不知该去哪里，寂寞孤独，油然而生。
小饭馆晚上
季文竹独自吃饭，服务员端菜上桌，季文竹拿起筷子，却无一点食欲。她的目光落在了桌前窗台上放着的一盆文竹上，又牵出了她对刘川的思念之情。
小院白天
篮球在篮筐上跳跃着，入网。
不干活儿的时候，刘川大部分时间就在小院里练习投篮上篮，篮球成了他的主要消遣，成了他排除烦恼打发寂寞的精神寄托。
单鹃站在篮板下，看着刘川投球，和刘川一起玩儿的，又多了一个小康。
小康身高体壮，篮下占优，但刘川技胜一筹，得势得分。刘川发现只要单鹃从旁观战，小康就有点成心撒野，非赢不可似的，打两下就脸红脖子粗了。
于是刘川就停了下来，擦了把汗说：“累了，不玩儿了。”
小康正输在气头上，认为刘川退出是故意晾他，所以粗口相向：“你他妈是输不起了吧，瞧你那样就不像个男人！”
刘川也不回嘴，自己向水龙头走去。单鹃笑着对小康说：“歇了吧你，再玩儿你也是输，打的臭球。”
小康赌气上篮，想要扣篮，不料篮球没扣进去，小康自己倒摔了一个仰面朝天。
单鹃格格笑起来，刘川回头，看小康狼狈的样子，想笑，又忍住了。
刘川的小屋白天
刘川正在换衣服，他闻闻自己的衣服袜子，酸臭难闻。
单鹃没敲门就进来了，吓得刘川连忙把脏衣服又穿在身上。
单鹃：“别穿了，脱下来我给你洗洗。”
刘川：“不用不用，我自己会洗。”
单鹃看见床上的那双脏袜子，刚要拿，被刘川抢先拿到，塞进自己的裤兜，他红着脸对单鹃说：“袜子太脏了。”
单鹃说：“没事，我不嫌脏。”
刘川说：“我嫌，我嫌。”
单鹃看他，他也看了单鹃一眼，冲她感激地一笑。
小院晚上
单成功一家住的大屋里，灯光明亮。
老范来了。
老范和儿子小康一起，带着些酒菜，七碟八碗地摆在用木箱拼成的桌面上。两家人围坐在一起，举杯互碰，边吃边聊，主要是两个长辈聊他们的那些陈年往事，小时候跟谁打架，谁的老婆跟谁又有一腿以及弟兄当中谁最讲义气之类的。老单的老婆和几个晚辈只是闷头听着，很少插嘴。
一瓶说不清真假的泸州老窖喝掉，老范的脸最先红了，他问单成功：“老单，你这次出事，你自己说，我范本才够不够义气？”
老单说：“当然了，你是大哥，我但凡有三长两短，就得靠你。要不我当初怎么把老婆女儿都托给你了。”
老范说：“你老婆你女儿在我这里，我绝对一点不亏她们。你给的那两万块钱，早就花没影了，你去问问她们，我啥时少她们一碗热乎饭了！”
单成功双手举杯：“大哥，我就大恩不谢了，你容我缓过这口气来，我一定加倍回报。我报不了，我儿子我女儿，接着报。”
老范说：“好啊，那我可就等着啦，来，干了！”他和老单碰了杯，又碰了刘川和单鹃的杯：“来，我跟小辈的也干一杯。小子，酒量行吗？”虽然刘川连连摇头，但老范还是命令：“喝干了喝干了！”然后他自己也一仰而尽，喝罢对老单笑笑：“报不报的，不知道哪辈子的事呢，我这人做事凭交情，只问耕耘，不求收获。倒是我现在有点难处，你要是不多心，我就跟你说说。”
老单应了声：“噢。”且听他往下分解。
老范也不绕弯，上来一句：“我现在没钱了！冲我要饭吃的人太多，我养不住他们，他们怕是要造反了。这年头不给吃饱了谁能跟你！”
老单马上做出深明大义的样子，说：“那是那是，这我都懂。你说吧，兄弟能帮你什么
忙吗？要不然，我们带着孩子到别处走走，至少给你省几份口粮。等你做大了，不在乎这点小钱了我们再回身投奔过来，你看怎样？”
老范摆手：“哪的话，你现在往哪走？到处都在抓你，你可别大意了。老单你是我兄弟，你老婆是我弟妹，我就是再苦，你俩的这口干粮，我省不下。单鹃呢，跟我儿子感情不错，我儿子愿意养她，我管不着。老单你现在也不可能抛头露面到处找活儿干去，你就在家藏着吧，现在出去不得。我看你就别让你这干儿子整天这么闲着了，让他也出去挣点钱吧，年轻轻的，别总让别人养着。”
老单看看刘川，刘川也看看他，没有说话。老单又看看老范，看他像是认真的，便说：“好啊，你当大伯的就给他找个事干吧，他年轻，吃点苦没啥。”
老范说：“我这儿的事，都在小康手上呢，就让他跟着小康干吧。”
小康并没去看刘川，他眼睛一直盯着单鹃。单鹃张口刚想说句什么，却让单成功抢先挡了。
单成功：“好啊，小康比刘川大几岁，就算是刘川的大哥吧。小康，刘川人生地不熟的，以后你费心多给他撑着点，省得让人欺负他。”
小康斜眼看看刘川，说：“刘川只要真心跟我，我罩着他！”
单鹃大概从小康的眼神中看出了他对刘川的敌意，于是情不自禁地移目去看刘川。刘川低了头，不知该说什么，只能一言不发。
第九集
小院外白天
从这顿饭的第二天开始，刘川就跟着小康到城外的小煤窑挨户收租去了。一大早，小康带着十多个人严重超载地挤在一辆破旧的旅行车上，到小院门口来接刘川。刘川刚刚上车，单鹃也冲出院门挤上了车子。
小康问：“你去干什么？”
单鹃答：“你们干什么我干什么。”
小康：“我们出城找窑主收租去，你干什么去？”
单鹃：“我跟你们出城玩玩儿去。”
小康笑笑：“玩玩？好，我带你玩儿去！开车吧。”
小康拉着单鹃坐在自己身边，单鹃回头用目光关照刘川，刘川已经低头坐到后面，挤在那帮打手中间去了。
城外小煤窑白天
刘川这下算明白收租是怎么回事了，收租就是到处砸窑打架，找到窑主后小康一般不多说话，手下打手的气焰已经足够嚣张，上来先问：“今天几号了？欠那么多钱是打算拿命还啊！”窑主一般都是点头哈腰，诉说难处，头两个窑的租金收得还算顺利，窑主啰嗦一阵就把现钱交了。到第三个窑时窑主不在，只有几个挖煤的短工，个个脸上黑得只剩下两个眼睛窟窿。窑主不在收不上钱，小康们除了撂下两句狠话，也别无他法。
小康他们挨个收钱，刘川就在一边跟着，既不插嘴，也不帮腔。和窑主真正的冲突是在第四个窑口，小康和窑主吵了两句便下令动手，他的手下一哄而上一通暴打，连上来劝阻求饶的几个短工也没放过。除了刘川单鹃之外每个人都上手了，刘川从旁观察单鹃，发现她对这种暴力场面已经司空见惯，而且熟视无睹。
第一天他们又转了几个窑口，收了几户租金，打了两个窑主，还有两个窑主没有找到，只能留待以后再说。
那天在砸最后一个煤窑时刘川不再旁观，自己回到破面包车上坐着去了。单鹃跟过来问：“怎么躲这儿来了，怕砖头飞过来拍着你？”
刘川：“没有，我对看打架又没兴趣，我又不像你。”
单鹃：“我怎么啦。”
刘川：“你一个女孩子，我看你好像对这种打架斗殴的暴力场面特有兴趣，也不知道害怕，你觉得他们打得头破血流好看吗？”
单鹃略反应了片刻，说：“你一个男的，怎么那么胆小怕事啊。你这人什么都好，就是没点男子汉的胆量，没点气魄。要不说你是属羊的呢，除了哞哞叫没啥用处。”
刘川：“你属什么的？”
单鹃：“我属马！”
刘川：“你什么星座啊？噢，你是天蝎座。”
单鹃从刘川的脸上似乎看出什么�